Рекогносцировка

      Маркус выплыл немного западнее намеченной точки, выбрался на берег и прижался к самой ближайшей стене, ныряя в спасительную тень. Неловко извернулся, торопясь и расстегивая молнию водолазного костюма. Не сразу смог стащить его с себя, но в конце концов у него получилось, и он спихнул костюм в воду. В этом была доля риска, но в темноте, на воде его заметят только через несколько часов, когда рассветёт. Если оставить его на берегу, дрон или патруль очень быстро найдут его, и обнаружить его по следам будет достаточно легко.       Маркус проверил оружие, привинтил глушитель и сунул за пояс. Спрятал шнурки, натянул балаклаву – вроде всё, пора выдвигаться.       Очень хотелось связаться со всеми, а особенно с Норт, но Маркус беспокоился, что радиосигнал могут перехватить, так что провел тщательный инструктаж в рубке, и теперь они всем полагались только на самих себя.       Он думал о целесообразности Норт в этой разведовательной операции. В его планы не входила стычка с людьми, но кое-что уже пошло не по плану, так что это не следовало сбрасывать со счетов. Она была целеустремленная и смелая, но осторожность не была одним из её главных качеств. Он не сомневался, что если Норт окружат, она без раздумий выполнит его приказ и выстрелит в себя, но черт возьми, как же от этого боялся!       Возможно, было бы лучше, если бы она осталась. Она возглавила бы восстание, если он погиб бы сегодня.       Коннор тоже мог бы.       Но Маркус не доверял ему так, как Норт. Да, он привел тысячи пробудившихся андроидов и, скорее всего, переломил ход войны, но иногда Маркусу казалось, что Коннор с чем-то сражается внутри себя, словно бы он не стал полноценным девиантом и его программа постоянно напоминает ему о себе. Доверять ему полную власть означало положиться на вероятность, а компьютерный мозг Маркуса восставал против любой неопределённости.       Вторая причина, почему Норт должна была остаться в штабе, в безопасности, а Коннор быть сейчас здесь - Маркус не был влюблён в него. Конечно, если Коннор погибнет, это будет огромная утрата, как смелого, решительного бойца, так и соратника, друга. Но он не станет безутешным в случае его смерти, не начнёт убивать всех людей, просто чтобы отомстить одному, ему не нужно будет глушить боль внутри, бездумно кидая себя в бой.       В его системе ценностей Норт была выше, намного выше остальных андроидов.       Он заметил военного дрона и вжался в нишу, продолжая размышлять.       Что было лучше, взять Норт с собой, чувствовать её рядом, знать, что она где-то здесь, и наверно тоже думает о нём или знать, что она в безопасности, по крайней мере пока. Вот это «пока» его и смущало. На данный момент, ни один из них в принципе не может быть в безопасности. Пока идёт война, она с такой же процентной вероятностью могла погибнуть при нападении на склад, а он остаться живым здесь.       Им не будет покоя, пока эта битва не закончится, и пока люди не примут их условия или хотя бы выйдут на переговоры.       Маркус дошёл до невысокого забора, обрамляющего территорию самой башни Киберлайф. Вдоль забора росли невысокие морозостойкие деревца.       Thuja occidentalis – туя западная - вопреки желанию, всплыло у Маркуса в голове. Вечнозеленое хвойное дерево из рода Кипарисовых. Зачем ему сейчас эта информация? Он заставил себя перестать думать о кустарниках и прильнул спиной к ограде. Успокоился и снова выглянул из-за забора.       Около центрального входа несли караул около дюжины военных, постоянно переговариваясь по рации. Здесь пройти можно было разве что на танке, но Маркус и не собирался вламываться прямо через центральный вход. Он был уверен, что скрытый проход в башню есть у одного из «сборочных цехов». Так Коннор называл круглые постройки, и скорее всего, был прав. Маркус не знал, где ещё в Детройте могла бы быть фабрика по изготовлению андроидов.       