The Fault in our Leap

      Тор       Когда он приземлился на башне Старка, Железный человек уже был там без своих доспехов, хотя и с немалым замешательством от его внезапного прибытия.       - Энтони, - поздоровался Тор, кивая.       - Привет, Громобой. А мы и не знали что ты...       - А ты забавный, как всегда, Железный человек! - Тор со смехом схватил его за плечо.       - Эх, мои искренние извинения. Надвигающийся суд над Локи и тяжесть его преступлений сказываются особенно на короле и королеве. Асгард был неспокоен с тех пор, как я привел с собой своего брата, считавшегося мертвым, в цепях и с камнем бесконечности. - Его тон стал мрачным.       Заключение Локи было таким же тяжелым в сознании Тора, дав ему также несколько бессонных ночей.       Энтони провел их внутрь, Старк был любезным хозяином. Тор заметил, что на месте работы Железного человека было сделано несколько модификаций. Дом всё еще был маленьким в глазах Тора, но он предположил, что Башня будет равносильна дворцу здесь, в Мидгарде.       - Хочешь экскурсию? - Предложил Энтони, наливая Тору стакан янтарной жидкости и протягивая ему.       - Пожалуй нет, хотя прими мою искреннюю благодарность. Может быть, в следующий раз. - Тор осушил напиток одним глотком, находя его вкус странным, хотя и не неприятным. Он был уникален.       - Что это за напиток?       - Скотч. Кстати, его надо пить маленькими глотками.       - Мне нравится.       - Еще?       Энтони наклонил бутылку над стаканом Тора, щедро одарив его.       - Как дела в Мидгарде?       — Не знаю, как насчет других мест—мировая экономика сейчас переживает рецессию, насколько мне известно, - но в Манхэттене всё хорошо, учитывая обстоятельства. Много убирать приходиться.       Тор выглядел задумчивым, вспоминая главную причину, по которой он пришел в Мидгард.       - Хеймдалль сообщил мне тревожные новости о портале, открывшимся здесь, в Мидгарде. Не такой огромный, как то, что использовала армия Читаури, хотя разрыв в пространстве не следует воспринимать легкомысленно, поскольку он служит маяком, привлекающим в основном враждебных существ. Мидгард восстанавливается, и еще одно нападение поставит под удар ваш народ.       Тор не пропустил, как Энтони сделал огромный глоток при упоминании портала. Значит он знал об этом. Хеймдалль сказал ему, что проход привел семь человек...       Пространство рядом с Тором исказилось, и мгновенно рядом с ним появился мальчик. Движущееся металлическое сооружение звякнуло и открылось показав еще четырёх мальчиков, и двух девочек вместе с Леди Пеппер.       - Тор? - Сказала Леди Пеппер с улыбкой. - Мы не знали, что ты нас навестишь.       Тор запечатлел поцелуй на ее руке, к ее полному изумлению. - Я прошу прощения за то, что прервал ваш вечер.       Она махнула рукой: - Ничего ты не прервал, ну разве что уборку посуды.       - Очень хорошо. - Тору нравилась Пеппер. Она была милой женщиной и подходила Энтони. Его взгляд остановился на спутниках Леди Пеппер.       - Здравствуйте, миледи, - сказал он, не забывая о хороших манерах с женщинами, как молодыми, так и старыми. Он поцеловал им руки, и они обе сели на диван. Молодая леди с оливковой кожей хихикнула, а другая заерзала.       Он повернулся к пятерым мальчикам, наблюдавшим за ним с разной степенью недоумения. Тор подошел к ним, чтобы посмотреть поближе.       Каждый стоял на своем, и никто из них не вздрогнул от его присутствия. Тор одобрительно кивнул, прежде чем обратиться к Энтони.       - Вы с Леди Пеппер были очень заняты.       Леди Пеппер кашлянула, прикрыв рот рукой, а Энтони, как обычно, нахмурил брови.       - Не то чтобы ты ошибался, но дети у нас растут не так быстро, здоровяк.       Леди Пеппер кашлянула и зашипела на Энтони, а один из мальчиков, поймавших их разговор, ухмыльнулся. Он выжидающе посмотрел на Тора, и тот подчинился, подняв ребенка одной рукой, от которого он не получил никаких жалоб. Тор догадался, что это был тот, кто унаследовал беззаботный характер Энтони.       - Но они твои, они такие же сильные, как их отец, и такие же умные, как их мать. - задумчиво пробормотал Тор, обращаясь к мальчику, которого он поднял, и к остальным, которые выглядели готовыми протестовать против такого обращения с их братом.       - Он худенький, но есть куда расти. Как тебя зовут, молодой человек?       - Клаус. Приятно познакомиться, Тор.       - Это большая честь для меня, сын Энтони! - Весело заявил Тор.       Клаус усмехнулся и, казалось, придвинулся ближе к Тору и обнял его за шею. Тор позволил ему это. Мидгардские дети, похоже, любили его так же, как и асгардские.       - Он не сын Энтони, - возразил молодой блондин, раздраженно скрестив руки на груди.       - Мы не сыновья Энтони.       - Мы не дети Старка, - сказал мальчик, появившийся из пространства.       - Боюсь они правы, - пожал плечами Энтони. - Вообще-то, пока они мои гости.       - Понятно, - задумчиво произнес Тор, несколько встревоженный тем, что ошибся. Если они здесь, значит, каким-то образом связаны с Энтони и Леди Пеппер. Возможно, родственники.       - Но ведь у них есть способности, не так ли? Я не знал, что обычные Мидгардские дети могут обладать ими. - Тор нахмурился в наступившей тишине.       Внезапная настойчивая мысль пришла ему в голову, когда его взгляд встретился с взглядом Энтони, и что-то щелкнуло на месте.       - За исключением…       - Думаю, нам надо поговорить, здоровяк.       Энтони провел его на балкон и закрыл за ними стеклянные панели. Остальные, похоже, не собирались уходить, хотя с любопытством наблюдали за ними через стекло.       - Насчет червоточины, - начал Энтони. - ЩИТ, как обычно, был на высоте. Не стоит беспокоиться. - Он неловко похлопал Тора по спине.       - Это ведь они. Семеро чужаков, которые появились здесь, в Мидгарде.       - Да. Фьюри хотел, чтобы их посадили в клетку. А я не согласился. И вот мы здесь.       - Хеймдалль не говорил мне, что они дети. - Что было нехарактерно для смотрителя -скрывать от него эту конкретную информацию.       - Он сказал, что это Мидгардцы, пятеро мужчин и две женщины. Что касается того, откуда они пришли, он сказал, что это было вне его поля зрения. Хеймдалль подозревает, что это потому, что они возникли в далеком отсюда мире, в другом космосе.       - Он прав. - Энтони облокотился на перила. - Нам сказал один из ребят. Слишком убедительно и тщательно продумано, чтобы быть ложью. Пятый привел сюда своих братьев и сестер, чтобы сбежать из их мира. - Заметив, что Тор озабоченно нахмурился, Энтони добавил: - За ними сюда никто не последует. А если нет, то Мстители встретят их у ворот. На этот раз мы будем готовы.       - Ты считаешь разумным оставить их у себя? - Спросил Тор. - Они славные дети, но ты о них мало что знаешь.       — Я мог бы перечислить тебе их имена, и я видел их способности—ну, кроме Клауса, но там есть проблема производительности в данный момент, кто нуждается в лучшем контроле. Мы работаем над этим. Они хотят получить опыт, чтобы тренироваться вместе с командой, что звучит неплохо для меня. Ничего опасного, чтобы отправить их туда, но достаточно, чтобы они научились. Подумайте о кемпинге на открытом воздухе, если хочешь.       Возможно, это неплохая идея. "Учить лучше с молоду", - одобрительно подумал Тор. Кроме того, спарринг дело хорошее.       - Я позвоню остальным завтра."       Тор усмехнулся. .       Диего       Что - то мягкое коснулось его ноги.       Когда Диего посмотрел вниз, он обнаружил, что кошка Пятого смотрит на него, наклонив голову, прежде чем прыгнуть к нему на колени и устроиться там поудобнее. Диего был не из тех, кто любит домашних животных, но кошка не была слишком пушистой и вела себя ласково. Диего осторожно потрогал её за голову, заставив кошку с любопытством взглянуть на палец, прежде чем потереться о него щекой.       - Ты ей нравишься, - сказала Эллисон рядом с ним, поднимая камеру и делая снимок Диего и кошки. Она улыбнулась фотографии, потом дразняще посмотрела на него.       - Правда.       С этого момента они будут фотографироваться постоянно, не так ли? - Диего вздохнул. Пусть лучше у Эллисон будет свое маленькое хобби.       Он рассеянно щекотал кошку, когда Эллисон спросила у Пятого: - Ты выбрал имя для нее?       - Нет. Это может подождать, - ответил Пятый, настороженно глядя на балкон, где они могли видеть Тора и Старка.       Пеппер поймала его взгляд. - Что-то не так с Тором?       "Да всё", - хотел сказать Диего. Этот огромный молоток, например, и парень был похож на радостного лабрадора, который впервые увидел детей.       - Он думает, что мы ваши дети, - пробормотал Диего.       - Он нечасто бывает здесь, на Земле, и его пребывание здесь недолгое. Он славный инопланетный скандинавский бог, - сказала Пеппер. - Немного старомодный, но в наши дни принц нечасто целует руку девушке. - Она смотрела весело и задумчиво одновременно, подмигивая Ване, которая лишь растерянно смотрела на нее.       - Бог? - Спросил Лютер. - Вы ему молитесь?       - Он скандинавский бог грома, - ответила Пеппер. - У вас нет скандинавского пантеона, откуда вы пришли?       В детстве Диего не любил длинных, тягучих лекций, но он был уверен, что помнит, как изучал разные религии и помнил Тора.       - Если Бог так выглядит, я не прочь преклонять перед ним колени каждую ночь, - пробормотал Клаус слишком громко, чтобы его услышали все.       Конечно, намек будет исходить от Клауса. При этих словах не только Диего скорчил гримасу, а брови Пеппер чуть не взлетели вверх.       - Помолиться, да, - ответил Клаус, махнув рукой. - Хотя я бы не возражал...       - Ладно, пока мы все здесь, давайте придумаем имя для кошки Пятого, - перебил его Бен.       - Я думаю, Миссис Норрис звучит подходяще.       - Кто такая миссис Норрис? - Спросил Диего.       - Это из книги, которую я сейчас читаю. Миссис Норрис - кошка школьного сторожа.       - Но почему? Есть ли там Мистер Норрис? - Спросила Ваня.       - Хм, я так не думаю. В интернете есть теория, что она была человеком, женой смотрителя, но какие-то дети-волшебники, должно быть, подшутили над ней или что-то в этом роде, - сказал Бен.       - Это из Гарри Поттера? - Спросила Пеппер.       Диего не знал, кто такой Гарри Поттер, и растерялся, как только Пеппер и Бен вступили в дискуссию. Пятый оставался задумчивым, время от времени поглядывая туда, где были Старк и Тор. Казалось, ему было не по себе, когда он узнал, кем на самом деле был Тор. У них была идея заранее, но называть его богом казалось излишним. Бог грома, ни больше ни меньше.       - Ты так и не назвал ее, Пятый?       - Разве это имеет значение?       Диего фыркнул: - Конечно имеет.       - Я что-нибудь придумаю позже.       - Как насчет Грейс? Или ЧаЧа? - Бессознательно пробормотал Диего. - Подожди... нет, забудь.       - Кларисса? - Предложила Эллисон. Это звучало почти как "Клэр". Вероятно, такое имя она дала бы, если бы у нее была вторая дочь.       - Регина? - предложил Лютер.       - Мы назовем ее в честь папы, серьезно? - Клаус насмешливо фыркнул. - Мы называем ее Дейв.       - Это девочка, Клаус.       - Ну и что? Я не слышал, чтобы кто-нибудь называл приличное женское имя. - Клаус повернулся к Ване.       - А как насчет тебя, дорогая сестренка? Что ты можешь предложить?       - Мисс Пенникрамб? - предложила Ваня.       Пятый выглядел так, словно действительно обдумывал это предложение.       Пеппер моргнула: - Ты хочешь сказать, что у нее еще нет имени? Тони сказал, что она Тутти Фрутти.       Когда они оба вздрогнули, все сошлись на том, что это очень ужасное имя.       