"За Внешним Кольцом"

Новое утро, почти неотличимое от десятков предыдущих. Очередной тугой подъём сквозь жаркий пыльный ветер на темное лавовое плато, под немелодичный визг репульсоров изношенного спидера. Здесь, наверху, ей нравилось больше- не так жарко и можно спокойно дышать с открытым лицом. Если уклон превышал пятнадцать градусов, Рея вставала с сиденья и шла рядом, со спидером, держась за ручку управления- это здорово облегчало несладкую техно-жизнь старого трудяги. Угол наклона на небольшой панели под ручками управления показывал простейший прибор с водной шкалой. Он чем-то напоминал авиагоризонт, которыми иногда дополняют корабельную электронику. В который раз уже она поднималась на подобные кряжи, усеянные выветренными обломками... Но в этот раз уставшую юную путешественницу ждала настоящая награда! Почти на горизонте она увидела обширную группу циркообразных возвышенностей, подобных тем, что встречаются на небольших безатмосферных лунах. Древние следы столкновения с планетой мощного космического каменного роя. И в этих чашеподобных горных грядах отчетливо виднелся пестрый, хаотический конгломерат всевозможных строений. Наконец-то! Конец пустынному скитанию, хотя бы ненадолго. Рея тут же воспользовалась подзорной трубой. Для начала ее стекла пришлось как следует протереть от пыли краем одежды. Самодельная оптика не слишком-то помогала со своими засветками и слабым увеличением, но все же прояснила пару моментов. Из поселения регулярно выезжали спидеры и чуть реже в него прибывали. Машины самых разных размеров и моделей, от легких скоростных мото до солидных грузовиков. Но определить седоков и груз мешало расстояние вкупе с пылевой поземкой. Более развитая на вид часть поселения расположена в самом большом центральном кратере, и в паре других по соседству. На краю просматривались тоненькие цветки дозорных вышек. С внешней стороны к кратерам центральной группы лепился бесформенный серо-буро-пестрый массив стихийной застройки победнее. Рея не раз видела из иллюминаторов и навиэкранов "Светлячка" подобные трущобы на самых разных полудиких планетах окраин Внешнего Кольца, и уже примерно понимала, с чем ей придется столкнуться. Мама рассказывала ей, что она сама до поступления в "космическую академию" росла в подобном месте. Вибронож в рукаве и шоковый жезл были почти что продолжениями ее рук, (все равно эти штуки приходилось носить в рукавах) а для покупки бластера ей вечно не хватало кредов, вплоть до того случая со знакомым парнем. Впрочем, в "академии", которую там устроила местная грузовая компания, было не сильно безопаснее. Уже за ее стенами курсантам приходилось всегда быть на чеку, чтоб не стать жертвой грабителей. Но особенно трудно в таких местах тем, кто не смог присоединиться к группе влияния, будь то власти, банды или бизнес, тем, кто действует самостоятельно. Такие или быстро погибают, или становятся легендами. Едва ли нужно пояснять, насколько первое случается чаще второго... Рея заметила завихрения пыльного воздуха над одним из кратеров-спутников. Если это то, о чем она подумала, то... Да. Да! Вслед за столбом пыли из-за стен кратера показался темный силуэт небольшого космотранспорта. Отсюда было трудно различить его модель. Корабль плавно набрал высоту и мягко ушел по дуге прочь из пыльной атмосферы Джакку-4. Со вздохом грусти Рея проводила следом удаляющийся транспорт. Он скоро обратится малой звездочкой и упорхнет прочь на крыльях сверхсветовых стихий... а ей придется остаться... Рея достала из седельной сумки свой исписанный наполовину блокнот и бегло зарисовала схему наблюдаемого поселения, обозначив краткими знаками и пояснениями наиболее броские ориентиры. Она поступила вполне по заветам космолетчиков- прибыл в неизвестные места- постарайся их картографировать. Это, конечно, не полноценная карта, да и противоположную часть поселения ей не видно, но в любом случае может пригодиться. "Дроид-разведчик был бы кстати"- невовремя пришла ей в голову в целом, недурная мысль. Она видела в голофильмах, как ими пользуются ученые, шпионы и даже преступники. Их космо-дроид Трактор тоже был в том числе и разведчиком... Так она могла бы