По соображению совести

«Данный мир считается вымышленным и не считается аналогом нашего. Политика, монархия, нормы поведения и любые, упомянутые в этом фанфике, могут не совпадать с нашим миром. Мы вас предупредили!»

Я лежала на кровати и пыталась нормализовать своё дыхание. И чего я распереживалась? Вот дура, всё ведь хорошо будет. Завтра к нам должны будут приехать маркизы с их женами. Это будет моё первое чаепитие. К мероприятию все было уже подготовлено, но волнение внутри не унималось. — Дорогая, — на мою руку опустилась рука мужа, — не стоит так нервничать, да и тебе вроде доктор запретил, — неужели я разбудила его? — Просто понимаешь, — я присела, Нацу же достал светокамень и положил его между нами так, чтобы мы могли друг друга видеть. — Я понимаю, это глупо и странно для меня самой, но я только сейчас поняла, что никогда не устраивала чаепития чисто для себя. Обычно я помогала маме с этим, когда её подруги к нам в гости приезжали, но это не сравнится с тем, что будет завтра. — А что будет завтра? — он прикидывается. — Да шутка, — он присел, как и я, на кровати. — Маркизы очень милые и весьма очаровательные, ты сразишь их наповал, так что не вижу смысла волноваться. — Нацу, ты не жил там, где я. Мне приходилось выживать как невесте принца среди многих дам, меня ненавидели буквально все… — Да за что тебя так ненавидели? — Нацу, я безмерно рада, что вышла за тебя замуж, да и в Империи всё совсем по-другому. У вас всё тут проще… гораздо проще. Однако в Фиоре же всё совсем наоборот. Местные аристократы готовы верить любым, даже неправдоподобным слухам, и совершенно не думать об их истинности. Многим в высшей аристократии я не нравилась; даже несмотря на то, что я из влиятельной семьи, это мало чем мне помогало. Точнее сказать, совсем не помогало. Обо мне много кто сплетничал, а порой даже и сквернословил в мою сторону. И, поверь, все эти слова вызывали неприятное, а порой даже и ужасное состояние. — Подожди, ты о тех слухах, которые… — Да, когда я пожелала помогать отцу, многим это не понравилось, и они начали пускать обо мне различные слухи, чтобы очернить меня. То, что я была невестой принца, только подливало масло в огонь. Ведь даже от него я не получала поддержки. Меня поддерживали только моя семья и наши рабочие. А тут всё иначе: меня просто любят, хотя я ничего не делаю, и постоянно сижу в этой комнате, и… — я вздохнула… да, я знаю, что сейчас сентиментальна, но я больше не могу держать это внутри себя. — Нацу, я ведь не железная и не бесчувственная… я просто не привыкла, что любить могут просто так… Что в прошлом мире, что в этом, я была одинока, даже с появлением семьи. В детстве всё было так просто, а потом как началось. Я схватилась за сорочку, в груди опять болит. Хорошо, что несильно. — Люси, это вполне нормально. Ты не бесчувственная. Совершенно. Я знаю, что без работы тебе тоскливо, но скоро всё наладится. Ты чудесная, замечательная, и тебя любят не потому, что ты эрцгерцогиня. Мои люди видят, что ты добрая и смелая… но ты слишком сурова к себе. Поверь, когда я был твоего возраста, все мысли путались. Я не мог понять — кто я? Принц, эрцгерцог или воин? Я словно жизнь потерял, делая то, что мне нужно было сделать, и совершенно не думал о себе. Но потом я вдруг понял, что я просто человек. Да, необычный, но всё же человек. Я начал относиться ко всему проще. Я отношусь к своим обязанностям и долгу серьёзно, но теперь не загоняя себя в рамки. И ты так делай. Если хочешь, можем отменить всё или перенести. Хочешь, маркизы даже никогда не приедут. Я как муж тебя поддержу, любой твой каприз, — он взял мои руки в свои и нежно поцеловал