Эпоха Звёзд

— Зачем нам столько… прислуги? Мария была в недоумении. Стоя подле разгружающегося самолета, она наблюдала за тем, как гомункулы семьи Айнцберн расфасовывали чемоданы и сумки с вещами в багажники нескольких машин. «Прислуги», как назвала их Мария, оказалось достаточно много, чтобы еле вместить себя в частный самолёт. Несколько девушек-гомункулов в форме горничных явно будут привлекать к себе глаз обычного обывателя. — Дедушка множество сил и ресурсов на все это потратил, — Айрисфиль, держа Илию за руку, сошла с трапа, принимая руку Сейбер. — Он озаботился безопасностью Илиясфиль, за что мы должны быть ему благодарны. Мария с легким недовольством еле дернула бровью. — Это явно привлечёт много внимания. Айрисфиль слабо улыбнулась ее словам. Встав рядом с плечом Марии, она также начала наблюдать за Гомункулами ее семьи. — Ты все ещё переживаешь насчёт решения Кирицугу? — Айрисфиль немного наклонила голову в бок. Мария слабо покачала головой. На ней, как и на Сейбер была обычная, современная одежда. Они обе носили костюм-тройку полностью чёрного цвета. Разве что костюм Марии был не настолько строгим, как у Сейбер. Завернутые до локтей рукава свободного чёрного пиджака, внутренняя часть которого была отделана алой тканью. Под ним находилась белая жилетка, достаточно низкая, чтобы ее можно было обхватить поясом. Галстук висел чуть выше чёрной шелковой рубашки, свободно обхватывая голую шею, держа в своём узле ту самую брошь. Пуговицы пиджака были полностью расстёгнуты, оставляя ткань висеть на плечах девушки. Сейбер же, в отличие от Марии, была одета полностью закрыто. У неё застегнута рубашка, жилетка и пиджак, полностью обхватывающие талию, скрывая за своей строгостью женский пол. Ее аккуратно завязанный галстук плотно прилегал к шее, удерживая рубашку от потоков ветра, что так и норовили раскрыть ключицы. Оба костюма были подобраны Айрисфиль специально для выхода в город. Сейбер, в отличии от большинства Слуг, не могла принимать призрачную форму, поэтому рано или поздно, но ей пришлось бы выйти в город. Как только об этом узнала Айрисфиль, одинокий замок Айнцберн наполнила суета. Айрисфиль с огромным энтузиазмом стала интересоваться у Слуги, какие костюмы той нравятся, показывая примеры из современных модных журналов. Марию, в отличии от самой Сейбер, так же заинтересовала нынешняя мода, из-за чего уже две девушки стали измываться над бедным Героем Меча, в следствии чего, последняя сдалась под из напором, выбрав самое простое и неброское на вид. Но этого оказалось мало, ибо Айрисфиль в следствии стала настаивать на чёрных кожаных перчатках, что «идеально подойдут к образу». Поэтому сейчас Сейбер неуверенно поправляла перчатки, что лежали на ней практически идеально. Она не отрицала того, что в них она чувствовала себя уютнее, но это не отменяло их непривычность для героини. Волосы так же пришлось завязать в низкий хвост, чтобы не привлекать внимание своей экзотической для местных прической. Марии же пришлось наоборот, развязывать волосы. Она явно была не против оставить волосы как они лежали до этого, но узнав о натуральности вьющихся волос Марии, Айрисфиль стала настаивать на том, чтобы та распустила свои волосы. В этой раз на стороне Айрисфиль оказалась ее дочь. Поэтому под давлением своего Мастера, Мария все же согласилась распустить свои волосы. — Нет, — спокойно ответила Мария. — Я согласна, что мое присутствие рядом с вашим мужем будет лишь привлекать лишнее к тому внимание. Но все же, я не понимаю, почему я не направилась сюда другим способом, чтобы не привлекать уже к вам лишнего внимания. — Связь Мастер-Слуга может работать в любой части мира. Поэтому, как видишь, мы смогли призвать вас в Германии, хоть сам Грааль и находится здесь, в Фуюки. — Но? — Мария слегка повернула голову в бок и вниз, чтобы встретиться глазами с Айрисфиль. — Но чем дальше находится Мастер от своего Слуги, тем тоньше становится связь. Мастер не может поддерживать своего Слугу, если тот будет находится слишком далеко. — Это не отменяет того, что я могу находиться хоть и рядом, но в призрачной форме. Айрисфиль улыбнулась. Она коснулась руки Марии, что прятала их в своих карманах. — Мари, это уже не имеет смысла. Тебя в любом случае почувствуют. Но я все-таки хотела бы, чтобы и ты смогла посмотреть на этот город. Ты ведь так же не из этой эпохи. Мария, вздохнув, снова покачала головой. Ее легкие кудри встрепенулись на ветру. — Для меня это не так важно. — Госпожа, — к ним подбежала одна из служанок. Подойдя достаточно близко, она уважительно поклонилась, обращаясь напрямую к Айрисфиль. — Мы закончили и можем выдвигаться. — Хорошо. Девушка поспешно удалилась. Все Гомункулы семьи Айнцберн выглядели практически одинаково. Оно и понятно почему, ведь каждая из них создана по образу и подобию великого мага древности, что и участвовал в создании Грааля. Эти черты были наиболее яркими у Айрисфиль и Илии. Каждый другой гомункул отличался в той или иной степени от остальных. Для кого то это может показаться чертой индивидуальности, но для Айнцбернов это является провалом. Поэтому Айрисфиль и являлась идеальным их творением и принцессой «Семьи» до того момента… До того момента как родилась Илия. Идеальный маг, Мастер, способный удовлетворить любые затраты Слуги, контролировать его, удерживая и усиливая командными заклинаниями, что усеивали все тело девочки. Мария замечала, как в последний дни перед отъездом Илия каждый раз пропадала, возвращаясь покрытая бинтами. Видимо, именно