неторопливо собрать все нужные сведения и тем лучше подготовиться к тому что ее ждет. Но, чего нет, того нет, ей снова все придется выяснять самой. Последним жестом девочка приметила дозорные точки на других таких же поднятиях вокруг поселения, подобных тому, на котором она сейчас стоит. Похоже, это поселение не такая уж дыра, какой ее расписал давнишний неудачник Румис. Какая-то организация здесь есть. А тогда почему на этой горке нет дозорных?.. Стоило ей задаться этим вопросом, как снизу послышался вой двух приближающихся спидеров. Судя по звуку, они поднимались на плато ровно и без надрыва, их энергоблоки в порядке. Рея поняла, что не успеет уехать и спряталась в близком распадке лавовых обломков. Только бы белый балахон не выдал ее среди этих темно-коричневых камней... Тем временем, наверх поднялись два гуманоида верхом на старых, но вполне еще крепких мотоспидерах, одетые в характерные для этой пустыни длинные лохмотья, перевитые ремнями и карманами, на лицах пылезащитные маски, не разобрать даже их расы. За спинами оружие, похожее на имперский бластер Е11, но безудержно раскрашенное и дополненное какими-то нелепыми украшательствами. Оба наездника почти синхронно затормозили, репульсоры их машин выбили в сторону спидера Реи поток мелкого гравия. Двое переговорились на непонятном языке, один из них прикоснулся пальцами в перчатке к наушному комлинку и пророкотал кому-то пару фраз на другом конце радиосвязи. Оба слезли со спидеров, взяли бластеры наперевес и стали осматривать спидер Реи. Один из наездников удивленно показал другому на закрепленный на крыле влагосборник и его спутник что-то согласно проворчал... Удивились, наверное, что так можно, на их машинах ничего подобного не было. Положение ухудшалось. Оба типа не вызывали ни малейшего доверия. Возможно, Рея ошибалась и это были какие-нибудь местные ополченцы, заметившие чужака, тем не менее, ее интуинция намекала на угрозу, и девочка предпочла не рисковать. До города не так далеко. Наверняка там просто затеряться. А здесь, в пустыне, она слишком на виду... Нужно как-то их отвлечь, иначе они расковыряют сумки и присвоят все небогатое имущество Реи. Она решилась. Сделала несколько частых вздохов, они помогли собраться с силами. Эти двое в плотной ветропылевой защите, она хорошо предохраняет от разной гадости, но притупляет слух, особенно с комлинком в ушках. Должно сработать. Рея тихо отошла на самый край распадка, так чтоб видеть этих двоих со спины. Взяла в руку горсть камешков и кинула их в ту сторону так, чтоб дробный шум послышался по спуску с плато за другим похожим распадком. Оба наездника повернулись в ту сторону и взяли бластеры наизготовку. Рея снова кинула горсть камешков уже в противоположном направлении, сама при этом оставаясь в тени ближайего распадка. Один наездник жестами показал другому что-то вроде знака "разойтись", и крадучись, они пошли в противоположные стороны, держа под бластерным прицелом недружелюбную местность. Песок и каменный лом хрустели под весом их тяжелых ботинок, выдавая их шаги и направление. Рея сняла с поясной застежки свою бесценную плазмогорелку и тихо прокралась вперед, своими мягкими обмотками не создавая ни малейшего шума. Рывок! Рея со всех ног метнулась к чужим спидерам, активировала горелку и ее коротким плазменным лучом в два замаха отсекла ручки управления на рулях, запрыгнула на свой спидер и вдавила полный вперед! Старая машина истерично взвыла и рванула с места вниз, по крутому каменистому склону плато, куда менее удобному, чем тот, по которому она поднималась. Спидер ощутимо затрясло вместе с наездницей. Рея вцепилась ногами в борт и плотно сжала зубы, чтоб не прикусить язык. Несколько острых камней едва не прорезали ткань на ногах, спасла толщина обмоток и шнуровка, зато знатно добавили шрамов и без того не гладкому днищу спидера, а ведь чуть выше за ним- рулевые тяги к репульсорам и энергоблок с преобразователями. К счастью, пострадала только внешность. Отдаленным эхом сверху донесся дикий крик обоих наездников. Отсветы вспышек бластерных выстрелов. Не попали. И не смогли бы с такой тряской цели, будь они хоть супер-снайперами. Рея понимала, что