Цветущая вишня Конохи

В кабинете Хокаге, на первый взгляд, никого больше не было: об этом говорила расслабленная поза Третьего, сидящего в кресле, и почти оглушающая тишина. Так могло показаться каждому гражданскому, слабому чуунину и генину, но это было не так. На дереве за окном спрятались несколько АНБУ; в коридоре караулили джоунины; в тени, где никто не увидит, притаились опытные и опасные шиноби. Казалось бы, зачем столько охраны для сильнейшего, несмотря на возраст, и мудрейшего человека в Конохе? Он разве сам не сможет себя защитить? На самом деле немногие знают, что шиноби сами выбирают охранять своего Каге любой ценой и готовы делать это даже в самое мирное, казалось бы, время. Хирузен знал это. Он привык к такому вниманию, и его это не угнетало. Почему рядом не оказалось АНБУ в ту ночь? Куда все делись, когда так были нужны? Все слишком расслабились и не подумали о возможном нападении? Или ОН сам всех отослал, дал так называемый выходной? Неужели не подумал о возможной угрозе? Подобными вопросами Третий Хокаге задавался слишком часто, куря трубку и смотря из окна на такую любимую деревню. Вот и сейчас он пребывал в своих размышлениях, когда его потревожил еле слышный хлопок и появление людей. Он повернулся в сторону звука, и губы его озарила теплая старческая улыбка, какая бывает, когда долгое время не видел дорогих людей. — Здравствуй, Сакура. Девочка не понимала, что происходит. Пару секунд назад она была готова с детской непосредственностью рассказать родителям про встречу с Ино, как вдруг оказалась непонятно где и непонятно зачем. Остановив блуждающий взгляд на Хокаге, девочка икнула от неожиданности. Пару секунд Сакура смотрела на сидящего перед ней человека широко раскрытыми глазами, но, поняв, кто перед ней и что слишком долго молчать некрасиво с её стороны, она поборола страх и смятение и, слегка запнувшись, выговорила: — З-здравствуйте, Господин Хокаге! Сарутоби лишь улыбнулся. Решив не затягивать щепетильную тему и не нервировать девочку ещё больше, он задал ей вопрос: — Скажи, Сакура, ты знаешь мальчика по имени Узумаки Наруто? — Кажется, это мой одноклассник из Академии… — поморщив лоб, вспоминая, ответила Харуно. — Как ты к нему относишься? Сакура не понимала, к чему он клонит, но решила отвечать быстро и чётко: видимо, сработал рефлекс, присущий всем шиноби. — Ну… Он один из тех людей, которые меня не обзывают. Наверное, я отношусь к нему хорошо… — Как к нему относятся остальные? — Я слышала, как над ним издеваются, иногда видела, как били. Не знаю, что он им сделал, но такое происходит чуть ли не каждый день. — Хокаге на некоторое время замолчал, что-то обдумывая. — Ты же слышала, что восемь лет назад на деревню произошло страшное нападение, унёсшее жизнь Четвертого Хокаге и многих шиноби? — дождавшись несмелого утвердительного кивка, Хирузен продолжил: — Так вот. Наруто — сын Четвертого Хокаге. Казалось, девочка не поверила своим ушам, но, не дав ей осознать услышанное, Третий заговорил вновь: — Но это ещё не всё. У Минато и его жены родились двое детей: мальчик и девочка. Но прежде, чем я продолжу рассказывать, ты должна знать, что Девятихвостый демон Лис, напавший на нас, был запечатан в жене Четвертого — Кушине. Таких людей называют Джинчуурики, и когда Кушина рожала, контроль над Лисом ослаб, и он вырвался на свободу. Так как девочка родилась раньше, то её сразу же эвакуировали, а мальчика не успели. Не буду говорить, что было дальше, и перейду к самой сути: демона было решено запечатать в новорождённом Наруто, а девочку отдали в приёмную семью, при этом с помощью Гендзюцу сделав так, чтобы они не задавали лишних вопросов и приняли её, как родную. Повисло молчание. Сакура обдумывала слова Хокаге, а он решил её добить очередной новостью: — Эта девочка ты, Сакура. Третий понимал, что