это и было преобразованием ее магических цепей в командные заклинания, ибо привязанность Марии к своему Мастеру становилась с каждым днём лишь сильнее. Она не была против этого, но ей не нравилось то, что взамен на лишнюю подстраховку, ее Мастеру приходилось страдать, поскольку с каждой операцией к ней приходил не только контроль, но и боль. Родители девочки также ничего не могли поделать. Единственно что им оставалось — это лишь наблюдать. ••• Как только Кирицугу простучал нужное количество раз в дверь номера 73, она сразу открылась, будто бы его ожидали. Пропустив ненужные приветствия, и взглянув друг на друга лишь мельком, он вошел в номер и закрыл за собой дверь. Майя была сильно вовлечена в Войну за Святой Грааль. После того как Кирицугу перестал вести жизнь наёмного убийцы, она начала подготовку к Войне, следуя его инструкциям, приходившим из-за моря, и приезжала в замок Айнцберн множество раз. В любом случае, они знали друг друга уже около десяти лет. Когда они встретились, она была молодой девушкой, но она уже давно была не ребенком — проницательность можно было назвать её основной чертой. Она была женщиной, которая определённо сталкивалась с реальностью, и могла судить о вещах совершенно беспристрастно — она была даже более безжалостна, нежели Кирицугу. Рядом с ней, Эмия не стыдился своих методов и не скрывал своей жестокости. Это было для него что-то вроде небольшой передышки. — В поместье семьи Тосака вчера было шумно. Как обычно, Майя начала разговор с дела. — Пожалуйста, просмотри записи. И да, прибыло всё оборудование. — Принято, — он коротко кивнул. — Сперва — ситуация. Кивнув, Майя включила декодер, вмонтированный в распакованный телевизор. Кирицугу научил Майю не только основам магии — она вполне могла использовать обычных фамильяров, и он часто поручал ей различные разведывательные операции. В этот раз, он поручил ей вести наблюдение за поместьями семей Мато и Тосака. Фамильярами Майи были летучие мыши, но, в отличие от фамильяров других Магов, её мышки были оснащены миниатюрными камерами, привязанными к их брюшку. Это была идея Кирицугу. Иллюзии и замаскированные «охранные поля» магов помогают частично нейтрализовать действие фамильяров-шпионов, но маги часто забывают об электронных устройствах. Так же, видеозапись намного удобнее пересматривать, так что даже если учитывать то, что ноша несколько замедляет фамильяра, результат определённо этого стоил. Так что сцена, произошедшая прошлой ночью, сейчас воспроизводилась на телевизоре. Несколько размытого изображения оказалось достаточно, чтобы разобрать, что же там произошло. Не шевельнув бровью, Кирицугу просмотрел запись того, как Слуга, лицо которого было скрыто маской-черепом, был уничтожен Золотым Слугой. Белая маска побеждённого Слуги без сомнения принадлежала к классу «Ассасин». — Что ты думаешь? — он не поворачиваясь обратился к своей помощнице. — Всё прошло слишком уж хорошо, — немедленно ответила Майя на вопрос. — Момент времени между материализацией Ассасина и атакой Слуги Тосака практически отсутствует. Он его ждал. Конечно, он мог обнаружить противника, когда он находился в призрачной форме, но его оппонентом был Ассасин, чья классифицирующая способность — «Скрытие Присутствия»… возможно, Тосака был осведомлён о вторжении? Киритцугу кивнул. Так как Майя всему научилась у него, его умозаключение было таким же. — Чем больше я над этим думаю, тем больше всё это мне напоминает хорошо срежиссированную сцену. Почему Тосака вот так выставил напоказ своего Слугу, если у него имеется такой «резерв»? Семья Тосака участвовала и во Второй, и в Третьей Войнах, и должна была накопить определённый опыт. Они просто не могли не знать, что другие Мастера будут наблюдать за их поместьем. Война за Святой Грааль это битва между Героями, заполучившими славу. И легенды об этих героях содержат множество информации об их боевых способностях, сильных и слабых сторонах. Это значит, что специфические способности и слабые места Героических Душ известны заранее. Учитывая это, нерушимым правилом Войны стало скрывать истинную сущность своего Героя в битве между Героическими Душами. В свете этого, все Герои носят названия своего класса, чтобы избежать раскрытия своего имени. Прошлой же ночью, Тосака невольно дал две подсказки другим Мастерам: одну — как выглядит его Слуга, и вторую — способ его атаки, который выглядел как Небесный Фантазм. Хотя по этим признакам не удалось определить истинную сущность Слуги, но это было риск, которого можно было легко избежать. Если нужно было прибить Ассасина, то это можно было сделать за пределами действия органов зрения фамильяров. — Показывая то, что он не должен был показывать нам, означает, что он хотел нам это показать. Кирицугу вновь кивнул в подтверждение слов Майи. — Однако… Что-то зацепило его взгляд во всем этом. Он не понял сразу, что это было, поэтому нажав кнопку на кнопку телевизора, отматывая запись назад. Кадр остановился на том, как Ассасина пронизывает множество разных оружий. Не успевший отреагировать, он застывает в смертельной позе. Запись стояла на паузе. — Ты что то видишь? — Кровь. — Да, — он кивнул. — Ее нет. Это сложно разглядеть, однако на записи не видно ни капли крови или какой-либо другой жидкости, словно сам Ассасин и вовсе полый. Майя молчала. Однако она понимала к чему ведёт тот. — Есть шанс того, что Мастер Ассасина заодно с Тосака. И сам Ассасин ещё не выбыл. — Мне проследить за Мастером Ассасина? — Что с ним случилось? — Той же