их. Еле ощутимое касание, как легкое прикосновение пера. Такое чувственное и такое… тёплое. Меня это сильно смутило, хотелось спрятать свои руки, но если это сделаю, то мы не продвинемся с мёртвой точки. Я хочу ему доверять, но пока мне трудно принять его полностью. Он положил мои руки на одеяло — понял, что мне неуютно. — Хм, и чего о тебе такие страшные слухи ходят? — ой, вслух сказала. — То, что я жестокий и безжалостный? — да, я в курсе, что это правда, но в который раз я убеждаюсь, что он в первую очередь человек и может вести себя таким образом.  — Главное для меня — это семья, на остальное мне всё равно. Ты теперь моя семья, Люси, и я должен заботится о тебе. Для других мне нужно быть таким эрцгерцогом, которым меня хотят видеть, — стойким, безжалостным, временами даже жестоким. — Ой, да ладно, ты же душка, — я наигранно помахала рукой, словно веером. — Ну вот, теперь кокетничаешь. Вот и завтра будь проще. Уверен, маркизы станут хорошими подругами для тебя. — Подругами… — у меня-то и толком друзей не было, кроме слуг. — Ладно, я постараюсь. Но у меня есть условие, очень важное. — Слушаю, жена моя, что за условие? — он развёл руками, как будто сдался. Мне и вправду просто с ним общаться, что удивительно. — Прошу, не влезай в мои дела или в то, что я буду делать. Если буду просить совета — безусловно, но пока я хочу сделать всё сама. — Как скажешь, в твои дела влезать не буду. — Слишком просто согласился, — даже слишком быстро. — А должен был для приличия посопротивляться? — это скорее упрёк, хотя, может, и издевается надо мной. — Слушай, хочу кое-что сказать… — Ладно, давай спать ложиться, а то ещё больше занервничаю, — лучше уйду от темы, да и завтра насыщенный день. Нацу какое-то время смотрел на меня, а затем тряхнул головой. — Как скажешь, — он лёг обратно, я за ним. Спустя пару минут я уснула… На следующий день Утро у нас прошло весьма спокойно, мы с мужем снова начали завтракать вместе, так как я твёрдо заявила, что сидеть в комнате не хочу. Муж особо против не был, но горничные рядом были, если вдруг мне станет плохо. До обеда я занималась подготовкой к обеденному чаепитию. Кстати, снег уже полностью растаял, и погода стала жарить, так что на улице было уже не сыро и я подумала, что было бы неплохо устроить чаепитие на улице. Но я не подозревала, что перед приездом маркизов с их женами случится весьма неожиданный разговор. — Почему сейчас? Что-то серьёзное случилось? — спросила я мужа. Он, видимо, сам был весьма озадачен. — Не уверен. В последнее время я был занят, так что не в курсе слухов, — мда, муж явно в недоумении. Нас так срочно вызвали, стало даже как-то не по себе от этого. Мы зашли в кабинет Нацу, на столе уже стоял круглый шар. Я так понимаю, это и есть аналог телефона. В шаре появилось лицо императрицы, мы преклонились и поздоровались со всеми почестями. — Что случилось, Мавис? — муж решил сразу перейти к делу. — Ничего такого, не волнуйтесь, — мы вздохнули. Слава богу, а то уже думали, беда какая приключилась. — Просто хотела спросить: мальчики к вам уже добрались? — Какие мальчики? — тихо спросила я мужа. Его лицо было спокойным, даже слишком спокойным. — Мы ждём их пока, — прошу прощения, какие мальчики, Нацу? — Я потом тебе объясню. Не, ну нормально? Я думала, будут только маркизы с маркизами, а тут мальчики… Принцы! Вспомнила! И как я могла забыть? Они же должны были к нам приехать на сезон охоты. Но сезон ведь закончился, и начнётся только осенью. Как принцы могут сейчас приехать? — Они должны вот-вот приехать. Надеюсь, им будет весело у вас. Они, конечно, на охоту не попали, но у тебя в поместье давно хотели