***
Вейвер Вельвет, ныне известный как лорд Эль-Меллой II, думал, что это ему снится, когда он впервые заметил красный узор, украсивший заднюю часть его руки - форма была другой, но, черт побери, такой знакомой. Последний раз он видел такое зрелище десять лет назад, в тот период своей жизни, который, как он думал, давно уже забыл. И все же, они были здесь. Командные Заклинания. Это простая истина, которую нельзя отрицать, даже если Вейвер этого захочет. Война Священного Грааля вернулась на пятьдесят лет раньше положенного. Вэйвер слышал слухи и шепотки о том, что Эйнзберны ищут новые катализаторы, и о хвастуне, который утверждал, что обладает героическим духом, прежде чем полностью исчезнуть от глаз Часовой Башни. Он воспринимал эти слухи с приличной дозой недоверия, но теперь он не был так уверен. И когда он выяснил, что женщина, которая была настоящей главой семьи Арчибальдов, также имеет набор командных печатей.... Что же, он понял, что пришло время и ему подготовиться. К счастью, ему не нужно было разыскивать артефакт, чтобы вызвать сильного Слугу. Он все еще хранил свой первый катализатор, запертым внутри ящика в своем столе. Его ведь нельзя обвинить в попытке вернуть своего старого друга, не так ли? Вейвер знал, что Слуга, которого он призвал, не будет его всадником - не тем придурком, который смеялся и шутил с ним, и учил его следовать своей мечте. Но... это было бы достаточно близко. – Слуга Райдер, я твой Мастер... а также твой скромный последователь.Вэйвер официально склонил голову перед новопризванным слугой. В некотором смысле, несмотря на все эти годы, проведенные им в качестве волшебника, Вэйвер по-прежнему был таким же мальчиком, каким он был во время четвертой войны. И.… он был почти напуган, увидев, что его всадник смотрит на него без понимания в глазах. – Вы, вероятно, не помните меня, но я просто хочу сказать, что для меня большая честь видеть вас здесь, и вместе мы получим Грааль. – Хех. Подними голову, Вэйвер Вельвет. – Проговорил грубый голос, произнося слова, о которых Вэйвер мечтал, но которые никогда не ожидал услышать. – Ты правда думал, что я забуду о тебе? О том, кто сражался рядом со мной и пообещал стоять рядом со мной в Армии Короля!?* – Р-райдер? – Вэйвер спросил, глядя на улыбающегося мужчину. Тот, в свою очередь, предложил своему господину мускулистую, мускулистую руку. – Да. Это я. Ты можешь уже перестать пялиться. – Затем, с мощным рывком, он поднял волшебника на ноги, который мог только счастливо улыбаться, глядя на Завоевателя. – Прошла всего минута, а я уже чувствую, как много прошло лет. – заметил Вэйвер. – Ты выглядишь по-другому. – Прокомментировал Искандер. – Хм, кажется ты стал выше! –Идиот! – прокричал Вэйвер, начиная колотить своего слугу, проявляя таким образом свое приятие. –Но я.… я сделал это. То, о чем мы договорились. Я рассказал твою историю и стал прекрасным волшебником. – Я не сомневался в этом! – Хммм. – Третий голос вклинился в разговор. У дверей мастерской стояла еще одна волшебница, суровая блондинка, в синем пальто и темной шляпе. – Итак, это ваш Райдер с Четвертой Войны. Он не очень-то похож. – О, и кто это, Вэйвер? – издевательски спросил Райдер Волшебник закатил глаза на выходку Слуги: "Это Архисторт Рейнса Эль Меллой. Думаю, ты можешь называть ее и моей ученицей, и младшей сводной сестрой. Я согласился взять на себя ответственность за крах ее семьи из-за моей собственной роли в этом." – Ах! Она похожа на того Мастера, с которым мы однажды сражались! Этот высокомерный придурок, который мстил тебе! – Триумфально воскликнул Слуга. – Как его звали? – Кейнет Эль Меллой Арчибальд. – резко ответила Рейнс. – В любом случае, Вэйвер, могу я предположить, что она тоже будет Мастером в этой войне? Вейвер кивнул головой, а Рейнс в качестве доказательства показала тыльную часть своей руки: "У нее тоже есть командные заклинания. Мы договорились работать