Тень от тени

Начало учебного года в старшей школе как начало новой жизни. Куроко неторопливо идёт вперёд по каменной дорожке и осматривается вокруг. Территория старшей «Сейрин» не такая большая, как он думал. Однако это не меняет того факта, что вокруг много народа. Очень много. Зазывалы раздают листовки и приглашают вступить в свои клубы. Шумиха стоит невероятная, и парень невольно чувствует желание уйти куда-нибудь подальше. Он не привык к подобным столпотворениям. В прошлом получалось избегать людных мест, но теперь это вряд ли будет возможно. У Куроко есть определённая цель, и если он хочет достичь её, то ему необходимо принимать в происходящем самое активное участие. Замерев перед стендом с указанием расположения всех клубов, Куроко замирает. Надпись «баскетбольный клуб» вызывает дрожь по коже. Ладонь на автомате касается шеи. Фантомная боль на мгновение заполняет сознание и тут же отступает. Куроко не нужно об этом беспокоиться. Время, проведённое в «Тейко», осталось позади. Нужно смотреть вперёд, а не оборачиваться постоянно назад. Куроко знает, что будет очень сложно, но вместе с тем надеется всё же на лучшее будущее. Он многое перенёс и многое вытерпел. У него была не самая простая жизнь, и вряд ли кто-нибудь поверил бы в его россказни, если бы парень решил поделиться.

-flashback-

В баскетбольном зале основного состава царит полумрак. На улице в свои права давно вступил вечер, но Куроко не торопится уходить домой. Ему нравится проводить время в этом месте. Только он, тишина и шероховатая поверхность мяча, зажатого в ладонях. Парень неторопливо направляется к кольцу. Равномерный стук мяча о натёртый до блеска пол совпадает с ударами спокойного сердца. В голове блаженная пустота, но Тецуя чувствует, что это ненадолго. Множество мыслей крутится где-то за барьером, который вот-вот грозит рухнуть. Куроко никак не может поверить, что попал в основной состав. Со своей незаметностью. Со своей хилостью. С отсутствием каких-либо навыков. Он был самым слабым, находясь ещё в третьем составе. Ему даже предлагали покинуть баскетбольный клуб, не видя в нём ничего особенного. Ничего, что можно развить или улучшить. Ничего, что помогло бы ему на пути к своей мечте. Но потом всё изменилось. Глупые слухи о призраке в зале и встреча с Аомине. Их завязавшаяся дружба и совпавшая искренняя любовь к баскетболу. Куроко и не думал, что кто-то может отдаваться игре всем своим нутром. Не думал, что встретит человека, который так же сильно любит эту игру и готов посвящать тренировкам и матчам всё своё время. - Тецу, ты снова здесь в одиночестве? Обернувшись, Куроко слабо улыбается. Аомине подбирает один из мячей с пола и стремительно пересекает зал, забивая в кольцо. Тень невольно засматривается. Аомине очень красивый, когда играет. Живой, подвижный, улыбчивый, а глаза светятся изнутри азартом и восторгом. На Аомине приятно смотреть, когда он на площадке. Когда перехватывает мяч и когда пасует. Когда блокирует противника и ловко выкручивается из заслона. Когда идёт на подбор и когда забивает данк. Играющий в баскетбол Аомине почти искусство. Именно поэтому Куроко очень рад, что играет с ним в паре. Он неплохо прижился в основном составе, но всё равно нутром чует, что не со всеми у него такая уж крепкая связь. С Аомине они друзья, и это не поддаётся сомнениям. С Кисе они приятели. Хотя иногда блондин смотрит на него как-то... Куроко не знает, как описать этот взгляд. Холодный, тяжёлый, режущий. Даже кровожадный иногда, будто затаившийся хищник следит за добычей. Из-за этого Куроко старается держаться от солнечного Рёты немного в стороне. С остальными отношения более прохладные. С Мидоримой они явно несовместимы, как и с Мурасакибарой. Вот только если с первым свою роль