POV Селена
На дворе было 3 декабря. Несмотря на то, что в мой родной город на Земле давно пришла холодная и снежная зима, в Алфее все так же ярко светило солнце и днем грело меня своими длинными лучами. Плюс и минус жизни в волшебном мире. Весна и лето круглый год - это хорошо, потому что не нужно ломать голову над тем, что будет греть тебя в долгие морозные ночи. К тому же ты всегда можешь выйти прогуляться по песчаному пляжу, чтобы посмотреть на качающиеся волны и подышать чистым морским воздухом. Правда, порой мне жутко не хватает прежних зимних вечеров, которые я проводила с семьёй и друзьями. Когда на улице уже было слишком темно и холодно для активной игры в снежки, мы все вместе сидели в общей гостиной и занимались тем, что нам нравится. Например, мои папа и мама всегда читали интересные книги, а потом бурно обсуждали их. Иногда к ним присоединялись мы, я и моя старшая сестра Нина. Бывали моменты, когда, казалось бы, тихая и мирная беседа постепенно превращалась в самый настоящий спор о добре и зле, о правде и лжи и о многом другом... Казалось, что темы для дискуссий никогда не закончатся... Вспоминаю сейчас об этих поистине прекрасных временах, и невольно по моим щекам стекают две крупные слезы. Особенную печаль во мне вызывают воспоминания о Нине, которая несколько лет тому назад со своим парнем погибла в кошмарной автокатастрофе. Не понимаю, почему Великий забирает у нас самых близких и лучших людей так скоро... Ведь она была совсем молода... Узнав об ужасной участи старшей сестры, я замкнулась в себе и долгое время никому не могла открыться, потому что винила в этой беде весь мир и саму себя в том числе... Накануне я столько плохого наговорила Нине... После случившегося я просто не находила себе места от стыда и гнева... За год до поступления в Алфею мое отношение к случившемуся стало легче, поэтому в течение этого полугодия я и не мучалась от тяжёлых воспоминаний. Однако в квартире Гриз они вновь настигли меня, когда с деревянной полки на пол упала книга, в которой хранилась история двух близнецов, брата и сестры. Несмотря на все превратности судьбы, они помогали друг другу выжить в суровом и жестоком мире алчных людей, где всем правили деньги. Сколько себя помню, Нина читала эту книгу, когда мне было около шести лет. Тогда я ещё не ходила в школу, поэтому всегда с удовольствием слушала по вечерам её чтение, когда не могла уснуть. Трагедия жизни маленьких героев так сильно поразила меня, что она навсегда осталась в моем сердце. Но у этой истории, как ни странно, был счастливый конец: однажды Лори и Кори (так звали близнецов) повстречали на своём пути милую старушку, защитившую их от преследователей и подарившую им всю свою любовь и заботу. Вместе они и обрели счастье. - Лина, почему ты плачешь, милая? - неожиданно прижимаешь меня к себе, чтобы успокоить. - Гриз... Все хорошо, просто... Эта книга... Она напомнила мне о сестре... Её давно нет в живых... - почти невнятно бормочу я что-то и снова начинаю плакать, вспомнив о Нине. - Я не знала, что у тебя была сестра... У меня тоже есть... Точнее, была... Хочешь, я расскажу тебе о ней?.. - надрывающимся голосом шепчешь мне на ухо, только сильнее прижимая меня к своей груди. - Я не хочу причинять тебе боль воспоминаниями... Но, если можно, расскажи мне, пожалуйста... - понимаю, что эта тема тоже сильно задевает тебя за живое. Однако, нам обеим станет легче, если мы выскажемся друг другу. - А ты расскажешь мне историю своей сестры?.. - поднимаешь на меня ты жёлто-карие глаза, мокрые от слез. - Конечно, милая... Слушай... - начинаю я свою повесть о Нине, самой лучшей старшей сестрёнке на всем белом свете, о том, как она читала мне книгу о тяжёлой судьбе брата и сестры. Показываю тебе любимые отрывки и фразы героев, восхищаюсь их силой воли и смелости противостоять обществу коварных и злых людей. -... Лина, солнышко моё, тебе очень повезло с Ниной... Не расстраивайся, Великий Дракон всегда забирает у нас тех, кто безгранично дорог, чтобы устроить нам встречу с теми людьми, которые изменят нашу жизнь или станут её частью... Я сама жаловалась на судьбу, когда Зельда сильно заболела и умерла, оставив на мне своих двух сыновей, совсем крошек. Зато теперь я знаю, что все это было не зря... Ведь в моей жизни