Бен       - Тони сказал, что ты можешь вызывать межпространственных существ, - сказал Тор и обратился к Ване, - и ты юная леди, которая может манипулировать звуком.       В его глазах мелькнуло возбуждение, которое даже Ваня уловила.       Они с Беном переглянулись.       Бен не совсем понимал, как божественность работает в этой вселенной, но он, как и Ваня, предпочел бы не вредить Тору непредсказуемостью своих способностей. Он задавался вопросом, как поживают остальные после того, как их разделили и объединили с разными Мстителями. Лютер отправился с Капитаном Америкой, Диего - с Соколиным Глазом, Эллисон и Пятый с Черной вдовой, а Бен и Ваня с Тором. Клауса снова посадили на скамью по его просьбе. Бен не был уверен, как Клаус будет развивать свои способности, если он будет продолжать сидеть на скамейке запасных. Бен вспомнил особый период их детства, когда Клаус страстно желал развить в себе другой вид силы, на котором папа мог бы сосредоточиться вместо этого. Бен почувствовал отчаяние Клауса еще тогда, когда даже ему приснилось, что Клаус левитировал во сне в ту ночь, когда он прокрался в комнату Бена. Это больше никогда не повторялось, как только папа узнал.       Взгляд Тора смягчился, казалось, он знал, о чем они думают. - Бен, твои создания, несомненно, могущественны и свирепы. Ваня, они сказали, что ты еще не научилась контролировать свои способности. Вам двоим не нужно сдерживаться. Железный Человек не напустил бы вас на меня без причины. Скажем так, он уверен, что я справлюсь с вами обоими.       Вот вам и вся осторожность. Бен пожал плечами и спросил Ваню: - Готова, сестренка? - Он протянул ей кулак, и она неуверенно встретилась с ним взглядом. Бен послал ей в ответ полуулыбку.       Тор опустил свой молот, который тяжело ударился о землю. Когда Бен сделал открывающий жест на своей груди, Ваня была позади Тора, на приличном расстоянии от того места, где до нее не могли добраться существа, хотя Бен понял, что Тор не позволит этому случиться.       Три щупальца выскачили в тот момент, когда Бен открыл портал, и Бен понял, что существа были взволнованы больше, чем обычно. Это было бы самым шокирующим, если бы Тор не схватил сразу всех трёх в одном захвате. Еще четверо выскользнули из портала, двое скользнули вниз, чтобы поймать ноги Тора, а двое направились к свободной руке Тора. Для огромного человека, Тор был быстр в своих движениях, схватив двух других другой рукой и сдерживая тех, кто приближался украдкой снизу.       Тор сильно потянул за щупальца, и вместе с ними пошатнулся Бен. Вздрогнув, Бен был рядом, чтобы споткнуться о его ноги. Инстинктивно он отступил назад, натягивая щупальца, как веревки на перетягивании каната. Бен был в таком же положении с Лютером однажды, когда Реджинальд ошибочно полагал, что суперсилы Лютера могут справиться с этими существами. Это привело Лютера в лазарет на неделю, когда твари чуть не разорвали его на части.       Из груди Бена вырвался грохот, и тонкие отростки с шипами метнулись во все стороны. Это было чем то новеньким. Бен сразу же посмотрел мимо Тора и был рад, что Ваня была далеко от них.       - Тебе ведь не больно, когда я тяну, правда? - Спросил Тор.       - Нет. Вообще-то я их не чувствую, - ответил Бен, перекрывая вопли тварей. - Но не тяните слишком сильно, сэр. Мы не хотим, чтобы все они вылезли сюда.       Они дико вцепились в торс Тора, один из них ударил его по лицу с силой, которой должно было хватить, чтобы обезглавить любого другог. Бен с благоговением наблюдал, как Тор поймал его зубами и сильно укусил. Твари издали пронзительный вопль, впервые испытав боль извне. Достаточно сказать, что им это совсем не нравилось, и они посылали все больше и больше конечностей, чтобы атаковать Тора. Для Бена это был первый раз, когда он выпускал сразу нескольких из них, и любой другой из них также подвергал его и Ваню высокому риску быть пойманной среди их избиения.       - Не подходи, Ваня! - Крикнул Тор позади него, когда его тяга ослабла. Существа еще не подняли его, но они старались, это было очевидно.       Раз или два он сделал хватательное движение обоими кулаками, как будто призывая к чему-то, но покачал головой, криво усмехнувшись Бену, пока тот боролся с хваткой тварей. Молот, который он положил раньше, завибрировал на подставке, но не сдвинулся с места.       Именно тогда Бену стало ясно, что Тор сдерживается.       - Ваня, атакуй тварей! - Крикнул Бен. - С такой скоростью будет трудно вернуть их обратно!       Ваня сыграла мелодию без дальнейших церемоний, начав с мягких нот, которые постепенно увеличивались в темпе. Между ее бровями пролегла морщинка, когда она играла с такой же сосредоточенностью, отступая от длинных щупалец, которые ползли к ней. По мере того как музыка усиливалась, смычок Вани начинал мерцать на струнах и постепенно светился при каждом ударе.       Когда Ваня сделал резкий выпад смычком, был белый свет, почти такой же, как в театре, где она взорвала Луну. Луч попал в конечности нескольких существ, разрезав их на куски. От пронзительного крика боли и ярости у Бена внутри все затрепетало, но он не забыл криво усмехнуться Ване и показать ей большой палец. Бен не испытывал любви к существам, которые однажды убили его, и это должно послужить им уроком.       Осмелев, Ваня расчистила себе путь, отрезав еще дюжину щупалец. Некий тяжелый удар полностью сместил отростки, удерживающие Тора. Тор не стал тратить время на то, чтобы схватить остальных одной крепкой хваткой под мышкой.       - Закрой его по моей команде!       Бен не получил никаких подсказок, когда Тор сделал рывок, который поднял Бена с ног, когда Тор бросил его вверх, увлекая Бена на большую высоту. Завершающим штрихом был взрыв звуковых волн прямо внизу от Вани, который заставил то, что осталось от существ за пределами портала, отпрянуть, атака отправила их обратно к непостижимому отверстию в груди Бена.       - Ну же, Бен!       А потом Бен начал падать слишком быстро.       Он свернулся в клубок, готовясь к удару, которого так и не последовало. Он приземлился на руки Тора, которые ловко поймали его, и когда Бен поднял глаза, Тор заразительно улыбался ему, что Бен не мог не сделать то же самое.       - Бен! Ты в порядке? - Спросила Ваня, когда Тор мягко опустил его на землю. - Ты ведь не ранен, правда?       Бен с энтузиазмом покачал головой. — То, что ты сделала это было круто! Я думаю, что теперь они боятся тебя. - Он постучал себя по груди для большей убедительности.       - Э-э ... ну, я не знаю. Я вспомнила, что делала это раньше, ну, ты знаешь, в театре. А я...       Он шикнул на нее, игриво подталкивая локтем. - Ты хорошо поработала, Ваня. Это было потрясающе.       - Спасибо, Бен, - сказала Ваня, не в силах смотреть ему прямо в глаза, хотя на ее лице играла легкая улыбка. - И ты тоже. Их было гораздо больше, чем обычно.       - Я знаю. И не ожидал, что произойдет, если вы с мистером Тором не будете здесь, чтобы удержать их. В конце концов, это было не его первое родео.       - Я бы сказал, что вы оба хорошо поработали. - Тор нежно взъерошил их волосы.       Бен никогда не любил использовать свои способности, и до сих пор был только один момент, когда он был им рад: когда Клаус вызвал его своими силами. Тем не менее, это было приятным сюрпризом, чтобы найти это занятие захватывающим. Был своеобразный порыв, когда он не сдерживался и в конечном итоге не причинил вреда близким. Его внимание переключилось на молот, который теперь висел на поясе Тора.       Скандинавский бог раньше не использовал свою полную силу, и это вызвало у Бена любопытство, какой мощью обладает такое существо, как Тор.       - День еще только начинается, - сказал Тор. - Ну что ещё один раунд?       Бен не перестовал удивляться, сколько же в Торе было чрезмерного энтузиазма.