ночью он пришёл в Церковь к Наблюдателю. — Он просил защиты? — Скорее всего. Однако, сложно допустить такое, что Церковь, зная о том, что Слуга все ещё жив, позволит Мастеру прятаться в их стенах. — Как его зовут? — Этого человека зовут Котомине Кирей. Кирицугу поджал губы. — Пошли к Церкви фамильяра. Пока одного будет достаточно. — …Разве это допустимо? — в словах Майи прозвучала неуверенность. — Церковь — это то место, где запрещены столкновения между Мастерами. — Если Наблюдатель об этом не узнает, значит, ничего и не было. Соблюдай дистанцию. Не перестарайся. Ему просто не нужно об этом знать. Майя нахмурилась, слушая малопонятные инструкции Киритцугу. — Я не должна наблюдать за Церковью? — Ты должна осуществлять «обычное патрулирование». Чтобы не быть раскрытой, ты должна сконцентрироваться именно на этом. — …Принято. ••• Наблюдать за сражением Слуг, находясь в призрачной форме, оказалось на удивление легко. Сейбер и Лансер были прекрасно видны в призрачной форме, так же как и их оружие, ибо они так же, как и Мария, полностью пропитаны энергией. Почему-то это состояние чувствовалось Марией очень естественно. В самом низу, позади сражающихся Слуг, стояла Айрисфиль. В любой момент опасности, Мария была готова появиться рядом с ней и спасти из лап смерти. Это могло повредить их с Кирицугу планам, но Мария ставила жизнь матери ее Мастера выше плана, что был готов в любой момент распасться. Также здесь присутствовал и сам Кирицугу. Она заметила его, когда тот начал взбираться на контейнеры. Однако, как впоследствии поняла, не одна она. И не одна она это знала. Здесь присутствовало множество Слуг и каждый знал о других. Она была рада принятому задолго до выхода решению, поскольку здесь находиться ее Мастеру было слишком опасно, нежели в специальном поместье, находящимся на краю города, в лесах, вместе с прислугой, что может легко защитить от нападения любого мага. Если же нападет не маг, а Слуга, что было достаточно маловероятно… Что же… Она всегда была готова явиться на зов Командного Заклинания. Сражение тем временем уже подходило к своему концу. Фантазм Лансера оказался достаточно сильным и неприятным, однако ему лишь повезло с противником. Его оба копья обладали недостаточной мощностью ударов по площади, чтобы задеть быстрых Слуг, Ловкость которых превосходила Ловкость самого Лансера. Рана Сейбер не позволяла сражаться дальше, и ее поражение было лишь вопросом времени. Мария была готова раскрыть своё местоположение, чтобы остановить преждевременную смерть напарницы. Однако ее планам не суждено было сбыться, ибо их всех остановил приближающийся рокот грома. Сэйбер и Лансер замерли, одновременно повернув головы на юго-восток, и взглянули вверх. Источник звука было легко разглядеть. Парящий объект, что летел по небу, направлялся прямо к ним, высекая из воздуха голубые искры. Несомненно, именно он и создавал этот звук. Это была античная двухколёсная колесница. И в неё были запряжены не лошади — её тянули два статных быка, чьи мускулы под кожей пульсировали словно волны. Их копыта опирались на пустое пространство, неся вперёд богато украшенную и роскошную квадригу. Нет, колесница не просто парила в воздухе. Её колёса громко гудели. Под копытами быков не было почвы, но каждый их шаг высекал молнии. При каждом движении колесницы и впряжённых в неё быков ветвистая голубая молния рассекала небо… Гул, исходивший от колёс, громовым басом накрывал окружающих. Энергии, что выделялась при каждом ударе молнии, было столько, что она была сравнима с тем количеством, которое Сэйбер и Лансер могли использовать при своём сильнейшем ударе, да и то — лишь однажды. Лишь Небесный Фантазм Слуги мог выглядеть так странно и обладать столь огромным количеством магической энергии. Без сомнения, в битву между Сэйбер и Лансером решил вмешаться третий Слуга. И это не была Мария. — Вы оба, стоящие перед Королём, опустите оружия! — раздавшийся голос по громкости был сравним разве что с грохотом, что исходил от колесницы. Горящий взор обладателя голоса обладал такой силой, что клинок и острие копий неуверенно опустились. Это было гротескно. Появившийся обладатель колесницы, сперва взглядом оценил решимость Лансера и Сэйбер, после чего сурово продолжил. — Я — Александр, Король Завоевателей, так же известный в этой стране под именем Искандер. Я участвую в этой Войне за Святой Грааль, и приписан к классу «Райдер». Если кто-то до этого момента был недостаточно потрясён, то теперь обескуражены были все. В Войне за Святой Грааль ни один Слуга не объявит во всеуслышание своё настоящее имя и класс, так как это может дать противникам преимущество. Но самым взволнованным человеком, кто услышал слова Искандера, был мальчик, его Мастер, что сидел рядом с Райдером. — Какого чёрта ты делаешь, идиот?! Раздался щелчок. Райдер ударом пальца отбросил своего Мастера вглубь колесницы. Рядом с ними находилась девушка в доспехах, чем то напоминавшая Сейбер. Они обе были прекрасными воительницами, обладающие холодностью и железной волей, что были видны с первого взгляда, однако Мария отметила в своём разуме то, что наряд девушки был слишком облегающим. Она явно одним своим видом притягивала к себе мужчин, однако Сейбер это было не нужно. Ей не нужно было пользоваться такими дешевыми трюками, чтобы вести за собой огромные армии и целую страну. Ей хватало своей личной Харизмы, поддерживающую всех и каждого в битвах и темных годах для ее Государства. Именно это и ярко отличало ее от явившейся вместе с Райдером