вместе." – Мне это нравиться! Любой ученик Вэйвера так же хорош, как и мой друг! – А потом он бурно засмеялся. – Ты действительно грубиян, не так ли? – Она пресекала его попытки быть дружелюбным холодным темпераментом, холодным как лед. – Я надеюсь, что поведение моего собственного слуги будет намного лучше. Вэйвер улыбнулся своему слуге: "О, я не знаю. Слуги могут удивлять своих хозяев. Кстати говоря, когда ты собираешься совершить призыв?" – Завтра. Посылка должна прибыть к этому времени. – Действительно, было затруднительно попытаться получить катализатор в кратчайшие сроки. Арчибальдам повезло, что у них все еще были контакты в Греции, и еще более удачно, что их человек утверждал, что может получить катализатор в кратчайшие сроки. – Тогда почему ты здесь? – Потому что у меня есть новости. От Арбитра Войны. Рейнс опустила руку в карман и достала свернутый свиток, который она передала своему Учителю. Он взял его и молча прочитал, чтобы после удивиться его содержанию. Затем он исполнил бессловесную просьбу и передал его своему мускулистому Слуге. – Ого? Эта война Грааля будет командным соревнованием? Как интересно! Возможно, я даже найду достойных союзников в своем стремлении покорить мир! – Искандер рассмеялся. – Правда, это будет весело! Я с нетерпением жду встречи с остальными членами этой "Красной команды".***
Зал заседаний был темным и богато украшенным, как и большая часть Часовой башни. Заседание было созвано в кратчайшие сроки, но было сочтено необходимым, из-за новостей что принес Арбитр Фуюки. Просто повезло, что многие из них были в Лондоне на момент созыва, и они были в состоянии присутствовать. Это будет первая встреча "Красной команды". В общей сложности в мероприятии примут участие четыре человека, и первый из них прибыл на час раньше срока. Он считал благоразумным подстраховаться и прийти первым, хотя бы для того что бы было больше шансов проскользнуть на роль "лидера". Он уже изучил других Мастеров, и был уверен, что он был самым старшим членом Ассоциации волшебников, из присутствующих на конференции. Естественно, он имел лучшую компетенцию, чтобы вести их в экспедицию за Святым Граалем, и, что более важно, путь к Акаше**? На самом деле он считал, что стремление к Акаше - это бесплодное начинание, но теперь, когда потенциальный путь был настолько близок... как он мог не попытаться его найти? – Корнелий Альба – . Второй человек поздоровался, войдя в комнату. – Приятно снова тебя видеть. – Тебя тоже, Брэм Нуада-Ре София-Ри. – Альба ответил с жестокой ухмылкой. – В последний раз, когда я видел тебя, ты все еще плакал, потому что твоя драгоценная сестра и зять умерли? Брэм сузил глаза на старшего волшебника: "Как насчет себя? Ты все еще сердишься из-за своей беспомощности по сравнению с неким Кукловодом?" Внешне Альба не отреагировал. Однако, если бы кто-то посмотрел поближе, они бы увидели его подергивание бровей, даже такое легкое, в то время как указательный палец на его правой руке раздраженно постучал о его ногу. – Ладно я в порядке. На самом деле, я счастлив. Разве мы не близки к чуду? – подметил Брэм – Действительно. Это Война Святого Грааля.... Я надеюсь сокрушить соперников. – Брэм ответил на это своей жестокой улыбкой. Обычно рыжий был дружелюбным и вел себя, как милый парень, на которого он похож, но он все еще был волшебником. Нельзя было подняться так высоко в Ассоциации волшебников, как он был, без желания толкнуть своих соперников под метафорический автобус. – О, Боже, мы уже спорим? – Послышался сладкий голос женщины. Брэм повернул назад, чтобы увидеть, что третий мастер Красной команды прибыл. Красивая, молодая блондинка в синем платье (Хотя по характеру она сильно отличается от другого Мастера Красной Команды); она сделала реверанс и жестом попросила Брэма уйти с дороги. Он прищурился, но подчинился. Он сел за стол, как и Альба. – Харухи Борзак, очень приятно познакомиться