Долгое путешествие

- То есть как это - не умеешь плавать? - покосилась Кэсс. - Не то, что я не умею плавать, - Вэриан отвернулся, чтобы не поймать злобного взгляда своего друга, - Понимаешь, это личное. - Вэриан, давай я попробую объяснить тебе на пальцах, - Кэсс подошла ближе к молодому парню, - Если ты не пройдешь этот путь, то разочаруешь не только меня, не только оставишь меня на растерзание демонов, но и разочаруешь своего отца. Если тебе будет от этого легче - можешь рассказать мне о твоей проблеме. - Да знаю тебя я, Кэсси, - прошипел Вэриан, - Ты это делаешь лишь для того, чтобы добиться своих целей. - Да, определенно это присутствует, - не стала врать девушка, - Но мне также интересно, чего такого боится человек, который в одиночку чуть не уничтожил Королевство, в воде. - Ладно, если для тебя это будет проще, - Вэриан выдохнул, - Когда мне было пять, папа решил научить меня плавать. Даже тогда я был умелым и все схватывал на ходу. Ты не представляешь, какие эмоции я тогда испытывал! Будто укротил целую стихию. Однако гордость затуманила мой разум. Когда отец пошел в огород, я решил попробовать переплыть на противоположный берег реки. Естественно, сил мне не хватило и я начал тонуть. Это страшное ощущение, когда ты будто тяжелеешь и тебя поглощает водная пучина. От смерти меня спас только папа. Ох и взбучку мне он устроил в тот день. Но то, что я испытывал, когда тону, я не забуду никогда. Вот! Ты добилась своего! Довольна? Кэсс была ошеломлена. История Вэриана очень была похожа на её. Она тоже в детстве чуть не погибла, поглощённая волной. Но ей удалось преодолеть этот страх. Рапунцель помогла ей в этом. И если Кассандра хочет избавиться от демонов в голове, то ей придется также помочь Вэриану. - Хорошо, я поплыла. Однако я хотела бы перед этим спросить: как ты проводишь свои эксперименты? - Зачем тебе эта информация? - поинтересовался в ответ Вэриан. - Ну знаешь, вдруг твоя идея с химикатами против моих демонов сработает, - медленно, но верно, Кассандра отходила от берега в воду. Она смотрела прямо в глаза Вэриана. Он не мог оторвать от неё взгляда. На этом и стоит сделать упор. - Ну, тут следует поддерживать несколько правил, - начал алхимик, - перед началом работы стоит одет халат, из огнеупорного материала, защитные очки и перчатки… - Такие, как у тебя? - Кэсс схватила Вэриана за руки. Так будет проще подводить его к воде. - Эм, да, именно такими, - продолжал молодой парень, - Далее, нужно быть осторожным с волосами, желательно их прибрать, иначе можно сильно обжечься. Категорически запрещается пробовать на вкус вещества. Нюхать их можно лишь направляя легким движением руки испарения к носу, при этом нельзя вдыхать полной грудью, - внезапно Вэриан нахмурился, - мне кажется, или стало слишком мокро? - Не отвлекайся! - выкрикнула Кэсс. Ей нужно было ещё потянуть время, - Что дальше? - Ладно, давай дальше, - неуверенно проговорил Вэриан, - Итак, на случай возгорания в лаборатории необходимо иметь хотя бы мешок с песком или резервуар с водой. Во время эксперимента стоит быть максимально внимательным, - Вэриан замолчал, - Я не ощущаю почвы под собой, - он оторвал взгляд от Кассандры и увидел, что находится посередине озера, - Кэсс! Держи меня! - Успокойся, Вэриан. Все под контролем. - Под контролем? Нахожусь в центре озера! Ты это называешь контролем? В ту же секунду Вэриан получил пощечину от девушки. - Соберись, ботаник! - Кэсс подала знак с берега, и Руддигер вместе с автоматодами начали погружаться в воду, - Я держу тебя. Сейчас мы хорошо вдохнем и погрузимся под воду. Там всего лишь пять метров глубина. Понял меня? - Д-д-да, понял. - Давай. Раз.. Два… Три… В этот момент они оба погрузились под воду. На глубине сиял подводный город. Самая высокая его точка, а именно - королевская башня, находилась совсем рядом. Кассандра поплыла вниз, но внезапно Вэриан вырвался из её руки в всплыл на поверхность. Девушка также отправилась за ним. - Вэриан! Какого черта ты творишь? - Ты видела это!? Звон в ушах, все тело будто сдавливает. Я там и пяти секунд продержаться не смогу. Кассандра хотелось в этот же момент