Reich Uber Alles: Rubicon

      Цитадель. Президиум       Сегодня в конференц-зале Президиума снова было людно. Сотни гостей, десятки репортеров с дронами для съемки происходящего мероприятия. Экономического Форума Пространства. Традиционному собранию крупных воротил бизнеса и представителей экономических ведомств государств не смогла помешать война с кроганами. Даже напротив — учитывая положение Пространства, Тевос решила использовать площадку для обсуждения экономических вопросов в интересах Совета.        Азари сейчас была на сцене и на её фигуру — величественную и манящую одновременно — были направлены десятки камер и сотни глаз. Всё внимание она привлекала на себя, оставляя жалкие ошметки на сидящих рядом с ней «акулам бизнеса» из самых разных компаний самых разных направлений. — Несмотря на кажущуюся катастрофу, положение Пространства все также незыблемо. Как в военном плане, так и в экономическом, хотя катастрофа, постигшая Гегемонию, и коснулась остальных членов Пространства.        Азари говорила твердо, ни одним своим действием не выдавая волнение или страх. И большинство присутствующих верили её словам, хотя один турианец и одна саларианка входили в менее многочисленную, но более информированную группу присутствующих на форуме. — Флот Совета, одним мощным ударом, снял блокаду с родного мира батарианцев, после чего наступление кроганов прекратилось. «Они получили, что хотели». — фыркнул про себя Спаратус. — «Отвлекли нас от единственного буфера между ними и нами».        Свои мысли советник-турианец держал при себе. Вокруг было слишком много журналистов и наверняка хотя бы один из них, охочих до сенсаций, будет наблюдать за советниками, решившими «не светиться» на большой сцене. А учитывая истинное положение дел, еще неизвестно кто больше навредит положению Пространства и Совета — проговорившийся советник-турианец или выступающая сейчас советник-азари. — Но мои слова не означают, что мы можем расслабиться. Напротив, сейчас мы вступаем во времена крайне напряженной борьбы, которую наше Пространство не видело со времен Восстания. «Скорее со времен Рахнийских Войн». — И преодолеть это испытание, как и предыдущие, мы сможем лишь действуя сообща, координируя действия и приходя на помощь друг другу. «Интересно как это помогло нам во время Немейского Кризиса? Помнится, азарийские корпорации согласились на условия кайзеровцев стоило тем прикрыть пару филиалов!».        От собственных мыслей Спаратус чуть усмехнулся, окинув взглядом в сторону репортеров и дронов-камер. Кризис, вызванный экспансией Кайзеррейха в сторону известной запасами Нулевого Элемента и пиратскими государствами Немейской Бездны, разрешился буквально тремя транспортными конвоями, отправленными до Иллиума. Рейховцы сдержали свое слово и три филиала азарийских корпораций были в полном составе депортированы на Иллиум с конфискацией имущества. Этот непримечательный факт, несмотря на гнев Совета их угрозы ввода санкций и приостановления недавнего соглашения между Банком Вол и Рейхсбанком, возымел совершенно иное воздействие. Десятки компаний тут же поспешили договориться с кайзеровцами, несмотря на требования их правительства. Продажа двух-третей добытых материалов по фиксированным ценам государству было лучше, чем потеря всего и на примере жестокого ответа Кайзеррейх заставил остальных пойти на переговоры.        Рынки отреагировали на это соответственно — повышением цены на ресурсы, (дальнейшая экспансия Кайзеррейха в Термин привела к повышению цен не только на Нулевой Элемент) но и падению курса акций многих корпораций. В большинстве азарийских, из-за чего Республикам пришлось вмешиваться, чтобы не допустить кризиса. Частично, этому способствовали новые цены, компенсирующие потери, но в основной вклад в спасение экономики азари и Пространства внес декрет Совета об изменении сроков экспансии. Правда вместо правительства новые миры колонизировали и эксплуатировали корпорации, надеясь таким образом компенсировать потери части Термина, богатого полезными ископаемыми. И это спасло положение, хотя планеты Республики пару лет штормило от беспорядков — молодые синекожие девицы были недовольны свернутыми программами социального благополучия.        Впрочем, внутренняя политика Республик Спаратуса волновало слабо. Высокие цены на Нулевой Элемент подвигли Иерархию к развитию собственных компаний по добыче и экспансией оных на миры внутри Пространства, а подконтрольная правительству пресса использовала этот момент по полной, клеймя Совет в некомпетентности и называя положение турианского государства не иначе как опасным, требуя экономической независимости. И хотя журналисты с волусами немного… преувеличивали зависимость Иерархии от Республик, особенно в вопросах обороны, это не помешало Федориану протолкнуть столь выгодный Протекторату Вол проект Добывающего Консорциума Вол. «Променяли ярмо азари, на ярмо волусов… с другой стороны карликов легче истребить».        