На заре восстания

Избыток доверия выпьет тебя до дна. В этом смысле мир тоже вампир.

      Как не пыталась Сакура поспать, пока солнце властвовало над землей, ничего не вышло. Внезапное известие о замужестве изводило, вгоняло в отчаяние. Девушка не понимала, почему выбор пал именно на нее. Мужчины никогда особо не обращали внимания на розововолосую вампиршу. Да, она отличалась умом, была достаточно привлекательна, только этого не хватало. В Конохе, словно назло, собрались самые женственные особы. Та же Карин сводила с ума многих мужчин, хотя не являлась лучшей представительницей своего рода.       В очередной раз поднявшись с кровати, Сакура подошла к столу, где лежал свиток. Разбирать древние письмена не составляло особой сложности, проблема заключалась лишь в сохранности текста: многие иероглифы буквально были стерты, будто кто-то желал их подправить, но не успел. Подобная ситуация еще больше раззадорила девушку, интерес к разгадке тайны пробуждался с каждой минутой. Кропотливо выделяя и выписывая утерянное, Сакура теряла счет времени. Гнетущие мысли уходили на второй план. Оставалась лишь цель — дешифровать письмена.       Но как только солнце начало скрываться за горизонтом, девушка отложила свиток. Предстояло разобраться в не менее запутанной ситуации…       Переодевшись — как-никак, предстать перед владыкой нельзя было в чем попало, — Сакура расчесалась и остановилась перед зеркалом. Ее мучил вопрос: стоит ли уделить время для макияжа? Ведь в резиденции запросто можно столкнуться с Саске.       — С другой стороны, — критически усмехнулась девушка. — Он и без того меня проигнорирует. Естественная красота — страшная сила, — губ коснулась нежная улыбка.       К удивлению, на улице было шумно. Толпы жителей селения сновали от здания к зданию, развешивая бумажные фонарики, флажки и украшения. Сакура знала, что в последнее время интенсивно идет подготовка к празднику, но еще никогда не видела столько людей в темное время суток. Обычно они старались не выходить лишний раз вечером и посильнее запирали двери домов, опасаясь повелителей ночи, хотя действовал договор о неприкосновенности. И не нужно было обладать особенной техникой или быть сильным вампиром, дабы почувствовать страх, исходивший от каждого присутствующего. Многие были недовольны собственным положением, только возражать не смели. И теперь, съедаемые страхом изнутри, люди выполняли работу, опасливо оглядываясь.       Еще никогда дорога к резиденции владыки не казалась Сакуре такой длинной, хотя она прожила на свете почти пятьсот лет. И как бы вампирша не старалась быстро передвигаться, казалось, будто находится на одном месте. Люди, завидев ее, начинали опасливо сторониться и перешептываться. Девушке не было интересно, что они обсуждают, но подозрение закралось мгновенно — новость о женитьбе повелителя ночи распространялась быстро. И обычное население Конохи теперь со вкусом перемывало избраннице кости.       Сакура перешла на бег, стараясь как можно быстрее покинуть людные улицы.       На входе в резиденцию девушку встретили двое знакомых вампиров, которые частенько навещали ее медкабинет, дабы исцелить после тренировок раны. Но сейчас, вместо улыбок и глупых шуток, они молча поклонились и учтиво открыли двери. Сакуре подобное поведение пришлось не по душе. Злость понемногу скапливалась, заставляя сжимать кулаки все сильнее. Она хотела отчитать парней за глупый поступок, как вдруг кто-то ухватил ее за плечо и резко развернул.       Узумаки явно был встревожен. Легкая распахнутая кофта открывала взору рельефный торс, обтянутый темной полупрозрачной футболкой. Волосы от быстрого бега торчали в разные стороны. А учащенное дыхание опаляло горячим воздухом.       — Это правда? — выпалил Наруто, забыв поприветствовать подругу. — Он действительно берет тебя в жены?       — Ты серьезно или издеваешься?! — вся злость Сакуры выплеснулась на блондина. Дыхание участилось, а на щеках запылал румянец. Хотелось прибить рядом стоящего вампира. — Полагаешь, владыка решил пошутить? В мастера розыгрышей записался?       