появилась ты, Лина... Не знаю, как бы я жила без тебя сейчас, дорогая моя... - улыбаешься ты своей доброй, нежной улыбкой и целуешь меня в макушку. - Мм... Гриз... Прости, но мне надо ответить на звонок, - мягко отстраняюсь от любимой и иду на кухню. Интересно, кому я сейчас там пригодилась?.. Это звонит папа. - Алло?.. - отвечаю я на звонок, надеясь, что ничего не случилось. - Здравствуй, Селена. Отпросись на пару дней, пожалуйста. Скажи "по семейным обстоятельствам". Жду тебя уже сегодня, желательно раньше пяти вечера, - как-то холодно, без всяких эмоций звучит голос отца. - Пап, у вас все хорошо? - Да, Лина. Просто нам нужно сообщить тебе кое-что важное. Все, мне уже некогда. До вечера, - бросает он трубку, не дав с ним попрощаться. - До вечера, - еле сдерживаю наворачивающиеся на глаза слезы, давясь от подступившего к горлу кома. В последнее время мне кажется, что мои родные отдаляются от меня. Папа весь погрузился в свою работу, забыв про прежние семейные вечера. Мама, до сих пор не сумевшая прийти в себя после гибели Нины, стала молчаливой и отстраненной. Несмотря на все мои попытки провести как можно больше времени с родителями, они всегда либо находили какие-то отмазки, чтобы не участвовать в этом, либо просто игнорировали меня и уходили каждый в свой уголок. Сколько бы раз и когда бы я ни звонила папе или маме, они сбрасывали вызов. Что произошло с нашей семьёй?.. Когда все так сильно изменилось?.. Эти вопросы все чаще и чаще посещают мою голову, не давая нормально сосредоточиться на занятиях. - Лина... Кто звонил? У тебя все хорошо дома? - обеспокоенно спрашиваешь меня ты и ласково гладишь по голове, прижимая к себе. - Вроде бы все нормально. Просто мне нужно будет уехать на пару дней к родным. Отец сказал, что это очень важно... Ты же не против, Гриз?.. - в ответ мягко утыкаюсь носом тебе в шею, отчего ты так мило смеёшься. - Конечно, нет, солнышко. Только нужно написать заявление и отдать его Фарагонде. Она недавно приехала. Сейчас сидит у себя в кабинете. Пойдём к ней, только сначала попьём чай. Как тебе такой план, ммм? - подходишь к шкафчику и достаёшь оттуда наш любимый чёрный чай с печеньем, которое ты совсем недавно приготовила. - Очень заманчивое предложение. Дай я тебе помогу, - беру из твоих бархатных рук сладости и кладу их в небольшую вазочку из темно-синей керамики, что стоит посреди стола. Включаю электрический чайник и тихонько подкрадываюсь к тебе, чтобы обнять. - Ох, Лина... Я тоже тебя люблю, милая. Стоп... Кто-то вошёл сюда, отпусти меня... Посмотрю, кого там черти принесли, - уходишь ты в гостиную, услышав странный шорох. Действительно, кому же сейчас приспичило побеспокоить Гриз?.. Лишь бы это не была мисс Фарагонда. Окей, не волнуйся, Лина. Может, стоит послушать, что там происходит?.. Как можно тише подхожу к арке и прячусь за неё, чтобы подслушать разговор. Знаю, что неприлично так делать, но другого выбора у меня нет. - Здравствуй, Гризельда. Как у тебя дела? - совсем безобидно звучит голос директрисы. - А, здравствуй, Фари. Всё хорошо. А как ты поживаешь? Как прошёл отдых? - стараешься ты вести непринуждённо беседу, хотя я прекрасно улавливаю нервные нотки твоего голоса. - Просто замечательно. Прости, если я тебя побеспокоила. Но нам нужно серьёзно поговорить, - последняя фраза невольно заставляет меня насторожиться. Неужели она знает обо всем? - Я слушаю тебя, - тяжко вздохнув, киваешь ты, понимая, что сейчас все тайное станет явью. - Перейду сразу к делу... Я все знаю, Гриз. Я видела вас вместе... Настоятельно рекомендую тебе остановиться, пока не поздно. Если кто-то ещё станет свидетелем твоих отношений с мисс Свитч, мне ничего не останется, кроме как уволить тебя и исключить её из Алфеи, - безапелляционно заявляет о своих намерениях седоволосая. - Эм... Фари... - тут она тебя прерывает. - Не пытайся оправдать её, вы обе виноваты. Кстати, я прекрасно вас вижу, мисс Свитч. Думали, я не замечу, как вы бессовестно подслушиваете нас?.. Я просто в шоке, Гризельда. Что с тобой случилось, я не понимаю. Околдовала она тебя, не иначе. - А почему я должна стоять в стороне от всего, что касается меня и моих чувств к мисс Гризельде?.. Разве я не имею право знать, что происходит?.. - слегка повышаю я голос, чувствуя, как сердце начинает