Усмехнувшись собственным мыслям, советник снова переключил свое внимание на Тевос. — Я не буду говорить вам, что война близка к завершению. Силы кроганов, несмотря на успехи Флота Совета, по прежнему велики. Потребуется немало усилий, прежде чем данная угроза будет ликвидирована. И я надеюсь, что присутствующие здесь представители бизнеса, сделают правильный выбор и, как когда-то мы встали на его сторону, помогут Пространству в этот трудный час. «Встали? Мы только угрожали санкциями и отменой соглашения с Рейхсбанком! Да и то блефовали — волусы никогда бы не пошли на такое…» — Через несколько дней Экономический отдел ОКЦ обнародует доклад об общем состоянии вооруженных сил. — Тевос пристально оглядела зал. — Маршал Теренис попросил сообщить об этом, так как загруженность Штаба в данный момент высока и он не смог присутствовать здесь. «Одни из тех немногих, кто сейчас занят делом, осознавая всю серьезность нашего положения! Да и вряд ли он согласился бы участвовать в этом цирке». — Я надеюсь, что к запросам ОКЦ вы, представители бизнеса, отнесетесь со всей серьезностью и внесете посильный вклад в нашу общую победу. Дабы Пространство, созданное нашими предками, продолжало процветать.        Зал разразился аплодисментами, но среди хлопающих Спаратуса не было. Он вообще сомневался в том, что ему стоило приходить. Тратить свое время на пустое словоблудие коллеги вместо того, чтобы обсуждать вопросы поддержки со стороны Иерархии или действий сил ОКЦ, которые собираются в системе Ламия на границе с Гегемонией. «На границе с Кланами». — Поправил себя турианец. — «Батарианцев там нет и скоро их не будет и на Кхар`Шане. На этот раз Флот их не спасет». — Вижу вы скучаете, советник?        Голос спектра отвлек турианца от мрачных мыслей. Он тут же обратил свой взор на неожиданного собеседника, которого, впрочем, знал в лицо. Лучшего спектра весь Совет знал в лицо. — Спектр Артериус. — Сухо поприветствовал его Спаратус. — Не ожидал вас здесь увидеть. — Штаб потребовал моего возвращения. — Ответил он. — Срочно нашлось другое поручение…        Бросив не самый добрый взгляд в сторону сидящих неподалеку журналистов, Сарен продолжил: — Но я нашел время поприсутствовать на сегодняшнем собрании. — Мотнув головой в сторону сцены, он добавил. — Советник Тевос, похоже, уверена в благополучном исходе войны. — Скорее пытается убедить в этом окружающих. — Хмуро ответил турианский советник, бросив взгляд по сторонам. — Ситуация стабилизировалась, но вряд ли из-за нашего удара по Харсе. У Совета есть более важные дела, чем рассказывать бизнесменам, что можно нагреть руки на военных подрядах напрямую у ОКЦ, минуя государства-члены. — Наверно, — Сарен усмехнулся, — по этой причине советник-азари на сцене одна.        Бросив взгляд на коллегу — Тевос как раз передала слово представителю Банка Вол — Спаратус вздохнул. — Поэтому и по причине того, что надо думать о чем говорить. И если советник Тевос решила привлечь к себе всеобщее внимание, затмив своей величиной весь остальной Совет, то ему же лучше. Её слова не станут словами всех нас… — Хм, умно.        На лице Артериуса мелькнула ухмылка. Из-за строения лица заметить изменение лица турианца было чрезвычайно сложно, но другой турианец видел это прекрасно. Спектр, тем временем, продолжил: — Думаете, советник сама копает себе могилу? — Я бы не был столь категоричен…        Невнимательно слушая советницу — полезного для себя в её словах он не находил ничего — турианец огляделся по сторонам. Меньше всего ему хотелось слежки и хотя он был уверен в Артериусе — в его навыках и в его лояльности — он решил перестраховаться. — Ситуация остается тяжелой. Кроганы уже на наших границах, штаб ОКЦ не уверен в своих оценках насчет настоящей численности Кланов. И хотя поражение мы нанесли сложно сказать стоил ли полученный результат затраченных усилий. Но Тевос забирает все внимание медиа себе, из-за чего её слова о «громкой победе» и «первом сильном ответном ударе» могут многими приниматься за истину. — А идти против этих слов сложно. Если вообще возможно, учитывая последующие обвинения в пораженчестве или даже предательстве.        На последнее слово Спаратус чуть слышно рыкнул. Не иначе как предательством он считал поведение некоторых турианских легионеров во время войны Кайзеррейха и Лиги. В связи с энергетическим кризисом прямой конфликт с еще одним поставщиком Нулевого Элемента — не все купленные у корпораций ресурсы шли на внутренние нужды государства людей — был излишним, из-за чего Совет прибег к другой тактике. В результате около 15% личного состава «инструкторов» осталось в Лиге в качестве её солдат! Подкупом, званиями и почетом Ария Т`Лоак пополнила свою армию за счет Пространства и Иерархии! Спаратусу пришлось приложить массу усилий, чтобы не дать Федориану использовать этот провал в своих интересах. И от этой катастрофы осадочек советник чувствовал до сих пор. — Поверьте, спектр. Она пойдет и на это, если кресло под ней начнет шататься. И никого она жалеть не будет.        