Неусвоенный урок

Гвен весь пир сидела рядом с Артуром, не веря, что это и вправду он. Каждый раз, замечая ее недоверчивый взгляд, король смеялся и шутил. - Дорогая, это точно я. - Где же ты был? – спросил сэр Леон. - Я не знаю. Я очнулся на берегу, и вернулся. И я не знал, что прошло так много времени. И кстати, а где Мерлин? - Он ушел. – ответила королева. - Совсем? - Он иногда приходит. - Хорошо. Гвен нахмурилась. Ей показалось, что когда Артур спрашивал, навсегда ли ушел Мерлин, в его голосе было слышно облегчение, но когда она ответила, что Мерлин иногда возвращается в Камелот, его это обеспокоило. Гвен не могла понять, что именно ее настораживает. Когда первое удивление и радость прошли, она ловила себя на том, что внимательно разглядывает мужа. Она узнавала и не узнавала его. Она понимала, что за год Артур мог измениться, тем более после того, что с ним произошло. Весть о том, что Артура спасти не удалось, в Камелот принес Мерлин. - Гвен. – он вошел в тронный зал, в котором кроме нее никого не было. - Мерлин. – она бросилась ему на встречу. – А где? Где Артур? - Прости меня. Я не смог. Гвен зажала рот рукой, сдерживая крик. - Ты не виноват. Не виноват. Я … - Гвен, я не могу остаться в Камелоте. Я обещаю навещать тебя и остальных. Но я не могу быть здесь. - Понимаю. – сухо ответила королева. – Я все понимаю. Но мне придется остаться здесь. Маг сочувственно кивнул. - Если будет нужна моя помощь, я обязательно об этом узнаю и вернусь. – пообещал Мерлин. Гвен невидящим взглядом смотрела прямо перед собой. - Тебе нечего бояться. Я верну магию в Камелот. - Спасибо. – ответил маг. - Прощай. - Прощай. Он почти развернулся, когда Гвен с судорожным всхлипом обняла его, и зарыдала. Мерлин прижал плачущую королеву к себе. - Держись Гвен. Артур хотел, чтобы ты заняла его место. - Как я буду без него? – шептала она. – Как мы все будем без него? Мерлин хотел сказать, что однажды Артур вернется. Но увидев заплаканное лицо королевы, понял, что дарить ей надежду слишком жестоко. Он не знал, когда именно вернется Артур. - Я не знаю. – честно ответил маг. – Но надо постараться. Надо, чтобы королевство, которое построил Артур, продолжало существовать. - Только ради этого я теперь и буду жить. – прошептала Гвен. Мерлин поклонился королеве и вышел из зала. Гвен положила ладонь на руку мужа, и приветливо улыбнулась. - Что? – спросил Артур, повернув голову в ее сторону. - Я хочу у тебя кое-что спросить. – кокетливо наклонив голову, сказала королева. - Что же? - Ты помнишь, как ты просил моей руки? - Да, конечно. – сразу же ответил король. - А ты помнишь, что я тебе ответила? - Конечно. - И что же? Он долго смотрел ей в глаза, взял ее руку в свою, поднес к губам, поцеловал ее руку, и отпустив ее, ответил: - Согласна. Что же еще? Гвен от удивления не знала, как реагировать. Не может быть, чтобы Артур забыл ее ответ. Именно благодаря тем словам удалось разрушить заклятье, которое на нее наложила Моргана. Королева судорожно сглотнула, но быстро взяла себя в руки. - Да, конечно. Но первые сомнения появились в ее душе. Королева задержалась в своих покоях, оттягивая момент, когда нужно было идти в покои короля. Она не могла отделаться от чувства, что Артур не тот за кого себя выдает. Рыцари признали его. Он выглядел, смотрел, двигался как Артур, но все-таки что-то было чуждое в его манере говорить, в его глазах. Он словно присматривался к ней. Словно забыл ее. Она была уверена в том, что от его внимания не ускользнула ее недоверчивость. И хотя Артур смеялся над ее сомнениями, в его голосе иногда звучали нотки отчуждения. От него веяло могильным холодом. Или она