Карта красного Джокера 3.

      Джуно словила на себе скрещенные непонимающие взгляды Блейза и Нотта, мысленно скривилась и, помотав головой на немой вопрос, вылезла из-под стола. Блейз, вновь нацепив жизнерадостное выражение лица, лишь слегка приглушенное согласно ситуации, подал ей руку. Вокруг зарождался привычный для Хогвартса бедлам, пополнившийся мнущейся толпой родителей, авроров, чиновников, журналистов и Мерлин знает кого еще.       Директор и деканы Слизерина и Гриффиндора, проявляя удивительное единодушие, ломанулись к дверям. Ледоколом расчистить себе путь сквозь магов, рассредоточившихся по залу поближе к детям, им не составило труда. Джуно с Блейзом, которые неудачно выползли из-под стола прямиком в крепкие объятия настороженного Флинта, благоразумно заткнулись и безропотно позволили запихнуть себя за широченную спину почти полноценного боевого мага. Через несколько секунд вокруг Джуно образовалась куча мала. Рядом вырос Алекс, за шкирку подтащивший подопечного Финч-Флетчли поближе. Мораг, сверкая темными глазами, пробиралась к ней с другой стороны стола. Фамос, вызванный через порядком укрепившуюся связь, вился где-то под потолком, готовый при любом намеке на агрессию броситься на обидчика. Рыжая Гестия, порядком заскучавшая в совятне, стрелой летела сюда же. Где-то на заднем плане воссоединялись Малфои, Лонгботтомы, Гринграссы и прочие слизеринские семьи.       Обзор у Джуно был отвратительным, а по какофонии звуков, царивших в Большом Зале, совершенно невозможно было что-либо понять. Оставалось разглядывать спину Флинта и каменный потолок, к которому по кривой траектории летел Криви с громоздкой камерой на перевес. Стоп…       — Криви! Маркус, там Криви!       Джуно была в таком обалдении, что обратилась к семикурснику по имени, но конкретно на правила вежливости ей сейчас было плевать. А вот на безопасность и жизнь чокнутого паренька — совсем наоборот. Флинт, продолжавший держать на прицеле палочки двери, в которые только что просочились профессора, чертыхнулся, но ничего не предпринял. Или не знал подходящих чар, или не хотел терять концентрацию. Джуно, как назло, тоже не имела понятия, как убрать безбашенного фотографа c такой высоты без последствий.       — Фамос!       Птица, издав негромкое недовольное скрежетание, метнулась к второкурснику. Стимфалид не любил посторонних и вместо того, чтобы спустить парнишку на пол, одним мощным взмахом крыльев закинул пискнувшего Криви на широкий выступ в стене, сделал почетный круг вокруг него и издевательски опустился на плечо Джуно. И, требуя награды за «тяжелый» труд, больно клюнул хозяйку в ухо. Взбешенная девушка, совершенно не настроенная на кормление стимфалида, махнула рукой, прогоняя фамильяра. Тот легко снялся с плеча, прекрасно понимая ситуацию, и вернулся на выступ, приземлившись своим немалым весом на мальчика. Но тот лишь что-то пропыхтел, устроился поудобнее, не делая попыток скинуть с себя птицу, и уставился в камеру, свешиваясь с края. Фотоманьяк.       Джуно несколько раз повторила себе, что от Криви другого глупо было ожидать. Успокоить себя таким образом не получилось, но девушка взяла себя в руки. Разберется с ним потом, не при толпах посторонних в замке. Интересно, кстати, почему все гости прибыли разом? Разве не лучше было бы составить расписание, чтобы решить все вопросы в относительном покое и тишине? Или решили ударить разом, чтобы не дать Дамблдору времени на перегруппировку? Но у директора наверняка есть сторонники и в Аврорате, и в Министерстве. Странно это все.       Девушка вздохнула, всей натурой чуя какую-то муть во всем сегодняшнем представлении. Нотт успел ее немного просветить, но, чтобы понять замыслы сильных мира сего, особенно британского магического, надо больше времени и жизненного опыта. И поменьше логики. Джуно нахмурилась, когда Большой Зал в очередной раз содрогнулся от невидимого толчка, Криви чуть не свалился со своего насиженного за пару минут места, а громадные двери натужно отворились. Джуно не видела, что происходит, но слышала. Тот самый до неприличия жизнерадостный мужской голос рокотом прокатился по затихшему залу.       — Ха! Видите, Левент, нас встречают со всем радушием! Вон, очаровательные англичанки настолько радушны, что бросаются под ноги при нашем появлении. Не хмурьтесь, старший!       — Я-я — аврор при исполнении, уважаемый!       