Неусвоенный урок

Утреннее солнце залило ярким светом тронный зал в Камелоте. Королева стояла у окна, и смотрела вниз на площадь. - Миледи, карета подана. - Спасибо, сэр Леон. Прошло больше года с тех пор как погиб Артур. Гвен пришлось стать королевой Камелота. Так хотел король. Но она бы сейчас дорого заплатила бы за то, чтобы не нести эту ношу одной. Она привыкла, что когда Артур уезжал в походы, бремя власти ложилось на ее плечи, и она училась, она справлялась. Но она всегда знала, что это не навсегда. Гвен расправила плечи и направилась в свои покои, чтобы накинуть плащ. - Миледи. – ей на встречу спешила ее служанка, Руана. – Я принесла ваш плащ. - Спасибо. – отозвалась королева. – Ты едешь со мной. - Да, миледи. – девушка присела в реверансе и пошла за госпожой на небольшом расстоянии. Гвен очень нравилась эта милая и улыбчивая девушка. Пожалуй, Руана была, единственной во всем замке, кто видел слезы королевы, которые теперь были куда реже. Нет, боль не ушла, но уже была не такой острой, а тупой и ноющей, словно сердце покрылось коркой времени. Королева села в карету, а ее служанка напротив нее. Руана почтительно смотрела на госпожу, и видела, что та не расположена к разговорам. Девушка повернула голову и начала смотреть в окно. ЕЙ очень нравилась королева. Руана попала в Камелот после долгих месяцев скитаний, ее подобрал патруль возле границы, и привез в замок. Придворный лекарь Гаюс вылечил ее, а королева взяла к себе. Руана была рада этому. Она не хотела возвращаться к прежней жизни. Уже почти год она прожила в Камелоте. И не хотела ничего менять. Хотя поначалу королева спрашивала ее о том, где она жила раньше. - Миледи, мне тяжелы эти воспоминания. – признавалась Руана. – Мне нравится жить в Камелоте, и я очень привязалась к вам. - Я тоже к тебе привязалась. – грустно улыбнулась Гвен. – Хорошо. Больше ни слова о прошлом. Только я уверена, что в прошлом ты не была служанкой. - Да, миледи. Но я быстро всему научусь. - Конечно. Гвен недавно объявили королевой Камелота, и Руана часто замечала, что королева плачет, когда ее никто не видит. Первые дни были особенно тяжелы. Камелот был почти разорен войной с Морганой, которая со своей армией дошла почти до замка, многие семьи бедствовали, и лишились кормильцев. Королева с головой погрузилась в заботы о людях. Это помогало справиться с болью утраты. Конечно, ее поддерживали рыцари, и сэр Персиваль и сэр Леон в первые дни старались не оставлять Гвен одну, и хотя их поддержка много значила для нее, все равно было тяжело. Но она не могла позволить себе долго придаваться горю, королевство требовало постоянного внимания, и именно ей Артур доверил Камелот, она не могла не оправдать его ожиданий. Врожденная мудрость помогала ей принимать верные решения, и теперь Камелот процветал, но никто не знал, сколько ей стоило приложить усилий, чтобы не сдаваться. Приезжали правители соседних государств, чтобы лично выразить соболезнование. Один прислал сухое письмо, в котором выражал сожаление о скоропостижной смерти Артура и подтверждал, что мирный договор в силе. Первой приехала королева Корлеона, Аннис. - Мне так жаль. – сказала она. - Спасибо, что лично приехали. – ответила Гвен. Они сидели за большим столом в зале Совета, за которым собрались рыцари и придворные обоих королевств. Аннис внимательно посмотрела на королеву Камелота, которая старалась держаться учтиво и приветливо, но ее глаза горели сухим огнем. «Это от невыплаканных слез» - догадалась королева Корлеона. Они продолжали ничего