учащенно биться от возмущения. - Предупреждаю в первый и последний раз. Если я замечу вас вместе за чем-то подозрительным, я лично позабочусь о том, чтобы вы отправились домой со своими документами. На моем месте Гриффин не стала бы разбираться, а немедленно бы приняла соответствующие меры. Поэтому советую вам успокоиться и забыть обо всем, что произошло между вами. Выйдите из квартиры сейчас же, мисс Свитч, - спокойно, без всякого надрыва, объясняет мне свою позицию директриса и указывает на входную дверь. Великий Дракон, вот мы с Гриз и попались. Что теперь будет с нами?.. Не знаю, как я выгляжу, но завуч сильно побледнела и закрыла лицо руками, не желая верить в реальность происходящего. И почему я не могу просто взять и забрать тебя с собой, милая?.. Ладно, нужно идти. Судя по всему, мисс Фарагонда настроена решительно, лучше её не злить. - Прежде чем я пойду, мне необходимо вам кое-что сказать. Отец требует моего приезда. Я буду отсутствовать три дня. Держите заявление, - подаю я женщине бумагу, которую успела заблаговременно подготовить с помощью магического пера. - Хорошо, мисс Свитч. Теперь прошу вас уйти. До свидания, - холодно прощается со мной старшая волшебница. - До свидания, - обращаю свой последний взгляд на возлюбленную, которая, понурив голову, сидела на диване и, кажется, тихо плакала. Не могу без боли смотреть на это. Ну как можно быть настолько бессердечным, чтобы заставить страдать это милое существо?.. Прости меня за все, дорогая... - Мисс Свитч, поторапливайтесь, иначе я изменю свое решение, - сохраняет хладнокровие директриса Алфеи, несмотря на то, что Гризельде уже стало плохо. - Эх... До свидания, мисс Гризельда. Берегите себя, - машу ей рукой на прощание и, один раз оглянувшись, выхожу в коридор. За стенкой ничего не слышно, что только сильнее напрягает меня. Ведь я даже не могу предположить, что происходит за дверью. Пусть Великий Дракон охраняет тебя, Гриз... Однако, задерживаться надолго не стоит: дома меня ждут родители. Интересно, какую новость я получу от них?.. Надеюсь, что они наконец-то объяснят мне свое странное поведение.***
Вот я и дома. Кажется, что здесь ничего не изменилось с тех пор, как я покинула родной город. Всё те же здания, улицы и дома, только под белоснежным покрывалом. Так и есть, ведь прошло всего-то три месяца. Правда, за это время я успела сильно соскучиться по старой доброй Гардинии. Покрытая вечерними сумерками, она выглядит ещё прекраснее, чем днем. Медленно идёт снег. Тускло освещают опустевшие улицы фонари. Под ногами слышен приятный, мягкий хруст. Огоньки горящих окошек домов почти как звезды мелькают вдали, указывая путь уставшему путнику, коим являюсь я. Не знаю, как долго мне пришлось бродить, но я все же сумела долететь до родного гнездышка. Два этажа. Зелёный, как капустный лист, фасад. Крыша уложена тёмной черепицей. На скромно оформленном крыльце располагается вход в моё жилище. Справа стоит гараж, куда мой отец каждый вечер загоняет свою белую феррари. В общем все довольно просто, но при этом гармонично смотрится. По обеим сторонам двери горят настенные уличные светильники. Нажимаю на кнопку дверного звонка. Это "дзынь" звучит чисто, продолговато, но достаточно громко, чтобы его можно было услышать. - Здравствуй, Селена. Заходи, - появляется на пороге моя мама, светловолосая женщина средних лет с глазами, подобными небесной лазури. Она улыбается, значит радуется встрече со мной. Взаимно. Я по ней скучала. - Привет, мама. Как поживаете? - захожу я в дом, разуваюсь и следую за ней прямо в нашу довольно обширную гостиную, обставленную в стиле консерватизма. Стены покрыты обоями грушевого цвета, без узора, а полы - настилом из темно-коричневого дерева. Слева от входа располагается большой, во всю стену, деревянный книжный шкаф, полностью забитый множеством собраний сочинений многих отечественных и мировых писателей и поэтов. Да не абы как, а в алфавитном порядке. Если посмотреть направо, то можно увидеть широкий светло-бежевый диван с полужёсткой обивкой, ручками и ножками из тёмного дерева и два таких же кресла у противоположной шкафу стены. Именно там в свое время мы все вместе и проводили семейные вечера. За этим местом для оживленных бесед располагается широкое окно с полностью задернутыми