это их задержит лишь на время. Приварить назад отсеченную рулевую ручку и соединить заново провода электротяг- дело нескольких минут, если есть инструменты. Их спидеры мощнее. Да, знала бы она, что город уже рядом- ехала бы ночью... Небольшое плато осталось позади, сменившись уже привычным каменно- песчаным полем. На всякий случай Рея выбрала перед собой участок поровнее, сильно оттянулась назад, спидер сместил баланс вслед за наездницей, и задние репульсоры выбросили назад огромный, густой столб песка и пыли. Несколько секунд Рея проехала в таком положении, и выровнялась снова. Оглянулась. Кроме охро-желтого марева не видать ничего! То что надо. Рея чуть сбавила мощность импульса- непривычный к таким фокусам драндулет жалобно застонал а местами захрустел, намекая, что долго в таком зверском режиме не протянет. Несколько обходных маневров между дюнами и скалами позволили ей скрыться. По сторонам от нее стали попадаться другие спидеристы. Все они ощутимо снижали скорость вблизи поселения, и Рея последовала их примеру. Некоторые из встречных седоков махали ей рукой и она махала им в ответ. Правильно ли она делала? Неясно, но, из бластера в ответ никто не палил, значит, наверное, правильно. Никакой организованной охраны здесь не было. Дома, точнее сказать, жилища, возведены жителями в разное время из всего что попадалось под руку- уложенный в подобие кладки рваный камень для стен, люки и иллюминаторы космолетов в качестве дверей и окон, листы обшивки а порой и простейшие тенты служили крышей. Строения в два-три этажа встречались редко, чаще в один. Некоторые маленькие домики создавали впечатления входов в подземелья. Поселение стоит на возвышенности, пыли здесь было мало, но запахи витают нездоровые. Пахнет всем подряд и сразу- от сежеприготовленной пищи и всевозможных технических ароматов до свежесгенерированных помоев. После ставшего почти родным терпкого запаха чистой пустыни Рея едва не хлопнулась в обморок от этой вони!.. Даже шарф на лице от нее почти не защищал. Что делать, придется привыкать... Некоторые дома хозяева пытались украшать рисунками и орнаментом, но куда чаще можно было увидеть нацарапанные тут и там неприличные надписи на основном галактическом и скорописные похабные зарисовки. Улицы... нет, скорее, бесформенные извилистые проходы между домами заставлены по углам строений чем попало, какими-то мятыми баками и контейнерами, убитыми рамами от спидеров и прочим с трудом опознаваемым малоценным хламом, оставляя на проход узкую тропку, где с трудом разойдутся двое. Прохожие кутались в длинные просторные одеяния, без них здесь обходились разве что рептилоидные виды подобные трандошанам, они легче всех переживают сухой жаркий климат. А вот холодной ночью им наверняка труднее чем всем остальным. Наездники на спидерах, а их, к слову, было немало, ползли еле-еле, постоянно вращая головой и не выпуская из рук оружия. Похоже, никто не рисковал оставить своего железного зверя без присмотра. Рея видела несколько больших мусорных куч еще на подъезде к городу, но, похоже, многим лень доносить туда ненужный хлам. Решительно непонятно, как тут с энергией, водой, канализацией. Скорее всего, как и обычно в таких стихийных самостроях, каждый заботится о своих удобствах сам. Кто стащил энергоблок и влагосборник с упавшего в пустыне истребителя- тот и молодец. Кто нет- вынужден в обмен за различные мелкие услуги просить ими пользоваться у более удачливых и обеспеченных знакомых жителей. Кое-где, подобно антеннам, торчали над крышами на высоких шестах с колючками башенки влагосборников, судя по их виду, в основном как раз стащенные из аварийных систем космических кораблей. Свой влагосборник Рея заранее, еще на подходе к городу, замотала слоем ткани. Она помнила слова Румиса "убил бы за такую штуку", едва ли это была фигура речи. На всякий случай замотала лицо по самые глаза, чтоб скрыть свой пол, возраст и пройти в глазах окружающих за взрослого гуманоида небольших размеров. В целом, тут было не так уж плохо. Прохожие спокойно шли по своим делам, жители домов занимались хозяйством, подвывали спидеры на малоимпульсной тяге, мусор хрустел и пованивал под