"За Внешним Кольцом"

-Угол А сто двадцать, угол Б двенадцать, скорость семь единиц, ускорение минус ноль-семнадцать. Маршевые- один процент. Орбиталь занята, идем ровно!- скороговоркой отчеканила Мари. -Рой, что там у тебя? Где картинка? Или будем ориентироваться по моему богатому воображению? -Минуту, настрою сканер... о, вот так лучше,- капитан Геллан закончил возиться с панелью визора и градациями режима сканирования . -Теперь пыльные бури нам не помешают- составим не только визуальную карту, но и радиомодель местности. Да, наверное, все-таки надо было еще там, на Хербинии, купить карту у этой зеленой тойдарианской морды... А так- придется самим убить кучу времени на ее составление... О, да что же такое... -За ту сумму, что он потребовал?!- возмутилась Мари. -Да и остальные не лучше... жмотские морды... Да я скорее станцую голой перед хаттом, чем отдам десять тысяч за какой-то голодиск с драной картой! Которая еще не факт что верная. У нас тогда не осталось бы кредов даже на заправку. -Ну и шуточки у тебя!- Рой, у которого что-то шло не совсем как надо, стукнул кулаком по рамке визора. Трепетавшее изображение пустынной местности тут же стабилизировалось и снова стало четким. -О, наконец-то... Третий визор давно пора менять. А я на сканер грешил... Он уже чинен раз сто, и выработал все сроки из возможных... -Ты собирался купить новый корабль,- иронично напомнила Мари. -А тебя волнует какой-то визор... -До этого надо дожить,- резонно заметил Рой. -Ладно, сканер готов, я уже начал запись. Зафиксируем все техногенные объекты на этой пыльной планетке, и выберем из них наиболее интересные. Ну и место посадки надо выбрать. Не хотелось бы сесть в какую-нибудь сарлачью яму... Ого, наши ожидания нас не подвели... да тут лома- на века хватит, внукам и правнукам... Звездных Разрушителей, правда, не вижу, вероятно, мы еще не вошли в сектор их падения. Но даже без них тут- таскать- не перетаскать. -Ну и славно,- заключила Мари, заложив руки за голову, пока не надо управлять приборами. -Значит, у нас временно появится постоянный дом. Может даже, снимем квартиру в жилом районе Хербинии. -А там есть жилые районы?- усомнился Рой. - Я думал, только космодром. -Недавно прорубили подземный город, с выходами на поверхность к смотровым площадкам. Я там не была, но видела рекламные проспекты- подтвердила Мари. -Кроме того, ходят слухи о том, что на материнской планете Хербинии- Элкорр-Пять, собираются строить целый плавучий город. Это планета-океан, зато нормальный воздух есть, атмосфера, небо, все как полагается. Заманчиво... Других кораблей рядом нет? -Нет, радар чист,- ответил Рой, взглянув на визор системы сенсоров. -Оптика тоже ничего не ловит. Даже как-то странно. Здесь должно быть полно народу. Но в пределе видимости на орбите только мы. Может кто с обратной стороны есть? Несколько активных кораблей сканер заснял внизу. Все возле поселков. Кто-то уже приземлился. -Кто приземлился?- послышался девичий голос за спинами пилотов. -Другие корабли,- ответил Рой. -Мы здесь не одни... о, фиксирую упавший имперский шагоход. Ого, какой размерчик!.. Странно выглядит, скорее похож на животное, чем на машину. Никогда таких не видел. -А ты до этого видел много шагоходов?- спросила с прищуром Мари. -Ну... ни одного. Как-то не случалось. Я же ни разу не был на имперских планетах. Наверное, это добрый знак. У нас, Звездных Собирателей, есть примета- если видишь что-то новое, это к успеху. -Наверное, это примета порождена практикой,- предположила Мари. -Что-то новое- это же потенциальный трофей... -Что-то мне тревожно,- послышался голос позади. Рея пристально всмотрелась в планетарный горизонт, будто ее что-то в нем насторожило. -Что тебя беспокоит, Рея?- спросила Мари. -Не знаю,- потупилась девочка. -Просто... плохое предчувствие. Мы... нам лучше свернуть... улететь. Назад, на Хербинию. -Успокойся, детка,- Мари потрепала дочь по макушке и символически нажала на нос словно на кнопку. Бииип!.. Вот видишь, все в порядке! Мы не можем уйти с пустыми руками. Иначе потом нам даже не заправиться. Мы сейчас составим карту, сядем на эту планету и натащим воот-такууую огромную кучу лома! Посмотри на схему, сколько тут всего! Наберем на весь грузовой отсек! Тогда и полетим назад на Хербинию. Ты лучше приготовь дорожную одежду. Джакку- не самое приятное место. -Что-то не так,- не унималась Рея. -Я чувствую. Будто воздух перед нами нас не пускает и говорит- уходите. Мари положила себе на ладонь стилус от планшета и сказала: -Притяни его к себе усилием воли. -Как Люк Скайуокер?