Tenebris: fiat lux

Финн знал, что они пришли в «Темные сады», но в этот раз не было никаких клубов, неона, весёлых воплей и всего такого. Они вошли в какой-то огромный парк с кучей розовых кустов, за которыми высилось трехэтажное огромное здание из серого камня, как из всё тех же бабских сериалов про прошлое с балами и любовными драмами. По одной из каменных дорожек вся толпа дошла до одного из нескольких отдельных входов в здание, но постучать в дверь не получилось: она сама по себе резко распахнулась. На пороге стояла та же самая женщина, что Финн видел в зеркальной раме. Линси, мать Лидии и жена Гиллеана Хоррена. Она ничего не говорила, но молчание её заставило виновато потупиться даже Финна, который вообще был не при делах. — Вот, доставлен в целостности и невредимости, почти в трезвом уме, — отрапортовал Бел, махнув рукой в сторону Гиллеана. — Ваш званый ужин спасён. — Останетесь? — как-то без особой надежды спросила Линси, на что оба её брата резво и отрицательно замотали головами. — Мы, пожалуй, устроим себе свой ужин. В «Последнем приюте», например, — улыбнулась Каэ. — Еда там отвратная, — скривилась Линси, но Бел лишь отмахнулся: — Зато бухло норм. — Кстати, по такому случаю не переоденешь меня? — потергав себя за подол длиной юбки, попросила Каэ. — Не солидно мне в клуб так идти. Линси скривилась, но тут же наряд Каэ стал меняться. Просто вдруг ткань втянулась сама в себя и вместо длинной юбки с водолазкой на девушке оказались короткие шорты и узкий открытый топ. Да уж, самое то для клуба. — Но и по усадьбе в таком виде тоже рассаживать не стоит, — нахмурились Линси и оглянулась внутрь дома, — Лидия, будь добра плащ. Не прошло и минуты, как на пороге возникла Лидия с темным свертком в руках. Она была точно такой же, как Финн её и запомнил, только улыбка была радостной, как и взгляд. Их переглядки явно заметили все, но спасибо что хоть ничего не сказали. Лидия отдала Каэ длинный тонкий плащ, который последняя сразу нацепила, хоть и не застегнула. Особой скромности наряд не придал, но уж лучше так. — Может, отпустишь Лиди с нами? — предложил Ки, как ни в чём не бывало. — Эти званые ужины такие скучные. Взгляд Линси был ну очень говорящим. Наверное, будь это его проштрафившаяся дочь, Финн бы тоже не отпустил. А жаль. Краем в глаза Финн заметил, как Лора подошла к Гиллеану, что-то ему то ли сказала, то ли жестами попросила, а потом её платье тоже начало укорачиватся и серебро сменилось на красноту. Ясно, тоже переоделась для клуба. А Линси внезапно спустилась по ступеням и остановилась прямо перед Финном. Он честно не знал, как себя вести. Она — аристократка, здешняя хозяйка, мать девушки, которая ему нравится, да и просто женщина старше него, хоть по виду и ровесница. Поздороваться? Представится? Или молчать, пока не спросят? Пока Финн метался в мыслях, Линси внимательно на него смотрела, а потом скосила глаза на Каэ. Женщины словно переговаривались взглядами, а до Финна начало доходить, что Линси знает, что произошло в «Кактусе». В деталях. И его роли во всём. Когда переглядки закончились, Бел как ни в чём ни бывало, закинул Финну руку на плечо и представил: — Эт Финн, норм парень. Он из Скучных земель, но живучий, как видишь. — Вижу, — спокойно кивнула Линси и перевела взгляд на Финна: — Что ж, добро пожаловать в «Тёмные сады», Финн. Тот быстро кивнул, поблагодарив. Ки же с Каэ уже развернулись, направляясь на выход. Лора направилась за ними, словно специально стараясь не попадаться на глаза старшей сестре. Бел же медленно развернул Финна, махнув всем на прощание рукой. Лидия даже успела улыбнуться напоследок и поднять руку, словно тоже хотела помахать на прощание. Что ж, конечно, хотелось бы повидаться подольше и желательно бы поболтать, но при всём семействе и за это «спасибо», как говорится. «Последним приютом» оказался ночной клуб. Большой, с танцплощадкой в