набросится на парня, связать его и самолично погрузить на дно. Однако она решила, что есть и другой способ решения проблемы. - Ты сможешь ещё минуту держаться на плаву? Только не смей плыть к берегу! - Я постараюсь, но… Не дослушав его, Кассандра погрузилась в воду. Ей необходимо было найти такое место, где нет сооружений. Найдя то, что нужно, она всплыла к напарнику. - Так, Вэриан. Сейчас из воды появится камень. Видишь его? - Да. И что предлагаешь сделать с ним? - Обхвати его. Крепко! - Так, и что дальше? - А вот что! - Кассандра, используя свои силы, резко начала опускать камень вниз. Стремительно плывя ко дну, она остановила движения ровно возле некого подобия окна у башни. И затем, из последних сил, она сделал рывок, чтобы она и Вэриан влетели в это "окно". И как всегда, её план был верным. К счастью ещё большему, в башне был воздух. - Кх! Кхе! - откашливался Вэриан, аккуратно вставая, - Это… было… неожиданно! А вдруг у меня бы сердце остановилось, Кесси!? - Но ведь не остановилось, - не обращая внимания на гнев юноши, Кассандра выжимала свои волосы. К её удивлению, енот уже давно лежал напротив окна возле окна вместе с автоматонами, - А что с повозкой? - Она плыла за нами, - успокоившись, сказал Вэриан, - Вот только не знаю, пролезет ли она через это отверстие? - Давай проверим, - Кэсс осторожно взялась за ручку повозки и аккуратно потянула её внутрь комнаты. В ту же минуту автоматоны из лодки начали вытаскивать детали, мешающие повозке пролезть. В конце концов, через минуту и повозка оказалась в башне. - А они смогут её собрать заново, - покосилась Кассандра, смотря на автоматона, что держал колесо от повозки. - Конечно смогут! - заверил Вэриан, - а если они не смогут,то это сделаю я. Ладно, давайте узнаем, что из себя представляет этот подводный город. Внутри это чудо удивляло не меньше, чем снаружи. Повсюду исходил мягкий голубой свет. В окнах не было стёкол, однако вода не проникала внутрь. В помещениях не было не жарко, не холодно. Вэриан осматривал каждый сантиметр комнаты, пытаясь выяснить, откуда исходит та энергия, что позволяет городу быть таким, каким он есть на самом деле. - Вэриан, в какого робота ты поместил мой справочник? - Да подумать… Ага, Т-101. Держи, - он протянул руку с книжкой. - Благодарю, - Кассандра взяла книгу и открыла на нужной странице, - Ага, судя по тому, что тут написано, город построен древней цивилизацией, что обладала мощнейшим источником энергии. После Великого потопа они первыми смогли привыкнуть к условиям нового мира. Однако по каким-то причинам они вымерли. - Интересно, а кто мог попасть сюда? В смысле Ксавье как-то составил карту, что поможет нам обойти город и сократить путь. Значит кто-то тут был, ведь так? - Город в течении столетий посещали расхитители сокровищниц. Они всегда приходили сюда в поисках артефакта, что способен образовывать такую энергию. - Вот ведь действительно - было бы неплохо взглянуть на этот источник энергии. Подумать только, какие возможности откроются с нии, - Кэсс остановилась, что насторожило Вэриана, - Что произошло? - Мы тут не одни. Быстрее, в ту комнату, - девушка указала на небольшой чулан, что был неподалеку. Руддигер быстро вбежал туда, а затем и Вэриан с Кассандрой, держа в руках автоматонов. - А что делать с тележкой!? - вопросил Вэриан. - Твои роботы могут попробовать затащить её сюда… - Кэсс не успела закончить фразу, как звуки шагов послышались чётче и громче. Она прикрыла дверь, чтобы никто не смог увидеть её, - Будем надеяться, что они тут первопроходцы, и что не обратят слишком много внимания на повозку. - Нет, Коул, мы не собираемся здесь копаться в каждом сундуке и бочке. Мы здесь только ради сферы! - Закричал мужчина, судя по голосу - лет пятидесяти. - Простите, Босс, но неужели вы думаете, что на одной этой штуке можно заработать состояние? - проговорил баритоном другой мужчина. - Не забывай, что это за штука, Коул, - вновь ответил первый человек, - Она способна изменить целый мир! По большому счету, мы вообще могли и сами стать с ней королями, но ты сам знаешь, что политика - не мое. - А что же тогда твое? - к