Джуно с трудом поборола детское желание спрятать лицо в ладонях. Тонкс… Как там, Мерлина ради, оказалась Тонкс? ***       Тонкс, желающая пробиться поближе к дверям, пережеванная и выплюнутая нервной толпой под ноги двум магам в плащах, в первую секунду не смогла сдержать своего дурного языка. Во вторую вспомнила, кто перед ней стоит. На третью секунду, покраснев кончиками ушей и сменив цвет волос на ярко-малиновый, лихорадочно забормотала извинения, не поднимая глаз. В Аврорате им не по одному разу накрутили хвост и строго-настрого запретили выдавать иностранцам хоть какую-то информацию, не касающуюся цели их прибытия, и оскорблять. Репутация Хогвартса даже в Англии держалась на хлипких соплях, не говоря уже про соседние страны или Европу. Так что авроры должны были одновременно и ненавязчиво присматривать за международными инспекторами, и способствовать их работе, пока Министерство и Попечительский Совет будут вести переговоры.       — А… И-извиняюсь?       Тонкс замерла, стараясь не совершить еще больше глупостей и молясь Мерлину с Морганой. Осторожно подняла взгляд. Сверху вниз на нее смотрели полные живейшего, какого-то детского интереса зеленые глаза. Молодой рыжеватый парень, по виду ее ровесник, с дурацкими косичками в волосах с высоты своего немаленького роста разглядывал ее секунды две-три. Из-за стука сердца в ушах Тонкс не слышала шепотков толпы и витиеватых обращений директора к гостям. Парень хлопнул в ладоши, едва не подпрыгнув от нетерпения, и некультурно ткнул в нее пальцем.       — Левант, метаморф! Самый настоящий метаморф! Еще и в Англии! Левант, метаморф в Англии!       Парень возбужденно повернулся к, по всей видимости, напарнику и потер руки. Второй иностранец выглядел более представительным. Явно неевропейские, грубоватые черты лица. Абсолютно лысая голова. Темные, почти черные глаза с искрой безразличия.       — …Я вижу. А теперь, кто из присутствующих занимает пост директора английской школы Чародейства и Волшебства Хогвартс?       Тонкс, забыв про тщательно демонстрируемую скромность, выпучила глаза и уставилась на иностранцев с неприкрытым обалдением. Как можно не знать Альбуса Дамблдора?! Эти ребята из глухого Средневековья вылезли, что ли?       Ученики подозрительно загудели, выражая примерно то же изумление. Откуда-то сбоку вылезла экстравагантная блондинка, оттерев с пути парочку авроров и членов Попечительского Совета.       — Добро пожаловать в Англию, дорогие гости! Рита Скитер, репортер «Ежедневного Пророка». Скажите, какую цель преследует Межрасовая Конфедерация, появляясь в стенах Хогвартса? Неужели Альбус Дамблдор скрывает настолько гнусные злодеяния, что понадобилось вмешательство на международном уровне? До сих пор остается открытым вопрос, кто допустил появление дементоров рядом с детьми и что теперь с ними будет! Мои читатели, которыми и являются обеспокоенные родители учеников, желают знать, что происходит в «самом безопасном месте Англии»! Не дадите ли парочку комментариев, уважаемый?       — Скитер-р-р!..       Тонкс не сдержала злого приглушенного рычания. Скитер — худшее, что могло произойти во время визита иностранцев! У этой ужасной женщины нет ни чести, ни совести. Ради скандальной сенсации она пойдет на что угодно.       Вокруг эпицентра происходящего, в котором по чистой случайности оказалась Тонкс, начал формироваться круг отчуждения. Любопытная толпа сгрудилась за спинами авроров и профессоров, которые успели пробиться поближе и пытались оттеснить остальных к стенам. Большой Зал на проверку оказался не таким уж и большим. Тонкс вскочила на ноги, пока лысый жутковатый мужик пристально рассматривал журналистку. Та, ничуть не смущаясь, лизнула кончик ядовито-зеленого пера и занесла его над блокнотом. Перо качнулось и застрочило с приличной скоростью. Профессора смотрели на Скитер с противоречивыми чувствами. Директор был, как всегда, величественен и спокоен, профессор МакГонагалл гневно раздувала ноздри, но хранила молчание, а Снейп кривился, как от нехорошего запаха возле сортира. Впрочем, у него всегда было такое выражение лица, насколько помнила Тонкс по школе, так что тут нельзя было говорить точно.       Лысый мужик отвесил четко выверенный кивок и низким голосом ответил, слегка растягивая гласные:       — Мира Вам*, Рита Скитер. Вопросы, связанные с прессой, решает мой напарник. Все, что не является секретной информацией, он может рассказать. Йоран? — рыжий нахал отвлекся от разглядывания Большого Зала и Тонкс, чему она была несказанно рада, и широко улыбнулся, подтверждая слова здоровяка. — А я возвращаюсь к работе. Кто из Вас является директором английской школы Хогвартс?       