Рождественская песнь для Локи

Локи стоял в комнате, ощущая легкую дрожь. Он присел на кровать и взял за руку спящую Сигюн, с любовью глядя на самого близкого человека во всем свете. Она ведь изменила его, дала счастье. Но тут в комнате резко потемнело и перед Локи оказался незнакомец в плаще. Веяло от него холодом и страхом. Трикстера пробрала дрожь. Лофт не знал куда спрятаться от взгляда этих глаз, скрытых от него под капюшоном, но явно недобрых. — Судя по тому, что Духи Прошлого и Настоящего меня уже навестили, смею предположить, что ты — Дух Будущего Рождества, верно? — поприветствовал гостя Локи. В ответ он услышал лишь тишину. — Ну, что скажешь, Дух? Поведай же мне. Но Дух молчал, не трогая Локи, и лишь чего-то ожидая. Локи становилось все страшнее, визитер не стал его касаться, и темные картины сменили друг друга. И вот Лофт снова оказался в доме Клинта. Настроение в доме царило совсем не то, какое обычно бывает в Мидгарде на праздники, особенно на Рождество. Стены комнат были задрапированы чёрной тканью, свет повсюду был приглушен, а вместо рождественского венка на входной двери висел траурный… Локи нервно сглотнул и с робкой надеждой обратился к спутнику. — Дух, это ведь не то, о чем я подумал? Дух не вымолвил ни слова в ответ. Жестом он приказал Локи пройти вперёд по коридору, и тот подчинился. Но сделав несколько шагов вперёд, бог хитрости замер на месте и прислушался. Приглушенный плач женщины все усиливался, а гнетущая тишина вокруг пугала. Он увидел Лору и Клинта, что сидели обнявшись. Казалось, они постарели на двадцать лет. Рядом сидели из старшие дети, совершенно разбитые. И девочке, и мальчику хотелось плакать, но у них на это не осталось сил — все слезы были выплаканы ещё вчера. Клинт с Лорой ходили тенями… Они доставали вещи Натаниэля и словно ждали его, пока тот подбежит. Но никто не бежал, никто не просил поиграть с ним, поговорить. Тишина пугала своей затянутостью. Никаких сомнений не оставалось — самого младшего из семьи Бартонов не было в живых. Локи уже хотел взвыть от этой безысходности. — А знаешь, он хотел ведь эту машинку… И я купила ее. Никогда не прощу себя за то, что отпустила его кататься на ту проклятую горку, — промолвила Лора, вертя в руках подарок для младшего сына, который ему было не суждено получить. — Надеюсь, Сигюн сейчас лучше, чем нам. — Дорогая, не вини себя, — попытался утешить жену Клинт. — Это я, я не уследил, — Соколиный Глаз глубоко вздохнул. — Если бы Сигюн была рядом, она бы точно помогла. — Если бы только ее муж позволил. — Да, если бы позволил. И рыдания, рыдания… Локи почувствовал, что ему душно. Дальше выносить этого зрелища он не мог. — Дух, хватит… Прошу, — взмолился он. — Пойдём отсюда. Дух не стал спорить. Он взял Лофта за руку и они переместились в другую локацию. Картинки снова сменились, и бог хитрости принялся гадать, где он оказался на этот раз. Пейзаж показался Локи довольно странным. Белый снег падал на какие-то строения, явно бывшие когда-то яркими и богато украшенными, но сейчас почему-то почерневшими и потерявшими весь свой шик. Улицы казались принцу знакомыми, но в то же время он их не узнавал. Это было место, погруженное в отчаяние и мрак. — Дух, куда ты меня привёл? — поинтересовался Локи у своего спутника. Тот не ответил, а лишь указал ему, куда стоит обратить внимание. Лофт сделал так, как ему было велено. Он заметил здание, которое когда-то было величественным, но теперь было похоже на разваливающийся песчаный замок. Рядом с ним стояли мужчина и женщина. Мужчина выглядел взволнованным, будто ему довелось только что пережить настоящую катастрофу, а женщина утешала его. Присмотревшись повнимательнее, Локи узнал в этой паре Тора и Сиф. Громовержец был готов едва ли не расплакаться, а его верная подруга стояла рядом, положив ему руку на плечо. — Мне жаль, что тебе приходится принимать Асгард в таком состоянии, — грустно промолвила богиня. — Все мы хотели бы, чтобы ты стал царём при более светлых обстоятельствах, а не после того, что случилось. — Это худший Йоль в моей жизни, — согласился с ней бог грома. — Не надо было звать это чудовище на праздник, — злобно выплюнула Сиф, мгновенно изменившись в лице. — Но кто же знал, что он выполнит свою угрозу? — А разве это не было