Глава 1
3 сентября 2019 г. в 21:26
Это был самый жесткий подъем на моей памяти. Началось все с сирены, которую я почему-то не слышала, а продолжилось и к моему великому сожалению не заканчивалось бешенное метание метлы из угла в угол и ее же гневная тирада. Собственно говоря, с просони я запустила в ветвистую занозу подушкой и получила ею же по мягкому месту, шипя на подарочек.
- Эк, ты бестолочь неотесанная, со старшими обращаешься, - бубнила палка летающая, - ну все, буду тебя уму разуму учить, - и после этих слов я получила так называемого волшебного пенделя.
Летающая заноза, на мои мольбы свалить обратно в преисподнюю не увенчались успехом, зато, как оказалось, я уже пятнадцать минут как должна была спуститься к завтраку на инструктаж и знакомство с собственным куратором. Собственно, спустя секунд тридцать я уже стояла в столовой, пытаясь незамеченной пройти мимо куратора.
- Опаздывать не хорошо, Кулианта, - проговорил куратор, а это был несомненно молодой маг, темные волосы до плеч, проницательные зеленные глаза, острые черты лица самого опасного хищника, прямой нос и немного пухлые губы. Он был одет в черные брюки и такую же рубашку, расстегнутую до середины груди, оголяя тренированные мышцы и выпирающие ключицы. Невольно я залюбовалась им, что ему, несомненно, понравилось. Хищная улыбка расплылась по его лицу и мне стало не по себе.
- Я бы сказала «простите, сударь», но не скажу, - сказала я, нахальному магу, все равно ничего не сделает мне.
Его глаза полыхнули опасным огоньком, после чего последовал резонный вопрос:
- Почему же, сударыня?
- А все очень просто, - продолжила я, глядя прямо в его глаза, - заноза сирену отключила, и покалечить пыталась, давайте ее на прутики, а?
Куратор удивился, причем настолько, что его брови почти отправились в прямой полет в галактики нашей вселенной, намереваясь оставить хозяина на земле. Видимо не слушался в детстве.
- Ты с ней разговариваешь? – удивленно спросил.
- Ну, как разговариваю, - начала я, - я ее мысленно отправляю в далекое турне, а она говорит, что я старшим хамлю.
- Сядь! – последовал приказ, после которого меня подхватил стул и задвинул за стол. – В общем так, дамы, - начал наш грозный, — это, - и характерный тык в меня, от которого следовало бы проклятье в лицо кинуть, - ваша верховная, ее слушать, - теперь острый взгляд на меня. – Получаешь за всех ты, любой косяк, отвечаешь головой передо мной.
Я изумилась его жесткой тираде, но кивнула, соглашаясь, хотя у меня и появились куча вопросов, которые, видимо, в ближайшие дни останутся безответными. Ну, что ж. Будем действовать согласно плану. К сожалению, не моему.
- Всем приятного аппетита! – проговорил куратор и на столе появилось множество яств, которые только могут быть поданными на завтрак.
Собственно говоря, я выбрала себе пышную булочку с сахарной посыпкой и вишневый джем, и, конечно же, мой любимый черный чай с бергамотом. Во время трапезы я стала рассматривать всех, с кем теперь связана на всю свою жизнь и увидела, что я не единственная, кто этим занимается, но единственная, кто делает это в открытую. Первый пункт плана – познакомиться с ведьмами самой, ну, и друг с дружкой их перезнакомить.
Мои так называемые сестры на завтрак предпочли по большому счету мясо средней прожарки, как и собственно руководитель нашей группы, в упор смотревший на меня своими зелеными, словно необработанный изумруд, глазами. Мы обменивались упрямыми немигающими взглядами еще очень долго, пока нас не прервало неловкое «Кхм…». Девушки встали из-за стола, ну, а я, продолжавшая сидеть, задала волновавший нас всех вопрос:
- Сколько вам лет?
Его брови вновь удивленно приподнялись, губы украсила легкая полуулыбка, и последовал ответ, не совсем стандартный:
- Забавно, Кулианта, забавно. Впервые видя человека, следует задать вопрос «Как ваше имя?» или же «Как к вам обращаться?», но вы удивили меня. Что ж, вначале я представлюсь. Мое имя Дейнарий Темный, обращаться ко мне вы можете Фьерд Дейнарий. Мой возраст двадцать семь лет, от благословления Владыкой. Я утолил ваше любопытство? – И пронзительный взгляд в мои глаза.
- Вполне, спасибо, - и встала, отодвинув стул. Ровная спина, задранный подбородок. Я прошла мимо него, не взглянув, но отчетливо ощущала жесткий, прожигающий насквозь, взгляд в спину, который сопровождал меня, казалось, до того, как я закрыла дверь своей комнаты.
Медленно я прошлась по своим покоям, выискивая метлу, дабы прибить гвоздями эту заразу. Теперь я вполне могла оценить интерьер. Это была небольшая спальня в темных, но гармоничных тонах: стены темно-синего цвета, темная мебель, каштанового оттенка, прикроватное зеркало с тумбой, того же тона. Рядом примыкала ванная, выполненная в зеленных оттенках, на полу небольшой коврик, мягкий, цвета кофе с молоком. Здесь было по-домашнему уютно и очень красиво, но рассматривая окружающую меня среду, я забыла, что ищу летающую проныру.
