Карта красного Джокера 3.

      Джуно пылала. Она не знала почему, но посередине ночи в Больничном Крыле у нее резко началась лихорадка. Температура тела возросла, навалилась невероятная слабость, сознание затуманилось. Связь с Марволо снова истончилась после нападения дементоров. Мадам Помфри и оставшиеся пациенты крепко спали. А Джуно совершенно не понимала, что с ней происходит. Снова.       Ее знаний в Целительстве все еще не хватало, чтобы определить, что происходит. Размытым зрением она выхватила мерно светящиеся в лунном свете линии рун на руках. Значит, что-то происходит с ее магией?.. Какое-нибудь отсроченное проклятье? Но мадам Помфри должна была его заметить. Отходняк после тяжелого матча?.. Или простуда? Но ни ничего из этого не могло спровоцировать защитный механизм рун. Опять что-то хитровывернутое с магическими каналами?..       Мысли ворочались медленно и вяло. Никаких дельных планов не приходило в голову. У нее не получилось даже позвать мадам Помфри, словно голос ей отказал. Тело не желало слушаться беззвучных команд, все органы чувств притупились, и девочка ощущала мир как сквозь плотный туман. Хотелось спать, но сознание почему-то отказывалось уплывать в темноту. Джуно не могла ни заснуть, ни подняться с кровати. Лишь с какой-то смиренной усталостью смотреть в потолок.       А еще было холодно. Ноябрь в продуваемом со всех сторон замке был на редкость суров, и Джуно старалась одеваться как можно теплее. А уж после тяжелого матча под проливным дождем она, ко всему прочему, кажется, подхватила простуду. В груди нестерпимо жгло, будто залпом выпила кружку кипяченого чая, а пальцы немели от подбирающегося холода.       Джуно несколько часов прометалась в полузабытье и задремала только под утро.       Проснувшись от соблазнительных запахов еды, Джуно мало что помнила из ночных похождений. Налицо были лишь зверский голод и отлежанные конечности. Умяв тройную порцию, Джуно прикидывала, влезет ли в нее еще парочка оладушков, которыми ее снабдил сердобольный эльф, прикрепленный к Больничному Крылу. Твики, как и мадам Помфри, считал, что дети должны хорошо кушать и много спать. Сегодня Джуно была с этим полностью согласна. Девочка как раз взялась за оладьи, здраво рассудив, что организму потребуются все силы для восстановления, когда дверь Больничного Крыла с треском распахнулась и в помещение ввалилась целая толпа, застав Джуно в неловком положении с набитым ртом, спутанным гнездом волос и в смятой пропотевшей пижаме.       Девочка рассчитывала привести себя в порядок после завтрака, так что замерла в нерешительности. Не то чтобы она стеснялась, но после двух лет на Слизерине волей-неволей некоторые правила поведения прочно осели в подсознании. Ситуацию спасла вышедшая на шум мадам Помфри, буквально кинувшись грудью наперерез Флинту, возглавлявшему колонну. Девочка сбежала в душ из-под внимательных взглядов. Без своего оружия и палочки она чувствовала себя неуютно. И какое совпадение, среди визитеров не было ни одной девочки. Джуно, спешно запихивающая волосы в хвост, навскидку, кроме широкоплечего Флинта, заметила Алекса, Джейка, Блейза, Финч-Флетчли и всю квиддичскую команду в полном составе.       Джуно насторожилась. Зачем они все пожаловали? Поразмыслив, поняла, что капитан с командой пришли сообщить результаты матча. Ну, будет странно, если засчитают победу, снитч-то словил Фамос. Главное, чтобы Флинт не сильно ругался… Обратно возвращалась нехотя. Не хватало в Больничном Крыле скандала от капитана.       Но тот был совсем не похож на себя. Спокойно сидел на стуле, сложив руки, выслушивал нотации мадам Помфри на тему дурных голов и квиддича, послушно кивал на едкие замечания. Но смотрелось забавно — низенькая целительница отчитывает здоровенного лба, а тот покорно раскаивается. Другие парни тоже расселись вокруг, трое пуффендуйцев скучковались немного в отдалении от слизеринцев. Флинт, завидев ее, под возмущенный вскрик мадам Помфри подскочил с места и хлопнул ее по спине так, что Джуно едва удержалась на ногах. Мало ей Поттера, теперь еще один синяк сверху будет…       — Мы победили! Благодаря твоей крылатой твари мы выиграли! Правда, Трюк грозилась дисквалифицировать тебя и пересмотреть правила относительно ловцов, но вчера Слизерин победил!       