центре и столиками по периметру. На второй этаж компания решила не подниматься, заняв большой стол у стены. Что странно у столиков музыка слышалась гораздо тише, не мешая разговорам. Удобно. Меню было написано прямо на столах, а между ними с подносами лавировали полуголые официантки. Что забавно, наряды посетителей тоже не отличались закрытостью, в бальном платье и смокинге никого Финн не заметил. Видимо, идя сразу в клуб, местные всё же заранее переодевались во что-то подходящее. Финн даже толком не успел прочитать барную карту, как Бел беспрекословно заявил, что тот должен попробовать вот это пиво и эту закуску, мол, остальное тут не съедобно. И сразу подозвал официантку, Финн даже названия не запомнил. Официантка же появилась как из-под земли и улыбалась так счастливо, словно это именно к ней пришли долгожданные гости. Или конкретный гость. Ярко накрашенная блондинка едва ли не легла на стол перед Белом, наманикюренным пальчиком водя по меню. Бел с видом знатока оценил внушительное декольте, но заказывать какие-то «дополнительные» позиции из меню не стал. Официантка даже не обиделась, одаривая своим вниманием всех остальных. Каэ же девушка вообще улыбалась искренне, как своей. Из их разговора Финн понял, что они тут все давно знакомы и пить будут каждый своё. Мужчины — пиво, Лора — красное вино, а Каэ — какой-то коктейль. Напитки доставили быстро, ещё быстрее девушки разобрались со своими, а потом Каэ резко встала и категорично заявила, что идёт танцевать. А клубе как раз заиграло что-то из альтернативного рока. Вопреки ожиданиям Ки не пошёл с ней, скорее отмахнулся, и Каэ походкой от бедра направилась к центра зала, где на двухметровых подиумах поблескивали пилоны. А… Она правда туда? О, да. Пока она шла, люди расступались, не сводя с неё глаз, а уже у цели Каэ не сбавляя шага крутанулась вокруг себя и прямо взлетела на площадку. Вспрыгнула без усилий, сразу хватаясь за пилон и по инерции делая круг. Ну что ж, танцевать она умела. Всё, что видел раньше Финн, казалось детским садом по сравнению с её раскованным грациозными движениями. Эротично, не пошло. Неестественно красиво. Слишком легко. Рядом скрипнул стул, и Финн невольно отвлекся. Лора уже была на ногах, требовательно смотря на Бела и кивая на танцпол. — Я не пойду, — заявил тот, но сестра смотрела таким взглядом, что брат отказать не смог и поднялся, предупредив, — я только помогу, дальше сама. Лора заулыбалась и за руку потянула Бела за собой. К подиуму с пилоном на другой стороне зала. Финн вроде не успел допить своё пиво, но уже не очень понимал, что происходит. Если от Каэ ожидать таких танцев было можно, то от Лоры, да ещё и с Белом… Но всё оказалось чуть проще: Бел танцевать и не планировал, его задачей было помочь Лоре оказаться на подиуме, видимо, запрыгнуть сама она не могла. Поэтому брат легко, вместе с ворохом юбок подхватил сестру на руки, а потом одним движением закинул наверх. Пока он шёл назад к столику об него успело обтереться с десяток разных девиц, половину из которых Бел почтил своим вниманием. Обычно за шлепок по заднице парни в клубах могли получить по морде, но не Бел. А на пилонах творилось что-то невероятное. Каэ отрывалась как могла, её танец больше походил на шоу с такой-то растяжкой, повторить её трюки вряд ли под силу обычным танцовщицам. И сразу почему-то становилось тревожно: если она легко держит вес своего тела на одной руке и на такой скорости, это вообще нормально? Но завораживающе, иначе и не скажешь. А на втором подиуме всё было иначе. Лора не позволяла себе ничего… лишнего. Но она именно танцевала. Хотя ногу в вертикальный шпагат медленно и красиво она всё же подняла, но из-за вороха пышных юбок всё смотрелось лишь интригующе, но не пошло. Лора цепляла взгляд вроде бы приличными движениями, но руки её то и дело оказывались в не совсем приличных местах, за юбкой вроде бы не