нельзя вот так вот вываливать всё на эту маленькую девочку, которая выглядела так, будто в любой момент может разрыдаться, но выбора не было. Чем раньше она всё узнает, тем лучше. Важно, чтобы Наруто кто-то контролировал и сдерживал, пока он не стал слишком силён и опасен, тем более он является Джинчуурики, что может обернуться уничтожением всей Конохи. Хирузен советовался с Данзо. Он был солидарен с Хокаге и предложил забрать Наруто в Корень, чтобы тот находился под постоянным присмотром. Хокаге был не согласен. В дальнейшей дискуссии было решено рассказать всё Сакуре и направить её на путь, выгодный всем, но так, чтобы ни она, ни Наруто ни о чём не догадались. Опять же, всё на благо Конохи. Внимательно наблюдая за девочкой, глава деревни изумился её почти идеальному контролю над эмоциями для такого возраста, так как все её чувства выдавали лишь нахмуренные брови и немигающий взгляд, устремленный в пол, хотя сама Сакура об этом не догадывалась. Видимо, она не представляла, на что способна, и действовала больше интуитивно. — Сакура, я хочу, чтобы ты подружилась с Наруто и всячески его оберегала. Я не хочу, чтобы он был один, когда жители Конохи считают его отбросом и всячески игнорируют, боятся. — Последним аргументом являлись следующие слова: — Семья должна держаться вместе, независимо от обстоятельств, а ты для Наруто единственный родной человек, так же, как и он для тебя. Если ты ему не поможешь, то этого никто не сделает. Представь, как тяжело ему приходится. Да, он явно давил на жалость, но это было необходимо. Она должна была понять, неважно, каким способом. — Не волнуйся, ты будешь не одна. Приглядывать за тобой и помогать тебе будет Ямато, — кивнул в сторону тихо стоявшего в сторонке человека, про которого Сакура уже успела забыть. АНБУ снял маску. Им оказался молодой человек с глубокими тёмными глазами. — Считай это своеобразной миссией, от выполнения которой будет зависеть очень многое, и помни, что ты никому не должна ничего рассказывать. А теперь можете быть свободны. Ямато надел маску, взял за руку девочку, что неотрывно наблюдала за ним после так называемого знакомства, и исчез вместе с ней с легким щелчком. Хирузен устало откинулся на спинку кресла и закурил трубку. Он до последнего будет надеяться, что поступил правильно, так ужасно манипулируя одновременно несколькими жизнями. Но усмехнулся, вспомнив, что это только начало конца. Конца спокойной жизни Харуно Сакуры. *** Ямато переместил Сакуру на пустующий полигон. Он никогда не критиковал решения Хокаге и подчинялся любым приказам, какими бы ужасными и неправильными они ни были, но это было слишком даже для него. Он не понимал, как можно было просто так взять и приказать этой маленькой девочке нести такое бремя? Безусловно, он будет всячески ей помогать и оберегать, но он не сможет всегда быть рядом, чтобы спасти, не сможет ей дать совет в той или иной ситуации. Глубоко погрузившись в собственные мысли, он не сразу заметил хлюпанье девочки. Опустив взгляд вниз, Ямато увидел красные опухшие глаза и дорожки от слез. Плечики Сакуры тряслись от несдерживаемых рыданий, голова была опущена, но даже этого было достаточно, чтобы Ямато до побеления костяшек сжал кулаки и ещё раз убедился в неправильности сделанного Хокаге выбора. Ямато присел на корточки. Он не знал, что сказать и сделать, чтобы девочка успокоилась. Мысленно чертыхнувшись и молясь, чтобы никто не увидел, он снял маску. — Эй, Сакура, взгляни на меня, — когда девочка выполнила просьбу, он продолжил: — Послушай, я понимаю, что ты не знаешь, что делать, но поверь: я буду рядом и всегда постараюсь тебе помочь, ведь мы теперь одна команда. — На последних словах АНБУ улыбнулся. — Мне страшно… — Она шмыгнула носом. — Я знаю, но постарайся понять одну вещь: теперь тебе ни в коем случае нельзя