- удивленно спросила Рея. -Как любой чувствительный к Силе. Они умеют двигать предметы силой мысли. И предсказывать будущее. Их способности проявляются еще в детстве. Давай, смелее. Рея напрягла всю свою волю и воображение, представляя себе, как словно магнитом, притягивает к себе тонкий белый стилус... увы, после трех попыток он даже не шелохнулся. -Не выходит,- грустно сказала Рея. -Значит, твои опасения напрасны. Ты просто волнуешься... Стоп... Разговорчики в сторону. Судно на радаре! Пеленг сто пять-двадцать три... опознается, как "Заря Скилонна". Судя по массканеру- модифицированный "Галофри"... а может и нет, рядом с планетами масс-сканер нередко чудит... Ого, скорость больше двадцати единиц... да вон он!- Мари показала пальцем в контрастный орбитальный горизонт охрово-желтой планеты, за которой царил черный космос. Чуть выше высотного горизонта с внушительной скоростью перемещалась сияющая точка, идущая на выход с орбитальной траектории. Кажется, этот борт собирается покинуть пределы гравитационного влияния Джакку-4. Вижу,- ответил Рой, присмотревшись к далекой сверкающей в звездном свете точке. -Гонятся за ним что ли?.. Надо его рассмотреть. Перенаправляю сканер,- Рой снова взялся за органы управления сканером. -Даю увеличение... ну да, старый-добрый грузовоз "Галофри"... он не модифицирован. Он подбит! Корабль, представший на экране визора, явил собой пугающее зрелище. Еще живой, он нес на своем округлом, окрашенном в голубой корпусе множество длинных разрезов от касательных попаданий бластеров. Одна из верхних консолей начисто снесена, через прорехи в обшивке просматриваются лохмотья повисших остатков коммуникаций и оплавленных элементов внутренних помещений. Корабль вовсю дымил и местами искрил. -Вот и спросим,- Рой активировал колонку связи и проговорил: -Говорит "Светлячок", капитан Рой Визиан Геллан. "Заря Скиллона, отзовитесь! "Заря Скилонна", отзовитесь!" Говорит "Светлячок"!.. Хм... Не отвечает. "Заря Скилонна", отзовитесь!.. Голограмма так и не появилась. Но сквозь неразборчивые помехи, гул и шипение прорвался чей-то неясный голос: -Светлячок? Заря Скилонна... Бегите! Улетайте! Спасайтесь! -Прием, кто говорит? Мы можем чем-то помочь? Что с вами? -Пираты. Засада. Нам не уйти. Мы выбросили груз. Но нас догнали. Вы еще успеете! Бегите!... аааа... Связь разорвал дикий грохот и все стихло. Корабль на радаре, отслеживаемый автопоиском сканера, озарился яркой вспышкой и развалился на фрагменты. И тут же из-за темно-желтого горизонта Джакку-4 показались пара десятков новых целей, идущих прямо навстречу "Светлячку". Несколько секунд Рой и Мари сидели в полном ступоре, пораженные увиденным. -Мама, папа, очнитесь!- они почувствовали на своих плечах руки дочери. -Нам нужно бежать! Иначе нас тоже собьют! -Ситхово дерьмо!!!- громко выругался Рой. Впервые за долгое время. Услышать ругань от Мари было делом привычным, она постоянно ругалась в силу особенностей характера и Рой с Реей к этому давно привыкли, но... если ругаться начинал Рой, то дело действительно скверное. -Мари, движки на максимум, сосредоточь мощность на передних и верхних дефлекторах! -Но... -Разворачиваться поздно- нас нагонят! Мы проскочим встречным курсом на снижение и войдем в атмосферу в одну из пыльных бурь! Приготовиться! Рея- в зенитку! Если к нам приблизятся, стреляй! Рея бегом кинулась в зенитную надстройку и заняла привычный пульт управления орудиями. Чужие корабли уже уверенно захватывались прицельной системой, но дальности пушек было пока недостаточно для сколь-нибудь уверенного попадания. Светлячок набрал максимально возможную в условиях низкой орбиты скорость, поверхность планеты вдали под кораблем смазалась и зарябила. От соприкосновения с атмосферой его длинное узкое тело окуталось еле видимым огненным ореолом. Вражеские корабли, оказавшиеся чуть выше впереди, стремительно приближались по встречному курсу. Пара десятков истребителей пошли в пологое пикирование на "Светлячок". Рея сделала первые выстрелы из зенитной установки в их сторону. Скоро последовал ответ из пиратских орудий. Тактика Роя сработала- скорость расхождения оказалась слишком высокой, и за несколько тягучих секунд бластерной перестрелки никто друг в друга так и не попал, выпущенные по Светлячку ракеты потеряли цель и взорвались где-то позади. От напряжения врезающийся на полном ходу в атмосферу корпус корабля опасно загудел, заскрипел и задрожал, Рой экстренно перевел большую часть энергии на нижние дефлекторы. Корабль стал идти мягче и Рой начал мягко снижать скорость, подыскивая район для возможной посадки... из-за горизонта на встречно-боковом курсе возникло запоздавшее звено пиратских истребителей, которые тут же обнаружили "Светлячок" и пошли в атаку. А скорость "Светлячка" уже снижена. Он уже в атмосфере, и быстро из нее не выйти. Да и нельзя- они быстро обогнут планету а там их снова будет ждать пиратская группа. И поле не усилить- оно занято блокировкой встречного плазменного кокона. -Рея, нам не уйти!