было заметно, как двигаются её бедра, но всё угадывалось, будоража фантазию. Её танец словно бы не предназначался для чужих глаз, но не смотреть было невозможно. И мнение Финна разделяли все посетители клуба. — Половина клуба смотрит на Каэ, но без надежды. А вторая — на Лору. С надеждой, — заметил он, на что Бел лишь фыркнул: — На Лору нет смысла смотреть с надеждой. Лишь пускать слюни. Лора сама выберет, с кем ей уйти, если захочет. И есть лишь один, кто может её увести. Но сейчас он на другом конце владений. Хотя я не против бы развлечься. Может вызвать Гвинна сюда? — Я уверен, что он скоро сам вернётся в «Сады», — Ки откинулся на спинку стула, не отрывая глаз от своей девушки. — Ему просто нечего делать в «Холмах». — А вас не… напрягает, что на неё все смотрят? — Финн настолько обнаглел, что осмелился спросить такое. — На неё смотрели ещё задолго до моего рождения, кто я такой, чтоб это запрещать? А вот если кто-то захочет чуть больше, чем просто посмотреть, вот тогда я уже имею право возразить, — пожал плечами Ки и со смешком добавил, — если останется в адрес кого. Трюки Каэ продолжились ещё одну песню, после чего девушка легко спрыгнула на танцпол и вернулась к столу. Не запыхавшаяся, даже не вспотевшая. Лишь волосы оказались в лёгком беспорядке. Первым делом она подала знак знакомой официантке, а потом нетерпеливо приложились к бокалу Ки, скривившись: — Фе, ну и кислятина, как ты это пьешь? Вопрос, видимо, был риторическим, Ки лишь усмехнулся, одним жестом притягивая девушку к себе на колени. Пока Каэ ждала свой очередной коктейль, Лора все ещё танцевала, но вопреки ожиданиям, никто из всех девушек в клубе не взобрался на второй подиум. Финн привык, что стоит одной вычудить что-то, остальные подтянутся сразу же. Но вместо того чтоб присоединиться, все лишь смотрели на нее. Словно не смели мешать. — О чём задумался? — стукнув пустым бокалом по столу, спросил Бел. — Пиво не понравилось? — Не, всё отлично, правда, — честно ответил Финн. — Просто странно, что никто больше не полез на пилон. — Ну так сейчас Лора там, — фыркнул Бел, — они понимают, что конкурировать с ней не надо. Сейчас её время. А уж после случая с Сильвией Экмар никто не рискует даже в шутку покушаться на территорию Лоры. — Напомни, это та, которую должны были представить Хорренам, как потенциальную невестку? — прищурилась Каэ, не глядя принимая свой новый коктейль. — А, это та дура, которая сама себя записала в невесты Гвинну? — Слушай, она могла себя записать кому угодно во что угодно, но надо быть полной дурой, чтоб накануне представления сунуться к Лоре и поделиться своими мечтами, — без тени сочувствия заржал Бел. — Её счастье, что я был рядом. Потому как смолчать на её слова Лора не смогла бы при всём желании. — О-о-о, и что же эта надутая курица ляпнула? — «Трахал он тебя, а женится на мне, сучка», — противным голосом поведал Бел. — И что же на это не смолчала Лора? — а вот Ки было как-то совсем не весело. — Да ничего особо. Просто улыбнулась и разукрасила эту дуру так, что её теперь никто трахать не захочет. И ко двору Хорренов её, как вы понимаете, не представили. — Хорошо что ты там был и смог оттащить Лору, — порадовался Финн. — Вот ещё. Оттаскивал я Сильвию. Запомни, юный Финн: разнимая женскую драку, скручивай всегда оппонента своей женщины, чтоб твоя могла навешать дополнительно, пока не скрутят уже её. Каэ смеялась, словно вся ситуация была действительно забавной, а Ки хмурился: — Это же должен был быть знатный скандал, почему я об этом не помню? — Потому что вы с Каэ тусили в «Зимнем дворе», если не ошибаюсь. И разбирался тогда отец. А дело замяли очень быстро ещё и потому, что Сильвия была в компании этого петуха Теодора, ну дяди её. И когда эта курица собирала свои кудри с пола, он очень некрасиво сказал о нас с Лорой. И я честно предупредил, что выпущу ему кишки за это. Вот прям щас. А