играет суеверность и вера в несочетаемость групп крови, то с Атсуши расходятся взгляды на баскетбол. Что касается Акаши... Тут Куроко теряется. Капитан «Поколения Чудес» был тем, кто заметил его талант. Тем, кто добился перевода Куроко в основной состав. Именно Сейджуро помогал Куроко многочисленными советами и составлял для него оптимальные графики тренировок, хотя этим должен был заниматься тренер. Строгий и требовательный, но внимательный и по-своему заботливый, Акаши вызывал у Куроко лишь положительные эмоции. Возможно, даже более положительные, чем Аомине. Просто Дайки был больше для себя, чем для остальных. Акаши же был для всех них. Для каждого игрока «Поколения Чудес». Из-за этого, вероятно, Куроко никогда и не чувствовал себя лишним, слабым или никчёмным. Акаши делал всё, чтобы он поверил в себя, и Тецуя за это безмерно благодарен. - Сыграем один на один? - предлагает Аомине и крутит мяч на пальце. - Конечно, - отвечает вынырнувший из своих мыслей Куроко и легко улыбается. Он знает, что вряд ли забьёт хоть один мяч. Аомине развивается очень быстро, и никто не в силах за ним угнаться. Даже Кисе с его способностями в копировании раз за разом проигрывает. Но никогда не отказывается от ещё одной игры. Пожалуй, на их противостояние интересно смотреть. Кисе, когда играет с Аомине, весь светится от восторга. Улыбка до ушей, глаза сверкают азартом, а тело так и пышет неуёмной энергией. Кисе во время игры красив почти так же, как и Аомине. Отличие лишь в том, что Аомине - совершенный оригинал, а Кисе - его незавершённая копия. Вероятно, именно поэтому блондин раз за разом предлагает Аомине сыграть один на один. Он тянется за ним, развивается и видит в Дайки свой личный стимул. Куроко тоже видит в Аомине стимул. В играх с Аомине он выкладывается по полной, даже если не может забить. Это не имеет для него значения. В такие моменты Куроко оттачивает свою скорость, ловкость и реакцию. Аомине это прекрасно понимает, поэтому никогда не подтрунивает и не издевается. - Вы снова здесь вдвоём. Игра толком начаться не успевает, как тишину помимо ударов мяча нарушает негромкий спокойный голос. Куроко отвлекается и упускает мяч из вида, который тут же подхватывает и забивает в кольцо Аомине. Обернувшись, Дайки осматривает зал и усмехается, завидев стоящего на входе Кисе. Блондин изучает их пристальным взглядом, и от этого взгляда у Куроко мурашки по коже бегут. Тот самый ненавистный ему, хищнический. Взгляд на Аомине - едва заметный проблеск эмоций. Взгляд на Куроко, и кажется, будто дикий ягуар прямо сейчас вцепится клыками в беззащитное горло. А ещё из-за игры света и тени Куроко на мгновение кажется, что глаза Кисе бликуют. От этого так неприятно на душе становится, что парень невольно делает шаг в сторону Аомине. Это не остаётся незамеченным, и Кисе слабо улыбается. Вот только улыбка у него почему-то выходит совершенно жуткая, и это пугает. - Ты чего здесь забыл, Кисе? - спрашивает Дайки и вновь крутит мяч на пальце. - Я пришёл к Акаши-чи, - пожимает плечами Кисе. - Он позвал. Жажда замучила. Атмосфера как будто накаляется. Куроко видит, как сужаются глаза Аомине и как темнеет синяя радужка. Миг, и мяч с дикой скоростью летит прямо в Кисе. Куроко в ужасе хочет окрикнуть идущего в сторону коридора, ведущего к раздевалкам и тренерскому кабинету, блондина, как Рёта разворачивается и ловит мяч двумя ладонями. Лицо его украшает лёгкая усмешка, а глаза вновь сверкают изнутри каким-то потусторонним светом, что отчётливо видно в сгустившемся в его стороне полумраке. - Ну и что ты творишь, Аомине-чи? Так ведь и убить можно, - с упрёком сообщает Кисе. И отправляет мяч в обратный полёт. Аомине без труда ловит брошенный ему «снаряд» и поджимает губы. Кисе переводит взгляд