***
Была уже глубокая ночь, когда девушки вволю наболтались. Зефир лежала на своей кровати. Она закинула руки за голову и мечтательно смотрела в потолок. Она уже представляла, как кусочки мозаики соединятся так, как им и положено быть. Мама будет с папой, а Сморкала с Забиякой. Эти двое идеально же друг другу подходят! И как они этого не видят? Потом Зефир вспомнились слова Астрид про Бьёрна, ей снова вспомнился их несостоявшийся поцелуй. И сердце гулко забилось в груди. «Чушь какая-то!» — отмахнулась девушка, она откинула назад косы и повернулась на бок. В открытое окно светила луна…Глава 6. Девичьи разговоры
9 октября 2019 г. в 08:07
Стоик, конечно, очень обрадовался гостям своего сына, и дополнительная спальня в их большом доме тоже была. Ему вообще очень нравилось, что теперь его любимый мальчик стал таким популярным. Он видел, как его уважают сверстники, и он гордился тем, что Иккинг молча, тихо, спокойно и уверенно возглавил группу молодых наездников на драконах. Но всё же, несмотря на дополнительные комнаты, юных девушку и парня расселили по разным хижинам. Зефир оказалась в доме своей молодой мамы, Астрид. Бьёрн остался в доме вождя. Девушку такой расклад очень даже обрадовал. О том, что думал по этому поводу, Бьёрн, она не спрашивала. Но вроде бы он не жаловался. Да и вообще должен был, по её мнению, гордиться, тем, что узнает поближе Иккинга.
Несмотря на то, что Зефир и Астрид делили девичью спальню уже неделю, по-настоящему Астрид раскрылась только во время того самого ужина, когда призналась, что творится в её душе. Зефир уволокла её к ним в комнату, как только сочла это приличным и не вызывающим подозрений.
— Ну, теперь рассказывай, — потребовала Зефир, закрывая за ними дверь и удобно устраиваясь на своей кровати, подобрав под себя ноги. Её глаза загорелись. Если маме нравится папа, значит, всё поправимо. А уж Забияку с её суженым она как-нибудь сведёт. Она была уверена, что уже посеяла в той зёрна сомнения насчёт правильности своего выбора.
Астрид, как она справедливо заметила о себе же, была не из болтливых. Но скрывать истинные чувства пятнадцатилетней девушке очень тяжело. Особенно, когда она видит парня, который ей нравится, с другой.
Так что Астрид уселась напротив Зефир, к которой прониклась доверием за прошедшую неделю (чему немало способствовало её восхищённое отношение к драконам), и начала рассказ.
— Мы с Иккингом поначалу не были друзьями. Мы были соперниками. Точнее, не так. Он был никем, хоть и сын вождя. Многие ребята над ним открыто потешались. Я не встревала. Потому что я знала, кто я есть и чего хочу. Я викинг и воин, я должна была пройти Драконоборческую школу, сдать экзамен и убить своего первого дракона. Я должна была стать викингом-воином, как и все в роду Хофферсонов. Это была моя цель, к которой я с успехом шла, пока вдруг Иккинг не начал вытворять с драконами на Арене что-то невообразимое.
Я не понимала, где он понабрался всех этих штучек, но драконы рядом с ним, падали без чувств, шарахались и убегали, притворялись домашними животными, урчали и вообще в них не видно было ничего драконьего.
Зефир слушала, затаив дыхание. Мама, конечно, ей рассказывала о начале отношений с папой. Но она опускала многие подробности, которые выкладывала как раз сейчас. Это было так интересно!
— Я начала подозревать неладное, — продолжила Астрид. — Я пыталась с ним поговорить. Выслеживала Иккинга в лесу — видела его там как-то. Но он всегда хорошо ориентировался среди многовековых деревьев, так что мне не сразу удалось найти то место, куда он бегал постоянно. А потом я узнала его секрет: оказывается, Иккинг приручил дракона! И не просто дракона, а Фурию! — Астрид наклонилась к Зефир и последние слова чуть ли не прошептала, словно это до сих пор было тайной.
Благодарная слушательница и сама позабыла, что всё это уже и так знает. Она широко распахнула глаза, словно не верила в то, что говорит Астрид. А та продолжила.
— И это изменило всё! Больше Иккинг не был несчастным хлюпиком. Он стал героем! Он спас всё наше племя от чудовища. Ты ведь слышала истории о Красной Смерти? — Зефир энергично закивала головой. — И ногу он потерял как раз тогда. И после этого у него появилось множество поклонниц всех возрастов. И я… я сама виновата, что он не со мной.
— Как это? Ты же поцеловала его тогда, когда он выздоровел после сражения с Красной Смертью! — Зефир не сразу сообразила, что в этом времени она могла и не знать таких подробностей, но она вспомнила папин рассказ об этом случае и не смогла удержаться.
— А ты откуда знаешь?
— Боги, Астрид, нельзя быть такой подозрительной! — закатила глаза Зефир. — Вся деревня видела, да и слышала я, как кто-то из местных болтал, — выкрутилась она.
— Да, я иногда перегибаю палку. Привыкла быть начеку, знаешь ли.
— Это заметно, — улыбнулась Зефир. — Так что же случилось?
— В общем, ещё когда Иккинг нам только показывал, как общаться с драконами, Забияка к нему чуть ли не приклеилась. Ты, может, заметила, но близнецы просто помешаны на всяких смертельных опасностях. А уж приручение дракона и полёт на нём — это для них было чем-то невероятным! Тогда её от Иккинга отцепил Задирака, потому что сам хотел узнать побольше о столь опасном занятии, как полёты на драконе. После того поцелуя, о котором, видимо, в деревне и болтают, — Астрид явно выглядела смущённой, она опустила глаза, но продолжала рассказ, ей необходимо было выговориться, — в общем… я ждала каких-то действий со стороны Иккинга. Но он такой скромник!