побывать. — Им будет, чем занять себя. Не волнуйся, Мавис, — а почему я об этом не знала? Судя по разговору, Нацу знал и поездка была давно спланирована. — Ох, Люси, как ты себя чувствуешь? Слышала ты прохворала. — Уже намного лучше, благодарю за внимание, — я действительно уже лучше себя чувствую, так что тут правда. — Я попросила мальчиков тебя не тревожить… — Премного благодарна, — я улыбнулась, но внутри ураган. Ох, щас я устрою ему… — Тогда мне пора, я лишь хотела убедиться, что они уже приехали. Прошу, свяжись со мной, когда они прибудут. — Конечно, — мы преклонились, и она исчезла. Я повернулась к мужу в явном возмущении. — И что это было? Почему не предупредил? — Честно ответить? — Да… — Хотел, но ты перебила меня, и я боялся, что будешь переживала ещё больше, — спасибо за такую заботу, — Я как раз хотел вчера сказать… Когда? Я старалась вспомнить, что вчера было, весь наш разговор… Воспоминания — А должен был для приличия посопротивляться? Слушай, хочу кое-что сказать… — Ладно, давай спать ложиться, а то ещё больше занервничаю. — Как скажешь… Я что, его перебила тогда? Я думала, он хочет продолжить разговор. В зависимости от всей этой ситуации, я его не выслушала, но и он не сказал мне раньше, хоть и хотел вчера, но я его перебила. Ладно, тут оба виноваты, хотя он и больше, но ссориться из-за такого… — Ладно, что сделал, уже не воротишь, у нас сегодня чаепитие и… а когда должны приехать принцы? Постучали в двери, мы сказали, что можно войти, и в проёме показалась горничная. — Господин, госпожа, прибыли принцы. Прикажете подготовить комнаты для них? Я посмотрела на мужа. Многозначно, хочу заметить. — Я займусь ими, ты даже не заметишь их сегодня, обещаю, — да не в этом как бы дело. Игнорировать принцев я не могу, и так как гости должны приехать только через несколько часов, то уделить принцам час своего времени вполне способна, а потом свалю их на мужа и маркизов… но ведь я забыла, что раз они приезжают только через пару часов, то и на ночь останутся. — Погоди, и маркизы с женами остаются у нас ночевать, и ужинать нам придётся с принцами. Эмми, прикажи повару приготовить принцам сладости и дополнительные детские порции для ужина. Пока у нас будет чаепитие, подготовьте всё к обеду. Мы отужинаем с принцами, желательно в течение часа. — Как прикажете, эрцгерцогиня, — преклонилась горничная и вышла. — Я так понимаю, ты мне вообще работы не оставила, кроме роли няньки для них. — Как ты догадался? Так как маркизы планируют у нас ночевать, как насчёт устроить для детей тренировку с мечами, или чем там вы, мужчины, любите себя развлекать, раз мы не можем обеспечить их охотой? — Что же хорошая идея, тогда постараемся. — Да прибудут с нами Боги… *** Поздороваться с принцами мы не успели, так как только они увидели, как мы спускаемся по лестнице, тут же побежали к Нацу обниматься. — Дядя Нацу, — они вдвоём на него набросились, отчего он потерял равновесие и упал на ступеньку. — Рад видеть вас в добром здравии, — он потрепал обоих по волосам. Их лица были довольно красными. Неужели опять похолодало? Я заметила, что они были только в тёплых костюмах. Верхнюю одежду, скорее всего, уже сняли, но вот обувь грязная, и теперь ковёр в грязи. Отлично, встречать гостей придётся в грязной обстановке. Я грозно посмотрела на горничных. Они испугались, видимо, поняли, почему я сержусь. — Дядя Нацу, а почему твоя жена такая пугающая? — сказал принц Август, обнимая его. Отлично, теперь я ещё и пугающая… — Август, следи за языком, мама ведь сказала не беспокоить эрцгерцогиню, — а второй принц неглуп, хотя тоже хорош. Он пристально на меня посмотрел, в его глазах