с парня на Куроко, легко подмигивает ему и скрывается в темноте коридора. Как только звуки его шагов затихают, Тецуя неуверенно смотрит на явно раздражённого Аомине и слегка похлопывает его по плечу, мягко улыбаясь. - Неужели Кисе-кун пришёл сюда только для того, чтобы принести Акаши-куну попить? - Можно и так сказать, - бросает Аомине и с явной злостью кидает мяч в кольцо. - Извини, Тецу, но я пойду. Дела ещё есть. Домашку сделать надо, иначе Сацуки мозг проест. - Да, конечно. До завтра, Аомине-кун, - как всегда вежливо прощается Куроко. И в очередной раз задумывается о том, что происходит, когда Дайки взмахивает на прощание ладонью и скрывается из виду. Потому что что-то определённо происходит в их команде. Куроко чувствует это всем своим нутром. Например, он не раз и не два замечал странные отношения между Акаши, Кисе и Аомине. Казалось, всё так просто на первый взгляд. Аомине почти непобедимый ас, а Кисе - его вечный противник. Они друзья и часто общаются между собой на переменах и во время тренировок. Когда они все вместе, то для Кисе существует только Аомине. Он ведь и в баскетболе решил себя попробовать только из-за того, что увидел игру Дайки и заинтересовался им. Вот только стоит появиться Акаши, и всё меняется. Кисе тут же оказывается рядом с капитаном, который вовсе не против его присутствия рядом. Иногда у Куроко складывается впечатление, что Кисе - кот Акаши. Один раз Рёта даже задремал, пристроив голову на его коленях. Он не мог участвовать в тренировке из-за повреждённого колена и нежился на солнце, пока Акаши перебирал золотые пряди его волос, пристальным взглядом следя за тренировочной игрой своей команды. Аомине тогда играл так агрессивно, что против него под конец не выстоял даже Мурасакибара. Помимо этого Куроко точно знает, что какие-то непонятные дела творятся вокруг него самого. Во-первых, он самый слабый из всего «Поколения Чудес», из-за чего те же Шинтаро и Атсуши смотрят на него свысока. Во-вторых, Кисе может сколько угодно тепло и дружелюбно с ним общаться, но стоит Куроко только оказаться рядом с Аомине, как взгляд Рёты леденеет, а его отношение становится настолько неискренним, что просто невозможно игнорировать. В-третьих, Куроко прекрасно знает, что Акаши в курсе всего происходящего и имеет к этому прямое отношение. Не раз и не два капитан одёргивал всех троих. Тон его при этом был таким, что становилось понятно - дело вовсе не в попытке защитить Куроко. Казалось, Акаши ведёт какую-то игру, в центре которой находится Куроко. Это парня нервирует и смущает. Иногда Акаши с ним чрезмерно ласков, а иногда смотрит точно так же, как Кисе. Это двоякое отношение никак не помогает Куроко разобраться в том, что происходит. И в своём отношении к капитану - тоже. - Акаши-чи, больно. Ты не мог бы быть более аккуратным? - Замолчи, Рёта. Я сейчас весьма плохо себя контролирую. - Снова эти твои приказы. Не запачкай рубашку. К тому же, кто виноват в твоём пошатнувшемся самоконтроле? Это ты привёл к нам Куроко-чи, но почему-то ничего больше не делаешь. Ко мне даже уже Мидорима-чи подходил с вопросом на эту тему. Из-за Куроко-чи Мура-чи вечно хочет есть. Куроко замирает перед дверью тренерского кабинета, к которому пришёл после того, как собрал все мячи в зале и погасил там свет. Он собирался найти Акаши и Кисе, чтобы уточнить, запирать ему зал или не нужно, а теперь стоит за дверью и вслушивается в странный разговор. Он не понимает, о чём идёт речь. Чем таким в кабинете занимаются Акаши и Кисе, что блондин довольно болезненно стонет? Причём тут Куроко и пошатнувшийся самоконтроль? Что так взволновало Мидориму и какое отношение голод Мурасакибары, постоянно лопающего что-то сладкое или просто вредное вроде чипсов, имеет к Куроко? Именно