- предупредил Рой. -Вся надежда на тебя! -Поняла!- Рея не стала задавать вопросы, только вжалась в кресло, обхватила крепче рукоятки управления и сосредоточилась изо всех сил. Четыре машины. Идут "лестницей". Первый истребитель в прицеле. Немного похож на те, что болтались у разрушенной имперской станции тогда, больше года назад, в системе Кадисс- много пушек, мощные движки, никакой брони, маленькие кокпиты. Нелюди. В плохом смысле. Им не жаль ни врагов, ни себя. А маленькой Рее и ее родителям надо выжить. И собрать много-много лома. И купить новый, современный, красивый корабль, который заменит заслуженный, но такой дряхлый "Светлячок". И ради этого она размажет этих мерзавцев по орбите. Очередь красных бластерных вспышек озарила всполохами верхние слои возмущенной атмосферы. Промах- поганцы сманеврировали. Поправка, выстрел- есть один!.. только задет, дымит, но все еще на ходу. Ракетный залп! Истребители выпустили с консолей ракеты. Подбитый истребитель стал резко снижаться и пошел на вынужденную посадку. Зазвенел сигнал противоракетного постановщика помех, снаружи корпуса зажглись похожие на габритные огни лампы-обманки. Стая ракет разделилась. Несколько взорвались, их осколки прошли мимо. Две Рея сбила бластерным огнем. Две посекли осколками обшивку наизлете, корабль, окутанный защитным полем, почти не пострадал. Но одна из ракет, остроносая, черная, больше и толще остальных, не поддалась помехам и обманкам, и на огромной скорости врезалась в двигательный отсек и протаранила корабль насквозь, выбив из него веер ошметков. Все двигатели, кроме маневровых, погасли. Автоматика блокировала выброс топлива, чем уберегла корабль от пожара. Прореха не стала расширяться лишь под защитой чудом сохранившегося защитного поля. В ракете не было взрывчатки. Только твердость, масса и скорость. "Светлячок" капитально встряхнуло. Ряд управляющих органов в кабине погас. Экраны зенитной установки отключились, а панорамный купол не позволял вести "умный" прицельный огонь, только ручной. Корабль, лишенный опоры плазменных факелов двигателей, словно пущенный из пушки снаряд, пошел вниз по пологой траектории, которая с каждой секундой становилась все более крутой и приближала "Светлячок" к горячей встрече с негостеприимной поверхности Джакку-4. Привычный надрывный гул двигателей сменился ядовитым шипением и шелестом турбулентной вибрации. Рея попыталась управлять зенитными бластерами вручную, но они не слушались- электропривод, похоже, сдох. Пиратские истребители исчезли из виду. -Мари, держи курс!- крикнул Рой, кинулся к дочери, и бесцеремонно схватил ее и, спотыкаясь при сотрясениях о стены, почти бегом принес ее к спаскапсуле. Не мешкая открыл люк и, не слушая возражений, втолкнул туда Рею. -Папа, мы падаем!- Рея с трудом соображала от страха, но понимала, что корабль обречен и их последний шанс- эта небольшая капсула. -Залезайте! Спасаемся! -Молчи и слушай!- прервал Рой. -Мы посадим корабль! Это наш дом и другого у нас нет! Ты приземлишься и будешь ждать нас! Не уходи от капсулы! Ты знаешь, что делать. Следи за работой маяка! Он настроен только на "Светлячок"! Мы прилетим за тобой, как только починим корабль. Прощай! Рой захлопнул и задраил люк. Запустил рычагом механизм выброса. Сработали пиропатроны, спаскапсулу с громким хлопком выстрелило из корабля, включились ее двигатели смягчения посадки и уже в стратосфере она выпустила огромный парашют из крепкой но очень тонкой белой ткани. "Светлячок" понесся навстречу своей судьбе. Двое пилотов остались до конца и боролись за жизнь корабля до последнего. Рея не видела, куда его повело и куда отнесло ветром ее саму. Она вообще ничего не видела и не соображала от навалившегося головокружения и страха. Лишь мягкий толчок снизу сообщил о том, что она приземлилась без серьезных последствий и осталась жива. Вокруг капсулы взметнулись высокие клубы пыли. Суровая отдаленная планета Джакку приняла еще одного выжившего. А может и не одного...