читалась сдержанная тревога. Уж больно странный у него взгляд. Я вздохнула и улыбнулась более спокойно. — Приятно вас видеть, принц Август, принц Ларкейд, — я преклонилась, но подобную оплошность не спущу им с рук. — Я понимаю, вы соскучились по дяде, но перед тем, как заходить в поместье, следовало позаботится о вашей обуви, — я глазами показала на их обувь, а за тем на явные следы грязи, которые они оставили. Оба испуганно ойкнули. Что-то я сегодня явно всех пугаю. — Мы просим прощения, — мальчики обняли Нацу сильнее, они надули щёки, явно смущаясь. Видимо, не привыкли, что их отчитывают. — Конечно, — я незаметно махнула горничным, чтобы они быстро исправили сие недоразумение. Через несколько минут, принцы были переобуты в чистую обувь. — Горничные отведут вас в ваши покои, через полчаса спускайтесь на обед, вы, скорее всего, проголодались. — Благодарим, — они преклонились и ушли с горничными. А я устала. Как же трудно с детьми, особенно с детьми-аристократами. Одно дело следить за малышнёй в приюте, с ними можно было не церемониться. Тут так не получится. Одна оплошность, и бед будет уйма. — Устала? — Что? — Ты выглядишь измотанной, — а, вот о чём он. — Немного, я слегка вышла из себя и напугала их, — мой муж отвёл меня в гостиную и помог присесть на диван. — Всё в порядке, в твоих словах была доля правды. Я слишком их люблю, поэтому спускаю им такую оплошность, но, думаю, что ты хорошо на них влияешь. — Я-то?! Да они боятся меня! Какое уж тут «хорошо влияю»?! — Они смутились и поняли свою ошибку, — я вроде злого кнута. А что, мне нравится. — Они могли давно тебе бойкот устроить. Поверь, я знаю, на что эти сорванцы способны. Но тебя они слушаются, а это что-то да значит. — Может, ты и прав, — хотя в это верится с трудом. С детьми мне сложно поладить, они почему-то меня боятся. Да и если посмотреть что на прошлую, что на эту жизнь, у меня даже друзей-то особо не было. В этой жизни хоть не было скучно, у меня были брат и сестра. Но, исходя из моего ментального возраста, я была для них как старшая сестра, если не как мама. Моя мать — слишком мягкий человек, ну и мне приходилось быть строгой с ними… так вот, что имел в виду Нацу. Я только сейчас поняла эту свою сторону. Я ведь реально вела себя с ними, как вторая мама, только строгая. — Надеюсь, что на этом все проблемы закончатся… — мне не нужны лишние трудности. *** Принцев удалось хорошенько занять, несколько часов они точно не потревожат. Нацу отвёл их в лагерь его рыцарей — принц Август очень просился туда. Принц Ларкейд особо не выглядел заинтересованным. Видимо из-за того, что хочет при церкви служить, там сражения ни к чему. Когда прибыли гости, я встречала их одна. Ну, в принципе, я была благодарна Нацу, что он занял принцев, на этом не смею от него требовать больше. Нацу оставил мне в помощь Мистгана. Надо бы и себе нанять секретаря. Обязанности эрцгерцогини намного более обширны, так что помощь мне бы не помешала. — Эрцгерцогиня? — я резко посмотрела на того, кто меня позвал. Это была маркиза Леви. Я опять отвлеклась. Да что со мной происходит?! Слишком часто начала уходить в свои мысли. — Да-да, вы решили перестроить внутренний двор, маркиза Джувия, — я вспомнила последнее, о чём мы говорили, но их лица говорили мне о том, что эта тема была исчерпана. — Да, — маркиза Фуллбастер отпила неловко чай… вот ведь, я всё испортила. Маркизы переглянулись между собой. Видимо, не смогу я с ними поладить. — Наверное, наше знакомство началось весьма туманно, давайте начнём сначала, — маркиза Рэдфокс привстала и преклонилась. — Меня зовут маркиза Леви Рэдфокс, мне невероятно приятно познакомиться