ногами, никто никого не пытался убить или ограбить. Спокойненько... Так много разных существ в одном месте... После долгого одиночества Рея растерялась и даже не знала к кому обратиться. Десятки фигур мелькают туда-сюда, шумят, разговаривают, суетятся... Все такие разные и в то же время так похожи друг на друга... Однако, быстро нашелся человек, сильно выделяющийся из толпы своим черно-оранжевым нарядом, похожим на космическим скафандр. А вдруг это пилот? Рея подъехала ближе. Увы, при более пристальном рассмотрении это оказался протокольный (или похожий на протокольного) дроид незнакомой модели. На вид довольно новый, но со свежими следами ремонта. Наверное, новые хозяева его подобрали из сбитого корабля и подлатали. Она аккуратно, медленно подъехала к вооруженному бластером дроиду, стоящему как страж возле входа в обширный, не бедный по местным скромным меркам двор, окруженный оградой из как попало сваренных вместе листов корабельной обшивки. Сваренные накосо листы образовывали своего рода гребень из острых заточенных треугольников- просто так не залезть. Со двора доносилась легкая ненавязчивая музыка. Дроид был забавным образом доработан- зрительные сенсоры спереди дополнялись еще одним сзади. Едва ли это была причуда, скорее, печальная необходимость. -Здравствуй, страж!- приветствовала Рея. -Добрых звезд и чистого гипера!- машинально произнесла она традиционное приветствие Звездных Собирателей, в этих местах, похоже, не слишком уместное. Дроид повернул к ней голову и просветил Рею ярко-голубым лучом наголовного сканера, который на миг как будто высветил контуры тела девочки сквозь ее просторное одеяние. На мгновение ей стало очень щекотно. Дроид отрицательно покачал округлой металлической головой и монотонным голосом без интонаций проскрипел: -Покинь это место, юный человек женского пола. Кантина Мирры- заведение для взрослых. Судя по анализу твоего организма, ты можешь вернуться... через двенадцать стандартных лет и два месяца. Более юным особам вход запрещен. Таковы правила госпожи Мирры. -Это кантина?- удивилась Рея и спустила порядком надоевший шарф с лица. Пыли здесь почти не было, а ее "мега-маскировка" с близкого расстояния, похоже, не работала. -А почему без вывески? -Она не нужна- ответил дроид. -Все посетители ориентируются по мне, многофункциональному дроиду С5Д3М. Я верный слуга своей замечательной хозяйки. Вывеску много раз пытались украсть. Мы от нее отказались. -А тебя самого никто не украдет?- полюбопытствовала Рея. -Ты такой новый и блестящий, кто-то обязательно захочет. -Ха. Ха. Ха. Я понял. Это была шутка. Ты смешная. Я умею распознавать шутки. Впрочем, пусть крадут меня, если им не дорога жизнь. Я с удовольствием преподам негодяям урок. -Не важно- отмахнулась девочка. -Ты здесь стоишь и наблюдаешь за округой. Это важное дело? -Важнее всего на свете. Я служу своей хозяйке,- ответил дроид. -Дозор и охрана- моя основная программа. Кроме того, я запрограммирован общаться с посетителями на входе и выходе... Ты- одна из потенциальных будущих посетителей. Но сейчас тебе нельзя. Таковы правила госпожи Мирры. Рею посетила мысль, что ей не сильно-то хочется внутрь... Раздвижная дверь от космолета, ведущая во двор кантины, отворилась. Наружу, неуверенно покачиваясь, вышел высокий тощий гуманоид незнакомой расы, закутанный в пыльный плащ. Дроид мгновенно отвлекся от Реи и повернул голову в его сторону: -Господин Лулла Трип, благодарю вас за очередное посещение нашей замечательной кантины! Я и моя хозяйка желаем вам доброго... -Отвали, говнюк!- пискляво огрызнулся вышедший, одернул свой плащ и нестойкой походкой отправился вдоль по извилистой улице, встречая лбом все встречные углы. -Как жаль, что моя инструкция запрещает стрелять в оскорбителей!- заметил дроид. -Я просил об этом хозяйку, но она запретила. А я не смею нарушать ее мудрейшие приказы. "Наверное, тогда посетители быстро закончатся"- догадалась Рея. -Лучше скажи, если ты такой зоркий, ты видел двух пилотов-людей?