это выдумывает и просто не может поверить, что Артур жив и вернулся в Камелот. Вернулся к ней. Гвен вышла в коридор и направилась в покои короля. Когда она проходила мимо лестницы, кто-то с силой толкнул ее. С пронзительным криком королева полетела вниз. Перед тем как потерять сознание Гвен увидела, как тот, кто столкнул ее, теперь смотрел на нее. С удивлением она поняла, что это был Артур. Король Камелота Артур Пендрагон открыл глаза, и огляделся. Он лежал на кровати за занавеской в крестьянской хижине. Его грудь была перевязана, а кольчуга, доспехи бесформенной кучей лежали в углу возле кровати. Почувствовав боль в левом боку, Артур едва слышно застонал. За занавеску заглянула маленькая девочка, и с любопытством глядя на раненого, закричала: - Бабушка, он пришел в себя. - Где я? – пересохшими губами спросил король, когда над ним склонились двое: девочка с кудряшками и ее бабушка. - Вас нашел мой зять. – ответила старуха. – Он рыбак, вы были в лодке без сознания, он притащил вас в наш дом, и меч ваш. – она плюнула в сторону, где лежали доспехи и оружие. - Вы не очень-то рады моему присутствию. – заметил Артур, пытаясь встать. Старуха недобро посмотрела на него. - Я не люблю, когда в дом всякую рвань приносят. Лежите спокойно. – остановила она его попытки подняться. – Вам еще рано вставать. - Бабушка, я хочу есть. – сказала девочка, которой надоело слушать препирательства взрослых. - Сейчас, моя радость. – ласково отозвалась бабушка. – Иди на улицу, поиграй немного. - К внучке вы куда добрее. – произнес король. – Но я благодарю вас за то, что спасли меня. Я думал, что умер. Старуха странно посмотрела на него, но промолчала. - Что-то не так? – напрягся Артур, которому не понравился взгляд старухи. - Мои дочь и зять не знают кто вы. - А вы? Он поморщился от боли, заметив это, старуха проворно смочила повязку в каком-то снадобье. - Я знаю. Только пока вам лучше остаться здесь. - Я не могу. Что с Камелотом? - Им правит королева. – пожала плечами старуха. – Мы слишком далеко от замка, почти на границе с королевством Одина. - Нужно сообщить Гвен. Давно я здесь? - Здесь всего два дня. Но вас не было в Камелоте год. – произнесла старуха. - Что? – не поверил своим ушам Артур. – Как год? Они не смогли продолжать беседу, т.к. вернулись дочь и зять старухи. - О, я так рада, что вы пришли в себя. – обрадованно сказала молодая женщина. – Я Лиза, а это моя дочь Джейн и муж Джон. - Это я вас нашел сэр. Вы были без сознания, и я решил помочь вам. Моя теща лучшая знахарка в мире. – польстил старухе Джон. - Воистину так. – подтвердил Артур, которого мучило множество вопросов, но больше не беспокоила боль в боку. - Вам пора отдыхать. – тоном не терпящим возражений сказала старуха. Домочадцы ушли в другую часть хижины, а старуха склонилась над королем и сказала: - Будет лучше, если пока никто не узнает, что вы живы. - Почему? Почему я должен вам верить? - У вас нет иного выхода, сир. - Кстати, представляете какая новость. – за занавеску заглянул Джон, его лицо светилось радостью. – В Камелот вернулся король. - ЧТО? - Да, Артур вернулся. Король с удивлением посмотрел на старуху, она ему ответила взглядом «Мол, что я говорила». - Я должен, я обязан. – он попытался встать, но старуха шикнула на зятя и тот помешал Артуру подняться. - Сэр вы еще очень слабы, вам нужно отдыхать. – старуха протянула королю флакончик со снадобьем. – Выпейте до конца. Артур недоверчиво посмотрел на старуху, но взял флакончик, выпил его содержимое, и почти мгновенно заснул. - А ты спросила, кто он? – опомнился зять. - Благородный рыцарь. Кто же еще. – ответила старуха. – Идем ужинать.