поскольку вся «безобразная сцена», как сказали бы Хоррены, происходила на глазах кучи народа, Экмары типа опозорили себя сами и не только свалили, но ещё и не вякали. Отец до сих пор не знает, что именно мы там друг другу орали. Ну от нас не знает, официально. — А с вами теперь стараются ещё больше не связываться? — предположил Финн. На что братья и Каэ заржали самым неприличным образом. А потом Каэ вдруг широко улыбнулась, смотря куда-то за спину Финна: — О, какие люди почтили нас своим присутствием! К их столику шли двое: Гвинн и… Лидия! — Как мать тебя отпустила? — Каэ уже обнимала девушку. — Гвинн опросил. А я предложила присоединиться к вам тут. — То есть мы обязаны теперь себя вести прилично? Ну это подстава, Лиди, — скривился Бел, а потом рассмеялся, махнув девушке на пустой, соседний с Финном, стул. — Но мы же ни о чём Линси не скажем, да, мелкая? — Как всегда, старикан, — в тон ему ответила Лидия, аккуратно присаживаясь на заранее отодвинутый Финном стул. — Но всё же, помним, как себя вести в обществе юной Лидии, — предупредил Гвинн. — Ой, не нуди, — отмахнулась Каэ и уже делала заказ для Лидии. Финн не верил в свою удачу: девушка, которую он хотел увидеть оказалась рядом, когда надежды уже и не оставалось. Да, рядом толпилась куча народа, которая явно «присмотрит» за ними, но и так тоже круто. Лилия улыбалась ему, смотрела с интересом. И это обнадеживало. Гвинн обошел стол и расположился рядом с Каэ, ровно напротив Бела. Пока всем разносили заказанные напитки, Ки с интересом расспрашивал о том, как проходит званый ужин и на рассказе Лидии о визите какой-то семьи Тефри, к ним присоединилась Лора. Просто молча встала за стулом Бела, чуть склонилась, опираясь на спинку. Финн даже не стараясь, заметил, как изменился язык тела Бела: тот сразу расслабился, ещё больше накреняясь к сестре. А та наклонилась сильнее, практически обняла его шею, что-то шепнув ему на ухо, вызывая кривую улыбку. И только сейчас Финн отметил насколько они похожи. Да, за вычетом половых различий, прически и совершенно разных стилей в одежде, у этих двоих были абсолютно одинаковая мимика, ужимки, черты лица. И они были… рядом. В контакте, как детальки пазла. Они даже без слов обменивались мнениями, оба сейчас чему-то улыбались, но как-то ехидно. — Можете лица попроще сделать, — скривился Ки, — все помнят ваше неравнодушие к старшей дочке Тефри. — Главное, чтоб она нас не забывала, — фыркнул Бел, но как-то похабно что ли, Лора улыбнулась на это ещё шире и обнимая брата ещё нежнее. — Вы прям грешная фантазия, — рассмеялась Каэ, и пихнула Гвинна в плечо: — В такие моменты я тебя более чем понимаю, братец. Финну показалось, что разговор уходит куда-то не туда, хотя вроде не особо много тут народ и выпил, но Лидия рядом сидела спокойно, с веселой улыбкой. — Жаль у тебя нет сестры-близняшки, — хищно сверкнул глазами Бел, прямо смотря на Гвинна. — У меня всего две сестры. И ты — последний, кого бы я к ним подпустил. К счастью, обе заняты, — спокойно отмахнулся Гвинн. — И нас обеих сватали за Бена, — фыркнула Каэ. — Только не повезло Эльвире. — Ну это ещё спорный вопрос кому не повезло: Бену или ей, — возразил ей Ки, — дядюшка всё же не так плох. — Ну, я и не спорю, что Бен классный, я наоборот люблю его всем сердцем… — Какие ж мы тут все любвеобильные, слов нет, — отодвигая для Лоры стул ровно напротив Финна с Лидией и по правую руку от себя, усмехнулся Бел и, поймав взгляд Финна, нагло подмигнул. Сначала Финн не сообразил, но стоило Лоре пересесть, всё стало понятно: Лора грациозно уместилась на стуле, положив ногу на ногу. И упираясь носком сапога ровно в соседний стул, на котором сидел Гвинн, старавшийся на неё даже не смотреть. Бел определенно хотел развлечься. Никто не дал понять, что что-то идет не так, а значит, и Финну не стоит заморачиваться. Он тут просто гость, а они хозяева. Ну строго