не значащую беседу. - Вы верно устали с дороги? – спросила Гвен, понимая, что больше не сможет поддерживать разговор и ей срочно надо остаться одной, потому что к горлу снова подкатывал ком, а невыплаканные слезы жгли глаза. - Да. – подтвердила Аннис. – Только я прошу вас лично проводить меня. - Хорошо. – отозвалась королева Камелота, поднимаясь на ноги. Возле покоев, которые подготовили для гостей Гвен остановилась. - Я хочу поговорить с вами. - Аннис взяла королеву Камелота под руку. Гвен кивнула и вошла в покои. Королева Корлеоне закрыла дверь. - О чем вы хотели поговорить? – спросила Гвен, судорожно кусая губы, она чувствовала, что уже не в силах сдерживать слезы. - Тебе будет тяжело. Если будет нужна помощь, я помогу тебе. - Я благодарю вас. - В память об Артуре и нашем союзе. – продолжала Аннис не сводя взгляда с лица Гвен. Услышав имя мужа, королева Камелота перестала сдерживаться и заплакала, закрыв лицо руками. - Простите, я пойду к себе. – прошептала она, судорожно вытирая слезы ладонями. Гвен почувствовала, как Аннис обняла ее, и успокаивающе стала гладить по спине. - Поплачь, девочка, поплачь. Станет легче. Поверь мне. - Я не знаю. – шептала между всхлипами Гвен. – Я не знаю, когда станет легче. - Время все лечит. – мудро ответила королева Корлеона. Теперь Гвен и сама убедилась, что время лучший лекарь. Она была очень благодарна Аннис за поддержку. Королева Камелота не ожидала такого понимания от женщины, чьего мужа убил ее муж. На это Аннис отвечала, что ошибки совершают все, а главная ошибка не признавать своих ошибок. - Я простила Артура. - У вас великодушное сердце. – ответила Гвен. – Я благодарю вас за все. Прошло больше года с битвы при Камлане. Новый урожай спас королевство от голода. Новых врагов не было. Камелот и остальные королевства жили в мире и покое. Сейчас Гвен ехала к Аннис, чтобы присутствовать на празднике в честь дня рождения королевы Корлеона. В Камелоте остался сэр Леон, а сэр Персиваль сопровождал королеву. Гвен замечала, как Руана иногда флиртовала с рыцарем, и тот отвечал ей тем же. Однажды королева спросила девушку, нравится ли ей сэр Персиваль. - Да, миледи. - Может вас поженить? – улыбнулась Гвен. - О, нет. – Руана упала перед королевой на колени и молитвенно сложила руки. – Умоляю, не делайте этого. Гвен очень удивилась такой реакции. - Не волнуйся, не буду. Я подумала, что раз он тебе нравится, и ты кокетничаешь с ним, то ты хочешь за него замуж. - Нет, миледи. Он напоминает мне моего брата. – ответила Руана. – Но я не испытываю к нему тех чувств, которые приводят к браку. - Тогда не морочь ему голову, пожалуйста. И встань, наконец. - Я и не морочу. У рыцаря давно есть дама сердца. – Руана поднялась на ноги. - Кто же она? - Девушка из деревни. Мы просто болтаем иногда вот и все. - Руана, а есть тот, кто тебе нравится? Всегда такая бойкая девушка смущенно потупила взгляд. - Есть, миледи. - Он не знает об этом? – догадалась Гвен. - Нет. - Но почему? - Мне кажется, что я ему не нравлюсь. Королева улыбнулась Руане. - Тогда он просто глуп. Служанка пожала плечами. - Может быть. - А кто он ты не хочешь говорить? - Да, миледи. – улыбнулась Руана. – Пока не хочу. Королева Корлеона лично встретила гостей из Камелота. - Я так рада тебя видеть. - Я вас тоже. – искренне ответила королева Камелота. - Почти все приехали. - Гвен. – навстречу королеве Камелота спешила принцесса Митиан. Они обнялись. – Я тебя не видела с тех пор, как… - Да, я помню. – прервала ее Гвен. – Как Ричард? - Прекрасно. Принцесса