показывать свою слабость, иначе и ты, и Наруто окажетесь в беде. Я советую тебе понаблюдать за ним, получше узнать его жизнь и его самого. Когда ты его поймёшь, вы обязательно станете друзьями. Я уверен в этом. А теперь вытри слёзы и прекрати плакать. Скоро увидимся, — Ямато растворился в воздухе. Сакура несколько минут стояла и смотрела на место, где испарился её новоиспечённый сокомандник. Она обдумывала услышанное. Было страшно, неизвестность пугала, но что-то ей подсказывало, что это только начало. Настоящие трудности будут впереди. Она глубоко вдохнула и выдохнула. Постаралась взять себя в руки и посмотрела на небо, которое уже начало приобретать алый оттенок. Пора было идти домой, а то мама будет ругаться. Солнце медленно опускалось за горизонт, облака приобрели хоть и красивый, но такой пугающий, красный цвет. Красный Сакура не очень сильно любила, потому что он всегда ассоциировался у неё с кровью и жестокостью. Она изредка могла надеть какую-нибудь вещь этого цвета, но долго в ней не ходила. То ли дело розовый, который просто не мог утаивать что-то плохое. Уж чересчур он был нежный, как только что раскрывшийся лепесток розы. Но, как известно, у любой розы есть шипы, и, если быть неосторожным, ими можно больно уколоться. Сакура начала сравнивать себя с только что распустившейся неокрепшей розой. Проанализировав слова Хокаге, она поняла, что нужно быть нежной и беззащитной на вид, но если кто-то захочет её «сорвать» — больно ужалить. Такому искусству необходимо долго и старательно учиться. Вот только где взять учителя, которому можно довериться? Безусловно, можно было бы попросить Ямато, но Сакура просто-напросто не хотела. Он и так будет много ей помогать, и обременять его ещё и своим обучением она не хотела. Может, для начала стоит закончить Академию? Там уже её определят в команду, и, возможно, она попросит сенсея об отдельных тренировках. Да, так она и поступит, но теперь созрел новый вопрос: что делать с Наруто? Сакура же не может просто взять и заявиться к нему на порог, например, с такими словами: «Привет, Наруто, я твоя сестра, и я должна сделать так, чтобы демон, запечатанный в тебе, никогда не вырвался наружу, поэтому мы будем друзьями»? Нет, надо поступить по-другому. Как однажды сказал её отец: «В таком деле нельзя спешить, нужно действовать тонко». Сакура задумалась и не заметила, как вошла на свою улицу и в кого-то врезалась. Она подняла глаза. Не прошло и часа, как они разошлись, поэтому девочка улыбнулась. — Извините, Ям… — не успела она договорить его имя, когда он едва заметно нахмурился, а в глазах так и читалось: «Лучше не договаривай». Не поняв причину, Сакура осмотрелась и поняла, что он не один, а с каким-то странным мужчиной. Решила не проверять Ямато на терпимость и доброту и произнесла: — Я малость задумалась и не увидела вас. Ещё раз простите. — Ничего страшного, не переживай. Какаши-семпай, вы идёте? Мужчина кивнул, но не пошёл за другом, как предполагалось, а продолжил смотреть на девочку. Сакура занервничала, зачем-то попрощалась с ним и убежала в сторону дома. Какаши лишь пожал плечами и отправился за Ямато, который наблюдал за всем со стороны и молился, чтобы его семпай не начал анализировать эту ситуацию, иначе и ему, и Сакуре будет несладко… *** — Сакура, детка, это ты? — спросила Мебуки, как только хлопнула входная дверь. — Да, мам. — Как день прошёл? Кстати, почему ты бросила корзинку с цветами прямо у входа? А вдруг бы её украли? Ох, детка, что случилось? Сакура подошла к женщине, которая хлопотала у плиты, обняла её за ноги и уткнулась лицом в юбку. Мебуки присела и обняла дочь, которая уже начала так сильно плакать, что не могла вымолвить ни слова. На кухню зашёл Кизаши, посмотрел на любимую дочь, а затем и на жену беспомощным взглядом, какой бывает, когда не