- спросила она уже вслух. -Мужчина и женщина, Рой Геллан и Мари Сейю, они, может, объявлялись здесь недавно? Пару месяцев назад? - Разумные с такими именами в моей памяти не числятся. Сожалею. Звездные пилоты сюда не заходят- объяснил дроид. -В основном, мусорщики, поденщики, мелкие торговцы и прочий... сомнительный элемент. Пилоты садятся в Посадочный Кратер. И улетают оттуда же. Там всем управляет Жуба. И есть свои кантины. -Они не из космопорта- уточнила Рея. -Они совершили жесткую посадку, там, к югу, в пустыне, и должны были доехать сюда на грузовой платформе... Наверное. -Сожалею, но ничего подобного мои оптосенсоры не фиксировали. Я должен сказать, что грузовая платформа ни за что не проедет по этим кривым улочкам. Здесь слишком тесно. Здесь с трудом проезжают даже мотоспидеры. -Ты прав- уныло согласилась Рея... За забором послышался шум. В этот момент дверь во двор кантины отъехала в сторону, послышался отчетливый звук сильного пинка под зад, и оттуда кувырком вывалилась женщина неясного возраста в типичном здесь изрядно поношенном пустынном наряде, сшитом из чего придется. Из под ее капюшона выглядывали длинные черные кудри. -Вон отсюда, падла помойная!- раздался грубоватый женский голос по внутреннюю сторону ограды. -Еще раз увижу- на куски порежу! А твою кучерявую башку на мачту насажу! Ящериц отпугивать! Ей вслед зазвучал согласный гомон других посетителей, дескать, так ей и надо, давно пора и все такое... Дверь закрылась. -Сами вы все козлы!!!- крикнула выброшенная на всю улицу, показав с сторону двери неприличный жест. С трудом поднялась на ноги. Ее наряд был изрядно порезан, и лишь множество складок и ременных перевязей с сумками и карманами спасли ее от серьезных ранений. От одной из длинных прядей отсечен большой локон. Похоже, ее преследовала та же беда, что и всех, кто выходил из этого заведения. -Госпожа Тусси, благодарю вас за посещение нашей замечательной кантины!- повторил свое "выходное приветствие" дроид. -Я и моя хозяйка желает вам всего наилучшего... С сожалением наблюдаю, что вы опять изволили нарезаться, как последняя самка хаппобора. Вам стоит вести себя более осторожно! Местная опасная среда не прощает подобных опрометчивых ошибок. -Что ты сказал, дюра... ик... дюрастиловый кочан?- посетительница стала хлопать себя по одежде, но чего-то упорно не находила. Но после очередного хлопка из под ее одежды на землю выпал легкий одноручный бластер. -Вот он, мой малыш... Сейчас... я тебе... вот только... ик!..- она смотрела на выпавший бластер и пыталась схватить его руками, но, будучи под ногами, он упорно не желал прыгать хозяйке в руку. Наконец, она сообразила, что нужно делать, присела на грязную каменистую землю и с трудом подняла бластер. Небрежно заткнула его за пояс. Похоже, мстить дроиду ей расхотелось, да и похоже, они давно знакомы. Тут ее глаза сфокусировались на Рее: -Малая, ты что тут делаешь? Это же местечко для взрослых, эта нудная железяка подтвердит. -Я ищу двух пилотов, Роя Геллана и Мари Сейю- привычной уже фразой ответила Рея. Похоже, ей придется произнести такое не однажды... -Они потерпели крушение и должны были приехать сюда на грузовой платформе... наверное. -Геллан... Сейю... Не, не слышала про таких. Ты потерянная, да? Много вас тут нападало... ик... последние годы. Девочка, я уважаю звездных пилотов и даже... ик... знакома с парочкой... но не той. Да и не лезу я в их дела, я ж не пилот, обычная мусорщица. -Мирра- это ты? -Да чтоб меня!- отшатнулась женщина, скривив гримасу. -Мирра- хозяйка этой сраной рыгальни! Славная была тетка, но с тех пор как... ик... чертовы рейдеры пристрелили ее мужа, хватается за вибронож по любому поводу... Обувь у меня, видите ли, грязная... Малая, а ты... ик... -Я их дочь. Мы были Звездными Собирателями. И я ищу их. Они должны быть живы. -Ну ничего себе!.. Да мы почти калеки... то есть, ик... коллеги. Помогла бы тебе, да у самой миллион... милион... ик... -Миллион кредитов?- подсказал дроид. -Ага, если бы, дюростиловый кочан! Я б тогда свалила с этой зассанной планеты... Миллион неприятностей... И проблем, которые... ик... эта милая маленькая малышка за меня не решит. Но... ты здесь недавно? -Только пришла. -Приехала!