Путешествие в прошлое

      Бьёрн действительно не возражал против того, чтобы поближе познакомиться со своим будущим тестем. Почему-то вся эта весёлая история вселила в него уверенность в том, что Зеф он завоюет, а значит, подружиться с Иккингом — хорошая мысль. Юноша внезапно почувствовал в себе силу. И он видел, как Зефир временами бросает на него удивлённо-задумчивые взгляды.       Там, в их мире, они и правда дружили с пелёнок. И вся деревня, от мала до велика, знала, что дочь вождя и сын его ближайшего друга — не разлей вода. Зефир была той ещё затейницей, а Бьёрн её всегда прикрывал. Они были командой. И им больше никто не нужен был. То, что он её любит, парень понял очень давно, хотя и несколько позже, чем его родители, и её родители, и их общие друзья, и даже Наффинк. В общем-то, едва ли не последним, если не считать Зефир, которая, как ни странно, была не в курсе, пока ей Астрид не сказала, он открыл в себе огромное волшебное чувство.       Иккинг молодой очень понравился Бьёрну, он думал, что как раз такие люди и должны становиться вождями. Иккинг был добр, умён, справедлив и он обладал внутренним стержнем, благодаря чему легко стал лидером наездников. Всё то, что было в вожде, которого всю жизнь знал Бьёрн, пришло к нему именно отсюда, из его юности.       В тот вечер, после совещания «Викингов из будущего», когда Зефир попыталась «внести смуту» в голову Забияки, что с успехом, кажется, и провернула, Бьёрн должен был разведать обстановку на «левом фланге», как выразился мозг операции, то есть Зефир. На вопрос, почему на левом, она пожала плечами и сказала: «Потому что я всегда права, глупый!». Он мог бы долго с ней по этому поводу препираться, но предпочёл смолчать. Это всегда было эффективнее в общении с Зефир.       Правда Иккинг оказался не таким уж разговорчивым. Но по тому, как он краснел, бледнел и заикался, Бьёрн понял, что в его симпатиях что-то неладно. И тогда, поняв, что с разбегу он ничего не добьётся, парень решил не наседать, а просто понаблюдать.       Бьёрн от природы был очень терпелив, в отличие от своей подруги. Он видел, как шушукаются Зефир и Забияка, как близняшка с недоверием поглядывает на Сморкалу. Бьёрн и сам бросал осторожные взгляды на своего молодого отца. Его манеры оставляли желать лучшего, так что юноша еле удерживался от того, чтобы не закрыть лицо рукой. Даже интересно, как Зефир удастся превратить это из минуса в плюс, чтобы Забияка заинтересовалась грубым, неотесанным, самодовольным парнем вместо столь умного и внимательного, каким был Иккинг. Бьёрн был в замешательстве. Родители Зефир почти не изменились, зато его… Не знай он, что это они, не поверил бы.       Бьёрн видел и как Астрид поглядывает на Иккинга украдкой. И это было хорошо, наверное. Хотя за папу обидно немного. Но, как говорила Зефир, баланс надо восстановить. Не скрылось от юного викинга и то, что Астрид смотрела на Сморкалу абсолютно равнодушно. А тот был слишком увлечён трапезой, чтобы и во время застолья ухаживать за своей зазнобой.       В конце концов эта игра в гляделки ему надоела, и он решил постараться вывести Иккинга на разговор по душам. Его мама — бывшая Торстон, а значит, ему нет равных по сбиванию со следа, допросам с пристрастием и умению заговаривать зубы.       Когда Астрид и Зефир ушли из Большого Зала, Бьёрн решил, что пришёл и его черёд выполнить свою часть уговора.       — Слушай, Иккинг, — он хлопнул по плечу парня, слегка не рассчитав силу, так что тот споткнулся, — ой, извиняй! Пойдем-ка отсюда, поговорить надо.       Иккинг удивлённо посмотрел на своего нового соседа и друга.       — О чём? — поинтересовался он.       — Тут слишком шумно, а это… ну как бы… личное.       — Хорошо, — пожал плечами Иккинг, и они вместе вышли на свежий воздух.       В отличие от девушек, поспешивших скрыться в доме Астрид, Бьёрн и Иккинг пошли прогуляться в сторону моря.       — Хорошо здесь, — сказал Бьёрн, садясь на песок и глядя на водную гладь.       — Это просто наступает весна, — объяснил Иккинг. — А так тут у нас климат суровый.       — Могу представить.       Они помолчали какое-то время.       — Так о чём ты хотел поговорить? — первым не выдержал Иккинг.       — Ты знаешь, мне нравится одна девушка…       — Та-ак, — протянул Иккинг, пока не понимая, что хочет донести до него Бьёрн.       — Давно очень нравится. Но я всё никак не решусь сказать ей об этом.       — Зефи?       — Как ты догадался? — засмеялся Бьёрн, ткнув Иккинга локтем в бок.       — Это видно, — поморщился Иккинг. И почему всем так нравится тыкать его то под рёбра, то в плечо?       — А тебе, случаем, не видно, я ей не нравлюсь? А то я никак не могу понять сигналы, которые она посылает. Сначала просит её поцеловать. Потом говорит, что вообще никогда целоваться в жизни не будет. Потом спит у меня на руках, а утром… делает вид, что ничего и не было. То смотрит как-то загадочно, то отталкивает. То провоцирует, то убегает… — Бьёрн вздохнул.       — Мне это знакомо, — отозвался Иккинг.       — Правда? Это Забияка так тебя мучает?       — Что? Да нет. Она умеет мучить по-другому, уж поверь мне, — невесело усмехнулся Иккинг.       — Зацеловала до смерти?       — Да нет… — смутился будущий вождь.       — Совсем не целует?       — Скорее, это я её. Устал уже от неё бегать.       — Я не понимаю, вы же вроде как пара, — продолжал потихоньку выпытывать информацию Бьёрн.       — Да, но… — Иккинг замялся, думая, стоит ли открывать своё сердце новому человеку. С другой стороны, больше некому было. Не Сморкале же, этот от ревности прибить может. И не Задираке, тот точно убьёт, если правду узнает. — В общем, это вышло случайно. То, что мы вместе. На самом деле есть кое-кто особенный для меня. Но она, прям как твоя Зефи, посылала слишком противоречивые сигналы…       — Астрид?       Иккинг кивнул. «Ну, ещё бы, яблоко от яблони. Зефир ведь — её дочь».       — Девчонки! — глубокомысленно заметил Бьёрн.       — А как ты догадался?       — Это видно, — пожал плечами Бьёрн.       — Может, ты тоже мне скажешь, не видно ли тебе, есть ли у меня шанс?       Вот тот вопрос, который ждал Бьёрн. Блеф и игра ва-банк.       — Есть, — уверенно ответил Бьёрн.       — С чего ты взял? — удивился Иккинг.       — Астрид сама сказала Зефи, что ты ей небезразличен, а та — мне, — Бьёрн скрестил пальцы. Хоть бы это было так. Иначе ерунда получится.       — Правда? — Иккинг вскочил. Он начал ходить вдоль берега. Бьёрн молча наблюдал за ним, мысленно отмечая, что такая же точно привычка есть и у Зефир. В папу или в маму? — Но что же тогда делать? Я не могу обидеть Забияку.       — Чем? Тем, что перестанешь обманывать её и самого себя? Уверен, она быстро найдёт тебе замену.       — Почему это — быстро? — оскорбился Иккинг.       — Ну, она вроде бы не из тех, кто долго будет мучиться от одиночества. Да и слышал я… — сейчас будет больно, наверное. Но это ради всеобщего блага, — что ей нравится Сморкала.       — Что? Откуда? Сморкала? — Иккинг окончательно растерялся.       — Она сказала Зефи, а та — мне, — главное, говорить уверенно, убеждал себя Бьёрн. Ну и дел они тут наворотят!       — Значит, мне нравится Астрид. Астрид нравлюсь я. А Забияке нравится Сморкала, который вроде бы влюблён в Астрид.       — У тебя устаревшая информация, друг. Сморкале не нравится Астрид.       Лицо Иккинга в этот момент было бесценно. Бьёрн еле удержался, чтобы не засмеяться.       — А кто?       — Этого никто не знает, — пожал плечами Бьёрн. «Но было бы неплохо, если бы Забияка».       — Но ты уверен?       — Ага! У вас тут весело, ребят. Зачем вам драконы? Вы тут пока друг с другом разберётесь, уже поседеете, — шутил Бьёрн.       — Но что же теперь делать?       «Как что? Ждать, пока мозг операции придумает следующий шаг».       — Давай пока не будем пороть горячку. Ты поразмысли надо всем. Дела сердечные — они такие. А завтра за ужином снова поговорим.       Иккинг кивнул. Они молча направились в дом вождя, больше не затрагивая в разговоре ничьих симпатий. Они обсуждали завтрашнюю тренировку, и Бьёрн искренне потешался (про себя, разумеется) над попытками Иккинга разгадать, почему Барс так полюбил нового парня в команде.       Засыпая, Бьёрн думал о том, что соединять влюблённые сердца очень интересно. Кто бы ему так помог.