Наруто опешил, не сразу осознавая причину подобной реакции на — вроде как — обычный вопрос, а затем просто улыбнулся. Глупо и невпопад. Он смотрел на девушку и любовался милыми чертами лица, пропуская мимо ушей гневные тирады. Теплые чувства к подруге давно зародились в его сердце, отчего блондин готов был терпеть любые колкости или даже побои, к чему Сакура достаточно часто прибегала.       — Ну прости, прости, — виновато прищурив глаза и запустив ладонь в свои волосы, произнес Наруто и отошел на пару шагов. — Я когда услышал, чуть не умер опять! С чего вдруг король на тебя обратил взор?       — Именно этот вопрос я и хочу задать повелителю, — более спокойно вымолвила Сакура и огляделась: ее недовольные возгласы пару минут назад привлекли достаточно большое внимание. — Идем!       Схватив друга за руку, она почти побежала вперед. А в голове билась единственная мысль: «Хоть бы Саске не было рядом». Снова сомнения и бредовые идеи одолели розововолосую вампиршу. Стараясь вернуться в реальность, Сакура прикусила губу и острыми ноготочками впилась в ладонь. Но эти меры не отвлекли ни на грамм — на тренировках боль ощущалась во много раз сильнее, чем эти «комариные укусы».       Подойдя к массивной двери, за которой растянулся длинный просторный коридор, ведущий в кабинет правителя, девушка затормозила и отпустила руку Наруто. Сглотнув, она кивнула другу, чтобы тот оставался в коридоре, а сама постучалась. Не прошло и мгновения, как перед Сакурой уже оказалась синеволосая вампирша, на лице которой не отражалось ни единой эмоции.       — Я желаю получить аудиенцию.       Смелость в голосе подруги удивила Наруто. Ему было жутко любопытно зайти вместе с ней в кабинет, послушать разговор, но… здесь не получится обойти запреты. Выбор один — ждать.       Синеволосая девушка неспешно шла по длинному коридору, временами оглядываясь назад, словно проверяя, не сбежала ли будущая жена владыки. Сакура в это время старалась выровнять участившееся дыхание, но взгляды идущей впереди вампирши заставляли смущенно прятать взор. Многие в селение знали, что Конан являлась правой рукой Нагато, а еще, по слухам, и любовницей. Поэтому Сакуре было неловко находиться рядом, ведь владыка решил жениться не на своей помощнице, а выбрал рядового, ничем не примечательного вампира. Будь медик на ее месте, то уже сорвалась бы и, возможно, убила невольную соперницу. Но Конан размеренным шагом продолжала идти вперед и не выдавала переживания ни единой эмоцией.       Остановившись возле двери в главный зал, помощница владыки протянула руку к девушке. Сакура повиновалась жесту: она знала, что именно Конан обладает уникальной техникой управления бумагой, и с помощью этого дара способна с невероятной точностью определить, несет ли вампир опасность для короля. Поэтому каждый, кто хотел встретиться с господином, проходили тщательную проверку.       Черный длинный плащ, в который была облачена девушка, неожиданно рассыпался на мелкие бумажные квадратики, которые, словно живые, облепили Сакуру. Медик чувствовала на своем теле чакру Конан, она обволакивала и, казалось, будто проходила сквозь нее, создавая небольшие разряды тока. Синеволосая вампирша отпустила руку девушки, и в тот же час бумага воспарила в воздухе, возвращаясь на место.       — Можешь заходить, — Конан взялась за входную ручку. — Тебя ждут.       Сначала Сакуре казалось, что она настроена решительно, но стоило оказаться перед дверьми, разделяющими ее и повелителя вампиров, как смелость куда-то испарилась, оставляя невероятный страх. Ноги сделались ватными, в горле пересохло, а руки сжались в кулаки. В помещении неожиданно стало холодно, отчего девушка задрожала.       — Конан, — тихо прошептала Сакура. — Почему именно я?       Помощница короля остановилась, едва приоткрыв дверь. Брови вампирши поднялись от удивления, а губы лишь плотнее сжались, превращаясь в тонкую бесцветную линию.       — Кто знает… — и решительно распахнула настежь деревянную преграду.       Сакура глубоко вдохнула, стараясь набрать в легкие побольше воздуха, выпрямилась, гордо вскинув голову, и устремилась за сопровождающей вампиршей. Сделав пару шагов в просторный освещаемый зал, девушка замерла. Первым, кого она заметила, был не король, возвышающийся на троне, а вампир, стоящий поодаль и смотрящий на нее своими черными глазами. Сердце девушки пропустило удар.       