Сарен вздохнул. По долгу службы он уже привык ко внутренней кухне центра галактического сообщества, но сейчас была явно не подходящая ситуация для интриг и подстав. Нужно было адаптироваться под ситуацию, стать жестче и биться яростнее. — Кстати, — снова заговорил советник, — раз вы здесь, то что можете сказать о ситуации в Пределе? Опасения Совета не напрасны?        Артериус огляделся. — Альянс эвакуирует население из Предела, советник. — Начал он. — Под прикрытием нескольких флотов через Ретранслятор 314 постоянно проходят грузовые и транспортные корабли. Замечены лишь разведчики Кланов и остатки батарианской армии, с которыми постоянно происходят стычки. — Но со стороны Кланов нападений нет? — Пристальный взгляд Спаратуса пал на Артериуса. — Ни набегов, ни вторжений? — Не до такой степени, советник. Периодически до нас доходили донесения военных Альянса о столкновениях с флотскими группами кроганов. — Мгновение он молчал. — Моё нутро подсказывает, что если Альянс и договорился с Кланами за спиной Совета, то это произошло лишь с частью элиты людей, а не со всем правительством. Флоту приказано действовать жестко и уничтожать любые угрозы, не разбираясь в их принадлежности.        Спаратус кивнул. Снова обратив внимание на сцену — за время разговора Тевос лишь передала слово другой азари, представляющей интересы Совета Серрайса — он лишь добавил: — В таком случае треть имеющихся военно-промышленных мощностей Пространства остаются под вопросом. И это не беря в расчет Иерархию, которая, по указанию Федориана, готовится воевать в одиночку… А ведь маршал требовал увеличения вооруженных сил и говорил о необходимости усиления ВПК пока у нас была возможность подготовиться. — Я не был бы уверен в одиночестве Иерархии.        Советник намек понял. И из-за этого усмехнулся. — Вы про слухи и донесения о том, что примарх захочет встретиться с кайзером? — Спаратус усмехнулся. — Вполне вероятно, но какой смысл Кайзеррейху вмешиваться в наш конфликт? Совет в целом и Тевос в частности не сделали ничего, чтобы вызывать у Ревенхорста желание помочь нам. Кроганы представляют угрозу всей галактике, но Тевос не желает и слышать о том, чтобы ОКЦ обратилось к Кайзеррейху с предложением совместных действий…        На душе у турианца было паршиво. Он прекрасно понимал положение и не желал мириться с происходящим. Но что он мог сделать сейчас, когда пятнадцать лет были потрачены впустую? Федориан мог сколько угодно быть занозой, не способной понять всю опасность для Иерархии, но Спаратус признавал за ним то, что он хотя бы готовился. И его недоверие и ненависть к Совету и всему Пространству, в вопросах безопасности, была хотя бы оправдана. Ведь саларианцы, азари и прочие, возможно и люди, наверняка хотели бы спрятаться за спинами турианских легионеров, которые и будут встречать кроганов лицом к лицу. — Знаете, — наконец заговорил советник, — зря я сюда пришел. Вместо того, чтобы слушать россказни о новых проектах толстосумов, о консолидации и доверии к бизнесу, готовому поддержать Пространство, я бы предпочел быть на заседании ОКЦ. Они хотя бы не лицемерят. — В таком случае… — Сарен печально посмотрел в сторону, — вы уже опоздали. Заседание уже идет. — Какое заседание?        Артериус удивился. — ОКЦ. Они не сообщали, что сегодня маршал Теренис ожидал полный отчет от аналитического отдела штаба?        Мысли неслись в голове Спаратуса с огромной скоростью. Он не мог поверить, что Теренис не стал сообщать Совету о столь важном собрании! Тевос, при всем её популизме и любви к всеобщему вниманию, вряд ли променяла Форум на встречу с генералами. Если только…        Понимание происходящего больно ударило по самолюбию советника. Как-никак он все еще верил в то, что маршал ему доверяет. Но, видимо, советник-азари уронила авторитет Совета в глазах военных до достаточно низкого уровня, раз они ничего не сообщили. — Духи, помогите нам… — Спаратус устало потер переносицу, — с такими помощниками и враги не нужны.        Спорить с очевидным Сарен не стал. Лишь в очередной раз бросил взгляд на отдельный столик в зале, за которым сидели три человека. Один из них, в отличии от сородичей, был одет в угольно-черный мундир Министерства Внешней Политики Кайзеррейха.

