I wanna hold your hand

- Привал! – крик Бартранда гулким эхом отразился от стен пещеры. - Тащите палатки, никчёмные идиоты! – не успокаивался он, раздавая тумаки немногочисленным рабочим. - Эй, братишка! – оживлённо воскликнул Варрик и, подойдя к брату, ласково обнял его за плечи. – Не горячись. Всё в порядке. - Варрик! Не здесь! – зло зашипел Бартранд в ухо младшему брату и, освободившись из его цепких объятий, направился к костру, около которого уже устроились Гаррет и Фенрис. Младший сын дома Тетрас только недоумённо пожал плечами в ответ и побрёл вслед за старшим. Усевшись рядом с Бартрандом, Варрик окинул взглядом присутствующих и, недосчитавшись среди них Андерса, поинтересовался: - А где же наш друг Блондинчик? - Он очень устал сегодня и решил прилечь, - ответил Гаррет, принимая из рук подошедшего слуги кружку холодного эля и тарелку с едой. - Маг… - презрительно фыркнул Фенрис. – Слабый и изнеженный, как и все его собратья. Остаток трапезы прошёл в тишине, каждый размышлял о чём-то своём, и никто не спешил делиться своими мыслями с окружающими. Даже неугомонный Варрик, который при любом удобном и неудобном случае отпускал свои шутки, теперь молчал, и лишь на губах у него играла хитрая ухмылка. Разделавшись с едой и элем, все стали понемногу расходиться по палаткам, рабочие тоже затушили свой костёр и отправились на ночлег. В лагере воцарилась тишина, утомлённые многочасовыми блужданиями по Глубинным тропам, его обитатели крепко спали или делали вид, что спали. *** Дождавшись, когда все посторонние звуки утихнут, Андерс выбрался из палатки и устроился на руинах какого-то древнего полуразрушенного сооружения, отдалённо напоминающего алтарь. Обняв колени руками, он сгорбился на камне и начал беспокойно вглядываться во тьму тоннеля. Что-то страшное надвигалось из самого зловонного сердца Глубинных троп, и он это чувствовал. Последние несколько дней, давно позабытый, зов не давал покоя магу. А уж по ночам он был и вовсе невыносим. - О чём задумался, маг? – Фенрис выглянул из своей палатки и, подойдя к Андерсу, остановился в нескольких сантиметрах от него. Маг никогда не внушал ему доверия, и эльф даже не пытался скрывать свою неприязнь. Однако сегодня какая-то непривычная подавленность в облике целителя заставила Фенриса забыть о своём сарказме и почти взволнованно спросить: - Андерс, что-то случилось? - Ненавижу это место! Слишком уж часто я здесь бывал в бытность серым стражем. Слишком много стражей отдали тут свои жизни… Что-то должно случиться, я чувствую… - Мы же на Глубинных тропах, глупый маг. Здесь повсюду кроются опасности, - Фенрис горько усмехнулся и присел на камень рядом с лекарем. - Нет! Ты не понимаешь! Здесь может произойти всё что угодно, что-то гораздо большее, чем просто стайка порождений тьмы или гигантских пауков, - Андерс поднял полные слёз глаза и, пытаясь сдержать рвущиеся наружу рыдания, продолжил. – Я не хочу закончить свою жизнь здесь! Я не хочу больше никого терять! Не в силах больше сдерживаться, маг прижался к груди Фенриса и тихо заплакал. Не зная как реагировать, воин не смог даже пошевелиться, но через несколько мгновений всё же преодолел смущение и принялся гладить спутанные светлые волосы лекаря. - Успокойся, Андерс. Все мы знали, на что идём и погибать здесь никто не намерен, - решительно произнёс эльф и, взяв Андерса за подбородок, серьёзно посмотрел в его заплаканные глаза. – Всё будет в порядке. Я обещаю. *** - Ох, парни, это всё так трогательно. Я даже прослезился от умиления, - порядком подвыпивший, Варрик вышел из тени огромного валуна и направился к обнимающейся парочке. - А ты что здесь делаешь, гном?! – Фенрис отпрянул от мага и свирепо уставился на Варрика. - Да ничего особенного в отличие от вас. Вышел посмотреть, что за шум, увидел рыдающего Блондинчика, и только собрался его утешить, как меня опередил наш неутомимый эльф, - ответил гном и, лукаво взглянув на красного от смущения Фенриса, добавил. – Могу