Похоже, у Джуно на лице крупными буквами был написан вопрос, так что жизнерадостный капитан громко расхохотался и объяснил:       — Может, ты уже плохо помнишь, но на поле ты приземлилась со снитчем в руке. А все остальное не имеет значения. К тому же, ты спасла гриффиндурка Поттера от участи отбивной. Того вон на первом курсе в обход правил назначили ловцом, и ничего.       Джуно шокированно наблюдала, как члены квиддичской команды одобрительно кивают и сгружают разномастные гостинцы ей на тумбочку. Флинт тоже был неестественно радостен. Нет, явно что-то произошло после судьбоносного матча. Или Флинт настолько рад победе, что забыл прежние терки и наконец-то признал ее право на самостоятельность? Или… Девочка широко улыбнулась, а капитан запнулся на полуслове. Или он не хочет портить отношения с будущим работодателем? Он уже дал клятву, теперь никуда не денется.       Джуно, слушая многоголосый вольный пересказ прошедшей игры, не могла удержаться от мысленного потирания ладоней. Полноценные боевые маги на дороге не валяются, а Флинт ее же стараниями теперь знаком еще и с маггловскими подлянками. Еще и Алекса подучит. То, что надо. В итоге из ситуации с импульсивной клятвой Флинта они оба вышли с максимальной выгодой. Правда, в тот момент Джуно даже не подозревала, как опасно близко подошла к званию следующей Главы.       А Флинт, думающий об этом, как о само собой разумеющимся факте, с высоты своего опыта не собирался посвящать Крей в нюансы. Как и о недалеких придурках, которые все еще невероятным образом видели в Крей перспективную цель, а не опасного хищника, затягивающего все, что плохо лежит, в свои сети. Батлер лишь самоуверенно усмехнулся, не придавая проблеме должного внимания. Что ж, дело Флинта — предупредить, а прихвостни Крей пусть дальше сами разбираются.       Джуно оставили в Больничном Крыле еще на пару дней из-за немного неожиданной слабости во всем теле. Но ее навещали каждый день, приносили домашнее и гостинцы, так что девочке даже понравились внеочередные выходные. Поттера выписали в понедельник, и тот, бледный, нервный из-за постоянного круговорота слизеринцев в палате, похудевший, отправился на уроки. Джуно показалось это странным. Ее охотно оставили с мадам Помфри еще на два дня, хотя чувствовала она себя вполне сносно. Особенно по сравнению с головной болью первого и второго курса. Но Поттера… буквально выпнули за пределы. За ответом пришлось обратиться к Теодору Нотту, он всегда оказывался в курсе дел.       И на этот раз рассказал много интересных вещей за очередной партией в шахматы. Джуно немного раздражало его иносказание, но парень был на редкость наблюдательным и имел соответствующее воспитание. То есть мог объяснить некоторые моменты чистокровных Джуно. И сделать это без лишнего пафоса Малфоя, заикания Невилла и взгляда «каждый- младенец-это-знает» Флинта.       Все оказалось гораздо запущеннее, чем она ожидала. Немыслимая победа в квиддиче принесла ей едва ли не больше популярности и влияния, чем все прошлые выходки. Навестил даже первый курс, смотрящий с интересом и неким трепетом и возглавляемый высоченным для одиннадцати лет мальчиком с говорящей фамилией Кинг. Похоже, он за краткое время успел завоевать авторитет среди сверстников. Выразил вежливое участие в судьбе слизеринки и пожелал скорейшего выздоровления.       