Митиан и рыцарь Ричард, который был мужем принцессы, тоже приезжали в Камелот, чтобы поддержать вдову короля Артура. Пир был в самом разгаре, когда к Гвен подошел слуга и передал письмо. Прочитав его, королева Камелота порывисто поднялась на ноги и спешно вышла из-за стола. - Что случилось? – удивленно спросила Аннис. - Простите, я сейчас вернусь. – отозвалась королева Камелота. Принцесса Митиан и ее муж удивленно переглянулись, остальные гости ничего не заметили слишком занятые беседой, вкусной едой и выпивкой. Сэр Персиваль вышел из-за стола, увидев, что Руана манит его рукой. - В чем дело? – удивился рыцарь. - Тебя зовет королева. - Хорошо. Сэр Персиваль нашел королеву Камелота в пустом зале. - Что случилось? Вы бледны как смерть. – испугался рыцарь увидев, что Гвен нервно кусает губы и ходит из угла в угол. Она молча протянула ему послание сэра Леона. - Но это невозможно. – прошептал сэр Персиваль, дочитав до конца. - Я понимаю, что это невозможно. Но вряд ли сэр Леон стал бы что-то выдумывать. Не в его это привычках. Мы срочно возвращаемся в Камелот. Готовь людей. Руана, собери мои вещи. Я попрощаюсь со всеми. Гвен вышла из зала, следом за ней ушел сэр Персиваль. - Аннис, мне очень жаль, но появились срочные дела в Камелоте. Я должна уехать. – сказала королева Камелота, сжимая в своих руках руки хозяйки замка. - Сожалею. Но я надеюсь, что ничего дурного не произошло? – спросила королева Корлеона, заглядывая в глаза гостье, которые странно блестели то ли от радости, то ли от возбуждения. - Я обязательно вам все сообщу. – заверила Гвен. – Но для начала я должна убедиться во всем сама. - Буду ждать вестей. Королева Камелота и ее сопровождение уехали. - Куда так спешно отбыла Гвен? – удивилась принцесса Митиан. - Какие-то срочные дела в Камелоте. Руана смотрела на госпожу и не понимала, почему та так подгоняет кучера. - Быстрее, быстрее. - Что происходит? Почему мы так спешно уезжаем? – не выдержала служанка. Гвен подняла на нее глаза, и лишь улыбнулась в ответ. - Я пока не могу тебе сказать. Вскоре все узнаешь. Руана кивнула. Она так редко видела улыбку королевы. А сейчас всю дорогу Гвен улыбалась, словно ей сообщили какую-то удивительную радостную новость, но она боится, что та окажется неправдой и поэтому молчит о ней. Девушка закрыла глаза, и попыталась заснуть. Если ее госпоже хорошо, значит и ей будет неплохо. Она опасалась, что ее тайну могут раскрыть. Руана впервые выезжала с королевой из Камелота. Но все обошлось. Она не столкнулась с тем, кто мог ее узнать и насильно вернуть домой. Руана улыбнулась и заснула. Гвен ласково посмотрела на спящую служанку, и мягко улыбнулась. Сообщение в письме сэра Леона было необычно и странно. Она до сих пор не верила в то, что там было написано. Она должна лично убедиться. Карета въехала в главные ворота замка, и Гвен зажмурила глаза. - Миледи, что с вами? – обеспокоенно спросила Руана. – Вам помочь выйти? - Я сама. Дверцу открыл рыцарь стоящий неподалеку и подал руку королеве, она приняла его помощь и вышла из кареты. На лестнице было много народу, придворные, рыцари. Гвен старалась не смотреть туда. Словно оттягивала момент. Она так стремилась сюда, а сейчас испугалась, что вдруг все обман, вдруг все мираж. - Гвиневра. – услышала она такой родной и почти забытый голос. Не веря собственным ушам, хотя в письме сэра Леона было все четко сказано, Гвен подняла глаза. - Артур. – ахнула королева. - Я вернулся. - Почему так долго? – только и успела спросить она и потеряла сознание.