девушки. Она спрыгнула с колесницы и ударила кончиком древка своего флагштока о землю. Оружие в ее руках можно было легко принять за копье или пику, однако ткань обволоченная вокруг его кончика мешали этому, ясно говоря то, чем именно является эта вещь. — Я, слуга класса Рулер Четвертой Войны за Святой Грааль, Жанна Д’Арк. Прошу явиться всех Слуг, здесь присутствующих, на мой зов! Сейбер и Лансер нахмурились. Было сложно говорить об их мимике, однако это чувствовалось в их движениях. Они оба напряглись, стараясь не производить лишних движений. И лишь Райдер продолжал безмятежно стоять, скрестив руки на своей груди. Ему явно было, что сказать другим Слугам, однако он все же дал слово Рулеру. — Рулер? — кажется Сейбер была очень удивлена. — Зачем в эту Войну был призван Слуга класса Рулер? — Правила Войны Святого Грааля были грубо нарушены. Слова девушки вызвали в глазах каждого резонанс. Каждый из присутствующих принял эти слова на свою роль. Даже Айрисфиль, продолжающая стоять поодаль, начала нервничать. Лансер крутанул своим копьем, воткнув его в землю. Облокотившись о него, он наклонил голову в бок. Слова Рулера у него явно, как и у остальных, вызвали резонанс в душе. Но он старался показаться невозмутимым. — И какое именно правило было нарушено? Повернув голову к нему, Рулер сосредоточенно изучила его лицо, останавливая взгляд на родинке. Мистическое Лицо Лансера влияло на каждую встреченную им девушку. Даже Айрисфиль, чьё тело разительно отличается от обычного человека, оказалась под его влиянием. Рулер же, не проявила даже той малой задержки, что была у Сейбер. Видимо уровень сопротивления Магии у неё превосходит даже Сейбер. Это было полезным замечанием. — Я отвечу, когда удостоверюсь в том, что все остальные Слуги будут присутствовать, — она развернулась в противоположную сторону и, раскрыв руки в разные стороны, заговорила в пустоту: — Прошу Вас, Великие Герои Древности. Я верю в Вашу Честь и Верность Вашему Слову. Вы решили участвовать в этой Войне ради Вашего заветного желания. Вы приняли правила, что были созданы задолго до нашего появления. У каждого из Вас есть это желание к Граалю. И сейчас, кто-то нарушает правила, оставляя Вам меньше шансов. Я хочу вернуть все к самому началу, уравняв Ваши шансы. Говорящая Героиня чувствовалась не так, как обычные Слуги. В ней чувствовался яркий поток крови, словно на ее месте стоял не Героический Дух, а человек, состоящий из крови и плоти. Однако, одновременно с этим, она продолжала чувствовать огромную силу, что происходит от Героического Духа. Нечто подобное она чувствовала от Сейбер, однако эта полярность у Героини Меча не проявлялась так ярко. Это… Несколько сбивало с толку. Попытавшись отвлечься от ни к чему не приводящих размышлений, Мария стала прислушиваться к словам Героини. Она поняла о чем та вела речь. О каком именно нарушении правил говорила Героиня. Не сразу, но поняла. Ибо здесь и сейчас присутствовало девять Героических Душ. И это чувствовал каждый. — Я готова помочь. Проявившись в своей физической форме, Мария сделала лёгкий шаг вперёд, открывая на себя вид свету исходящего от ближайшей лампы. Она почувствовала, как взгляды всех здесь присутствующих сразу оказались сосредоточены на ней. Она не пыталась спрыгнуть с контейнеров, на которых она стояла, или подойти ближе, а лишь продолжала стоять чуть в отдалении. Не позволяя увидеть своё лицо. — Леди Мария, — представилась она. На ее лице не отразилось ни грамма эмоций. — Класс… Берсеркер. — Чужеземец, — голос Рулера заполнил весь порт. — Ты была призвана третьей в этой Войне. Твоё существование ставит под угрозу… — она остановилась. Словно не готовая продолжить свои слова. Поджав губы, она продолжила. — Как уже была сказано, ты была призвана третьей. Ты не являешься целью моего здесь появления. Однако, как Рулер, я обязана проследить за правильным проведением этой Войны. Поэтому… позволишь ли ты мне с тобой поговорить? Мария не понимала смысла ее слов. У неё появилось множество вопросов, ответы на которые, видимо, могла дать сама Рулер. Она не проронила ни слова и лишь коротко кивнула. Внимание остальных Слуг это не убавило, а со стороны Сейбер лишь прибавило. Она с непониманием смотрела в сторону Марии, пытаясь разглядеть скрытое в тенях лицо. Золотое сияние озарило поле битвы. Свет не был слишком ярким, и не был неожиданностью для присутствующих. Можно было с уверенностью сказать, что здесь появился пятый Слуга, который ответил на зов Рулер. Атмосфера накалялась. Теперь уже никто не мог предугадать, что произойдет в следующий момент. Золотое сияние шло неподалёку от Марии — на десятиметровом фонарном столбе стоял источник этого сияния — фигура в сверкающих доспехах. — Я не ожидал, что найдутся два дурака, которые в одну ночь посмеют иметь наглость называть себя «королями», когда Я поблизости. Очевидно, Золотой Слуга был в ярости. Его поведение отличалось высокомерием, а в голосе были отчётливо слышны заносчивость и презрение. Он был несколько похож на Райдера, но с первого взгляда можно было понять, что он разительно отличался от Искандера. Голос Короля Завоевателей не был пропитан жестокостью, а взгляд его не был безжалостен. Даже Райдер не ожидал, что на сцене появится некто обладающий куда более властным характером, чем у него. Он приложил руку к подбородку и подарил Золотому Слуге озадаченный взгляд с оттенком зарождающегося гнева. Классы каждого находящегося здесь Слуги были известны, поэтому понять класс явившегося не составило