с вами. Колдунья сдержанно хихикнула, прижав руку к лицу, чтобы показать свои печати, и заняла свое место за столом: "Оставь свой флирт на потом, Альба. Мы здесь по делам, не так ли?" – Действительно. Я считаю, что нам следует начать это заседание, поскольку отведенное для этого время истекло, и я отказываюсь ждать опоздавших. – Альба очаровательно улыбнулся. – Кто сказал, что ты ведешь собрание? – парировал Брэм, подняв палец на руке с заклинаниями. – Разве не правда, что ты единственный из нас троих, кто еще не вызвал слугу? Это была правда и это сильно раздражало Альбу. Альба все еще ждал свой катализатор, в то время как Харухи решила бросить кости и вызвать Слугу, основываясь только на совместимости. Тем временем Брэм с большим удовольствием напомнил всем, как быстро ему удалось добыть свой собственный реагент. Альбе пришлось признать, что это было чрезвычайно трудно получить в такой короткий срок кинжал, которым был убит сам Юлий Цезарь. – С точки зрения опыта в качестве Мага, я наиболее старший. – ухмыльнулся Альба. – Но с точки зрения боя, я считаю, что я лучше, не так ли? – Новый голос перебил его. Трое повернулись к двери, где появился четвертый Мастер. Форте - боевик Ассоциации магов, и восходящая звезда в этом деле. Будучи сильным бойцом и способным ученым, она была одним из немногих магов, которым доверяли Боевики, и в то же время одним из немногих Боевиков, которых уважали маги Она прошла по тонкой грани между ними, и она прошла не оступившись. Ходили слухи, что ее готовили на должность Старшего Боевика. Альба почти не обращал внимания на слухи, тем более что был уверен, что Форте сама запустила половину из них. – Как мило, что вы присоединились к нам. Хотя, ты немного опоздала. – заметила Харухи. – Мои извинения. Мой рейс из Франции опоздал. – Своей украшенной багровыми печатями рукой она похлопала по портфелю, который носила с собой. – Я должна была получить катализатор, понимаете? – И кого же ты будешь призывать? Сомневаюсь, что они произведут такое же впечатление, как и мой собственный Слуга. – похвастался Брэм. – Возможно он, не так известен, как твой, но я верю, что мой слуга будет обладать гораздо большими навыками убийства". Между нами двумя, я знаю, кто в этой войне убъет больше людей. – Затем Форте открыла кейс, чтобы показать длинный кусок металла. – И откуда это взялось? – Гильотина. – Она ответила. – Ты ищешь слугу класса Ассасина, но не Хассана? – Альба посмеялся. – Полагаю, он подходит некультурному дикарю, такому как ты. – Я полагаю, что только Кастер будет единственным классом, достойным сражаться за тебя, так? – Она протянула. Альба ничего не сказал, но она попала в точку. Харухи прочистила горло: "Как бы мне ни нравилось видеть, как вы ругаетесь друг с другом, возможно, нам стоит покончить с этим. Если мы хотим выиграть Грааль, то не можем потратить все это на ссоры." – Ты права. – пробормотал Брэм. – Как бы мне это не нравилось, мы должны работать вместе, если мы хотим исполнить наше желание. Форте неохотно согласилась: "Если бы и остальные трое тоже были здесь. Трудно говорить о стратегии, не зная всех наших карт." – Арчибальды обманывают себя, если верят, что могут позволить себе пропустить это. – Альба фыркнул, стремясь переложить вину на других. По правде говоря, глава фракции Эль-Меллой и тот, кто был назначен ее доверенным лицом до достижения совершеннолетия, были отозваны из-за осложнений при отправке катализатора, и поэтому лично отправились за пакетом и вызвали Слугу в то место, где она будет сильнее всего. Однако Корнилиус Альба не захотел делиться этой информацией. Это облегчало посеять разделение среди его "союзников". – Теперь, я думаю, мы должны начать обсуждение. И я хотел бы начать. Потому что у меня уже есть план. – Альба переплел пальцы и приставил их к лицу, чтобы замаскировать улыбку, которую он откровенно демонстрировал. – Думаю, тебе понравится.