уйти, раз я здесь никому не нужен. - Ты ничего не видел, понял? – настороженно бросил Фенрис ему вслед. - Да понял я, понял. А маленькая фея, похоже, в полном восторге от тебя, о, отважный воин. Повеселитесь тут без меня, - ухмыльнулся гном и, не дожидаясь ответной реакции, шмыгнул в палатку. - Повеселиться? Варрик явно тебя с кем-то перепутал. Из всей нашей компании ты, явно, последний с кем можно по… - начал было Андерс, однако, взглянув на рассерженное лицо Фенриса, замолчал, решив, что лучше попридержать обычные для их отношений колкости. - Я смотрю - тебе резко полегчало, - огрызнулся эльф. – Рад, что помог. Спокойной ночи. - Извини. Я ляпнул, не подумав, - Андерс вскочил с камня, преградив воину путь. – Ты просто всегда такой молчаливый, угрюмый, чёрствый… Чёрт! Я не это имел в виду. В общем, слишком замкнут в себе. Я… - Это не твоё дело, маг, - снова прервал его Фенрис. – Не нужно пытаться влезть мне в душу. - Конечно. Ты прав. Я наговорил лишнего, - маг старался говорить как можно более мягко. – Не уходи. Я приготовлю успокаивающий отвар. Глубинные тропы способны пробудить тревогу даже в самых смелых. Соглашайся. Поколебавшись пару мгновений, Фенрис всё-таки согласился. Эльфа уже несколько дней мучила бессонница, и отвар мага был бы как нельзя кстати. А попросить Андерса о помощи было для Фенриса едва ли не самым унизительным на свете. “Попался, эльф”, - в голове Андерса ещё пару недель назад созрел план по разоблачению молчаливого спутника. В ходе одной из вылазок на рваный берег, в тени кустарника маг заметил довольно редкое растение с необычными свойствами. Эликсир, приготовленный из него, действовал по принципу сыворотки правды, и принявший его мог с лёгкостью выложить все свои секреты. - Расценивай это как извинения, - Андерс присел рядом с Фенрисом и осторожно передал тому чашу с жидкостью, - и постарайся не облиться – горячо. А зная, как ты относишься к единственному целителю и его услугам, смело можно предположить, что ожоги ещё недели две будут тебя донимать. - Ты чертовски прав, - усмехнулся эльф. Фенрис придирчиво взглянул на отвар, вдохнул его аромат и, убедившись, по-видимому, в безопасности “извинений” мага, принялся поглощать жидкость. “Главное – не упустить момент”. Отодвинув чашу подальше, Андерс пристально посмотрел на эльфа, но тот окончательно расслабился и, вытянувшись, лежал у костра, устроив голову на походном рюкзаке Хоука. В голове целителя давно родилось множество вопросов, ответы на которые были ему интересны, но, понимая, что Фенрис быстро поймёт, что к чему, Андерс решил начать с самого личного. Тем более, история эльфа как беглого раба была уже давно известна всему отряду. Надравшийся Гаррет был весьма красноречивым рассказчиком. - Фенрис, как ты относишься к Хоуку? - Хоук… Хоук – это самовлюблённая и эгоистичная заноза, которая глубоко и надолго засела в моей заднице, - Фенрис произнёс это таким будничным тоном, что Андерс не смог сдержать улыбки. Слышал бы их лидер, что о нём говорят за его же спиной, лицо эльфа явно бы пострадало. – Иногда он просто смешон. Все эти его “гениальные” идеи и далеко идущие планы… - А что касается меня? Андерс боялся услышать ответ на этот вопрос. Ведь, несмотря на их бесконечные перепалки и обоюдные оскорбления, маг относился к эльфу как к надёжному боевому товарищу и всегда опасался, что ненависть Фенриса была настоящей. - Я в корне не разделяю твоих убеждений. А твоя эта “одержимость” и вовсе пугает, - сонно прошептал эльф, - но, тем не менее, я восхищаюсь твоей искренностью и непоколебимостью, тем, как ты уверенно продвигаешься к своей цели… А ещё, знаешь, ты красивый и временами кажешься таким беззащитным. Иногда мне так и хочется ворваться ночью в твою лечебницу и… вставить тебе… мозги. Опешив от этих слов, Андерс так и нашёлся, что ответить. - Что-то я разболтался. Пора мне, пожалуй, спать, - воспользовавшись замешательством целителя, Фенрис поднялся на ноги и, зевая, побрёл в палатку.