с эрцгерцогиней юга. Что за?.. — Ой, эм… — маркиза Фуллбастер тоже привстала и преклонилась. — Приятно с вами познакомиться, меня зовут маркиза Джувия Фуллбастер, и мне тоже приятно разделить это чаепитие с вами, эрцгерцогиня. Я не знаю, что мне делать. Что я должна буду предпринять? Я растерянна. — Я Люсьена Драгнил, эрцгерцогиня и хозяйка этого поместья, приятно познакомиться с вами, — я осталась сидеть, но поступила как аристократка, принимающая гостей: гордо приняла слова и ответила. Максимально неловкая ситуация. Да что многие могут знать о ней? Вот это она и есть. Второй раз знакомиться за эти несколько часов — уже критическая точка недопонимания. — Садитесь, сегодня вы гости, так что прошу, наслаждайтесь этим чаепитием, — хочется уйти как можно скорее, но я не могу, это неправильно. Перебори себя, Люси, это просто общение аристократок, ты кучу раз была на таких чаепитиях. Хотя особо и не участвовала в их деятельности, лишь стояла подальше от всех. — Эрцгерцогиня, могу я сказать, — начала леди Фуллбастер, я кивнула. — Я не смею такое говорить, но, вы хоть и выглядите спокойно, вам следует быть проще. — Верно, да и не стоит молча слушать наши светские бредни, если вам неинтересно, — они думают, что мне с ними неинтересно? — Это совершенно не так, маркизы, просто мне не доводилось раньше находиться в обществе таких приятных леди, как вы, — обычно меня игнорировали или высмеивали за спиной. — Но, если мы что-то сделали не так… — я решила перебить маркизу Джувию. — Прошу прощения, но я вовсе не считаю, что вы что-то сделали не так, так что давайте завершим эту тему и приступим к новой, — нужно придумать тему. Что я могу предложить, что будет интересно нам всем?.. Точно, работа! У маркиз же тоже есть обязанности. — Как насчёт обсуждения плана работы на ближайшие месяцы? — это прозвучало весьма странно. — Ну, я планирую выпустить книги в тираже как минимум тысяча копий, 132 книги, бо́льшая часть которых — книги для учёбы, — маркиза Леви весьма интересно ответила. — Весьма интересно, но ведь для этого нужно много рабочих сил и ресурсов, — книги — весьма затратное предприятие, чаще всего из-за бумаги. — Да, но мы нашли способ создавать бумагу намного быстрее, без проблем её хилости или быстрой рассыпчатости. Также мы удешевили продукт, не теряя при этом её качества. — Я бы хотела испробовать эту бумагу в деле, если это возможно, — дело бумаги весьма важно, так как тут это очень дорогая вещь. Удешевить продукт, при этом не потеряв её качества, многого стоит. — Конечно, я попрошу слуг прислать вам варианты бумаг. — У вас их несколько? — Да, в зависимости от дерева. Если вам приглянется какая-либо из новых бумаг, мы сможем договориться об её использовании, — а она времени не теряет, сразу сообразила и начала торговлю. — Что же, с нетерпением буду ждать, — я отпила чая, как же хорошо, что удалось найти хорошую тему разговора. — А вы, леди Джувия? Чем вы собираетесь заниматься в ближайшее время? — Ну, на данный момент я полностью занята воспитанием сына, так что всеми делами занимается мой муж. — Что же, это тоже благородное дело, — я улыбнулась. — Для детей мы строим будущее… — Верно, я благодарна богам за то, что подарили мне здорового мальчика. Материнство — это действительно прекрасно. Мы с мужем вообще хотим большую семью, максимум 8 детей.  — А почему именно 8 детей? — как по мне, это многовато. — Число 8 — это бесконечность, да и мы с мужем любим эту цифру. И я, и он хотим большую семью, так что постараемся достигнуть этого волшебного числа, — от было бы смешно, если бы после седьмого ребёнка родилась двойня, а может, и тройня. — Кстати, по поводу детей, — о нет, я знаю, что сейчас она спросит. — Буду молится, чтобы и вас боги одарили чудом. — Благодарю за ваши молитвы, — как-то опять в тупик зашла. — У маркизы Леви ведь тоже есть дети? — Да, они у меня умницы, — она отпила чая. — Сейчас учат древний язык империи. — Язык империи, так ещё и древний? Разве им не по 2 года, — Нацу мне говорил, что он трудный. — Ох, что вы, чем раньше начнём, тем больше усвоят, — не понимаю, разве дети не должны в этом возрасте… ну… только слова повторять? — А ваш ребёнок, маркиза Джувия, уже говорит? — Он у нас молчун, так что не вытянешь даже хоть какого-то звука. Дети у них больно странные, или это у меня какие-то другие понятия, какими должны быть дети. — Госпожа, госпожа, — я очнулась и увидела своё отражение. Сзади стояла Сиси и расчёсывала мои волосы. — Что такое, Сиси? — Прошу прощения, я хотела передать, что эрцгерцог сейчас с маркизами и чтобы спать ложились без него. — Ясно, а что с принцами? — Их уложили, моя госпожа. Желаете, чтобы сходили проверить? — Да, принцы, видимо, устали. Их даже на ужине не было сегодня. — Мне доложили, что они долго гуляли на улице, а после пошли в комнату и легли спать. Ну, это не может не радовать. По сути, Нацу сдержал слово — они не мешали. — Госпожа, коса заплетена, — горничная аккуратно положила косу на моё плечо. — Вам следует принять лекарства перед сном. Сиси дала мне лекарства, которые мне приходится сейчас принимать. Они хорошо успокаивают, так что прок от них есть. Сегодня день был слишком насыщенным. Я даже усталость почувствовала, которой у меня в последнее время не было. Это хорошо с одной стороны: надо снова привыкать, ибо скоро начнётся моя работа. Маркизы мне показались милыми леди, умными и находчивыми. Хотя, признаться, тем для разговора у нас много не нашлось. — Можешь идти, Сиси, я устала, — горничная послушно поклонилась и вышла из комнаты. Я посмотрела на своё отражение. Моя кожа выглядит намного лучше, чем было, и волосы сияют. Я сама на себя перестала походить, хотя, признаюсь, эти изменения мне нравятся, хоть толку от этого мало. Вдруг в глазах всё поплыло, я начала моргать. Голова не кружится, так от чего в глазах плывёт? И в груди болит. Неужели опять припадок?.. Я посмотрела на себя, мыльная пелена развеялась, и передо мной снова я… и не я. Это внешность моей прошлой жизни, чёрные, как смоль, волосы, подстриженные под каре, бледная кожа, чёрные глаза. Закусанные губы, моя привычка из прошлой жизни, но почему отражение поменялось? В ту же секунду, как я об этом подумала, моё отражение стало прежним и сердце перестало болеть. Что за?.. И что это было? Как странно, раньше такого не происходило… В носу начало ужасно зудеть. Я почесала нос, но в ту же секунду по руке полилась кровь. Нос уже болел, а голова была пустой. Какого… — Си-си, — голос пропал, в ушах словно колокола звенели. Больно… Я закрыла уши руками, но заметила, что и из них пошла кровь. Вся моя белая ночнушка стала красной. Не выдержав этой боли, я упала со стула на пол, сердце болело адски. Что это такое, от чего такая боль?! В ушах словно звенит, хотя нет, не звенит, я слышу голоса. Разобрать их во всём этом шуме было невозможно. — Т* *и*ш* е*, **а*и гд* она, — этот голос так знаком. Откуда я его знаю? А колокола всё звенели и звенели не переставая. Прекратите. Хватит. НЕ НАДО. — ПРОЧЬ ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ!!! Резкая боль, а в глазах белизна. Словно весь мир стал белым, но боль прекратилась, это уже хорошо. В глазах тёмные силуэты, я увидела, как ко мне кто-то подошёл, перед тем как окончательно погрузиться во тьму. Продолжение следует…