говоря, из семейства хозяев только Гвинн и Лидия, но раз тут всё строго с иерархиями, девушка особо веса иметь не должна. А раз Гвинн сидит вполне довольный жизнью, стоит ли напрягаться? Музыка играла, напитки разносились, люди приходили и уходили, танцевали, смеялись… За их столом смеялись громче, чем нужно — просто потому что могли. Бел что-то рассказывал, и все с интересом слушали. Все, кроме Гвинна, которого отозвали по каким-то хозяйским делам к выходу из клуба. Лидия к тихой радости Финна, теперь сидела так близко, что касалась его плечом. Они даже толком не говорили, но им было хорошо вместе просто так, что должно бы удивлять, но Финн старался об этом просто не думать. Было слишком хорошо. И тогда к ним подошла компания. Какой-то хмырь в полосатом пиджаке шёл первым — слишком уверенно, будто зал принадлежал ему. За ним — трое парней и девица. Она шла не последней и не впереди — сбоку и совсем не выделялась одеждой и внешностью, но на фоне всех остальных простые джинсы и футболка слишком бросались в глаза. Хмырь остановился ровно у их стола и встрял как раз тогда, когда Бел замолчал, пригубив свой бокал. — Надо же, — протянул он. — Я думал, в этом заведении действует хоть какой-то отбор. Бел лениво повернулся на голос, отставив бокал в сторону, смерил гостей не особо радостным взглядом: — Он действует. Просто ты прошёл по недосмотру. За столом хмыкнули, но Финн отлично знал, зачем в клубах подходят с таким началом разговора. Внешне никто не подобрался, как сидели расслабленные так и сидели, но явно же этот нарывается… — Мы вам не мешаем? — продолжил полосатый, обводя взглядом всю их компанию и задерживаясь взглядом на Лидии. Противным взглядом, слишком довольным. На Финна рядом с ней он не обратил внимания, что было только на руку. — Ты уже мешаешь, — ответил Бел без тени симпатии. Его брат тоже как-то сел поровнее и медленно положил руку ладонью на стол — какой-то знак? — Я просто переживаю, — Керн усмехнулся. — Некоторые места не подходят приличным девушкам. Девица в джинсах рядом с ним чуть наклонила голову и примостилась задницей к соседнему столу. — Серьёзно, Керн? — тихо сказала она. — Ты решил читать им лекции? Хмырь Керн не обратил внимания, продолжая лыбиться, а Бел — обратил, даже смерил её взглядом. Как и Каэ, которая что-то медленно шептала Ки на ухо. — Ты уверена, что тебе здесь комфортно? — с наигранной заботой спросил Керн уже у Лидии. И вот тут всё начало меняться. Словно Керн тронул то, чего касаться не надо было. Ки выпрямился и взгляд его стал слишком серьезным, улыбка Каэ стала явно выжидающей, Лора и Бел же, наоборот, слишком вальяжно растеклись по своим стульям. Но прежде чем напряжение стало ощутимым, Бел снова посмотрел на девушку. — А ты? — спросил он вдруг. — Тебе подходит это место? Та пожала плечами: — Мне подходит любое, где не скучно. И впервые улыбнулась. Слишком самоуверенно для того, кто не понимает, с кем стоит рядом и к чему все это может привести. И Финн осознал, что это не простые люди. Вартезы этого Керна явно видят не в первый раз, и похоже что все они эти, аристократы. Значит, тут возможны давние ссоры… Лидия рядом медленно зашевелилась, садясь прямо с идеально ровной спиной. — Признай, — лениво протянул Керн, крутя в пальцах тонкую ножку бокала, взятого с подноса проходящей мимо официантки, — не всем девушкам идёт атмосфера притонов. Особенно тем, кто должен оставаться леди. Бел даже не посмотрел на него: — Это ты сейчас о ком? — О той, кого родители отпустили в кабак, будто она не из приличной семьи. Хотя… — Керн усмехнулся. — При таком примере в роду неудивительно. Лидия побледнела, Каэ вскинула брови, словно не веря, что реально это услышала, троица дружков Керна угодливо заржала. — При каком примере? — голос Бела стал слишком спокойным. Даже Финн понял, что сейчас тот идиот может ляпнуть, и от этого и спокойствие Вартезов