Этот проход должна была отыскать Норт. В его задачу входило обследовать пути подступа к башне, степень её охраны и возможность отвлечения огня на штурмовую группу. Он на четвереньках пополз вдоль забора, чтобы осмотреть башню с обратной стороны. Маркус чувствовал холод снега на руках, смутно осознавая предупреждения системы о низкой температуре. Физическая боль была ему не знакома, но он всё равно надел перчатки, что не потерять мелкую моторику пальцев.              Наконец Маркус дополз до задней части башни и остановился, оглядываясь. След от его продвижения больше напоминал лопату или неисправный грейдер, и он удовлетворенно хмыкнул.       Снова выглянул из-за забора. Коммуникации, выведенные наружу башни, ветвились и уходили вверх, где через десять метров снова проникали в башню, и вниз, теряясь в темном углублении.       Маркус пригляделся.       Всё верно! Подземный ход! Он проследил дальше за маячками и увидел технологические отверстия и неестественную насыпь снега. Ход был широкий, около шести метров в ширину, как раз подходящий для перевозки андроидов на грузовых мини-тягачах.       Он хотел пройтись дальше вдоль хода, но тот был достаточно хорошо освещён, поэтому Маркус не стал рисковать и продолжил движение за забором, время от времени выглядывая и ориентируясь по направлению тоннеля.       Через несколько минут он дошёл до первого цеха, зафиксировал всё в памяти и собирался уже возвращаться на точку сбора под железнодорожным мостом, как вдруг увидел бегущую Норт.       Он присмотрелся. Норт бежала, припадая от одной стены к другой, а позади неё в отдалении группа солдат с винтовками наперевес пыталась взять её в кольцо. Маркус послал коротенький сигнал «Вверх». И хоть на её лице оставались открытыми только глаза, когда она подняла голову, он сразу же понял, что была никакая не Норт, а Эвелин.       Выглядели они абсолютно одинаково, но Маркус никогда бы не смог спутать Норт с любой другой такой же моделью. В ней было что-то неуловимо особенное, может быть, только для него, может для всех, но даже стой они рядом в абсолютно идентичной одежде, он смог бы отличить её даже с закрытыми глазами. Маркус свесился со стены, протянул руку Эвелин и помог ей забраться наверх.       Не успела она прийти в себя, как он засыпал её вопросами:       — Что случилось? Ты в порядке? Ты видела Норт и Джареда? .       Она помотала головой и приложила палец к губам. Маркус замолчал, прислушиваясь. Командир отряда сообщал о последнем видимом местонахождении беглянки и просил ещё группу для захвата большей территории.       — Я в порядке, - прошептала Эвелин. - Надо уходить к точке сбора.       Маркус кивнул, времени на распросы не было. Он ринулся обратно по своим следам, но с стороны башни к ним уже заворачивала вторая группа солдат. Путь был отрезан.       — Вниз! - скомандовал Маркус, прыгнул сам и помог подняться приземлившейся Эвелин.       Они услышали скрип снега с левой стороны. Боец назвал по рации свой позывной и местоположение и проговорил:       — Вижу следы! Двигаюсь по направлению движения, – он осторожным шагом направился к ним, вскидывая на ходу винтовку.       Взгляд Маркуса заметался по сторонам. Наткнулся на небольшой проход между двумя блоками строений. Он был открыт с другой стороны, но другого варианта не было.       Маркус сгрёб Эвелин в охапку и втиснулся вместе с ней в проём.       Следы! – внезапно понял он. Солдат их увидит!       Маркус судорожно придумывал выход из ситуации, как вдруг почувствовал, как Эвелин прикоснулась к его руке и её голос прозвучал у него в голове: «У меня нет никого в этом мире. У тебя есть Норт, а у неё – ты. Берегите друг друга». Беззвучной тенью она оторвалась от стены и побежала в сторону от солдата, уводя его от Маркуса. На ходу вынула пистолет и сняла глушитель.       