Никогда ранее Саске не уделял внимания розововолосой вампирше более трех секунд, но сейчас… Сейчас он смотрел неотрывно, словно выискивая ответ на немой вопрос. Подобное поведение невероятно смущало. Сакура хотела провалиться сквозь землю, лишь бы не чувствовать на себе этот пронзительный взгляд. Только парень и не думал отворачиваться.       — Подойди ближе, — заговорил владыка и легким движением руки подозвал девушку. Та подчинилась. — Ты в порядке, моя будущая супруга?       Услышав столь необычное обращение, Сакура вздрогнула и сделала еще пару шагов вперед, опустившись на одно колено и склонив голову. По щеке неожиданно скользнула слеза, утопая в деревянном покрытии пола. Сердце колотилось с бешеной скоростью, хотелось кричать от досады. Но вампиры не имеют права показывать собственные слабости. У вампиров вообще не должно быть слабостей. Они — воины. Бессмертные. Жизнь для них закончилась. Теперь повелителей ночей сопровождала лишь Смерть. Вечная спутница, подруга.       — Безусловно, мой повелитель, — придав больше спокойствия голосу, вымолвила девушка, понимая, что затягивать с ответом далее нельзя. — Вы меня не вызывали, господин, эта аудиенция…       — Меньше слов, Сакура, — Нагато медленно поднялся с трона. — Я понимаю, зачем ты пришла. Но, боюсь, не смогу сейчас успокоить бурный поток твоих трепещущих мыслей. Решение принято, и оно не изменится.       — Мой повелитель… — вампирша подняла голову. Зеленые глаза, наполненные отчаянием, блестели от слез.       — Готовься к свадебной церемонии, — оборвал король Сакуру, не желая выслушивать. Затем развернулся и произнес: — До встречи, будущая супруга.       — Но… — девушка выпрямилась и сделала пару шагов к главе селения.       В ту же секунду перед Сакурой возник Саске. Он грубо остановил медика, упершись рукой ей в грудь. Черные глаза были наполнены болью и непониманием.       — Знай свое место, Сакура.       — Ну-ну, Саске… — Нагато оглянулся на парня и тут же оказался рядом. — Ты прекрасный воин, но с девушками абсолютно не умеешь себя вести. Кабуто стоило заняться и обучением манерам.       Король легким движением убрал руку верного слуги и приобнял розововолосую. Теперь, когда он находился на столь близкой дистанции, Сакура смогла рассмотреть повелителя. Несмотря на еще достаточно молодой возраст, Нагато выглядел стариком. Худое морщинистое лицо с заостренными скулами устрашали. А глаза, отливающие фиолетовым цветом, имели пурпурный узор, схожий с рябью на воде. Волосы красного цвета обрамляли лицо. Владыка вампиров старался как можно меньше находиться среди вампиров, доверяя все дела помощнице. При этом, словно тень, нависал над каждым в селении и имел устрашающую репутацию. И теперь, когда худые руки находились на плечах медика, Сакуре казалось, будто Нагато лишь прикосновением забирает ее жизненную силу. Все слова, которые сформировались в убедительные фразы, растаяли еще в горле, так и не вырвавшись наружу.       — Сакура, всему свое время. Всему свое время — едва слышно произнес он, внимательно глядя ей в глаза. Его пальцы пробежались по скуле вверх к розовым волосам. Он на мгновенье задержал взгляд на них и резко отвернулся.       Ни прошло и мгновения, как Нагато исчез из тронного зала. Воцарилась словно звенящая тишина. Она угнетала, пробуждала тревогу и опасения. Саске стоял, не шевелясь, неотрывно смотря на девушку. В черных глазах плескался гнев, тело потрясывало от переполняющих эмоций. Никогда ранее черноволосый вампир не испытывал подобного. Даже на миссиях, когда преследовал опасных преступников, вызывающих отвращение и острое желание убивать.       А Сакура упала на оба колена, упершись руками в пол. Слезы катились по щекам, и никак не получалось успокоиться. Вампирша не хотела становиться женой повелителя. И не видела ни одной причины сделанного выбора. Она — слабачка. Не имеет знатного происхождения. Не владеет мощными техниками. Просто… никто.       — Уходи.       Голос Саске не отрезвил, не заставил даже поднять голову.       — Хватит плакать.       Вампир дрогнул и сделал пару шагов вперед. Но девушка не реагировала.       — Сакура.       Не ожидая от себя, Саске оказался совсем близко, присел на колено и хотел было дотронуться до волос, но рука зависла в воздухе, когда вампирша подняла на него свои глаза.       