пугало ещё сильнее. Керн же наклонился ближе, наслаждаясь вниманием. — При таком, как её тётка. Та, что предпочитала блядство — обязательствам. Все знают… Стекло в руке Бела хрустнуло. И как раз в этот момент появился Гвинн. Просто возник рядом с Лорой, спокойно положил руки на спинку её стула, почти касаясь плеч. Она даже не вздрогнула, словно знала, что так и будет. Керн, к его чести, не показал, что понял в какое дерьмо вляпался, а ведь даже Финн уже догнал, что тут к чему во взаимоотношениях аристократов, и кто такое место в иерархии занимает. А Гвинн, не повышая голос, просто произнес: — Повтори. Только в нотках послышалось какое-то урчание, и рядом с коленями Лоры из тени возник уже знакомый чёрный кот. И от этого все ощутимо напряглись. Даже Лидия, которая нашла под столом колено Финна и вцепилась в него, толи предупреждая, толи успокаивая саму себя. Музыка продолжала биться в висках. Кто-то за соседним столом засмеялся, не понимая, что уже поздно и скоро веселье станет другого рода. Керн же, видимо, слишком тупой, чтоб считать ситуацию, или нарываясь, поднял взгляд: — Я сказал, что некоторые женщины позорят фамилию. И если племянница идёт по тому же пути, что и её тетка-шл… Гвинн не перебивал. Он просто смотрел. Взгляд был тёмным, почти ленивым. И от этого куда более жутким. — Ты сейчас говоришь о старшей леди Семьи Вартез, — произнёс он ровно. — Семьи, которая в союзе с моей, на территории моей же Семьи. О девушке, находящейся под моей защитой. Ты уверен, что хочешь продолжить? Не шевелился никто, кроме кота, который грациозно положил голову Лоре на колени, а она тут же запустила тонкие пальцы в густую шерсть. Кот заурчал, прикрывая веки, его глаза засветились зеленым. Как и у Гвинна. У Финна почему-то возникло ощущение, что такое не предназначено для посторонних глаз, судя по тому, что смутилась не то что сидящая рядом Лидия, но и даже Бел. Да и похоже все, кто хоть краем глаза заметил происходящее. А Керн как раз ещё шире довольно улыбнулся: — Если честь семьи зависит от мнения мужчины, с которым леди и проводила ночи, то, боюсь, честь там изначально была сомнительной. Гвинн всё ещё не двигался, а потом наклонился вперёд и тихо, почти дружелюбно сказал: — Спасибо. И опрокинул стол. Стекло разлетелось. Музыка не остановилась. Кто-то вскрикнул. Кто-то засмеялся. Каэ поднялась медленно, будто приглашали не к драке, а к танцу. — Ну наконец-то, — произнесла она почти ласково. И хаос начался. Все как-то сразу пришло в движение: Финн даже не понял, кто ударил первым. Кажется, это был Ки — он поднялся раньше, чем успел упасть стол, и кулак его уже летел в челюсть одному из людей Керна. Керн дернулся назад, но Гвинн оказался быстрее. Точнее его кот, который метнулся к Керну и шваркнул его лапой по бедру. Кто-то из их компании кинулся к Белу — зря. Бел не встал резко. Он вообще двигался так, будто продолжал сидеть. Только стул под ним отъехал, а противник уже летел через край перевёрнутого стола. Бел усмехнулся — не зло, а будто наконец получил подтверждение, что вечер не пропал зря. В зале уже кричали. Кто-то пытался оттащить дерущихся, кто-то наоборот подзадоривал. Конечно же, кого-то задели и кто-то двинул в ответ… В толпе как раз «танцевала» Каэ, двигаясь так красиво, что можно было засмотреться. Это было почти несправедливо — она не била, она направляла. Один из нападавших просто внезапно оказывался лицом в полу, потому что Каэ чуть изменила траекторию его движения. Но засматриваться было некогда. Когда стол перевернулся, и мир на секунду стал стеклянным, Финн не бросился вперёд, а развернулся. — Лидия. За мной. Он знал, что делать в моменты драк в клубах, хоть ему и не доводилось ещё защищать кого-то столь же ценного, как Лидия. И он понимал, что одного его явно не оставят: Каэ, отправив пинком кого-то метра на два в полёт, подмигнула ему, Ки бросил серьёзный