проблем. Из-за тяжёлых доспехах, лежащих на плечах золотого Слуги, класс Ассасина и Кастера отметался, оставляя на выбор лишь Арчера. Перед ними стоял никто иной, как нашумевший недавно Слуга Тосака. — Ты ошибаешься. Я — Искандер — человек, кто известен этому миру, как Король Завоевателей. — Дурак, — выплюнул Арчер. — Настоящий Король от Неба до Земли — лишь Я. Все остальные — свора жалких шавок, — объявил он таким тоном, будто говорил очевидные истины, но естественно, все остальные расценили это как оскорбление. Сэйбер побелела от гнева, но более терпеливый Райдер лишь глубоко вздохнул, игнорируя фразу Арчера. — Если ты претендуешь на подобные почести, то может, сперва представишься? Если ты называешь себя Королём, как ты можешь стыдиться собственной славы? В ответ на добродушную насмешку Райдера, кроваво-красные глаза Арчера зажглись праведным гневом, с которым он воззрился на гиганта. — Ты задаёшь вопрос Мне? Жалкая шавка что-то спрашивает у Короля? Если говорить прямо, вопрос Райдера был весьма уместен, но, определённо, Арчер расценил это как проявление неуважения к своей персоне. Скорее от этого, чем от того, что его обвиняли в сокрытии собственного имени, взгляд золотого Героя стал убийственным. — Я удостоил вас чести Своим присутствием, а ты даже не способен понять кто Я. Столь наглые шавки не достойны жизни. Слова Арчера были полны стали и холодной злости. Пространство вокруг него облеклось в ярко золотой туман и, сверкая, из него появилось несколько прекрасных мечей. Не только мечей. Среди этих великолепных оружий так же были и копья, и алебарды, и другие своеобразные виды оружий. Каждое из них было богато и красиво украшено. Оно несло в себе невероятно огромное количество магической энергии. Определённо, это не было обычными оружиями. Каждое было Небесным Фантазмом. — Жанна! Безумный крик, полный боли и потери. Мария в любой момент своей жизни узнаёт значение, скрытое за этим криком. Значение одинокого крика безумца, что увидел призрака прошлого. Рыцарь, облачённый в сияющий доспех, странно соединённый с мантией, что обволакивала левую часть тела, с удивлением и шоком медленно вышел из тени контейнеров, направляясь прямо к Рулер. С вытянутой рукой, он медленно плёлся, и, словно мученик, увидевший пророка, тянулся к своей надежде, пытаясь схватить эту неуловимую искру Веры. Но ему помешали. На его пути встали. Лансер вытянул край своего копья, указывая его кончиком прямо в сторону безумца. Рулер с удивлением смотрела на своего старого друга. Этот худощавый рыцарь, что когда-то своим видом мог наравне с Лансером завоевывать сердца женщин, если бы у последнего не было его Мистического Лица, сейчас выглядел по-другому. Его лицо, как и волосы не были такими яркими как когда-то. Щеки сильно впали, но он все ещё был тем же… — Жиль..? Лампа фонаря, что находилась под Арчером треснула. Разгневанный Слуга развернул свои клинки в сторону безумца. — Как смеет… — с каждым словом, напряжение висящее в воздухе, точно так же, как и напряжение лампы под ногами Арчера, росло. — Жалкая шавка, недостойная внимания, перебивать этого Короля? — Прошу, — Рулер резко встала на колено, уважительно поклонившись. — Король Героев, не позволяйте своему гневу брать вверх. Я обратилась к вам всем за помощью, чтобы вернуть проведение Войны к его истинным правилам. К его истокам. Поэтому я хочу объявить между всеми Слугами перемирие, пока решение не будет найдено. Арчер молчал. Он сощурил свои алые глаза, держа их прямо на Рулер. — Отказываю, — Райдер первым огласил своё решение. Это вызвало удивление со стороны Лансера и Сейбер. — Райдер! — гневно крикнула Сейбер. — Где твоя честь? — Маленькая девочка, — гигант повернул свою голову к Сейбер. — Не знаю, кем ты была в прошлой жизни, однако так Войны не ведут. — Райдер… Со дна колесницы донеслось шипение, за которым последовал очередной щелчок. Мастер получил очередной удар от своего Слуги, продолжая лежать на дне колесницы, шипя и корчась от силы удара. — Перемирие со своим врагом можно заключать ради объединения против общего врага. Однако, — он поднял свой указательный палец кверху, привлекая к нему внимание. — Перемирие всегда должно быть временным! Иначе в этом нет никакого веселья! Единственное, что я могу вам предложить, это стать моими братьями и сёстрами по оружию! — Я Король, что правит Британским Королевством, — голос, как и лицо Сейбер, был жестким. — Неважно, какого рода Король стоит передо мной, я никогда не склоню голову перед ним. — О? Король Британии? — Райдер удивлённо поднял брови, определённо испытывая интерес к словам Сэйбер. — Довольно неожиданно. Всемирно известный Король Рыцарей, на самом деле — маленькая девочка. — Тогда попробуй пережить удар этой «маленькой девочки», Король Завоевателей, — тихо произнесла Сэйбер, поднимая меч остриём вверх. — Довольно! Голос Арчера и взрыв лопнувшей лампы, что не стерпела переполняющей ее энергии, остудили пыл Сейбер, заставляя опустить ее меч, что переполняли волны магической энергии даже более великолепные и божественные, нежели во время ее сражение с Лансером. Висящие в воздухе оружия продолжали являться огромной угрозой для всех и каждого. — Рулер, — голос Арчера был спокоен, но полон власти. Он говорил громко и ясно, приковывая к себе внимание. — Этот Фальшивый Берсеркер ведь не участвовал в этом? — Фальшивый? — Мария не дала Рулер ответить. Она была удивлена словам Арчера. Удивлена отсутствием оскорблений и высокомерия в ее сторону. Но и сами слова Арчера вызывали