Маркус оглушал её своей связью: «Нет! Эвелин! Вернись, мы выберемся!», но она уже подняла пистолет к виску.       — В голову не стрелять! Нам нужно сохранить её память! – раздался громкий приказ.       Маркус стиснул зубы и послал мощный импульс с приказом возвращаться. Эвелин дёрнулась, но осталась на месте, припав на одно колено. Быстрым движением она приставила ствол к голове и выстрелила.       «НЕТ!» Маркус зажмурился и сжался, сливаясь с темным проходом.       — Обыскать тут всё! Она точно была не одна! – раздавал инструкции командир взвода и группа солдат начала рассредотачиваться.       Времени больше не было. Маркус выбрался из проёма, прыгнул на стену, подтягиваясь на сильных руках и царапая бетон подошвами. Оглянувшись, увидел, как боец вскинул оружие к плечу, ствол заметался в поисках жертвы. Маркус прыгнул во тьму, ощущая колебания воздуха у себя над головой от пролетевшей пули. Неловко приземлился, ожидая землю чуть позже. Нужно было бежать.              Он гнал на пределе своих возможностей, уже не страшась, что его заметят.       Всё не по плану! Не по чёртовому плану!       Он отвлёкся, запнулся, кубарем перекатился через голову. Вычислительный процессор заработал на полную мощность, за мгновения рассчитывая положение тела, и Маркус, не сбавляя скорости вновь встал на ноги и ринулся вперед.       Он уже видел железнодорожный мост, где должна была быть точка встречи. Только бы Норт была там! Он послал мощный направленный сигнал для неё и через несколько долгих секунд услышал её голос в голове.       Она скомандовала «вправо», он резко свернул, подчиняясь, и Норт буквально втянула его в укрытие.       Маркус перехватил её руки, успокаивающе шепча:       — Я в порядке. Всё хорошо.       — Где Эвелин? Мы слышали выстрелы, – до этого неслышный Джаред продвинулся вперёд и его бледное лицо как будто выплыло из тьмы.       Маркус отвел взгляд.       — Мертва. Мы наткнулись на людей. Я расскажу всё позже. Нужно убираться отсюда. – Он видел, как нахмурился Джаред, но времени объясняться не было. Солдаты бежали за ним по пятам, и хоть как андроид он был быстрее и выносливее, в спецназ не брали слабых или недостаточно быстрых мужчин. Даже с амуницией наперевес они будут здесь минимум через пару минут.       Все трое разделись, деактивировали кожу и прыгнули в воду. Перед глазами у Маркуса сразу же появилась предупреждение о низкой температуре окружающей среды, но он в раздражении отмахнулся от его.       Они проплыли мимо первого быка и добрались до второго. Прямо в бетон были вмонтированы гнутые палки арматуры, служащие ступеньками. Норт поднялась первой, прыгнула на перекрёстные балки под пролётом моста, подтянулась на руках и, приняв устойчивое положение, взглянула вниз. Джаред лез прямо за ней, а Маркус был замыкающим.       Она бросила взгляд на берег. Солдаты уже толпились там, рассматривая их одежду. Под мостом снега не было, и по следам их не удалось бы найти, но Норт всё равно спряталась за самую широкую балку, продолжая наблюдать. Она всё ещё была обнажена, но смущение и стыд были задвинуты на задний план.       Сейчас её мысли занимали страх, ярость и боль за погибшего товарища. Что случилось с Эвелин? Неужели Маркус не мог спасти её? Её стало стыдно за свои недавние мысли о ней. Как бы она не относилась к Норт, сейчас Эвелин мертва, отдала свою жизнь во имя свободы.       Норт подумала, что это единственное, что важно сейчас. Они могут не любить друг друга, могут иметь разные мнения, но пока они на одной стороне, сражаются вместе – никто не сможет их покорить.       Оба андроида наконец присоединились к ней, она приставила палец к губам и перевела его в направлении людей около первой опоры на берегу.       Джаред кивнул, а Маркус помахал рукой, приказывая «Вперед, уходим».       Они карабкались сквозь металлическую конструкцию пролета моста в полном молчании, пока не выбрались на другой берег.