- поравила Тусси. -Это важно. Спидер- просто зверь! Очень дряхлый зверь. Надеюсь ты никого из-за него... ик... не пристрелила?.. Шучу. Но могу дать маленький... эм... советик. Детей здесь очень мало. И вы тут мало кому нужны. Тебя никто не возьмет ни на работу, ни домой. Здесь никто никому не верит. И всяких козлов... как мусора на свалке. Вся эта... ик... ссаная планета- одна большая свалка. А мы на ней- никому не нужный мусор... И... ик... вляпаться в дерьмо по самую шею здесь проше... проще простого. Иди по этой улице до конца, там найдешь Борка с его дружками. Они все дети, и постоянно всюду шастают тут и там. Их наглые уши много чего слышали. С ними и договаривайся. Они ненавидят взрослых. А ты малая. Может, эти щенки тебе помогут. Пока. Пошатываясь, она удалилась. У нее снова выпал бластер и она снова, с руганью и не без труда его подобрала... -Чудесная женщина-прокомментировал дроид не без доли сарказма. -Пока, железка!- помахала рукой Рея. -Встретишь хозяйку- передай ей о моей беде. Вдруг она что-то слышала. И скажи ей, чтоб дала тебе нормальное имя. А то называть тебя по модели- язык узлом завяжется. Вот тебя и кличут дюрастиловым кочаном. А это глупо и обидно. -Звучит логично- согласился дроид. -Святые микросхемы, я встретил живого разумного, который говорит логично! О ужас... Мой нейрошлейф перегружен! Мне нужен отдых... Рея этого не слышала, она уже была в другом переулке. Или закоулке... Не разобрать в здешних ходах, как будто спланированных со следа пьяного гигантского червя. Она проехала уже несколько десятков домов, успела крикнуть "Куда прешь, кретин!" встречному лихачу, спугнуть бластером подозрительных родианцев, которые слишком навязчиво шли прямо ей вслед... Она порядком заплутала в этих лабиринтах. Нарисованная ею карта ничуть не помогала. Рея посетила стихийный рынок, посетители которого бойко меняли одно найденное в пустыне барахло на другое. Там же нашелся представитель хатта Жубы, ворчливый аквалиш в сопровождениии пары вооруженных гаммореанцев. Они принимали барахлишко от местных в обмен на привезенные космическими пилотами сухпаи и прочие продукты. Как ни странно, никто не торговал пойманными пескорыбками. Зато, в изобилии продавали сушеных ночных стрекачей и питательную муку из них. Вероятно, хорошо ловить пескорыбок тут никто не умел, а стрекачей поймать легко- нужны лишь ночь, свет и сетка для ловли. Днем стрекачи подыхают и иссушиваются на солнце. Продавались тут и свежесобранные, и сушеные для экспедиций местные растения. Рея потсаралась запомнить их внешний вид. Стрекачей здесь же жарили в масле, которое добывали из тех самых летающих семян, что стрекачи ночью ловят в воздухе. Ее вопрос торговцам про пескорыбок вызывал неизменно одну и ту же реакцию: дескать, во ты умная нашлась! Ты попробуй еще поймай этих хитрых тварей! Они и в городе есть- заместо крыс, так они даже в ловушки редко попадаются, а те, кому удается их поймать, редко их продают, чаще съедают сами. Были тут два охотника- родианец и никто, каждый день привозили по кузову этих ящериц! Местные с руками отрывали- только приедут- уже толпа!.. Наторговали кучу ценностей... но чуть меньше года назад они улетели с Джакку-4 с одним из звездных пилотов, наверное, в обмен на все свое наторгованное барахло. И с тех пор рынок остался без мяса... Там же Рея узнала другую важную информацию- в центральный кратер, где живет Жуба и его прихвостни, кого попало не пускают- либо доверенных людей по специальному коду, либо кого угодно, но за ценную вещь, которая осядет в хаттском хранилище. В резиденцию самого Джубы и посадочный кратер не пускают даже за ценности, лишь тех, у кого есть код. Вокруг кратера на вышках дежурят стрелки, чтоб никто не вздумал перелезть через стены. В сам Большой Кратер ведет тоннель одной стороны и перевал в стене с другой. Тех, кто пытается прорваться в центр силой или хитростью, обычно ловят и в назидание другим отвозят далеко в дюнные моря и бросают там на иссушение. Местные боятся такой смерти больше, чем дыры от бластера или даже попадания к хаттскому ручному ранкору. Кажется, Рея поняла, в какие именно неприятности попал тот самый Румис и каким волшебством он оказался без спидера в сердце пустыни... Пробираясь в местных извилистых кривоколенях, Рея опасалась, что к