вопросы. Эта ночь была для неё откровением. — Я чувствую в тебе Божественность, самую сильную среди всех стоящих тут, Дитя Богов, — золотой Слуга прямо обращался к Марии. Он удосужился полностью развернуть своё лицо в ее сторону, встречаясь своими острыми глазами с ее. Он был все так же высокомерен, однако с его стороны не чувствовалось то презрение, что он проявлял к остальным Слугам. Такое излишнее проявление внимание со стороны остальных Слуг не нравилось Марии. — Точно так же, как и твоё Безумие. Оно иного порядка, нежели у этого обезумевшего пса. Он не посмотрел и не указал на того, о ком вёл речь, однако все сразу поняли, о ком именно. Все взгляды сосредоточились на безумном Слуге, что стоял на коленях и читал молитву, трепетно листая книгу, обложкой которой являлись грубо сотканные лоскуты кожи. Из его бормотания было сложно много понять, однако он читал молитву на старо-французском, периодически вплетая туда части на Латинском и каком-то другом мертвом языке. Рулер явно была озабочена его состоянием, но она не позволяла себе отвлечься от опасного Слуги, что трепетно относился к проявлению уважения в свою сторону. — Нет, Король Героев, не участвовал. — Тогда же в чем именно заключено нарушение? Марии не нравилось, как шёл весь разговор. Однако она не собиралась стоять в стороне. — Был призван лишний Слуга? Повернув к ней взгляд, Рулер коротко кивнула. Встав со своего колена, она, снова обращаясь ко всем, продолжила: — Кто-то из Мастеров решил участвовать в Войне, когда было уже призвано все Семь Слуг. Призыв Восьмого Слуги оказался лишним давлением на лей-линии. Это может поставить под вопрос следующие Войны за Грааль, а также обесточить драконьи жилы города. Мы не должны впутывать во все это обычных людей, иначе это привлечёт слишком много внимания к магическому миру. Жестом попросив не вмешиваться Лансера, она медленно подошла к молящемуся Слуге. — Жиль, — ее голос привлёк Слугу. Он резко остановился, прекращая листать свою книгу. Медленно подняв свою книгу, он начал бормотать. — Жанна… Ты меня помнишь… Бог не наказал тебя… но как он мог тебя бросить… нет-нет… он всегда следит за нами… за мной… ибо как я смог увидеть Жанну… — Жиль, — чуть громче добавила Жанна. Ее печалил обезумевший вид своего некогда друга и боевого товарища, однако она ничего не могла с этим поделать. Такова была эта Война. Такова была Роль ее друга. И она знала свою Роль. — Ты был призван Седьмым. Ты знаком со Слугой, что был призван после тебя? — Знаком?.. — кажется он был удивлён заданным вопрос. — Как это.? Разве ты его забыла? — он резко поднялся, схватывая Жанну за плечи. Его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от лица девушки. — Это же мой друг! Мы с ним столько общались! Столько всего делали! Все ради тебя, Жанна! — его перешёл на безумный крик. — Нет… — так же резко, как приблизился, он отошёл от Жанны, разворачиваясь к ней спиной и продолжая бормотать себе под нос. — Нет-нет-нет… Я делал это ради тебя… Ты же была мертва… Они… Они сожгли тебя! — он развернулся к ней лицом со слезами на глазах. Огромные глаза были навыкате. Он, словно животное ночи, осматривал всех своими ненормально большими глазами. Ещё секунду назад он казался обычным безумцем, что не так давно был славным рыцарем, однако сейчас было прекрасно видно, как на него повлияло безумие. Как оно исказило его. Рулер сделала несколько неловких шагов назад, однако безумец продолжал следовать за ней. — Как Он мог продолжать наблюдать за тем, как эти глупые люди сжигают тебя заживо?! Как Он мог позволить умереть своему дитя столь жестокой смертью?! Настороженные Слуги, подготовили своё оружие, направляя его в сторону обезумевшего Слуги, но Рулер останавливала их жестами. Это не продлилось долго. Ибо все прервало копье, что вонзилось прямо на пути Жиля. — Жалкое создание, — Арчер четко озвучил общую мысль. — Я освобожу этот мир от твоего существования. — Арчер! Остановись! Медленно повернув взгляд к Рулер, он холодно спросил. — Ты смеешь мне приказывать, Святая Дева? Поджав губы, Рулер снова поклонилась. — Я прошу прощение за мое неподобающее поведение. Я не имела права разговаривать с вами в таком тоне. Арчер немного приподнял подбородок, смерив девушку высокомерным взглядом. — Я не должна была вам приказывать. Я лишь хотела обратиться к вам всем за помощью, будучи уверена в вашем благородстве. Все застыли. Никто не двигался. И лишь Безумный Слуга, со слезами на глазах продолжал бормотать себе под нос, теребя книгу в руках. — Разве Ассасин уже не умер? — Райдер скрестил свои руки. — Это ведь уравнивает наше количество, не так ли? — Нет, — Жанна в напряжении повернула голову в сторону Райдера, — я чувствую всех Слуг, Ассасина в том числе. Он жив точно так же, как и вы все. Взгляды некоторых Слуг сосредоточились на Арчере. Он продолжал наблюдать за Жанной. Повернув голову обратно, Райдер задал следующий вопрос: — И что ты хочешь от всех нас? Чтобы мы убили кого-то, уравнивая эти общие шансы? — Да, — она кивнула. — Мне нужен последний призванный Слуга и его Мастер. — И ты можешь видеть очередь призыва? — Да. — То есть среди нас нет нужного тебе? — Есть, — Мария подала голос. — Все девять Слуг присутствуют здесь. — И среди скрывающихся во тьме есть нужный нам Слуга, — Райдер закончил общую мысль. Очередной клинок пронёсся, вонзаясь прямо у ног безумного Слуги. — Я не согласен. — Арчер… Взгляды сосредоточились на двух Слугах. Облачённый в золотой доспех, горделивый, Арчер стоял ровно, полностью