Журналистка мигом сориентировалась и прилипла ко второму магу, который, очевидно, был намного более общительным. Да и выглядел едва ли не вдвое моложе своего спутника. Все внимание Зала сосредоточилось на директоре. Ученики и взрослые маги ждали его реакции, притихая и вытягивая шеи из-за спин друг друга. Даже Скитер, не отвлекаясь от объекта допроса, одним глазом косила в сторону Дамблдора. Тот таинственно улыбнулся всем сразу, сделал шаг вперед, его мантия колыхнулась, и по затихшему Залу эхом пронесся совсем не старческий сильный голос:       — Я. Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор к Вашим услугам, господа. Как уже любезно упомянула мисс Скитер, мы приветствуем Вас в Англии и Хогвартсе. Несмотря на печальный повод Вашего визита, прошу, чувствуйте себя как дома. Думаю, после такого… эффектного прибытия Вы немного голодны? Приглашаю воздать должное умению хогвартских домовиков перед тем, как подняться в мой кабинет. Как лучше к Вам обращаться, господа?       Тонкс, успевшая влиться в первые ряды авроров, сдерживающих подскочивших с мест учеников вперемешку с не менее возбужденными взрослыми, чувствовала себя как-то глупо. Распоряжений от старшего в группе не поступало, а что делать с напирающей толпой, девушка не представляла.       Вместо хмурого здоровяка слово взял улыбчивый парень, на несколько секунд оторвавшись от эмоционального разговора с журналисткой:       — О, можете звать нас по именам, директор. Рита поведала мне, что у вас в Англии так не принято, но не стесняйтесь. У меня фамилии как таковой нет, а у Леванта она слишком сложна для произношения. Так что меня зовите Йоран, а моего неулыбчивого спутника — Левант. Нам предстоит провести несколько дней в тесном… взаимодействии, так что опустим некоторые формальности. Можем и мы звать Вас Альбусом? О, — выдав практически скороговоркой свою речь, рыжий обернулся к Скитер, которая с огромным удовольствием, наверняка планируя очередную гадость, что-то коротко ему прошептала, — прошу прощения. Как подсказывает милейшая Рита, к англичанам стоит обращаться на «мисс» и «мистер». Что же, тогда… Мистер Альбус, мы с удовольствием примем Ваше предложение. Бой с… как они у вас зовутся… боевыми големами был очень познавательным, но весьма изматывающим.       Тонкс подавилась возмущением и закашлялась от зашкаливающей наглости. Обращение к Великому волшебнику по имени от непонятного чужака ее возраста было верхом фамильярности и неуважения. Даже если они прибыли с международной проверкой, то не имеют никакого права так говорить с директором. Парочка иностранцев начинала ей не нравиться.       Директор же, как и подобает мудрому человеку, радушно улыбнулся, не заостряя внимания на неподобающем обращении, и жестом пригласил гостей за стол. Толпа невольно расступилась перед высокой фигурой мага, поспешно освобождая путь. Голубые глаза с доброй хитрецой на секунду задержались на Тонкс, и та отрывисто кивнула несколько раз, приветствуя директора. Тот, повернувшись вполоборота, лукаво ей подмигнул. Тонкс облегченно выдохнула и непроизвольно расплылась в улыбке, провожая фигуру директора взглядом. Как она могла волноваться, Дамблдор справится с чем угодно! Какая-то комиссия, пусть и международная, не может доставить победителю Грин-де-Вальда особых проблем.       Настроение заметно улучшилась, Тонкс наконец-то собралась с мыслями. Пока гости усаживались за слегка увеличенный магией стол преподавателей, директор сделал еще несколько объявлений. Чиновников и членов Попечительского Совета пригласили либо разделить с школьниками завтрак, либо немного подождать снаружи. Учеников, чьи родители прибыли в Хогвартс, отправили на улицу пообщаться с родными под присмотром части авроров. Другую половину хранителей правопорядка попросили расчистить двор от обломков статуй, которые были частью защитных чар школы. Тонкс в очередной раз поразилась величию и силе Основателей, чьи задумки все еще работали спустя века.       Махая палочкой над грудой камней под хмурым небом и пронзительным свистом холодного ветра, девушка со смешанными чувствами подумала, что эта неделя будет очень долгой. Неизвестно, сколько гости пробудут в замке, рядовым аврорам этого никто не сообщил. Как и то, что именно будет входить в их обязанности. Вероятно, если бы Тонкс знала заранее, куда ее впрягут и на что подпишут, бежала бы от Хогвартса и иностранных гостей, как от Адского огня.