Новости на этом не заканчивались. Пока она куковала в Больничном Крыле, Слизерин успел неведомым образом объединиться с Пуффендуем и заручиться поддержкой Когтеврана в борьбе против дементоров. Общая страшная беда быстренько сплотила, Гриффиндор не рискнули примешать по причине их несдержанности и отсутствия необходимых связей. Пока что приближались только первые ласточки надвигающейся бури. Гневные письма родителей, сбор Попечительского Совета, шевеление газет…       Нотт принес ей свежий выпуск новостей, бесстрастно раскладывая шахматный набор. Разыграли один из классических вариантов дебюта в полном молчании. Теодор, как и говорила Дафна еще на первом курсе, внушал обоснованные опасения. В отличии от прямого, как палка, Флинта, парень всегда скрытничал, анализировал окружающих рентгеновским взглядом и, похоже, что-то замышлял. Но Джуно хватало того, что он был на ее стороне. А то, что небольшие (по меркам семьи) деньги ручейком стекались в ее карман, было лишь дополнительным бонусом, обеспечивающим материальную заинтересованность их отношений.       Теодор подкинул достаточно информации для размышлений. Например, Поттер снова оказывается в центре непонятных событий, что рикошетом задевает саму Джуно, как и многих учеников. Вряд ли кто-то мог предположить, что на матч выпустят не слабовольного Малфоя, а неинтересующуюся квиддичем Крей. А значит, ситуация могла принять весьма трагичный поворот. И не факт, что нападение дементоров пережил бы более впечатлительный Драко. Поттеру бы не дал скопытиться директор, который, кстати, не удосужился повлиять на дементоров вовремя. А вот насчет остальных участников этого фарса она сильно сомневалась. Что в прошлом году, что в позапрошлом, никто не погиб только чудом. Не считая Квирелла. И Шошо. И самого первого осколка Тома Реддла. Хогвартс. Самое безопасное место Англии.       И самое главное, Поттер вел себя странно даже для себя. То игнорировал Малфоя, то срывался на нем вдвойне, то резко тушевался при виде друзей Джуно, то наоборот бурчал про змей, недостойных доверия. Не мог поверить, что слизеринка способна спасти гриффиндорца просто так? Ну, чувствуя ноющую боль во всем теле и туман в сознании из-за перекачки зельями, Джуно и сама не понимала, почему поступила таким образом. Инстинкты, вбитые в детстве, просто выбрали лучший вариант действий, задействуя все имеющиеся ресурсы организма.       Раны, растяжения и синяки-то залечили, но даже магия не способна без соответствующей платы так скоро залатать полученные повреждения. Теперь на недельку ей придется увеличить объемы пищи раза в два-три и походить в плотных бинтах, пропитанных зельями.       Время для отдыха она провела с пользой. Мысленно разложила по полочкам складывающуюся ситуацию, потерпела поражение в попытке связаться с истощенным Марволо, съела абсолютно все сладости, которые ей поставляли в немыслимых количествах, наконец-то нормально выспалась.       Когда мадам Помфри неохотно выпустила пациентку из Больничного Крыла, весь Хогвартс гудел. Гуляло несколько мнений, но основная масса студентов просто хотела избавиться от темных тварей. Произошедшее на поле заставило половину впасть в глубокую депрессию, отчего Джейк ходил с мешками под глазами, лишь бы наварить побольше зелий, а другая — в панику и отчаяние. Флинту и старостам удалось кое-как угомонить Слизерин и направить кипучую энергию в нужное русло. Все факультеты были заняты подготовкой к чему-то, только Гриффиндор бестолково кричал на всех углах об «справедливости» и виновности Министерства. Джуно не отрицала их косяков, судя по их действиям, там собрались те еще чиновники, ничем не лучше обычных, но именно директор полностью отвечает за безопасность учеников, а уж такой влиятельный, как Дамблдор, наверняка мог приложить немного усилий, чтобы отказать Министру или придумать альтернативный путь.       После полученной от Нотта информации и нескольких весьма интересных писем из дома она просто решила держаться подальше как и от Дамблдора, так и от бывших Пожирателей. Братьям и отцу наконец удалось откопать некоторую информацию по обоим лидерам: по Альбусу Дамблдору и Тому Реддлу. По последнему присланная папка была вдвое больше, все же Реддлы были вполне известными в маггловском мире эсквайрами, но по директору тоже нашлась парочка интересных фактов. Пусть и похороненных под почти вековой пылью.       