Какая горькая ирония судьбы: Сакуре стоило стать чьей-то невестой, дабы он обратил на нее внимание. Ком в горле невыносимо давил, не позволяя сказать и слова. Глаза щипало от соленых слез, которые неконтролируемо стекали по щекам. Сердце отбивало бешеный ритм, разгоняя вязкую кровь по венам. Гул в ушах стоял оглушающий. Тело била мелкая дрожь. Медик посмотрела на руку парня, явно тянувшуюся к ней, и с досадой отбила. Чертов эгоист. Решил проявить любезность, на которую явно не способен. Да как он может!       Обида заполоняла сознание. Вампирша не могла точно сказать, что больше всего угнетало и разочаровывало: отказ короля объяснить свой выбор или слова Саске, невероятно похожие на пощечину? Он окончательно пробил защиту Сакуры, оголяя и без того натянутые нервы. А чего она хотела от самовлюбленного парня, который заботится лишь о собственной силе и статусе? Возможно, поддержки, но способен вампир на такое? Понимает ли он, как ей сейчас больно?       — Знай свое место… — прошипела девушка сквозь зубы, выплевывая его же слова, словно разгоряченный яд. — Знай. Свое. Место.       От услышанного парень удивленно приподнял брови, желваки заиграли на скулах. Он напрягся, будто взведённая пружина.       — Саске, — Конан, молчаливо наблюдавшая за всем происходящим, бесшумно приблизилась к молодым вампирам. — На сегодня ты свободен. Я сама проведу Сакуру.       — Как скажешь, — вампир медленно поднялся и в ту же секунду исчез, растворяясь в небольшом облаке дыма, оставляя горечь.       С исчезновением Саске на медика нахлынула волна отчаяния. За невидимой границей, разделяющей их, Сакура иногда могла наслаждаться присутствием любимого парня, обмениваться незначительными фразами; а во время лечения ран позволяла себе рассмотреть натренированное тело, от вида которого бросало в пучину возбуждения. Но самоконтроль не позволял допустить непоправимой ошибки, скрывая румянец под медицинской маской. И вот сегодня, именно в этот момент, все рухнуло, разбиваясь на мелкие кусочки. Фантазии, желания, мечты полетели в тартарары, затягивая с собой и колотящееся сердце девушки.       Ноги не хотели слушаться. Сакура медленно шла, покачиваясь из стороны в сторону, словно выпила не одну пиалу саке. Нравоучения Конан эхом отбивались ото стен, утопая в глубине коридора. Монотонная речь помощницы короля вводила в транс, и Сакуре даже на мгновенье показалось, будто она избавилась от зудящего ощущения в груди, которое расползалось словно ядовитая змея, обвиваясь и сжимая внутренние органы.       — Ты ведь понимаешь, что тебе выпала великая честь стать супругой нашего короля? — вампирша продолжала поучать девушку, давящуюся всхлипами. — И прекрати уже реветь. Это мерзко.       -Эй, Конан! — Наруто, явно услышавший последние слова, бросился к девушкам. — Какого черта?! Поделикатнее никак не получается?       Парень заключил подругу в объятия, словно защищая от рядом стоящей вампирши. От заплаканного вида Сакуры ему становилось не по себе. И узрев лишь на мгновенье ее изумрудные глаза, переполненные болью, Наруто понял: ничего хорошего из аудиенции не вышло.       — А ты занялся бы лучше делами своего рода и миссиями, а не изображал из себя покровителя. Скоро наш король женится, и клану Узумаки придется тяжело, — не дождавшись ответа от многословного парня, Конан ушла.       — Наруто, я хочу домой, — руки девушки сомкнулись у него за спиной. — Я так хочу домой…       Голос едва было слышно, но блондину не стоило огромного труда, чтобы расслышать просьбу. Обхватив подругу посильнее одной рукой, второй он сложил печать. Сконцентрировав чакру в ступнях и оттолкнувшись от пола, использовал технику мгновенного перемещения, оказываясь возле знакомого дома. Кто бы мог подумать, что, в шутку оставляя метку от техники на стене здания, она понадобится ему в такой момент.       — Я доведу до квартиры, — Наруто медленно отпустил Сакуру, заботливо придерживая за локти, зная последствия перемещения в виде тошноты и головокружения.       Медик едва заметно кивнула, отдаваясь под полный контроль парня. Блондину было неловко, ведь он видел девушку в бою, знал, насколько она сильная, устремленная, а сейчас перед ним стояла бледная копия подруги, с которой словно высосали все жизненные силы.       