знаешь, что делать, чтобы кого-то успокоить. Женщина лишь сильнее прижала рыдающую девочку к себе, начала гладить по голове и шептать успокаивающие слова. Всю следующую ночь Сакура не могла уснуть. В голову то и дело лезли слова Третьего, ободряющая речь Ямато и такой пустой и холодной взгляд черного глаза Какаши. Она не понимала его внимания к себе, но точно знала, что больше не хочет с ним встречаться, потому что ещё одного такого «испытания» она не выдержит. Уж слишком было страшно, слишком этот человек показался ей «красным» и внутри, и снаружи. Девочка приняла для себя решение, что не будет ему доверять, если это когда-нибудь потребуется. Если он что-то скажет — кивнёт и сделает по-своему, с минимальными угрозами. Также Сакура думала про Наруто. Как к нему подойти, чтобы это не вызвало подозрений? С чего начать? Безусловно, завтра он появится в Академии, и что дальше? Просто подойти и познакомиться? Возможно, так и надо поступить. Во всяком случае, нужно сделать хоть что-нибудь. Если он и вправду так опасен, как говорил Третий, то нельзя медлить. *** Утром Сакура не спеша шла в Академию. Она снова погрузилась в свои мысли и полностью игнорировала Ино, которая не прекращала щебетать про те или иные цветы. Но вскоре Яманака надоело игнорирование своей персоны, о чём она немедленно сообщила: — Сакура, приём! Ты меня совсем не слушаешь! Почему? — Ино сделала вид, что задумалась, и через несколько секунд она воскликнула: — А-а-а, я, кажется, поняла. Думаешь про того вечно хмурого Хьюго, да? Признавайся, он тебе нравится! — Что? Нет, Ино, совершенно не нравится! — Сакура тут же вынырнула из своих мыслей. — Не ври! Я видела вчера, как ты на него глазела, — обиженно надув губы, произнесла Яманака. — Неправда! — Правда! — Нет! — Да! Увлекшись спором, девочки не сразу расслышали крики, которые раздавались недалеко от ворот Академии: — Бей его! — Урод! — Монстр! — Лучше бы ты умер! Подруги остановились и попытались разглядеть, из-за кого весь этот шум. Но когда Сакура увидела причину, то побледнела и ужаснулась, потому что в глаза ей бросилось то, как Наруто сидит на траве, закрывая голову и уши от обидных слов и камней, летящих в него. На щеках были следы грязи и дорожки от слёз, которые не переставали градом падать на землю. — Эй, ты что делаешь? — Ино схватила Сакуру за руку, когда та сделала шаг по направлению к хулиганам. — Хочу остановить их, — Харуно стала вырывать руку из стальной хватки подруги. — Стой! Там Наруто… Не дав подруге договорить, Сакура повернулась к Ино и посмотрела на неё таким взглядом, от которого девочка отшатнулась и невольно разжала пальцы. — И что, что Наруто? — специально выделила имя. — Ты будешь просто стоять и смотреть, как его избивают? Что он плохого сделал? Или ты такая же, как все? Он же просто мальчик! — договорила она и побежала в сторону криков. — Отстаньте от него! Прекратите! — Девчонка, лучше не лезь. — А то что? — с вызовом спросила Харуно, загораживая собой Наруто. Мальчик, который был явно старше на пару лет, кивнул другому, и тот кинул камень прямо ей в лицо. Сакура явно этого не ожидала, но не упала, как хотели обидчики, а продолжала упорно стоять, хотя так хотелось заплакать и убежать. Наруто попытался встать, но его почти сразу повалили обратно на землю и начали пинать. Мальчики уже кидали всё подряд: камни, ветки, горсти земли с травой. Неизвестно, сколько бы это продолжалось, если бы не деревянный столб, обвивший тела хулиганов, которые явно увлеклись свои занятием. Сакура без сил, вся в синяках и ссадинах, упала на колени и продолжила бы падать, но крепкие руки успели её поймать. Перед тем, как потерять сознание, Сакура увидела лицо Ино, которая с тревогой на неё смотрела, Ямато и Какаши, стоящего в стороне и слегка заинтересованно переводящего взгляд с Наруто на неё.