В ее отношениях с окружающими произошли разительные перемены. Золотое Трио будто бы перестало ее замечать, хотя до этого не упускало возможности почесать языки или бросить косой взгляд. Даже Рональд лишь зло фыркал и недовольно поворачивался спиной. Может, из-за того, какая толпа ее теперь сопровождала, может, из-за спасения Поттера, но они не знали, как себя вести.       Слизеринцы стали дружелюбнее. Некоторые. Конечно, насколько это было возможно для них. Остальные либо умело игнорировали ее существование, либо были запуганы Фамосом и Алексом.       Ноябрь медленно подходил к концу вместе с попытками Министерства и администрации Хогвартса оттянуть время и получить поменьше люлей от разъяренных родителей. Джуно понадобилось некоторое время, чтобы оправиться от нападения и скачков Дара. Девушку это беспокоило, но Наставник предупреждал, что могут быть проблемы с развитием Дара, который начинает давить на мозги как раз в этом возрасте. Ей должно быть легче других, потому что в Греции Наставник посредством книги Септуаги́нты активировал и подстегнул развитие Дара, что принесло немало головной боли, но должно дать преимущество сейчас. Девочка не знала, как себя чувствуют другие, так что удовлетворилась перебоями в Даре. И резко окрепшей связью между… всеми. Между питомцами, подчиненными, даже формальными «рабами».       Необычные ощущения выбивали из строя. Похоже, после выхода из Больничного Крыла что-то изменилось. Она могла с точностью до сантиметра сказать, где находится каждый из связанных с ней. Пока она ни с кем не делилась, желая сперва переговорить об этом с Марволо, но после «обострения», как она обозвала новое состояние, Джуно, если закрыть глаза и сосредоточиться, могла с этого момента нащупать эмоции, видения от органов чувств, физические и магические изменения и положение в пространстве всех подопечных. И один такой сигнал исходил из глубоких подземелий. Слабый, но отчетливый и словно разветвляющийся на множество мелких. Девочка ощущала себя сродни одной из веток дерева. Ствол — Семья, листки — ее колода. Даже истончившаяся нить, ведущая к Марволо, звенела и пела, подобно музыкальной струне.       Что же, до каникул осталось не так много времени, если не удастся проникнуть во внутренний мир, то расскажет Наставнику. Но для начала…       — Алекс? Можно тебя на минутку? У Вас же Гербология?..       Джуно решила поделиться новостью с самым надежным из друзей. Парень немедленно отстал от своего курса, кивнул Джейку, и они встали в отдалении. Подождав, пока товарищ наложит кучу заклинаний против подслушивания и подсматривания, внимательно осмотрел девочку на предмет травм и молча прикрыл глаза, приготовившись слушать.       Джуно вкратце пересказала последнюю информацию. Алекс заметно волновался, но держал себя в руках и не перебивал. Только в конце резко наклонился и заглянул в глаза:       — Г-госпожа! Это все звучит не очень обнадеживающе. Разве так должно быть? Меня беспокоят негативные последствия… Вы ведь все еще сидите на обезболивающих? Только они теперь не в леденцах, а в печеньях, да? Я тоже стал намного лучше чувствовать нашу связь после Вашей выписки, но на Вас сосредоточен с десяток нитей… Эффект в десятки раз сильнее?       Джуно уже давно плюнула на попытки отучить Алекса от подчеркнуто уважительного обращения, все равно его поведение выдает с головой. Если бы не школьная форма, то наверняка бы носил фрак дворецкого и заваривал вечерний чай, как привык делать это дома. Девочка аж завибрировала от воспоминаний. Точно, стоит все обсудить на кухне в спокойной атмосфере. В последнее время за ней хвостиком ходил весь первый курс, выспрашивая подробности матча, слухов, репутации, и забота о них стала съедать часть свободного времени. Что заставило временно отдалиться от Алекса и Джейка. Впрочем, те были на шестом курсе, что накладывало на них некоторые ограничения. Экзамены с каждом годом все сложнее, и сдать их не так просто, учитывая высоко задранную Алексом планку.       — Пока что я чувствую себя сносно, все в порядке. Сходить с ума, как на первых порах при использовании Дара, или заново учиться ходить, как после пересадки глаза, я не собираюсь. Скорее… Эти ощущения дополняют мое магическое зрение. Немного кружится голова, но я давно привыкла. Главное, снова на метлу не лезть, но мне запретили играть в квиддич, так что все в порядке.       