Уже переступая порог многоэтажного дома, Наруто на мгновенье почувствовал совсем рядом небольшой всплеск знакомой чакры. Парень обернулся, замерев, но не найдя объекта источаемой силы, продолжил путь.       «Что со мной?» — осуждающая мысль мелькнула в голове вампира, который тяжело дышал. Он только что совершил грубую ошибку — позволил себя заметить. Будь Саске на миссии, шанс погибнуть вырос бы до максимального показателя. Но… это же обычная слежка, почему?..       Сердце колотилось все быстрее и быстрее, хотелось бежать прочь, но взгляд неотрывно следил за уходящей вперед парой. От вида рук Наруто на талии розововолосой девушки просыпался гнев. Острое желание вступить в бой не покидало разум, хотя и было абсолютным абсурдом.       «Почему?»       Немой вопрос остался неозвученным. Саске с трудом заставил себя отвернуться, ударил по стволу дерева, оставляя глубокую трещину, а затем поднял лицо вверх. В черное небо, окутанное тучами, набежавшими достаточно быстро. Лишь они чувствовали его смятение, боль и тревогу. Странные чувства сжимали горло, приглушая готовый вырваться крик.       В глазах внезапно помутнело, отчего Саске зажмурился и неосознанно тряхнул головой. Внезапно ноги подкосились. Силы покинули крепкое тело, заставляя вампира упасть на колени. И через мгновение на землю упала первая дождевая капля. Парень вытянул ладонь вперед, ловя прохладную влагу. Рука дрожала. Эмоции взяли вверх. Саске снова взглянул на небо, ожидая момента, когда оно разверзнется, являя миру красоту и очищение. Возможно, дождь смоет и его пороки. Пороки и… и эту необъяснимую тягу к слабой девушке, согласившейся на помолвку с повелителем.       «Почему?!»       Мысль, словно хищник, загнанный в клетку, билась в сознании, раздирая разум, расщепляя его. Доводила до безумия. Разъедала… И стоило ливню обрушиться на землю, принадлежавшую существам, не знающим жалости, сожалеющим о невозможности увидеть свет солнца, как Саске закричал, выпуская потоки чакры. Слезы, смешанные с дождем, пробежали по бледным щекам. А в глазах защипало, доставляя еще большую боль.       Слабость никогда не была верным другом вампира, но сейчас явилась миру, а темнота ночи скрыла, затмила проявление чувств шумом ливня. Грудь парня вздымалась от неровного дыхания. В ушах зазвенело. И снова адская боль в глазах резанула по телу. Красные блики мелькнули во взоре и тут же угасли.       Саске не понимал, что с ним происходит. Он поднялся и на шатающихся ногах зашагал к дому. Почему она не проявила храбрости? Почему не смогла дать твердый отказ? Из-за статуса, положения?       «Нет! Невозможно!»       Собственный разум и сердце встретились в неразрешимом противостоянии. Но вампир не привык полагаться на чувство. Что они могут значить? К чему приведут? Очередной потере, страданиям? Лучше отречься ото всего, забыться в работе. Не вспоминать о длинных розовых волосах, заколотых в хвостик, но непременно спадающих на одно плечо, стоит Сакуре лишь нагнуться для лечения лежащего Саске. Не думать о скромно потупленных зеленых глазах, в которых плещется острое желание. Не ощущать легкое прикосновение ее нежных рук, иногда нескромно опускающихся все ниже и ниже, избегая лишь одну область на мужском теле.       Вампир остановился и ладонями убрал мокрые волосы с лица назад. Перед глазами плыло, но интуитивно Саске знал, что почти на месте. Нужно сделать пару десятков шагов, как окажется дома. Только сердце приказывало бежать обратно. Туда, где, возможно, именно сейчас медик отдает первый поцелуй надежному и верному парню, готовому помочь, поддержать. Но разум победил, заставил ноги передвигаться. Заглушил рвавшийся наружу крик.       Не осознавая себя от резкой боли, парень вонзился ногтями в виски. Выступившие капли крови тут же смыло дождем. Широко распахнув глаза, Саске сделал еще два шага вперед — оставалось преодолеть ступеньки. Полагаясь на память, вампир закрыл лицо ладонями.       «Хватит. Забудь о ней».       Приказ сработал в нужную сторону. Дверь за спиной захлопнулась, а парень без сил упал на циновку возле порога. И вновь вернулась та граница, преграда, которую он не мог устранить. Его дом — убежище от эмоций, чувств. Лучше быть в одиночестве.       Саске посмотрел вперед, в черноту ночи. Но его взгляд изменился, как и мир вокруг. Зрение стало совсем другим.