разговору присоединился третий человек, по голосу которого было сложно понять возраст и пол. - Послушай, твоя задача - переводить эти каракули, а не стрелять своими шуточками. - Ладно, я уяснил. Давайте уже побыстрее дойдем до той комнаты и… - Погоди, Артур, - остановил его мужчина с именем Коул, - Что это за повозка? В этот момент сердце Кэсс заколотилось сильнее. То, чего она больше всего боялась, произошло. Шаги слышались все чётче. Наконец в щели можно было увидеть того самого Коула. Это был мужчина лет тридцати. Он был широк в плечах, высокий и с лысой головой. Он подошёл к повозке и начал её рассматривать. Его рука коснулась деревяшки и он внезапно повернул голову. - Босс, она мокрая! Мы здесь не одни! И скорее всего, наши гости неподалеку. Кассандра повернулась. Глаза Вэриана были широко раскрыты. В своих руках он крепко сжимал свой жезл. Он был напуган, однако готов был дать отпор. Кассандре боятся нечего - она всегда во всеоружии. Однако дело не дошло до драки. - Я видел там какое-то движение! - крикнул голос неизвестного, - Вот! Там была тень! - Коул! Иди сюда! Нам пора объяснить незваному наши цели. После этих слов здоровяк отошёл от повозки и побежал в сторону своих товарищей. В тот момент, когда шаги и крики перестали доноситься, Кассандра решила открыть дверь. Руддигер стремительно выбежал из кладовой и внимательно осмотрел местность. Затем он махнул лапкой, и остальные также вышли из двери. - Ух, пронесло, - выдохнул Вэриан, - вот поэтому стоило совершить наземное путешествие! - Чего ты так разволновался, - пожала плечами Кассандра, - это всего лишь расхитители гробниц. Расправиться с ними будет легко. - Эй, не забывай про уговор, - поднял указательный палец Вэриан, - Никого не убивать, ясно? - Да зачем тебе это? Неужели так принципиально, что с ними станет? Не забывай, ты сам чуть не прикончил большую часть королевской гвардии. - Да, но то было всплеск эмоций. Я себя не контролировал! Теперь мне не хочется повторять подобное. По крайней мере, пока я не встречу Рапунцель. - О, у нас тут кровная месть пошла, - девушка поправила повозку, чтобы её удобно было перемещать, - Как думаешь, кто был тот нарушитель порядка? Кроме нас и расхитителей есть ещё кто-то? - Нет, кроме нас с ними никого нет. Это был один из моих автоматонов. Я отправил его на разведку. И, как ты видишь, он оказался в нужном месте и в нужном времени. - Погоди. В автоматонах же лежали наши вещи. Вдруг в этом было что-то важное? - Я думаю, что так ничего особенного нет… Почти. - Что значит "почти"? - Тебе сказать правду? - Да уж, объяснения мне не помешают! Вэриан отвёл взгляд и сглотнул. Мышцы рук и живота были напряжены. - Кажется именно в этого автоматона я поместил наши денежные сбережения, - тихо проговорил он надеясь, что Кассандра не услышала. Но это не так… - Ыы! - девушка еле сдерживала себя, чтобы не рвать на себе голубые волосы, - Ты хотя бы один раз можешь сделать что-нибудь без оплошностей, а!? Хотя бы один раз? - Думаешь, лучше было, чтобы эти громилы нас нашли? Они тогда явно отняли не только деньги. - Нет! Они бы ничего не отняли, потому что я бы сразила их, - Кэсс протянула руку в сторону рта юноши, не давая ему сказать ни слова, - Не смей говорить про твой условный договор. Если надо будет, я… - Что? Бросишь меня в них? - мрачно улыбнулся Вэриан. Он отошёл от компаньонки на шаг назад, а затем начал ходить вокруг неё кругами, - Ты не забывай про то, что для успешного изгнания демона нужно двое. Я - единственный, кому ты можешь доверять. Я тот, кто знает про твой недуг больше других. Думаешь, тот же самый Эдгар решил бы помочь тебе, узнав, кто ты есть на самом деле? Кассандра молчала, лишь злобно смотрела на Вэриан, улавливая каждый его шаг. Затем она вздохнула и криво усмехнулась. - И как же ты предлагаешь вернуть наши деньги, не убивая этих расхитителей? - Шокер на жезле установлен на оглушение, - парень демонстративно разложил свое оружие с характерным щелчком, - В конец концов, можно просто договориться, верно? - Верно, - выдавила из себя Кэсс. - Замечательно. Теперь не можешь ли ты сказать, куда нам идти дальше?