- Метелочка, - ласково позвала я, - выходи, я бить не буду, правда.
Обещание одно, а на деле на прутья разберу, заразу бессердечную. Так подставить, еще и в первый день. Деревянная гадина выглянула из-под шкафа, при чем настолько осторожно, что можно было бы подумать, что она зрячая и высунула всего лишь один глаз.
- Ох, Кулянточка, золотце мое, - нарочито ласковым тоном отозвалась она, - ты уже закончила? Так быстро?
Мои губы окрасила ухмылка, ловко зараза играет, ничего не скажешь, вот только ожившая интриганка подставила по-черному, сомневаюсь, что куратор теперь оставит меня в покое.
- А ты надеялась, что Дейнарий меня по-тихому прикопает? – спросила я ласковым голоском.
- Что ты, голубушка, - почти натурально удивилась метла, но проблески ехидства все же проскальзывали, - помыслы мои чисты и честны булы, аки солнце ясное.
- И речи таки ж червони, токмо нечестивы, - не смогла не ответить.
Метла вздохнула, опустила свою, собственно говоря, метелку, и прутики так натурально подогнула. Еще и тучку с дождиком наколдовала над собой, зараза. Я тяжко вздохнула, и прокляла все на свете за свою излишнюю мягкость.
- Ладно, ветвистая, так уж и быть, прощу.
Метла явно воспряла духом и закрутилась по комнате.
- Знакомиться будем? – спросила я, садясь на свою мягкую кровать.
- Я – Агена Плющевна, когда-то была любовницей Малефиция шестого, собственно говоря, гонения ведьм в те времена моя заслуга. Вот и отбываю свое наказание, тебе помогаю.
Я ухмыльнулась, помогаю это сильное слово, даже очень, но вот мелкие пакости делает это то, что надо. Думаю, мы с ней поладим, характер так точно схожий. Но как бы там ни было надо показать, что именно я здесь ведьма и слушать надо меня, а не вредить каждые пять минут, хотя что-то в этом есть, ее фантазия и проворность может пригодиться в Академии проклятущих боевиков, чтоб им на ядовитом плюще спать. Ох, тяжко придется.
Надо подумать, что делать и как быть. Для начала надо познакомиться с остальными ведьмами, выяснить у Дейнария, чтоб ему в червя превратиться, что не так с этой Академией и почему нас туда так сильно пытаются засунуть. Дальше очень важно навести свои порядки в этом чертовом заведении и уйти победителем из болота рутины и подчинения. Дел не мало, а вот ресурсов очень даже. Но я справлюсь. Не могу не справиться.
Я прошла и села на свою кровать. Мыслей не мало, дел тоже, но во всем этом надо находить время на расслабление. Легкая медитация и все будет просто превосходно. Я пойму, как действовать дальше. Все что нужно – это собраться с мыслями, успокоиться. Решения придут сами, нужно лишь немного времени.
Не знаю как, но я оказалась на полу. Сидя, поджав под себя ноги. Я расслаблена, голову не посещают мысли. Легкое дуновение ветра опутывает меня, даря чувство свободы и полета. Веки наливаются свинцом, тяжелеют. И вдруг я лечу над лесом, вблизи Тернистых гор. Над лесом сгущаются сумерки, горные вершины будто бы зло смотрят на меня, пытаясь отпугнуть, и словно говоря: «Прочь, чужак, тебе не место в этих землях!». Еще никогда природа так враждебно не отталкивала меня, не прогоняла, крича об опасности, словно свинья, которую ведут на убой. Деревья почернели от злобы и избытка темной энергии, которая проходит сквозь меня, пытаясь подчинить. Пытаясь сделать из меня монстра. Живой труп, модифицируя в одно из легендарных чудовищ ущелья преисподней, куда Владыка заключал только самых жестоких и самых опасных детей тьмы. Стало жутко, но вместе с этим приходит понимание того, что это просто на просто старые легенды. Легенды, которыми ведьмы пугали своих детей, во времена гонений ведьм, дабы те случайно не открыли свои силы и не были убиты «святым» рыцарством.
Подлетая к скалам, я заметила пятачок деревьев, стремительно чернеющий и иссушающийся. Растения гибли от неведомой силы, просто засыхали в мгновении ока. Я подлетела туда и спряталась в ближайшем живом дереве. Мои глаза зорки, а слух остр. Я улавливала каждое движение и каждое слово, сказанное группой стриг, в серых балахонах. Они были изувечены: сгорбленные старушки с длинными носами и острыми когтями. Полуслепы, но также опасны, как и двести лет назад. Их голоса скрипели, словно треск старых сухих деревьев, они шипели, будто бы змеи перешептываются в своем логове.
- Ты знаешь, сестра, больше нельзя тянуть! – прошипела одна из старушек. – Время пришло, они с каждым днем сильнее.