это хочет спросить Куроко, когда толкает дверь. Именно эти слова застревают в горле при виде открывшейся картины. Кисе сидит на столешнице в расстёгнутой рубашке, съехавшей с одного плеча. Акаши стоит между его раздвинутых коленей почти вплотную к блондину. Но шокирует Куроко не это. Шокирует парня кровь на коже Кисе в том районе, где плечо переходит в шею, и багровые разводы на губах Сейджуро. Шокирует его вид отчётливо виднеющихся клыков у обоих парней и светящиеся в полумраке кабинета, созданном настольной лампой, глаза. У Кисе они больше не бликуют. Радужки горят ярко-жёлтым, почти флуоресцентным. Точно так же светятся и радужки глаз Акаши. Вот только Куроко замечает, что одна радужка ярко-алая, а вторая - золотая. Будто гетерохромия. Которой никогда у капитана не было. Это лишь пугает ещё сильнее. Застывший поначалу в ступоре, Куроко срывается на бег сразу же, как только замечает движение Акаши в свою сторону. Он проносится по коридору и вылетает в тёмный зал, на мгновение замирая и проклиная себя за то, что погасил свет. Однако распахнутая дверь зала, ведущая на улицу, манит рассеянным светом горящего совсем рядом фонаря. Куроко бежит вперёд и не видит ничего кроме спасительного выхода. Мысли в голове носятся с такой скоростью, что он даже не успевает их уловить и осознать. Единственное, что чётко стоит перед глазами, это раздражённый Аомине, разозлившийся после того, как узнал причину визита Кисе. Значит, он знал? Знал о том, что происходит? Знал о том, что Кисе... Даёт свою кровь Акаши? - Оп. Я поймал тебя, Куроко-чи. В темноте ни черта не видно. Именно поэтому Куроко лишь успевает вскрикнуть, когда прямо перед ним в чёрном полотне зала вспыхивают ярко-жёлтые глаза. Ладони Кисе, схватившие его за плечи, ужасно холодные, отчего по коже бежит дрожь. И голос его, насмешливый и как будто злорадный, пугает до чёртиков. Куроко вспоминает улыбчивого милого добродушного блондина и не может соотнести привычный образ с тем, кто прямо сейчас сжимает его в крепких объятиях. А дальше пальцы блондина нажимают на шею, и сознание начинает меркнуть. Последнее, что запоминает Куроко, это осторожные руки Акаши, обхватившие его оседающее на пол тело со спины. Его свежий, чуть терпкий парфюм Тецуя не перепутал бы ни с чем.

-end flashback-

Налетевший ветер ерошит волосы и забирается за шиворот, холодя кожу. Передёрнув плечами, Куроко осматривается и направляется в сторону ребят, раздающих бланки для вступления в баскетбольный клуб. Но на подходе парень замирает. На мгновение ему кажется, что он видит перед собой Аомине, но видение быстро исчезает. Нет, это не его бывший Свет. Это такой же первогодка, как и многие вокруг. Вот только Тецуя не может не смотреть на него. Высокий рост, мощный разворот плеч, широкая спина и аура. Особая аура, какую он чувствовал лишь тогда, когда находился среди игроков «Поколения Чудес». Среди игроков, которые, как оказалось, совсем не были людьми. Ладонь снова цепляется за шею с широким мягким пластырем, закрывающим две глубокие чуть рваные ранки, оставленные острыми клыками и никак не желающие заживать до конца. Куроко тенью следует за увиденным парнем и ничуть не удивляется, когда тот перехватывает одного из раздающих листовки и просит провести его к организаторам кружка. - Я хочу вступить в баскетбольный клуб, - заявляет незнакомец, садясь за стол перед невысокой девушкой и явно уставшим от шумихи вокруг высоким парнем в очках. Куроко какое-то время сверлит собравшихся пристальным изучающим взглядом, а после смотрит на бланк для поступления в клуб, незаметно стянутый у одного из зазывал и сжатый в руке. Заполнить его и подложить на стол оказывается делом нескольких секунд. Куроко сделал свой выбор. Он не собирается убегать.

|...|