шторами орехового цвета. Слева от него встроен побеленный камин, заставленный сверху фотографиями прославившихся своими делами представителей нашей фамилии, за которой закреплена история, составляющая уже несколько веков. А напротив камина стоит ещё один диван, по цветовому решению и материалу ничем не отличающийся от первого. Прямо перед ним, на небольшом расстоянии, поставлен длинный и узкий журнальный столик с маленьким зелёным росточком в горшочке посередине. Помимо этого на стенах красовалось несколько картин с изображениями спокойных лесных пейзажей, а под ногами чувствовался мягкий ковёр из светлой шерсти, покрывающий весь пол в комнате. Кажется, мама проигнорировал мой вопрос. Бывает... Правда, она сегодня какая-то радостная и бодрая. Такое чувство, будто сейчас должно произойти что-то поистинне прекрасное. - Здравствуй, Селена. Рад тебя видеть. Поговорим позже. Сейчас ты должна пройти к себе в комнату и подготовиться к встрече гостей, - завидев меня, встаёт со своего места отец и, кажется, приветливо улыбается мне. Странно... Почему они оба так резко подобрели?.. Может быть, все это просто какое-то недоразумение?.. Может, я чего-то не понимаю?.. Кстати, мой папа довольно высокий зеленоглазый человек с чёрными, как оперение вороны, волосами и такой же бородой. Он одет в серый деловой костюм с белой рубашкой под пиджаком и с чёрным галстуком. На ногах чисто блестели новые ботинки чёрного цвета. Имея довольно крепкое физическое и душевное здоровье, он успешно ведёт собственный бизнес и пользуется уважением среди своих коллег. Моя мама выращивает цветы в теплице и продаёт их. В свободное время она предпочитает сидеть в гостиной и читать романы. Особенную слабость в ней вызывают любовные истории. Что ни спроси о книгах этого жанра, женщина всегда найдёт, что рассказать, пока ищет на полке нужный сборник и пролистывает его, сидя на диване и как будто припоминая что-то. - Пойдём, дорогая. Сегодня очень ответственный вечер для нашей семьи и для тебя в первую очередь... Ну, не буду торопиться, лучше взгляни на это... - мимоходом раняет пару слов мама, пока мы идём в мою комнату. Ох... До чего же здесь все старое, но такое родное, что невозможно просто взять и расстаться с этим барахлом! Стены, сплошь заклеенные плакатами с моими любимыми исполнителями и множеством детских и более взрослых рисунков. Когда-то я сильно увлекалась рисованием, но в последнее время это занятие отошло на второй или даже на третий план. Но память вновь оживляет во мне воспоминания, когда я, ещё совсем маленькая, с невероятным удовольствием раскрашивала картинки. После этого я самостоятельно училась рисовать, и спустя лет пять достигла хороших результатов. Однажды моя работа даже заняла первое место на художественной выставке в пансионате. Эх... Тут ещё так много всего, по чему хотелось бы поностальгировать... Однако сейчас перед моими глазами, сверкая своей новизной в темноте большого стенного шкафа, появилось голубое вечернее платье с поясом цвета спокойной глади озера. На нем ещё красовалась позолоченная застежка. По длине наряд доходил мне чуть ли не до середины икр. Несмотря на свою относительно простоту, платье было лёгким и изящным, что не могло не порадовать. - Вау!.. Спасибо, - целую я маму в щеку за такой чудесный подарок, который так приятно меня удивил. Надо бы ещё поблагодарить папу за него. - Не за что, дорогая. Прошу тебя быть готовой через 15 минут. Скоро должны приехать гости. Если что, я буду у себя, солнышко, - расплывшись в широкой улыбке, обнимает меня она и, как будто паря над землёй, выходит из комнаты. Что ж... Теперь вопросов стало только больше, ответов пока что нет. Интересно, кто же сегодня будет с нами ужинать?.. Даже не могу предположить, кто бы это мог быть. Просто мы тесно общаемся со многими известными семьями города, и порой трудно вспомнить, кого как зовут и кто чем занимается. Чаще всего нас посещают Корфилды, которые прославились тем, что уже много лет все они работают врачами. Можно сказать, что уже образовалась целая династия. Мистер и миссис Корфилд довольно милые с виду супруги, которые помогают больным детям. Кстати, их сын славный паренёк, с которым я всегда любила проводить время, когда они приезжали в гости. Буду рада с ним повидаться.