***

— Видимо до советника Спаратуса дошли неприятные новости. — Что?        Элиза сразу обратила свое внимание на лысеющего мужчину с небольшими усиками с цепкими, карими глазами на узком, худощавом лице. Альберт фон Нейрат на вопрос культуролога лишь качнул головой в сторону кресла советника-турианца. — Советник Спаратус, видимо, огорчен новостями от своего помощника.        Удина, сидевший рядом с консулом лишь кивнул. — Не могу не согласиться. — Мгновение он молчал. — В последнее время Иерархия все дальше и дальше от Пространства Цитадели. И для советника это не самое лучшее время. — Никому не нравится находится между двух огней, господин Удина. А советник сейчас именно что между двух светил, бьющих его испепеляющим жаром.        На такое сравнение посол промолчал. Очевидные вещи в комментариях не нуждались. — В любом случае, Альянс сейчас в трудном положении. Особенно из-за эвакуации Предела. Ресурсная база для нашей экономики сужается и неизвестно, остановятся ли военные на заявленных рубежах. — Они не уверены в своих силах?        На вопрос консула Доннел мотнул головой. — Большая часть объектов Альянса на территории Предела не подготовлены к обороне и населения там слишком мало. В районе Элизиума, который осваивался более активно, еще можно держать оборону, несмотря на нехватку объектов космической обороны и фортификаций на планете.        Удина вздохнул. — Военные готовятся к обороне, но что решат на Арктуре…        Элиза была удивлена. Не новостям — она их знала и так — а тому как общается посол Удина со своим «сородичем». В силу своей должности, Элиза часто видела Удину и потому прекрасно знала как посол Альянса относился к кайзеровцам и их правительству. Но сейчас, общаясь с ним, он соблюдал все приличия, создавая иллюзию сотрудничества и, даже, союзничества. — В любом случае Альянс нуждается в поставках сырья… и рассчитывает на помощь со стороны Кайзеррейха.        Консул на эти слова кивнул. — Проект закона о ленд-лизе пока обсуждается Рейхстагом, посол, так что я не могу дать какого-либо ответа. Но Кайзеррейх верен уже подписанным торговым договорам и гарантирует их исполнение. Также, кайзер Максимилиан передает, что в случае необходимости Анклав Карла и имеющийся там транспортный флот, может поддерживать снабжением оставшиеся в Пределе силы Альянса. — Рад это слышать. Учитывая запросы военно-промышленного комплекса руководство Альянса будет радо узнать об этом. Как и военные.        Фон Нейрат никак на это не отреагировал. Внешне он был спокоен и, казалось, внимал каждому слову, исходящему со сцены. Вступительное слово Форума как раз перешло к вопросам со стороны репортеров, из-за чего он был особенно внимателен. И среди первых прозвучал вопрос, который его удивил. — Гариан Варис, Вестник Палавена. — Представилась турианка из числа журналистов. - Советница, какие меры предпринимает Совет, чтобы заручиться поддержкой государств, не входящих в Пространство Цитадели?        Простой вопрос, который заставил Тевос измениться в лице. Всего на мгновение — азари отличалась достаточной силой воли, чтобы контролировать себя — но Уинтерс, изучавшая иные виды заметила это. Как приметил это Альберт, на чьем лице появилась довольная ухмылка. — Это не совсем тематика Форума, но во многом она пересекается с вашим вопросом. Совет и дипломатический корпус делают все возможное, чтобы объединить свободные виды галактики против этой угрозы. Однако наш зов не везде находит отклик. Кому-то кажется, что они смогут переждать шторм вдали от идущих сражений, что конфликт между Пространством и Кланами их не задевают. А кто-то считает, что владычество кроганов не будет сильно менять их образ жизни. И хотя мы не прекращаем попыток по созданию антикроганской коалиции, в данный момент виды, входящие в Пространство должны в первую очередь полагаться на свои силы.        Элиза повернулась к консулу, которого, похоже, своеобразное обвинение в недальновидности никак не задело. Он продолжал все также слушать советницу, перешедшую к вопросу о субсидиях для военной промышленности стран-членов. У неё в голове давно вертелся один вопрос, который ей очень хотелось задать. — И кто из этих двух государств Кайзеррейх? — Простите?        Консул вопроса не понял, но вот посол напрягся. Уинтерс увидела в его глазах подавленную волей вспышку гнева. Но, когда она уже поняла ошибку и готова была извиниться, фон Нейрат ответил. Он, все-таки, вопрос расслышал. — Госпожа Уинтерс, Кайзеррейх в этом конфликте занимает нейтральную позицию, хотя и верен подписанному с Альянсом соглашению. Но, так как война объявлена не лично Альянсу, а всему Пространству, кайзер Максимилиан не торопится проливать людскую кровь за интересы Совета, не так давно угрожавшего Рейху санкциями. Однако, все необходимые службы и организации пристально следят за развитием ситуации и принимают необходимые меры.        Элиза лишь кивнула, но стоило ей посмотреть на посла, как внутри неё все сжалось. — Мисс Уинтерс, — Удина говорил шепотом и говорил вполне спокойно, — впредь, я надеюсь, вы будете дважды думать какие вопросы кому задавать. — Посол я… — Дайте закончить. — Перебил её Доннел. — Альянс в не самом лучшем положении, причем давно. Действия Кайзеррейха, во многом, встали нам боком и хотя мы получили что-то взамен, наше положение оставляет желать лучшего. А после нападения Кланов все стало еще хуже.        Мгновение он молчал. — Кайзеровцы не придут нам помогать, держась за букву договора и считая, что война идет не с нами, а с Пространством, из-за чего нет необходимости вмешиваться. В целом они правы, мы наверняка поступили бы также. Именно поэтому сейчас нужно действовать аккуратно.        