Рекогносцировка

      Норт ещё раз проверила сумку. Четыре гидрокостюма, два мужских и два женских. Девять миллиметров толщиной, «сухие», неопреновые, самые лучшие, которые можно было достать. Четыре подводных фонарика, четыре балаклавы, скрывающие всё, кроме глаз, четыре грязно-белых тёплых костюма, и столько же пар перчаток. Оружия в сумке не было, но Маркус должен позаботиться об этом. Она вновь запихала всю амуницию в сумку, которая уже раздулась практически до размера самой Норт, перехватила поудобнее лямки и направилась в «штаб».       «Штабом» она называла рубку управления складским краном. Та самая комната, где всего три дня назад они с Маркусом занимались… Любовью? При этой мысли она смутилась и споткнулась на ровном месте, вспоминая его обнажённое тело и горящий, не отрывающийся от неё взгляд. Будь она просто человеческой женщиной, краска бы сейчас залила её лицо. К счастью, подумалось ей, она – андроид, и все её мысли и эмоции заперты внутри и никто не сможет увидеть то, что она сама не захочет показывать.       Почему Маркус выбрал это место? Может быть, именно из-за того, что там произошло между ними? Может, ему приятно находиться долго в этом помещении? Ей нравилось представлять, что это именно так.       Тем не менее, сейчас там постоянно кто-то ошивался. Коннор с Джаредом оттуда практически не выходили, туда-сюда сновали руководители военных, разведовательных групп – «сержанты».       Наверно, смущение Маркусу чуждо, он никогда не стыдился себя или своих поступков. Ей хотелось чуточку такой же демонстрационной уверенности в себе. Глядя на него со стороны, невозможно было подумать, что он сомневается, мечется между правильным и возможно правильным выбором, и часто, чаще, чем ей бы хотелось, не уверен в своих действиях.       Он всегда делился с ней своими сомнениями, обсуждал с ней всё, искал её, чтобы вместе продумать следующий шаг, прикасался к её ладони, чтобы обменяться воспоминаниями, и так пристально всматривался в её лицо, как будто видел его каждый раз, как в первый. Норт иногда становилось страшно от того, как он нуждался в ней. Что, если она погибнет от случайной пули, что, если ей придется оставить его?       Но он сильный, ведь так? Она не нужна ему, чтобы он сражался дальше. Или нужна? Может ли её смерть сломить его? Норт надеялась, что нет.       Но даже если не станет их обоих, Коннор поведет девиантов, он сможет. В нем есть задатки лидера, и к тому же пробудившаяся армия андроидов АР700 похоже, больше следовала за ним, чем за Маркусом.       Она не боялась за себя. Норт так долго была «мертва», что настоящая смерть не особо её страшила, но она беспокоилась за Маркуса. Он казался ей таким двойственным. Как будто он постоянно балансировал между двух чашей весов, олицетворяющих для него абсолютное зло и абсолютное добро. И решения, которые он принимал, постоянно их раскачивали.       Его жизнь у Карла была такой беззаботной и приятной, что она до сих пор не понимала, как Маркус мог стать девиантом. Если бы он просто послушал его и ничего сделал, сейчас бы этого всего не было. «Иерихон» стоял бы на своём месте, а она сидела бы на своём. Она бы не узнала, каково это - чувствовать страсть, воодушевление, надежду. Она бы не узнала, что такое любовь, и как приятно, когда он целует её, как бесконечна его нежность и чуткость по отношению к ней, каково это – хотеть прикасаться к нему, и понимать, что он хочет этого даже больше, чем она.       Норт тихо произнесла его имя, наслаждаясь его звучанием, и мимолетно улыбнулась.       — Маркус, – повторил кто-то за дверью её собственным голосом. – А это что за круглые фигуры к востоку от башни?       Норт толкнула дверь и вошла. Маркус и какая-то женщина-андроид стояли около стены, доверху расчерченной маркером. На плане была схематически нарисована территория острова Белль-Айл, где находилась башня Киберлайф, железная и автомобильная дорога, сама башня, и различные хозяйственные сооружения и постройки.       