Рекогносцировка

      Они вернулись на место своей постоянной дислокации – склад в порту - без одежды и с активированной кожей и сразу же направились к «штабу».              Коннор заметил их издалека. Трое, а не четверо. Разведка с боем. Он присмотрелся - недоставало модели WR400. Коннор понадеялся, что погибшая не Норт. По угрюмому выражению лица Маркуса ничего нельзя было прочитать, но если это всё-таки она, Маркус может стать весьма поспешным в реализации своих идей в желании отомстить. Он порылся в своей памяти. В нём был записан примерный скрипт беседы с буйными андроидами и он применит его на практике, если это будет нужно.       Что бы ни случилось, Маркус нужен им уравновешенным и принимающим обдуманные решения.              Пока Коннор размышлял, Маркус, Джаред и Норт уже добрались до рубки, разошлись по сторонам, каждый к своей сумке, и не успел Маркус одеться, как Джаред, схватив за плечо, развернул его к себе.       — Теперь ты скажешь, что случилось с Эвелин.       Маркус кинул взгляд на руку, державшую его за плечо и проронил:       — Мертва. Как я уже сказал.       — Как она погибла?       — Она застрелилась, следуя моему приказу, - не стал оправдываться Маркус.       Лицо Джареда исказилось и он кинулся на Маркуса, но тот был быстрее, ушёл из под удара, перехватив его руки, отвёл их в сторону и сильно толкнул плечом в грудь. Джаред отлетел, тяжело дыша, его глаза затуманились из-за сообщения о повышении температуры центрального процессора.       — Ты недостаточно уравновешен для такого рода операций, – спокойно сказал Маркус.       — А может, это ты недостаточно хорош для командира, а, Маркус? – Джаред сверкнул глазами. – Какого чёрта ты приказал ей застрелиться? Покажи мне свою память. – Он протянул руку. – Ну!       Маркус холодно посмотрел на него и отрывисто произнес:       — Я прощаю тебе твою дерзость на первый раз, но если ещё когда-нибудь ты поставишь под сомнение мои слова или мою способность быть командиром, я отправлю тебя шить тряпки для лазарета. Ты меня понял?! – повысил он голос.       Джаред смерил его презрительным взглядом и промолчал, и Маркус уже двинулся к нему, когда на его плечо легла рука Норт.       Он в бешенстве посмотрел на неё, но она покачала головой, словно говоря «не надо».       — Ты мне не хозяин, Маркус. У меня нет хозяев, – снова подал голос Джаред.       — Нет, но идёт война, и я твой командир. И если тебя не устраивает моя кандидатура, можешь проваливать ко всем чертям, только сначала я проломлю твою тупую башку, потому что если тебя поймают люди, ты поставишь под удар все наши жизни! Не только меня, Джаред. Но и Норт, и всех твоих братьев. Всех, кого мы спасли. Так что молчи и слушай меня. Я не убивал Эвелин, я пытался её спасти. Она пожертвовала своей жизнью, чтобы я смог вернуться и продолжать борьбу. И если ты думаешь, что я не скорблю о ней, ты ошибаешься. Это всё, что я скажу тебе, потому что большего о ней ты знать не достоин.       Маркус ждал нового выпада от Джареда, но он потрясённо молчал и только глядел на него широко открытыми глазами.       Тогда Маркус повернулся к Норт, дотронулся до её щеки и беззвучно произнёс:        Я спокоен. Всё в порядке.       Ты был несдержанным и слишком жёстким с ним.       Знаю, прости. Жаль, что ты увидела это.       Джаред случайно ухватил обрывки их разговора и поморщился словно от боли. Маркус вообще может думать о чём-то, помимо Норт? Эвелин погибла, а они ведут себя так, словно ничего не случилось!              — Оставь нас, пожалуйста, – обратилась Норт к Джареду. Он бросил взгляд на Маркуса, и тот вскинул голову, как будто бросая ему ещё один вызов.       Новой стычки Маркус не хотел, но если этот андроид продолжит артачиться, он не сомневался, что одолеет его. Джаред не стал испытывать судьбу и вышел, и Маркус облегчённо выдохнул, прислоняясь к столу.       Он деактивировал кожу на ладони и когда Норт вопросительно посмотрела на него, сказал:       — Хочу показать тебе, что случилось.       Обнял её одной рукой, второй соединяя их пальцы, и закрыл глаза.       Несколько секунд спустя соединение прервалось, но в голове у Норт остались последние слова Эвелин. Неужели она могла так заблуждаться? И от того, что Норт так и не смогла узнать её ближе, ей стало ещё горестнее. Сколько андроидов они должны ещё потерять?       Стоя в кольце рук Маркуса, она прошептала ему в шею:       — Я так ошибалась в ней. Я не знаю почему, но она как будто невзлюбила меня с первого взгляда. Я даже подумала, что она завидует мне или вроде того…       — Я скажу тебе, почему, – прервал её Маркус, прижимаясь щекой к её голове. — Это Джош разбудил её, и, полагаю, какая-то часть его воспоминаний и убеждений повлияла на неё. Не секрет, что вы мыслили в противовес друг другу и не тайна, что я последовал за тобой. Думаю, она винила нас в гибели Джоша. Что ж, это правда. Я не спас его и ответственность за его смерть на моих плечах. Джош считал, что ты ошибаешься и приведешь нас к бессмысленному самоистреблению. Видимо, Эвелин была согласна с ним. Не знаю, так это или нет. Правильно мы с тобой поступаем или нет. Но знай, какой бы я не выбрал путь, куда бы я ни шёл, я хочу делать это с тобой. Ты наделяешь всё это смыслом, — он поцеловал Норт в лоб и продолжил, — Эвелин была хорошей девушкой. Есть некая жестокая ирония в том, что единственный андроид из нас, который не хотел никакого кровопролития, вынужден был к нему и прибегнуть.       Маркус пошевелился, теснее прижимаясь к ней, и проговорил, поморщившись от воспоминаний:       — Когда она застрелилась, я как будто увидел твою смерть. Как будто кто-то, я не знаю, какой-то злобный бог андроидов, хотел показать мне, что случится с тобой. Мне очень жаль Эвелин, но если бы умерла ты… – Маркус пристально посмотрел на Норт и вздохнув, снова обнял. – Я не смог бы пережить это.       — Я всё ещё с тобой, Маркус, – глухо проговорила она ему в плечо. – Я всегда буду рядом с тобой.                           Два андроида стояли, сплетаясь не только телом и руками, но и мыслями, чувствами, желаниями. Они отдали бы жизнь друг за друга, приняли бы смерть, чтобы спасти другого, но никто из них не мог предугадать, что грядёт.