Элиза ничего не ответила, ограничившись кивком. Но стоило ей повернуться к консулу, как тут же она испугалась того, что человек, заменивший на посту первого консула фон Штайна, все прекрасно понимал и осознавал. — Я вас поняла. Больше такого не повторится.        Форум продолжился согласно расписанию. Многие представители самых разных корпораций Пространства, а также их филиалов с Новерии и Иллиума, высказывали свое мнение. Кто был готов расширить предприятия при условии гарантий огромного заказа со стороны ОКЦ или стран-членов Пространства. Кто-то, под эти же гарантии, были готовы перевести часть своих промышленных мощностей на производство товаров двойного или военного назначения. Лишь немногие — три турианские, одна азарийская и одна саларианская — высказали солидарность с Советом и государственными чиновниками Иерархии, Союза и Республик, уведомляя о готовности работать в самые кратчайшие сроки.        Все это Альберта интересовало слабо. Он был простым наблюдателем, посланцем императора, который должен был позже сообщить своему начальству о том как прошло мероприятие, на которое не пригласили ни один имперский концерн. Но, как бы Тевос не хотела исключить из обсуждения Империю, её влияние уже было достаточным, чтобы о ней упоминали хотя бы мельком. Впрочем, с течением времени, консул все больше размышлял о том, что сообщат ему сотрудники Канцелярии, следящие сейчас за совещанием ОКЦ, которое происходило одновременно с Форумом, но было обделено вниманием высокопоставленных лиц.       Цитадель. Штаб Объединенного Командования Цитадели        Теренис оторвал взгляд от экрана терминала и пристально посмотрел на представителя аналитического отдела штаба ОКЦ. Саларианец на этот взгляд никак не отреагировал, продолжая ровно стоять у голопанели, на которой генералам и адмиралам демонстрировали результаты испытаний кроганского вооружения. — Клоны? Вы уверены?        Ученый кратко кивнул. — Абсолютно. Научный отдел провел все необходимые тесты, после чего провел ряд консультаций с Отделом Биологической Безопасности ГОР. Около 90% кроганов, чьи тела были нами подобраны на Кхар`Шане, имеют одну и ту же ДНК. Остальные же — судя по всему они выступали офицерами или младшим командным составом — не обладают данной особенностью. На основании этих данных Аналитический отдел пришел к выводу, что большая часть армии Окира — не более чем клоны, которым еще на стадии выращивания в голову загружают необходимые знания.        Слайд за спиной ученого сменился на изображение крогана. Точнее его головы в мозгу которого были замечены странные тела явно инородного происхождения. — Через данные импланты. Основы тактики, владения оружием, действия в составе отряда — все это они узнают еще до того как будут созданы.        Термин саларианского ученого маршалу не понравился. Не то, чтобы он считал себя ретроградом, но умение «лягушек» говорить с излишней долей прагматичности о живых существах его задевала. Впрочем, он никогда не говорил им об этом и считал подобные странности нормой. Все-таки они другой вид с другими ценностями и другой моралью. — То есть слова Окира о победе на Генофагом ложь?        На лице адмирала О`Шия на мгновение мелькнуло успокоение. Маршал её понимал и сам был бы рад подобному исходу — банальное уничтожение производственной базы силами специального назначения могла изменить ход всей войны и склонить чашу весов в пользу Пространства. Однако Теренис был когда-то советником и данная должность открывала доступ к секретной для большинства информации. И он понимал, что надежда на ложь Окира была всего-лишь надеждой, что война не будет столь кровавой. — Боюсь, что все не так просто.        Саларианец — выходец из ГОР — посмотрел на бывшего советника-турианца с немым вопросом. Молчание начало затягиваться и Теренис, к которому этот вопрос был обращен, лишь кивнул. — Проблема в том, что Генофаг не лишил кроганов их потенциала к размножению.        Со всех сторон послышались шепотки, а маршал потер переносицу. Саларианец же продолжил. — Кроганский организм, сам по себе, адаптировался к Генофагу. Наши ученые с самого начала знали это, но сделать с этим ничего не могли. В результате ГОР постоянно занимался модификацией вируса, чтобы поддерживать его эффективность. В ситуации с Окиром, мы просто потеряли возможность для воздействия на Генофаг и даже если лидер Кланов ничего не делал… — Он получил желаемое. Генофаг перестает действовать и кроганы уверены, что это благодаря Окиру.        Ученый кивнул. Слайд снова переменился, но на этот раз на карту галактики. — Более того, среди кроганов-клонов практически нет следов жизнедеятельности Генофага. Вряд ли их кто-то лечил, учитывая как их используют Кланы и как готовят. Более вероятно, что взятый генный материал уже был излечен, что невозможно в силу прошедшего времени. — А значит Окир не лгал, когда говорил, что излечил Генофаг. А так как мы не знаем где находятся опорные миры Кланов, то вирусная атака невозможна. Клоны не более чем мясо и их никто не будет жалеть.        