Другая старушка захохотала своим скрипучим голосом и ответила:
- Сильнее? Да они кучка необученных девиц, они ничего нам не сделают! Их сил едва ли хватит на простенький отвод.
- Нужно потерпеть еще немного, - просипела третья старушка, - еще немного, они станут сильнее и тогда мы сможем вырезать их сердца!
Старушки предвкушающе затихли. Их лица выражали крайней степени нетерпение. Вторая старушка, утерев ладонью стекающую слюну, восторженно произнесла:
- И тогда красота, молодость и сила вновь к нам вернуться!
И все трое громко загоготали. Я стремглав улетела, огибая ветки деревьев. Если они меня заметят – беды не миновать. Я летела сквозь могучие деревья, уворачивалась от летающей живности, которая то и дело норовила меня сожрать. Я летела сквозь ночь. Наконец-то я выбралась из леса и увеличила скорость, летя вверх, к звездам и угодила прямиком в портал. Вылетела на залитую солнцем поляну, где стоит наша изба, подлетела к самому красивому окну, створки которого были настежь распахнуты. Села воле цветочного горшка и…
- Кар!
Я распахнула глаза уже находясь в своем теле. Мой фамильяр все также сидел возле цветочного горшка на подоконнике и с любопытством на меня смотрел. Я встала и подошла к нему, погладила по загривку, на что получила, все тоже «Кар» и сказала:
- Умница, Самюэль. Теперь это твое имя. Тебе нравится?
- Кар, -получила ответ от своего питомца.
Что ж, пусть отдыхает. Он это заслужил. Ну, а мне нужно знакомиться с сестрами и решать возникшую проблему со стригами, желающими съесть наши сердца. Неожиданно на тумбочке засиял талмуд, поднялся на несколько сантиметров, раскрылся где-то на середине и опустился обратно. Я подошла к нему и увидела картинку с теми самыми стригами, стоящими вокруг костра. На земле, на листьях лежат сердца, а рядом трупы девушек, с ножами в груди. Их застывшие стеклянные глаза передают весь ужас происходящего, всю боль, что они испытали и всю предсмертную агонию. Их глаза пылали одним единственным: «Не попадись». На их крючок, их обман, не дай погибнуть ни одной из своих сестер, выживи сама. Не дай стать им сильнее и еще опаснее. А рядом описание, посвященное этим жутким тварям.
Стрига или Штрига – темная ведьма, летающая в ступе или на сухой сосновой ветке. Данный вид ведьм сравнивают с вампирами, т. к. издревле Она питается spiritus vita (жизненной силой) человека ночью, пока он спит. Предпочитает детей, потому что в них больше жизненной силы. Если в семье несколько детей, то покончив с одним, штрига обязательно придет за другими. Жертвы штриги заболевают, впадают в кому и, в конечном счете, погибают. Однако штрига (и только она) может исцелить ребенка, чью силу забрала. С момента посвящения ведьм Владыкой, штриги ищут их, дабы вырезать и съесть их сердца. Именно сердца юных ведьм, наполненные силой, возвращают штригам молодость, силу и возможность превращаться в ночных бабочек и сов-сивух. Убить стригу можно в полночь на полную луну седьмого месяца, бросив ей в лицо заговоренную соль и проткнуть оба ее сердца каленым железом. После этого нужно положить ее в осиновый гроб, отрезать голову и перевернуть лицом вниз. Гроб заколотить гвоздями из каленого железа и положить на него крест из свиных костей. Тогда она будет в ловушке и не сможет выйти из могилы, если возродится.
Прочитанное вводило в ступор. Новости не утешительные, но радует один факт – их можно убить. Сейчас четвертый месяц и у нас есть время подготовиться, но сначала все-таки надо познакомиться с сестрами. И желательно, избавиться от Дейнария. Метелка подлетела ко мне и уставилась в фолиант, будто бы может что-либо прочитать. Как оказалось может…
- Ох, Кулианточка, - начала моя опасная учительница, - золотце мое, что ж делать будем-то?
- Для начала знакомиться, а дальше посмотрим.
Как по повиновению мой ворон взлетел и вылетел в окно. Ну и пусть. Он – птица свободная. А мне нужно как-то собрать всех разом. Но в этой маленькой комнатушке мы все не вместимся. Нужна столовая.
Самюэль влетел в окно и издал свое «Кар», обращая мое внимание. Я взглянула на птицу и меня затащил омут черных глаз-бусин. Я залетала в каждое окно и кричу свое «Кар». Животные начинают бурно реагировать и убегать от своих ведьм, те их пытаются догнать и так до самой столовой. Живность расселась на столе и ведьмы в коем-то веке поняли, что нужно сесть за своими фамильярами. Что ж, теперь и мой черед.
Самюэль сел мне на плечо, потершись о щеку. Я взяла фолиант, а моя метелка, тяжко вздыхая и охая, приняла горизонтальное положение.
- Садись, пока дают.
Я удивилась, но от столь широкого жеста не отказалась. Мало ли когда еще такая возможность появиться.