Зефир вздохнула, с этой стороны она папу не знала. Но тут, в его времени видела, что слова Астрид более, чем справедливы.
— И всё же он как-то попытался заговорить со мной о чувствах, свиданиях и прочем. И признался, что Забияка за ним так по пятам и ходит, что он уж не знает, куда от неё спрятаться. И я поняла, куда он клонит. Он намекал, что если он мне нравится, то мне стоит только слово сказать, и он сразу же прекратит все эти домогания подруги. И тут мне стало обидно! То есть он по мне сох тут, Тор и другие боги знают сколько, но не решался сделать первый шаг. И теперь вдруг созрел. Но при этом держит Забияку про запас! Ну я и ляпнула, что раз Забияке он так приглянулся, а она нравится ему, то совет да любовь, потому что у меня уже есть парень…
— Сморкала? — догадалась Зефир.
— Да, правда он тогда ещё об этом не знал, — улыбнулась девушка.
— А ты не думала, что, может, нравишься ему? — спросила Зефир, вспомнив, как Сморкала вьётся возле Астрид.
— Кому? Сморкале? Ой, да перестань! — отмахнулась Астрид. — Мы с ним просто друзья. Ему нравится быть в центре внимания, а со мной у него для этого в два раза больше возможностей, вот и вся любовь.
Светловолосая девушка замолчала и, опустив голову, долго рассматривала свои руки, сложенные в замок. В комнате было темно, лишь слабо светила луна в открытое окно. Весна вступала в свои права, и воздух наполнялся новыми запахами свежей зелени и трав. Зефир ждала, что мама ещё что-нибудь скажет. И наконец Астрид подняла глаза и возмущённо произнесла:
— Нет, ну как же это так? Ведь это я, я разглядела в нём нечто большее, чем выглядело поначалу. Я первая летала с ним на драконе! Я поддержала его, обещала помочь с Беззубиком, когда Иккинг шёл на Арену в день экзамена. Это я навела его на мысль бороться и сражаться, когда вождь схватил Беззубика и направился в сторону Острова Драконов, — и с грустью закончила: — И я думала, что всё это даёт мне на него какие-то права… Но, видимо, нет.
— Знаешь, — попыталась успокоить Астрид Зефир, — не думаю, что Забияке так уж нравится Иккинг, — она совсем забыла, что в Зале за ужином уже сказала, что близняшке нравится другой. — Скорее всего, ей просто нравится мысль, что она встречается с местной суперзвездой. И Сморкала ей подходит намного больше.
— Да уж, они были бы идеальной парочкой: чокнутая и её верный рыцарь в сияющих доспехах на Кривоклыке, — улыбнулась Астрид. Ей стало значительно легче после разговора. И почему у неё нет подруги? Это же так здорово — высказаться, пошушукаться, похихикать. С Иккингом, который был её лучшим другом, несмотря ни на что, так не поболтаешь.
— А Иккинг… — продолжила мысль Зефир, — он хороший парень. Может, он испугался, что не достоин тебя. Может, ему показалось, что даже его победа над Красной Смертью не делает его героем в твоих глазах. Возможно, он поддался Забияке, потому что ты не проявила инициативы…
— Не проявила инициативы? — возмутилась Астрид. — Да я…
— Я не так выразилась, — поспешила успокоить девушку Зефир. — Возможно, когда он приходил рассказать о приставаниях Забияки, он хотел услышать, что нужен тебе. Ты знаешь, парни — такие идиоты! Им всё надо разжёвывать. Вот, например, Бьёрн…
— Он тебе нравится?
— Что? Пф, нет, конечно! Мы просто друзья!
— А он ничего, — игриво заметила Астрид, внезапно развеселившись от реакции подруги.
— Да, пожалуй, — ответила Зефир, — если тебе нравятся скромные, сильные и… красивые викинги.
— Ну, он-то к тебе явно не ровно дышит, — хитро улыбнулась Астрид.
— Что? Ерунда! Не может такого быть, — совершенно искренне отнекивалась Зефир.
— Да-да, — подкалывала свою новоиспечённую подругу Астрид, — я видела, как он на тебя смотрит. Как Беззубик на рыбу.
Девушки замолчали, вспомнив забавное поведение чёрного дракона, когда он голоден и хочет поскорее получить угощение. И обе прыснули со смеху, представив вместо Фурии Бьёрна.
— Ладно, — отсмеявшись, заметила Астрид, — ты присмотрись к нему. Он явно хороший парень. Оберегает тебя. Это видно сразу.
— Да, он хороший, — задумчиво произнесла Зефир, вдруг вспомнив серо-голубые глаза друга. Такие добрые, такие умные, временами доверчивые, а временами холодные, иногда насмешливые, иногда тёплые… Она знала его с детства. Они родились в один месяц и один год, и дружили с пелёнок. Был период, когда родители смущали её шуточками из серии Задиракиного «тили-тили-тесто», но потом они отстали от неё, к немалому облегчению девушки.
Астрид наблюдала за реакцией Зефир. Определённо, эти двое пришельцев не просто друзья. Просто ещё не понимают этого. Помочь им, что ли?
От раздумий её отвлёк голос Зефир.
— Не будем про Бьёрна. Вернёмся к Иккингу. Нам нужен план по взятию бастиона его наивности и неумению твёрдо стоять на своём.
— Я тебя слушаю, — Астрид наклонилась к Зефир, не желая упустить ни слова.