После слов маршала повисло молчание. Всем присутствующим было ясно, что надежды на быструю победу отныне нет. Генофаг, единственное средство, благодаря которому Пространство смогло выстоять, сейчас был бесполезен. И никто не мог предположить как без него обойтись. Одно Теренис знал точно — ближайшие годы Пространство ждет бойня, которую оно не видело никогда. Рахни и кроганы времен Восстаний померкнут перед новым бедствием. — Продолжим заседание. — Взял себя в руки турианец. — Что нам известно об их флоте?        На огромном экране появились модели кораблей. И при сравнении с кораблями Пространства многие сдержали удивление. Корабли кроганов были больше своих аналогов в полтора раза. — Не так много, как и о численности. Основной упор сделан на тяжелые крейсеры и фрегаты-поддержки. Ранние предположения о массовом использовании дредноутов нами были отвергнуты после анализа данных от флота Совета, сил обороны Харсы и донесений ГОР. Данный класс судов во флоте Кланов имеется, но их не так много. Военная доктрина кроганов не предусматривает перестрелки на сверхдальних дистанциях, они предпочитают стремительно сближаться и превращать весь космический бой в свалку, где решает численность и бронирование. Этим и обусловлен выбор ими кораблей. — Бронированность и маневренность значит… Численность флота известна?        Саларианец сглотнул, словно собираясь с мыслями. — На текущий момент выявлено около девяти крупных флотских соединений, предполагается существование еще, как минимум, двух. Оценочное количество вымпелов — от 400 до 1500 на формирование. В целом дредноутов не более 20 единиц. Линейных крейсеров не зафиксировано. Тяжелых крейсеров — 2500 единиц. Легких крейсеров — 900. Фрегатов — 9000. Суммарно общая численность приближается к отметке 12500 юнитов. — Помилуй Богиня. — Выдохнула адмирал О`Шия. — Даже по минимальной планке у Пространства вместе с Иерархией не наберется такого количества! А ведь им ещё достались батаринские «трофеи»… — Ориентировочно: 4 дредноута, 2 линейных крейсера, 9 тяжелых крейсеров, от 50 до 70 легких крейсера, более 250 фрегатов и корветов. Оценочно — 63% списочного состава флота Гегемонии. — Надеюсь, Гегемония не особо заботилась об их обслуживании.        Теренис краем глаза посмотрел на сидящего справа от него Артериуса. Десолас молча вносил правки с таким спокойствием, словно услышанное никоим образом не могло поражать своими масштабами. Словно каждая армия Пространства имела такую или большую численность. — Что с наземными силами?        Генерал тут же оживился, уставившись на слайды, на которых были изображены остовы различной техники, горы тел и оружия, которые силы Совета, совместно с армией Гегемонии, уничтожили и захватили на Кхар`Шане. Пока крупнейшим сражением между силами Пространства и Кланов, о котором было известно Совету с ОКЦ, было только это сражение. И ради выживания из этой битвы военное руководство должно выудить максимальное количество информации. — Наземные силы кроганов, как и во время Восстаний, полагаются на грубую силу, собственную живучесть и численность. — Начал саларианец. — В целом, это можно сказать и про армию и про флот, маршал. Отставание в технологиях они компенсируют численностью, крепостью и пренебрежением к жизням. — Если и так, — вмешался впервые за все совещание Артериус, — то почему их корабли больше наших? Научная мысль Пространства пока не нашла решения проблемы Тарамиса. Или их корабли построены по тому же принципу, что и кайзеровские? — Скорее она не нашла безопасного решения проблемы Тарамиса. — Поправил Десоласа аналитик. — Насчет второго вашего вопроса, то есть ряд различий, дающий нам понять, что кроганы используют смесь устаревших и современных технологических решений Пространства, зачастую адаптируя одно с другим. Строительство кораблей Кайзеррейха основано на совершенно других технологиях, которые, зачастую, не связаны с Эффектом Массы. «Верно. Остается только поражаться как они оказались в той яме и смогли прожить целый век с минимумом Нулевого Элемента».        Мысли маршала были прерваны голосом аналитика, продолжившего отвечать на вопрос генерала. — Что же до размеров кораблей то, согласно показаниям сенсоров с кораблей флота Совета и станций Гегемонии, мы можем предположить, что масс ядра работают на пределе возможного, из-за чего выдают сверхноминальную мощность. — Богиня… — вздохнула адмирал. — Такие корабли не надежны, риск взрыва ядра крайне велик!        Но аналитик на это возразил: — Но не невозможно, адмирал. Скорее всего кроганы сумели, каким-то образом, стабилизировать работающие на пределе возможного ядра. Для нас этот вопрос остается загадкой до тех пор, пока мы не получим хотя бы один более-менее целый корабль Кланов. Если вы не против, то я вернусь к теме.        