Алекс остро глянул на нее, но ничего больше не сказал. После атаки дементоров все факультеты сбились в крупные компании, так что возможностей поговорить с глазу на глаз совсем не предоставлялось. Прошло меньше пяти минут, а из-за углов уже выглядывали недовольные лица. Пуффендуйцы задерживались, чтобы прихватить своего однокурсника, а первый курс Слизерина с блестящими глазами ожидал продолжения невероятной истории про похождения стимфалида. Хитрая птица любила внимание и взяла привычку появляться в Большом Зале словно из ниоткуда во вспышке света, отражающегося от кровавых перьев.       Многие вообще грешили на родственный фениксам вид, но Фамос просто умело пользовался возможностью перевоплощения и навыками скрытности. Хитрющая птица.       Джуно с чистой совестью завалилась на кухню, отделившись от общей толпы. Блейз заметил ее исчезновение, но не успел возмутиться, когда девочка украдкой улыбнулась и подмигнула тому. Блейз подавился возражениями, а как только моргнул, Джуно уже не было в поле его зрения.       Эльфы были рады визиту Джуно, которая всегда хвалила их стряпню и ела за троих, и ее другу-пуффендуйцу, неизменно вежливому и манерному. Девочка, получив отменно прожаренный бифштекс, немедленно схватилась за приборы.       — Мм… Похоже, это все-таки новая сторона Дара. Но меня больше беспокоит не связь, она как раз-таки лишь немного отдает в мозги, а увеличивающийся аппетит. Сама не понимаю, как в меня столько влазит и почему ничего из этого в рост или хотя бы жир не уходит.       Алекс дернул краюшком рта, все еще напряженный. Ему не нравились перемены. Дементоры были невероятно опасными, но вместо того, чтобы убрать их, решили ввести более жесткие меры и поставить дополнительное наблюдение. Давление только усилилось. Учиться в таких условиях было сложно, а расслабиться — еще сложнее. Его факультет не испытывал сложностей со сплочением или дисциплиной, но очевидная уязвимость Госпожи перед темными тварями составляла серьезный повод для волнения. Дольше всех провела в Больничном Крыле после матча, в два раза больше зелий уходило на поддержания душевного состояния. И учитывая ее многочисленных питомцев, просто сидеть и не высовываться не получится.       — Госпожа, Ваш чай.       Девочка приняла из рук парня горячую чашку, ожидая продолжения. Алекс явно хотел многое ей сказать.       — Госпожа, насчет Джастина Финч-Флетчи.       Джуно сделала глоток. Неожиданный выбор темы, но да, не помешает узнать, почему друг превратился в наседку для третьекурсника.       — Семья Финч-Флетлчи заключила контракт на защиту единственного наследника с семьей Крей. Я выбран в качестве охранника.       Джуно почти мгновенно все поняла. В прошлом году он был на волосок от гибели. В этом Финч-Флетчли решили не рисковать. Видимо, отец счел новость малозначительной, чтобы говорить об этом напрямую. Девочка сжала в кармане карту Джокера. Алекс, Джейк, Камилла, Иван, Василиса, Мораг. Шесть человек в ее подчинении. Еще четыре, и она получит свою собственную колоду. На следующий год пора серьезно заняться поисками союзников. Как-то не хочется встревать между молотом и наковальней, но выбора нет.       — ...Ясно. Надеюсь, это поможет отцу. Джастин выглядит адекватным парнем. Что насчет Мариэтты? Вроде она на курс меня старше?.. Что думаешь спустя два года?..       Девочка ожидала всего, чего угодно. Короткого доклада, развернутого досье, но не ступора. Парню пришлось приложить усилия, чтобы не выронить чайник из рук. Джуно с удивлением наблюдала, как Алекс краснеет. Алекс, которого ничто и никто в мире не могло смутить. Тонкокожий блондин мгновенно залился жгучей краской и отвел глаза от испытующего взгляда Джуно.       — Алекс. Неужели… влюбился?!       У парня была настолько забавная реакция, что она не могла сдержаться от подколок. Алекс всегда поднимал ей настроение одним своим присутствием. Друг изящным движением подлил ей чай, выложил несколько видов печенья на тарелку и поставил на низкий столик. Сцепив руки в замок, сел рядом.       — Она… симпатична мне. Оценки и дисциплина на высоте, предрассудков против магглорожденных и иностранцев нет, мать работает в Министерстве, отец владеет небольшой лавкой на стыке Лютного Переулка и Косой Аллеи. Мариэтта изучает боевые искусства и интересуется ЗОТИ, так что проблем быть не должно…       Джуно вздохнула. Информации-то ее друг нарыл, но…       — Ничего не имею против, ты и так тратишь практически все свободное время либо на меня, либо на поручения по моему приказу. Но она даже не подозревает о твоем существовании, не так ли?       Пятикурсник внимательно пересчитывал крошки печенья на столе.       — Понятно. Здесь я тебе не приказ и не советчица. Правила Клана знаешь.       Друг едва заметно кивнул, а Джуно наблюдала за крайне редким явлением — стесняющимся пунцовым Алексом. Эльфы сновали вокруг, совершенно не интересуясь делами молодых магов. Нравится еда — и отлично, остальное их не касалось. Только из самого дальнего угла за слизеринкой и пуффендуйцем следил пучеглазый домовик в изодранной наволочке. ***       Алексис и не думал, что Госпожа так легко примет его выбор. Ему действительно нравилась Мариэтта, но он не предпринимал никаких шагов, даже не знакомился, потому что Клан и Госпожа были выше его собственных желаний. Но ему хотелось… Хотелось бы привести в Семью девушку, похожую на Мариэтту.       Разговор с Госпожой принес облегчение и уверенность в завтрашнем дне, как и всегда. Джуно Крей одобрила кандидатуру Мариэтты на возможное вхождение в Семью. Оставалась сущая безделица… Познакомиться с самой девушкой и «осчастливить» известием.       Парень промучился внутренними сомнениями несколько дней. В предпоследний день ноября у Эммы Берк, девицы совершенно дурного нрава с невероятным Даром, был День Рождения, и, естественно, своенравная второкурсница принялась выводить окружающих из себя с удвоенной силой. Одним движением руки отправила пару гриффиндорцев, вздумавших смотреть на нее косо, в Больничное Крыло с копытами вместо рук, однокурсницу Госпожи, Паркинсон, прокляла за одну нелестную фразу в сторону своей парадной мантии. Теперь та постоянно хрюкала, стоило ей открыть рот. И это не считая «мелочей» вроде заячьих ушей, разноцветных волос и испорченных мантий у всех, кто попадался малефику под руку и по глупости хоть чем-то ее злил.       А у девчонки было отвратительное настроение, потому что в ее День Рождения проходил квиддичский матч, который должны были посетить все слизеринцы без исключения. Оставлять часть учеников без защиты Снейп больше не рисковал: судя по обмолвкам этого грубияна Флинта, совсем скоро всем причастным и непричастным в администрации Хогвартса щедро раздадут люлей и что-нибудь сделают с дементорами, потому что ситуация в школе была как никогда близка к критической.       Обновив защиту от ветра и дождя на младших курсах Пуффендуя, Алекс опустил палочку и продолжил безучастно наблюдать за размытыми фигурками игроков над полем. Волшебный проводник не прятал далеко: Патронус может понадобиться в любой момент. Матч длился недолго, никому не хотелось попасть под атаку голодных тварей во второй раз. Когтевран победил с приличным отрывом, но большинству, даже самим победителям, было все равно. Студенты спешили в замок, чтобы укрыться за каменными стенами и отогреться у каминов в уютных гостиных.       Госпожа выглядела задерганной, Эмма Берк практически не отпускала ее от себя сегодня и пресекала любые попытки отступления. Судя по извивающимся, точь-в-точь как змеи, прядям алых волос и широкой подпалине на фирменном плаще, Госпоже сбежать от малефика не удалось. Парень с большим трудом подавил раздражение.       Если бы не прямой запрет Госпожи, он бы быстро разобрался с нахалкой. Обычным, маггловским способом. Но нельзя, эта девчонка может стать ценным союзником. Алекс сдержанно выругался. Шепотом и предусмотрительно оглядевшись по сторонам. Быстрее бы появились «высокие гости». Тогда Госпожу хотя бы ненадолго оставят в покое.