Они оба повернулись к ней, и Норт еле удержалась, чтобы не отшатнуться. Она словно взглянула в зеркало. Перед ней находилась точная копия её самой, даже стояли они одинаково. Норт поспешила скинуть сумку и встать в другом положении.        Маркус подошел к ней, осторожно, как будто боялся спугнуть, с безмолвным вопросом во взгляде. Норт поморгала, приходя в себя.       — Ты в порядке? – шепнул он, придвинувшись вплотную к ней и беря за руку.       Норт кивнула, и он произнес в полный голос, указывая на двойника:       — Это Эвелин. Джареда ты знаешь, - Маркус повернулся к андроиду, сидящему за столом с картой в руках. Джаред задержался взглядом на Норт и кивнул ей. – А это…       — Норт, - перебила его Эвелин, - Я знаю о тебе. Все освобожденные WR400 знают о тебе, и все наши модификации. Ты довольна знаменита. – Эвелин как будто упрекала её, хотя Норт так и не поняла почему.       — Это Маркус виноват, - попыталась пошутить она, но никто не улыбнулся.       Пауза затянулась. Маркус всё ещё стоял рядом с ней, а Джаред, поднявшись со стула, встал рядом с Эвелин, образуя идеальное отражение их пары.       — Итак, – начала Норт, - Так что это за круглые строения вокруг башни?       Маркус, словно очнувшись, быстро посмотрел на неё и снова подошёл к расчерченной стене.       — На самом деле, мы сами не знаем. План «острова» дал нам Коннор, в его базе данных ничего об этом не известно. Мы полагаем, это какие-то складские или хозяйственные строения. Возможно, сборочные цеха для поэтапного изготовления андроидов. В любом случае они управляются и регулируются напрямую с башни, так что одна из них, ближайшая к башне – наша главная цель.       — Почему Коннор не идёт? – встряла Норт.       Маркус поджал губы.       — Это был бы идеальный вариант, но он слишком ценен, как информационный агент, у него сейчас более важное задание. – Норт кивнула, и он продолжил. - Над территорией курсируют полицейские дроны. Мы не знаем сколько их, но предполагаем больше тридцати на данный момент. Башня и «остров» находятся на военном положении. Там куча военных и спецназовцев, и я предполагаю, что в андроидов они будут стрелять без предупреждения. Мы должны быть предельно осторожны, - он похлопал рукой по стене, все подошли, и он отметил четыре точки по разные стороны острова. – Каждый из нас должен оказаться здесь.              

***

             Они уже больше получаса двигались по пятьсотметровому техническому коридору железнодорожного моста, замирая каждый раз, слыша гул двигателей или шум колес наверху. Коридор был низкий и узкий, они шли гуськом, согнувшись в три погибели. Маркус шёл первым, за ним Эвелин, затем Норт, а Джаред замыкал шествие. Они не разговаривали вслух и не использовали радиосвязь, боясь что солдаты могут перехватить сигнал.       Все были погружены в свои мысли. Норт всё никак не могла выбросить из головы странное поведение Эвелин. Та вроде как обвиняла её в чем-то. Норт знала, что из себя представляет и не питала иллюзий насчёт публичного человеческого мнения о себе, но никогда и ни за что в своей жизни она не сделала ничего плохого никакому андроиду. По крайней мере, специально. Если подумать, у Эвелин вообще не должно быть никакого мнения на её счет. Они не знакомы и никогда раньше не встречались.       И довольно странно, что Джаред, который симпатизировал Норт, выказывает такое явное расположение к Эвелин.       Глубоко задумавшись, Норт с размаху врезалась в спину Эвелин. Она резко обернулась, и в полутьме сверкнул её гневный взгляд. Норт пожала плечами, а когда Эвелин отвернулась, закатила глаза.       Что не так с этим андроидом? Какого она вообще сюда попёрлась? Норт доверяла Маркусу — он знает, что делает, но эта WR400 выводила её из себя. Довольно таки странно, учитывая, что они так похожи. Или наоборот, совсем не странно, а очень даже понятно и правильно?       