Возражений не было и слайды сменялись, демонстрируя технику и вооружение кроганов. — В основной своей массе, основные силы Кланов на планете не отличаются от того, что мы уже видели. Броневики, замеченные силами ГОР и СпеКТР на Тучанке используются армией Окира, хотя они более бронированы, чем старые модели.        Для придания собственным словам достоверности, саларианец продемонстрировал два кадра с броневиком кроганов с Тучанки и его «собратом» с Кхар`Шана. Теренис сходу заметил лишь то, что брони на нем добавилось изрядно. — Кроме того, кроганы применяют танки и технику на антигравитационной платформе. Это… как раз то, что научный отдел в документах именует адаптацией.        Очередной слайд и перед слушателями предстала боевая машина, по форме напоминающее насекомое. Её днище было утыкано орудиями, чей огонь, в момент создания снимка, изрыгал смерть в сторону окон здания. На крыше «монстра», словно древний наездник, сидел кроган в скафандре, управляющий транспортом. — Кроме как задачу огневой поддержки подразделений, данная техника была замечена в перевозке десанта. — Но откуда у них подобные технологии? — Теренис с трудом оторвал взгляд от экрана. — Кроганы вид, который не особо склонен к технологиям и подобные новшества им чужды? «Неужели Кайзеррейх все-таки причастен к их появлению как и подозревает Десолас?»        Свои мысли маршал держал при себе. Генерал Артериус был не единственным, кто видел в разгорающейся войне действия Кайзеррейха. Теренис не мог его в этом винить — отчасти он сам предполагал такое — но он пытался рассуждать трезво и без доказательств не делать излишне «глобальных» выводов. — Возможно, — начал аналитик, — Кланы просто адаптировали чужие технологии и появление подобных новинок является результатом данной работы. К сожалению, мы не обладаем достаточным объемом знаний, чтобы представить четкую картину того, откуда у кроганов подобные технологии. Но одно мы можем сказать точно — кроме новых образцов вооружения и техники у Кланов полно модифицированного вооружения, более привычного их виду.        Голографическое изображение грубо модифицированного дробовика сменилось картой галактики, а саларианец молча уставился на сидящих в зале представителей командования ОКЦ. — Спасибо за доклад, можете идти.        Проводив взглядом аналитика, Теренис поднялся со своего места и подошел к карте галактики. Выкладки научного отдела его никак не обрадовали. Особенно ему не понравилась предполагаемая численность противника, но он прекрасно понимал, что «прикидкам» аналитиков верить нельзя. По крайней мере об их абсолютной достоверности не стоит. — Сообщите адмиралу Лавелису, что флот Совета нужен на азарийской границе. Кроганы наверняка нанесут удар по Республикам, помня об успехах начального этапа Восстания… — Маршал, — послышался голос Артериуса, — но протяженности границы с Иерархией такова, что они могут использовать свое численное превосходство в полной мере. Вряд ли турианского флота хватит, чтобы быть сильным везде. — Верно, генерал…        Теренис повернулся к нему. — Отправьте копию доклада на Палавен. Надеюсь, что собранной информации хватит, чтобы спасти хоть кого-то. — Маршал, данное решение… — Совет может сколько угодно играть на публику, но моя задача выиграть войну! — Перебил адмирала Теренис. — Сейчас Иерархия, может, и далека от Пространства, но Кланы считают её врагом и мы все еще в одной лодке.        Азари на это ничего не ответила, а генерал Артериус молча сделал пометку. — Итак, флот Альянса уже отступил за 314-й ретранслятор? — Почти. — Карта, следуя манипуляциям адмирала, переместилась в пространство людей. — Большая часть поселений уже эвакуирована, а вокруг Элизиума и ряда крупных колоний идет работа по укреплению. Командование Альянса сообщает, что работы по созданию обороны вокруг Шаньси практически завершены. Элизиум же слишком крупная колония и, во многом, экономически важный мир, чтобы отказаться от него без альтернативных поставок ресурсов. Впрочем, представители ОКЦ на Арктуре сообщают, что вопрос полной эвакуации Предела еще не закрыт окончательно. «Тогда понятно, что именно обсуждали консул Кайзеррейха и посол Альянса. Жалко, что у Совета не хватает подобного чутья». — Но нам от этого не легче. Третий по величине промышленный комплекс и не самая слабая армия Пространства будет отрезана от нас. — Встрял Десолас, явно недовольный собственной оценкой. — Кроганы лишат нас поддержки Альянса — как промышленной, так и военной — что в нашей ситуации неприемлемо.        Азари на это хмыкнула. — Альянс, за прошедшее после Инцидента время, усилил свои вооруженные силы и, возможно, кроганы не найдут на Элизиуме и Шаньси легкой победы. Но исправить положение мы не можем — мы все планировали оборону государств-членов Пространства в ущерб ассоциативным членам. Альянс оказался за линией фронта, которую мы сами и начертили. «Если бы Тевос не совала бы свой нос в дела военные, то Альянс не оказался бы за линией фронта. Мы до сих пор сражались на территории Гегемонии и…».        