Кардас

      Люди на Кардасе жили среди лесов, но чем больше народа становилось на острове, всё меньше лесов оставалось на нём. Раньше жили в лесах лоси, олени, кабаны, лисы, медведи всякие птицы во множестве. Но когда рыбы стало не хватать всем людям, они принялись за животных. И вскоре животные исчезли с острова. Осталось лишь два кабана, которых в одной деревне считали священными, а потому и не убивали. И остались на острове одни вороны. И тогда люди, не могшие прокормиться одною рыбой стали ловить ворон.       Но ворона птица умная, и поймать её непросто. Поначалу люди стреляли птиц из лука, но настрелять много было невозможно. Тогда они придумали иной способ поимки ворон – ставили на землю несколько колышков, к каждому привязывали верёвку сверху накидывали рыбацкую сеть. Под ней рассыпали еду – хлеб, который перед охотою освещали на капище. Но ворона – умная птица, и не каждая решалась спуститься вниз за хлебом. Тогда люди сделали чучела ворон, чтоб те принимали их за сородичей своих и спускались вниз, веря в то, что там безопасно. Когда под сетью набиралось столько ворон, что иные из них не могли зайти под сеть, птицеловы дёргали за верёвку, отчего сеть падала на ворон, и они боле не могли выбраться.       Был и иной способ, придуманный людьми. Они начали строить огромные морды, что используют на рыбалке, но не из веток, но из тех же рыбацких сетей. Вороны влетали в эти морды, не понимая, что они попали в ловушку. Когда же они понимали, что оказались в морде, они уже не могли выбраться, ибо отверстие, из которого можно было спастись, было слишком мало для ворон, и им ничего не оставалось, кроме как лететь вперёд, сами того не замечая, залетая в клетку. Несколько сотен ворон можно было поймать за один день таким способом.       После поимки их, птицеловы несли ворон в деревню. Там они убивали их, прокусывая затылочную кость, отчего те умирали, не успевая почувствовать боль. За это птицеловов часто называли кусателями ворон. Их уважали равно как рыбаков, но, если каждый рыбак имел свой дом и семью, то птицеловы были бездомны и одиноки. Раз в год, когда начинался отлов ворон, им устраивали праздник. Чаще всего, в деревне было несколько птицеловов, которые ловили ворон на всю деревню, за что им платили едой. Но были и те, кто работал не на всю деревню, а нанимался отдельным людям. Чем больше птицелов ловил ворон за день, тем больше еды он получал. Иногда им платили одеждой, полотенцами и другими вещами. Тем птицеловам, что работали на деревню, часто строили общие дома. Те же, кто нанимался к людям, обычно жил у них.       И жил в одной деревне, что зовётся Крауклис, молодой птицелов по имени Гуриш. Был он беден, но уважаем, как и прочие птицеловы. Был он лучшим птицеловом в своей деревне. Раньше он ловил ворон для всей деревни, но потом он не смог смириться с тем, что он лучший из всех птицеловов, но живёт он так же, как и остальные. И тогда он ушёл к одному богатому рыбаку. Он поселился в его доме и стал ловить ворон только ему. Была у того рыбака дочь Мергина, в которую Гуриш сразу влюбился, но она была высокомерна, и считала, что не подобает ей – дочери рыбака – разговаривать с бедным птицеловом. Тогда Гуриш принялся ловить ворон с ещё большим рвением, чтоб показать, что он достоин дочери рыбака. Он ненавидел ворон, поэтому и стал птицеловом, чтоб убивать их. Теперь же он возненавидел их ещё больше, ибо винил их в том, что он не может жениться на Мергине. В один день Гуриш поймал в одиночку целую сотню ворон и понёс их к дому Мергины. Когда она вышла на крыльцо, чтоб взять у него птиц и отдать ему заработанную еду, он бросил в неё ворон и сказал – «Я приношу в ваш дом столько же еды, сколько твой отец, так почему же ты не видишь во мне достойного жениха?» На что она ответила – если хочешь жениться на мне, принеси мне через десять дней тысячу ворон. Тогда я стану твоей женой».       Наутро пошёл Гуриш в лес и поймал там сотню ворон. И во второй день, и в третий, и так до последнего дня. Но обманула его Мергина, ибо ведьмою была, что изводила птицеловов, и в последний день наслала она на него десять тысяч ворон. Они закружились перед ним словно вихрь, а потом все разом бросились на него. Они выклевали ему глаза, откусили язык и уши, остался он глухой, немой и слепой. И тогда подошла к нему Мергина взяла тысячу ворон, им пойманных, а сама обратилась огромной вороною и клювом своим выдернула из него сердце. Снова стала она человеком и пошла домой. А вороны же её принялись трапезничать телом Гуриша Птицелова.