выпрямившись. Словно высеченная из камня статуя, он с видимым превосходством взирал на остальных Слуг. Противоположно ему, на земле, скрючившись и плача, безумный Слуга продолжал бормотать себе под нос. Каждый на портовом складе в напряжении наблюдал за двумя Слугами, боясь одним своим движением спровоцировать Арчера. Вдруг, резко под ногами Жиля возникла огромная пасть, полная разного рода мандибул и зубов разных размеров и видов. Пасть схлопнулась. Что то среднее между змеей и червем, учинённое щупальцами и гребнями, морда мерзкого этому миру существа застыла. Кончик пасти возвышался над землей на добрых пятнадцать метров. — Убери свои жалкие Иллюзии! С криком Арчера, морду Твари усеяло множество оружия, что рассеяло ее, будто то был обычный туман. На бывшем месте Слуги оказалось двенадцатиметровое Нечто. Утробный крик, издалека схожий с тем, что издают киты на дне океана, покрыл всю территорию, оглушая магов и Героев Древности. Лишь немногие невозмутимо продолжали стоять на ногах. — Отвратительно, — приподняв в отвращении уголки губ, Арчер медленно, словно с ленцой, протянул руку в сторону твари. — Исчезни. Алебарда, прошедшая на огромной скорости, разрубила тварь прямо посередине. Ее верхняя часть с влажным хлюпом рухнула на землю. Однако на этом все не закончилось. Неземная тварь продолжала двигаться. Даже в таком состоянии. Она словно состояла из множества жгутов или щупалец, каждый из которых похоже являлся отдельным организмом. Поэтому тварь не срослась обратно, а стала двумя, абсолютно независимыми друг от друга организмами. Тела обоих половин стали извиваться, дрожать и меняться, превращаясь в абсолютно невозможные для человеческого мозга фигуры. Искаженные, сломанные, должные несуществовать в этом мире фигуры встали. Алебарда застрявшая в земле не исчезла, как оружия до этого. По ней стекала мерзкая темно-зелёная, почти чёрная, жидкость, оскверняя собой некогда великое оружие. Лицо Арчера исказила гримаса отвращения, однако глаза горели праведным гневом. — Какой ничтожный вид. Слуга стал поднимать протянутую руку. С каждой пройденной секундой количество оружий в воздухе лишь увеличивалось. Но рука не прошла весь путь, остановившись на середине. Арчер медленно повернулся и посмотрел в другую сторону. Он смотрел на юго-восток. На возвышающийся холм города Мияма, где находится квартал иммигрантов. Туда, где сейчас находится поместье Тосака. — Ты думаешь, что проповедь от такого как ты сможет унять гнев Короля? Ты очень самонадеян, Токиоми, — произнёс он тихим голосом. В нём отчётливо слышалась досада. Блеск бесчисленного количества Небесных Фантазмов вокруг него исчез. Он продолжал негодовать, но его кроваво-красный взгляд уже не был столь убийственен. Обернувшись к остальным Слугам, золотой Арчер высокомерно взглянул на них. — Чернь. В следующий раз не собирайтесь всей толпой. Я могу выносить присутствие лишь настоящих Героев. Кинув эту небрежную фразу, Арчер ушёл в призрачную форму. Золотые доспехи потеряли свою материальность и исчезли, оставляя от себя лишь остаточный блеск, напоминавший золотой туман. Вместе с ним с поля боя исчезло ещё двое Слуг. Видимо один из них был тем самым Слугой, что был нужен Рулер. Мария выстрелила. Пуля была слишком маленькой, чтобы повредить не цельные тела существ, однако силы удара и Оттенка добавленной в ртуть Крови хватило, чтобы откинуть одно из существ на несколько метров. Она рухнула рядом с другими Слугами, что уже готовили своё оружие. Быстрая перезарядка и следующий выстрел слились в одной действие. Оказавшись рядом с остальными Слугами, Мария старательно избегала взгляда Лансера. Она не знала как на неё повлияет его Мистическое Лицо, и проверять это сейчас, в этот момент, у неё не было никакого желания. — Лансер, — над всеми ними раздался голос. Это был мастер Лансера, что так и не показал себя. — Мы возвращаемся. — Но… — Герой неуверенно взглянул на окружающих его людей. — Это приказ, Лансер. — Подождите, — из колесницы Райдера неуверенно вылезла голова его Мастера. — Этот голос… — Да, Вейвер, это твой учитель. Но у меня нет времени на твоё порицание. Позволь мне разъяснить тебе кое-что. Война между Магами означает — «Я пройду через ужас и боль, чтобы убить тебя без каких либо сожалений». Гордись этим, Вэйвер, — закончив свою речь, Мастер Лансера снова обратился к своему Слуге: — Лансер. Лансер был хмур, но он не смел противиться словам своего Мастера, поэтому точно так же, как и Арчер, ушёл в призрачную форму. На земле из Слуг, осталось лишь четверо. Пятый был где то недалеко, но он не проявлял себя и лишь наблюдал. Так как было сложно почувствовать его местоположение, Мария пришла к выводу, что это был Ассасин. Вряд ли он себя проявит в открытом бою, однако стоит продолжать быть начеку. — Их нужно уничтожить за один удар. Мария повернулась лицом к остальным Слугам, продолжая держать краем зрения ошеломлённых тварей. — И у тебя таковой возможности нет? — Райдер рассмеялся. — Или ты не хочешь показывать нам свои способности. — На это нет времени, — Рулер вышла вперед. Она продолжала держать в своих руках стяг. — Я не имею права участвовать в сражении Слуг, однако это детище того, кого я преследую. Поэтому в данном сражении я вам помогу. Райдер хмыкнул. Он с улыбкой наблюдал за копошащимися существами. Находясь рядом с ним, Мария была уверена, что даже такого великана она превосходит в росте. Это несколько расстраивало ее. Сейбер молчала. Ее рука была ранена во время сражения с Лансером, и эта рана