Мысли Терениса были прерваны подошедшим Артериусом. На активированном инструментроне генерала маршал прочитал то, чего ожидал и боялся одновременно.       Пространство Альянса Систем. Станция Арктур        Двери за спиной Уильямса закрылись и он мог тихо вздохнуть. Тяжесть военного совета все еще давила на него, но сейчас она казалась далекой. Во многом благодаря полуметру металла, отрезавшего его от продолжавшегося совещания. «Если все настолько плохо, то остается надеяться на Бога. Или на то, что нам повезет».        Не желая стоять на пути у других офицеров, Дуглас отошел в сторону. Несмотря на внешнее спокойствие, недавно повышенный полковник был в смятении. Услышанное на совещании Комитета начальников штабов ему, как заместителю генерала Родионова, было неприятным. Не в ситуации, когда Альянс буквально, отрезан от остального Пространства Цитадели.        Это было ожидаемо. Для Дугласа уж точно — не зря же он присутствовал на заседании ОКЦ, где поднимался вопрос обороны Пространства. Тогда представители военного ведомства Пространства не скрывали того факта, что многие вопросы обороны ассоциированных членов не будут касаться ОКЦ. «В силу положения большинства членов Пространства» Объединенное Командование в первую очередь будет организовывать оборону государств членов-Совета. Оборона остальных государств будет организовываться «в соответствии со стратегической необходимостью». Свои слова они подкрепили соответствующими планами — картой Пространства, поделенной на сектора и уже тогда Альянс был за линией фронта в случае войны или падения Гегемонии. И, словно подтверждая это, начавшаяся несколько месяцев назад война с Кланами четко показала всему человечеству, что на Пространство надежд мало. Совершив стратегическую ошибку Совет собственноручно обрезал линии снабжения между Цитаделью и Альянсом, по сути лишив последнего какой-либо помощи.        Впрочем, Альянс не мог тягаться с технологическим превосходством Республик и Союза, а также численным перевесом Иерархии, но и беззащитным он не был. В СМИ эту информацию подавали осторожно, но армия и флот Альянса со времен Войны Первого Контакта постоянно совершенствовалась и увеличивалась. На экономике государства это сказывалось слабо из-за экспансии в Предел, к тому же наличие пиратов, поддерживаемых Гегемоний лишь подстегнула «ястребов» в давлении на Сенат Альянса с требованием увеличить военные ассигнования. «Глядишь, это нам поможет против кроганов… хотя не против Кланов собирались воевать».        Грустная усмешка вырвалась из-за рта Уильямса. Он прекрасно знал, что союзник, о котором он говорил жене и о котором постоянно говорят телеканалы был для военных возможным врагом. Кайзеррейх считали противником сразу же после Войны и, если бы, не конфликт с батарианцами, он бы так и оставался в документах военных теоретиков как потенциальный противник. Страх, что кайзер, именовавший себя Повелителем Человечества захочет придать своему титулу большую объективность был сильнее всего. И теперь Альянс добивается у кайзеровцев пояснений насчет их участия в данной войне. Словно не было десяти лет подготовки и расчетов, не было изучений территории Анклава и сотрудничества секретных служб Пространства против Кайзеррейха. Плодотворного сотрудничества, граничившего в понимании полковника с предательством союзника.        Впрочем, имеет ли это значение сейчас? Дуглас был уверен, что нет. Альянс стоит на пороге куда более страшной войны, чем конфликт на Шаньси. И на этот раз помощь со стороны Кайзеррейха ждать не приходится — участие в войне против Пространства, кайзеровцы вряд ли одобрят. Если Альянсу повезет, то рейховцы помогут ресурсами, о чем уже ведутся переговоры на Цитадели. И если они закончатся успехом, о чем говорил начальник экономического отдела Комитета, то военно-промышленный комплекс Альянса продолжит свою работу и у человечества еще останется шанс пережить надвигающуюся бурю.        Остановившись у голоэкрана, полковник снова себя одернул. Он не любил особо сильно надеяться на лучшее. Без деятельного участия в настоящем оно все равно не наступит. Нужно было действовать, но что он мог сделать если высшие чины — генералы и адмиралы — не могут договориться о том, стоит ли держаться за кусочек Предела и тратить силы на его укрепление, хотя там уже идут бои с недобитками-батарианцами и разведчиками-кроганами? Уж точно не в руках полковника что-либо поменять. Но вместе с отчаянием росла и решимость. Ради родных людей и дома, ради собственной страны и вида Уильямс был готов пойти на все. И смотря на экстренное сообщение о нападении кроганских орд на пограничные миры Иерархии, он в очередной раз отметил, что у Пространства нет времени на споры. Альянс же, связанный с пространством Совета небольшой горстью миров азари, уже давно как эвакуированных, оказался в окружении — кроганы, при успехе удара по турианцам, наверняка ударят по Республикам, считая их куда как слабее Иерархии. И если они не ошиблись… «Боже, помоги нам».