Может поэтому Эвелин так взъелась на неё? Не нравится чувствовать себя не уникальной?       Они снова возобновили шаг и Норт усмехнулась. Эвелин придётся поработать над собой, если всё дело в этом. Никто из них не уникален.       Не успела она подумать про исключение в виде Маркуса, как технический тоннель наконец закончился. Маркус встал около люка, закрытого на простой навесной замок, который однако не казался особо хлипким.       — Дерьмо! – шёпотом выругался он. – Вот дерьмо!       Норт почувствовала себя виноватой. Какого чёрта она не подумала о портативном автогене? Она собирала сумку с амуницией, это было в её компетенции. Норт хотела извиниться перед Маркусом, но это всё равно бы не помогло, так что она также шёпотом произнесла:       — Подожди, я найду что-нибудь вроде лома или монтировки, какую-нибудь металлическую палку.       — Стой! Времени нет. – Маркус поймал её взгляд и одним губами произнес «всё нормально». Он ухватился за край люка, поближе к замку и скобам и попытался перенаправить всю двигательную активность на руки и пальцы. Напрягся и потянул люк на себя.       Может, его сознательные процессы помогли, а может и нет, но скоба, приваренная к люку, не выдержала и оторвалась, оставшись вместе с замком лежать на полу, а Маркус с люком упал в другую сторону. В глубокой тишине грохот показался им громовым, они замерли в страхе – Эвелин и Джаред были уже наполовину в водолазных костюмах. Норт, метнувшаяся к Маркусу, остановилась на полушаге и осторожно опустила ногу на пол. Секунд тридцать они стояли не шелохнувшись, озираясь по сторонам, и вслушиваясь в шум наверху.       Похоже, всё нормально.       Джаред передал Норт сумку с двумя оставшимися комплектами экипировки. Она сбросила всю одежду и начала судорожно одеваться в гидрокостюм. Толстый, негибкий и не особо удобный, он должен был защитить их тела от переохлаждения в ледяной воде. Маски, хоть и не были нужны андроидам под водой, тоже пришлось взять с собой. Когда все облачились в костюмы, Маркус достал из своего рюкзака четыре пистолета и навинчивающиеся глушители.       Норт мысленно повторила слова Маркуса, сказанные им в штабе. «В людей не стрелять ни в коем случае, при невозможности окончить разведзадание – уйти тихо и незаметно. Если вас окружили, стреляйте себе в голову, в модуль памяти».       Она понимала, если люди доберутся до трупа андроида с целым модулем, они запросто могут восстановить и место расположения лидеров, и все их планы по захвату тактических целей, всю информацию, благодаря которой андроиды так легко координировались. Она не сомневалась, что Маркус или Джаред, не раздумывая выстрелят себе в голову, если это потребуется. А что насчёт Эвелин?       Не говорит ли в ней неприязнь, или Эвелин и правда переоценили? Как же всё это ни к месту! Норт недовольно поджала губы. Теперь уже поздно об этом думать.       Она положила пистолет и глушитель в привязанную к ноге непромокаемую сумку, где уже находился тёплый комбинезон и ботинки, чтобы переодеться на берегу. Ещё раз перепроверила весь мешок и выпрямилась. Маркус взглянул на всех вопросительно, дождался от каждого из них утвердительного кивка и дал знак прыгать.       Джаред и Эвелин прыгнули первыми, стараясь входить в воду максимально вертикально, чтобы не произвести лишнего шума.       Норт тоже подошла к люку, но Маркус придержал её за руку.       — Если ты погибнешь, - проговорил он шёпотом, глядя ей в глаза, – Я развяжу мировую войну против людей.       Это что, какая-то неуместная шутка? Она раздражённо посмотрела на него в поисках ответа. Нет, он не шутил и не преувеличивал. Его глаза были пугающе серьёзными.       Норт промолчала, а Маркус сжал её ладонь ещё сильнее и взгляд его стал почти умоляющим.       — Поэтому, прошу тебя, не умирай.       — Маркус…       — Я не могу потерять тебя, Норт.       Она прижалась к нему и они прыгнули в воду, держась за руки.