не зарастала из-за концептуальных свойств оружия Слуги. Незаживающие повреждения. Неприятно. Твари к этому времени успели оклематься. Мария заметила, что за время их «отдыха», существа набрали массу, из-за чего сейчас были в полтора раза большей того состояния, что было изначально. Сорвавшись в рывок, Мария разрезала обе Твари ещё на две части. На этот раз они не стали долго возиться с восстановлением и преобразованием, а сразу же встали, нападая уже с четырёх сторон на Слугу. Их движения были достаточно медленными и неуклюжими, чтобы уворачиваться от каждого, однако чем дольше длилось сражение, тем сильнее они становились и тем больше они заполняли пространство. Они адаптировались. Мария разрубала тварей, не отвлекаясь ни на что, полностью сосредоточившись на сражении. Кажется, их Кровь была токсичный, но прочности ее клинков хватало, чтобы нивелировать эту проблему, уворачиваясь от направленных в ее сторону брызгов. Она не замечала прошедшего времени, все глубже и глубже погружаясь в сражение, погружаясь в него всем своим естеством. В какой-то момент чувство опасности дёрнуло ее в сторону от скопившихся тварей. На том месте, где она недавно была, с громом и молниями проехала колесница, сбивая и раздавливая тварей на своём пути. Быки давили и сбивали неземных существ, а молнии били по восстанавливающимся существам, сжигая их дотла. Их оставалось немного, однако это уже не важно. То, когда они восстановятся, было лишь вопросом времени. — Нужно концептуальное оружие или атака, что превзойдёт их восстановление, — кинув полный злости взгляд на Райдера, Мария крикнула остальным свои замечания. Сейбер уже вовсю сражалась, сдерживая существ и прорежая их ряды. Ее рана не позволяла ей сражаться в полную силу, однако, даже так, управляя практически лишь одной рукой мечом, она была яростна и сильна, как никто другой. Рулер не обращала ни на что внимание. Стоя на одном колене и продолжая держать в вертикальном положении стяг, она молилась. Кирицугу давно забрал с поля боя Айрисфиль, не привлекая к себе внимания. Мария сама не заметила, как последняя оказалась на краю порта. Не было времени выяснять чем именно была занята Рулер. Ее молитва могла быть проявлением как Благородного Фантазма, так и обычной веры. Было ясно лишь одно — отвлекать ее сейчас явно не стоит. Нужно искать другой выход из ситуации. — Райдер! — она крикнула в сторону громилы, что возвращал свою колесницу по воздуху обратно к вызженной земле, на которой уже начинали вставать богопротивные Твари. — Как часто ты сможешь делать эти круги? — Сколько угодно, — пророкотал громила, смеясь и наслаждаясь сражением. — Тогда не останавливайся! — Ахахаха, — гортанно рассмеялся он. — Раз меня просит такая красавица, я просто не могу отказать. Ее раздражало то, что не так давно он поставил ее под опасность, однако на это не было времени. Им всем сейчас нужно объединиться. Кто угодно среди них троих мог показать свой Небесный Фантазм, своё сильнейшее оружие. Однако это поставит любого из них в очень неудобное положение перед остальными Слугами, когда те уже будут знать чего можно будет ожидать перед сражением. Информация была точно так же важна в этой Войне, как и сама Сила Слуг. Они в любой момент могут уничтожить всех этих тварей и одновременно не могут, это был глупый парадокс и вопрос того, кто же первым покажет слабость. Однако этому не было суждено случиться. — Разойдитесь. Резко поднимаясь, Рулер вскинула руку со стягом, на котором начал развиваться флаг. От его ткани начал исходить свет, что медленно покрывал древко оружия. — Бог Здесь со Мной! — с каждым ее словом свет лишь усиливался, пока не начинал слепить настолько, что смотреть было попросту невозможно. — И Да Покарает Он Зло Передо Мной! Голос девушки проник каждому в разум, перекрывая любой другой звук, пока слепящий свет исходящий от Фантазма Героини не сошёл на нет. На земле лежали горящие останки, извивающиеся и издающие шипящий звук, что медленно переходил в писк. Пламя было ярко белым, словно это был не огонь вовсе, а пятно в реальности, стирающее за собой существ, недопустимых к существованию в этом мире. И лишь Небесный Фантазм Арчера продолжал неподвижно стоять посреди выжженного поля. Извивающиеся останки не продолжали восстанавливаться, поэтому никто не стал их добивать. Лишь Мария, подошла к одному из жгутов и проткнула его своим клинком. Раздался мерзкий свистящий звук последнего вздоха существа. Уверившись, что они не представляют опасности, она развернулась к остальным Слугам, что уже собрались вместе. Она чувствовала, что в округе кроме них больше нет Слуг. Похоже Ассасин так же покинул территорию. — Рулер, ты хотела поговорить. Осмотрев двух других Слуг, Жанна отрицательно покачала головой. — Не здесь. Нам нужно уединиться. — Мы вам мешаем? — Райдер рассмеялся. Стоя прямо рядом с ним, Мария удостоверилась в том, что тот все-таки уступал ей в росте. Она не знала как это воспринимать, однако чувствовала она себя странно. — Нет, я оглашу своё решение об общем призыве Слуг завтра утром в центре. Однако… — она несколько замялась. — Я не знаю где именно находится Церковь. — Не знаете? — Вейвер неуверенно выглянул из колесницы. — Я могу показать вам по картам. — Нет, честно говоря я не очень разбираюсь в картах. Было бы легче, если бы кто-то показал его вживую. Все трое Слуг и сам Мастер Райдера, удивлённо взглянули на Рулера. — Раз нам предстоит разговор, я хотела бы обратиться с этим вопросом к вам, — она повернулась лицом к Марии.