взгляд, проскочив мимо, туда, где Бел уже разбил бутылку о чью-то голову. Кто-то уже летел через соседний стол, Бел смеялся слишком громко, а Гвинн замер, наблюдая, как его кот в прыжке повалил Керна и вгрызся ему в ключицу. Финн поставил стул спинкой к толпе и подтолкнул Лидию к стене. — Не отходи. — Я не боюсь, — сказала она, но пальцы всё равно сжали его рукав. — Я знаю. Первый нападающий появился сбоку — молодой, пьяный, с горящими глазами. Финн не ударил. Он перехватил руку, выкрутил запястье и просто отправил его лицом в пол. Без злости. Без показухи. Чётко. Второй попытался схватить Лидию за плечо. Вот тут Финн изменился. Кулак — короткий, в корпус. Воздух выбило мгновенно. Он не улыбался. Не провоцировал. Не наслаждался. Он работал. А вот остальные… развлекались? Лора продолжила сидеть, с интересом наблюдая за дракой, словно вокруг не творилось черте что. Бел в это время смеялся — коротко, резко, уворачиваясь от очередного удара. Он схватил противника за ворот и швырнул в колонну так, будто проверял прочность архитектуры. Музыка всё ещё играла. И сквозь этот грохот Финн услышал женский голос: — Серьёзно? Это и есть ваша знаменитая честь? Девица в джинсах. Она не отступила. Более того — шагнула ближе. И в её глазах не было страха. Был азарт. Вот это было по-настоящему опасно. Девушкам в клубных драках и так часто прилетало ни за что, а эта еще и безбашенная… Лидия ловко утянула Финна к барной стойке, что улучшило обзор и дало прикрытие, почему-то стойку местные старались не задевать. Справа кто-то замахнулся на Лору, которая даже не напрягалась, сидела со скучающим видом, но уже знакомый черный кот в миг оказался рядом с ней, рявкнул в лицо невезучему недоумку, отшвыривая. Гвинн же взглядом проследил за своим зверем и проморгал удар в плечо, отшагнув. — Что, без своей киски ничего не можешь? — широко улыбнулся порядком подранный Керн, разводя руками. Гвинн ничего не ответил, но коротко размахнулся и врезал… так, что того откинуло на пару шагов и развернуло. Лицом к удачно появившемся Белу. — В нашей семье дать в морду может каждый, — с гордостью криво улыбнулся Бел и добавил ещё и от себя. А Финн покосился на Лидию, которая по волчьи улыбнулась: — Ну да, я тоже могу. С такой-то родней. А впереди среди стекла Керн сплюнул кровь и попытался выпрямиться: — Вы все одинаковые. Грязь в дорогих костюмах. — Осторожнее, — спокойно сказал Гвинн. — Ты уже и так наговорил лишнего. Бел шагнул вперёд, но в этот момент чья-то ладонь легла ему на грудь, тот резко перехватил запястье — и замер. Как и все. Финн не знал, кто эта белобрысая в джинсах, но похоже она тоже была из аристократии и ее старались сильно не бить, иначе лететь бы ей с поломанной рукой, в этом Финн не сомневался. — Хватит, — произнесла она негромко, слегка скривившись, похоже Бел все же держал ее крепко. — Он уже проиграл. Бел прищурился. — Ты уверена? Я только начал получать удовольствие. — Ты получаешь удовольствие от слабых? — уголок её губ дёрнулся. — Разочаровываешь. Керн попытался что-то сказать, но Гвинн удержал его за ворот пиджака, не давая вмешаться. — Ты лезешь в чужую разборку. — Уже нет, — ответила она. — Теперь это и моя тоже. Она чуть наклонилась ближе. — Или ты боишься, что со мной будет сложнее? В зале стало почти тихо. Даже музыка будто отошла на второй план. Лора медленно подошла к ним, встала рядом с Гвинном, внимательно изучая взглядом незнакомку. Бел смотрел на неё несколько секунд. Потом отпустил. — Ты уже проиграла. — Докажи. Он улыбнулся — без зубов, медленно. — Не закрывай на ночь окна. Она не отвела взгляд. — А ты попробуй зайти. Керн в этот момент окончательно осел на пол, и драка, по сути, была завершена. Но Бел уже смотрел не на него. И впервые за весь вечер в его улыбке было не превосходство. Интерес. И увидев это, вынырнувший из толпы Ки лишь покачал головой, явно предчувствуя неприятности.