ней пристанут местные бандиты с типичнейшим для трущоб вопросом "ты что забыла на нашей территории?". Но, ничего подобного не случилось. Создавалось впечатление, что каждый встречный без бластера и спидера жутко боялся наездников при оружии. Остальные спидеристы ее в основном игнорировали. Здесь не было четко сформиованных и поделенных районов, не наблюдалось ни ясных сил правопорядка, ни серьезных организованных банд. Местный народ был слишком разношерстным, чтоб объединяться в слишком наглые и уверенные группы. А не местный, упавший с пиратских и собирательских кораблей, и подавно... Каждый торговец считал своим долгом предложить Рее продать ее спидер за смешную цену. Естественно, она всем отказала. Насчет Борка и его друзей ей ничем не помогли- все говорили, что этот мелкий проходимец, чтоб он в Дюнном Море высох до скелета, шастает со своими сволочатами где вздумается, и пусть она сама их ищет, если ей делать больше нечего... Как она узнала позже, большинство из упавших на Джакку пиратов перестреляли друг друга еще в активную фазу "всегалактического пиратского слета". Выжившим хватило ума слиться с основной массой жителей и вести себя более-менее мирно. Единственной организованной силой здесь был хатт и его прислужники, и даже они здесь контролировали далеко не все и не везде. Там же, на рынке, она узнала про банды пустынных рейдеров. Они иногда отираются возле города, подстерегая тех, кого посчитают слабыми и подходящими для грабежа. Но нападать на сам город они в последнее время не рискуют- пару лет назад банды на спидерах пробовали терроризировать окраины, блокировать пути и пытаться обложить Кратер данью, но, и жители, и хаттские наемники давали рейдерам решительный отпор, иногда даже вместе. Мусорщики и хаттские слуги друг друга терпеть не могут, но рейдеров ненавидят еще сильнее, и они- единственная причина, которая на время может заставить действовать сообща. Как она поняла из услышанных на эту тему разговорах, те двое странных типов на спидерах- члены виквайской банды бывших космических пиратов, которые лишились корабля но не захотели осесть в Кратере или других поселениях Джакку-4. И Рея, утром, на горочке очень правильно сделала, не став с ними связываться. Увы, никаких детей она так и не нашла. Потолкалась в одной из кантин на самой окраине, в которую пускали всех подряд, но не стала там задерживаться надолго- на нее все подозрительно косились, как только она подходила, разговоры смолкали и ей в грубых, но простых и ясных словах советовали убраться. По выходу наружу она увидела, как трое молодых никто натягивают парковочный трос ее спидера, пристегнутого к столбу, и пытаются перепилить трос вибропилкой. Бластерный выстрел Реи прогнал наглецов, и пришелся весьма удачно- один из горе-угонщиков, крича непристойности и хватаясь за обожженый зад, сумасшедшими прыжками помчался по улице впереди своих дружков! Прохожие проводили это зрелище смехом, свистом и улюлюканьем. Видимо, им перепадало подобное не впервые. "Ну вот, еще один почти бесполезный выстрел"- подумала Рея. Нужно найти зарядку. Да и вообще... Заготовленные для похода пескорыбки кончались, сумка под них почти опустела, осталась буквально пара штук. Местное солнце Джакку клонилось к закату, тени удлиннялись, становилось прохладнее. На выходе из этого стихийного жилого района она нашла закуток между скалами,похожий на слегка расчищенную свалку. Нужно было осмотреть спидер. Рея вооружилась фонариком, расцепила бортовые защелки и обнажила нутро машины. Острый запах паленой синтетики и разогретого металла не внушал оптимизма. Проводка, и без того замотанная клейкой лентой, местами оплавлена до металла, конденсаторы потемнели. Их мощность наверняка упала. На облезлой раме в местах напряжения поползли паутинки микротрещин. Рея отключила энергоблок, перевязала изоляцию проводов, включила плазмогорелку на малый импульс и, подсвечивая фонариком, стала аккуратно запаивать места стыков рамы. Отсветы от яркого голубого огонька отсвечивали на ближайшие скалы. Кажется, это заметили за пределом скал. В освещаемый голубыми отсветами сумрачный пустырь медленно и осторожно вступили несколько фигур...