очевидно? Разговор Тора и Сиф прервал Хеймдал. Всевидящий подошел к Громовержцу и низко поклонился ему. Он явно принес какие-то новости. — Мой царь, моя царица, — обратился к ним Всевидящий. «Царь? Царица? Почему?», — мелькнуло в голове у Локи. — Ты нашёл Сигюн и моих племянников, Хеймдал? — спросил Тор. — Нет, — ответил тот. — Сигюн с сыновьями сумела скрыться от моего взора. Вероятно, Локи обучил её искусству оставаться невидимой. — Ни в Ванахейме, ни в Альвхейме нет? — Нет. Даже в Мидгарде. — Не понимаю, зачем вообще её искать? — вмешалась в разговор мужчин Сиф. — Она добровольно сбежала в изгнание, ну и пусть живёт где хочет и как хочет, и детей растит, как знает. — Но ведь она… — попытался возразить Тор. — Жена Локи, — закончила за него девушка. — А ещё богиня верности. Это всё, что нужно знать о ней. Она не вернётся, и имп с ней. Тебе же предствоит восстанавливать Асгард после колдовства твоего братца. — Восстанавливать Асгард после моего колдовства?! — вскричал Локи. Он ещё раз огляделся и пришёл в ужас. Неужели эти жалкие руины — всё, что осталось от города, в котором он вырос, города, в котором жаждал признания и народной любви? Как же он мог сам сотворить такое? Более того, из-за этой катастрофы пропали его жена и сыновья, наверняка они сейчас голодают и ищут ночлег… А что же с Одином и Фриггой? Если Хеймдал назвал Тора и Сиф царём и царицей, это значит… Слёзы брызнули из глаз Лофта. — О, нет, нет! — выдохнул он. — Дух, это ужасно! Покажи мне что-нибудь другое! Даже если бы Локи этого и не просил, Дух Будущего всё равно сменил бы картины. Он взял принца за руку и перенёс его в другое место. Всего несколько секунд богу хитрости понадобилось, чтобы осознать, что он находится на кладбище. Не самое лучшее место для того, чтобы справлять праздник, но для чего-то Дух привел сюда принца, осталось только понять, для чего именно. Лофт оглянулся. На кладбище не было никого, кроме него и Духа, а также пары рабочих, которые были чем-то заняты. Подойдя ближе к ним, Локи понял, что они собираются кого-то хоронить — на земле лежало тело, завернутое в белый саван, а сами работники кладбища рыли могилу в промерзшей земле. Впрочем, вид у этих парней был совсем не скорбный. — Поделом этой гадюке, — чуть ли не с радостью сказал один. — Из Хеля ему будет затруднительно творить гадости. — Да, он сам нарвался на свою участь, — согласился другой. — И теперь никто не станет его оплакивать после того, что он натворил. — А жену его, бедняжку, жаль, сколько горя из-за него вытерпела, и сколько сейчас предстоит пережить. — Одна будет мальцов поднимать, а все из-за этого дурака. — Слыхал, все пожитки его в казну пойдут, так что даже мертвым заплатит за ущерб, нанесенный Асгарду. — Что называется, из князи в грязи. Рабочие громко захохотали. Они не испытывали ни капли сочувствия к покойному. В конце концов, они бросили копать. — Холодно стало. Давай лучше завтра вернемся и доделаем. — А с этим что делать? — Да пусть лежит здесь. Куда он мёртвый уйдёт-то? И, заливаясь хохотом, товарищи отправились по домам, справлять праздник, не забыв при этом пнуть труп несчастного. Локи стало любопытно, кто этот бедолага, которого даже не похоронили, как следует, которого все забросили и не проводили в последний путь. По мере приближения в покойнику, волнение и страх в душе принца закипали с большей силой. И вот он уже стоял над ним, тяжело дыша. Лофт присел и дрожащей рукой снял ткань с лица умершего. От увиденного глаза бога хитрости округлились и он подскочил, словно ошпаренный. Локи обнаружил, что в саване лежит он сам, это его белое, как снег, лицо было скрыто в погребальном конверте. — Дух, что всё это значит?! — закричал принц. Дух молчал. Его нежелание говорить начало раздражать Локи. — Почему ты всё время молчишь?! Тебе приятно пугать меня, да? Кто ты вообще такой? Давай, покажись мне и скажи, зачем ты меня терзаешь? Дух приблизился к Локи и скинул с головы капюшон. От ужаса бог обмана попятился назад и сжался — на него глядел Танос, Безумный Титан. Он надвигался на Локи, словно собирался оборвать его жизнь прямо здесь и сейчас. Глаза титана были холодными, как лёд, бесстрастным, как меч палача. — Ты плохо усвоил урок, — зловеще произнес он и схватил одной рукой принца за горло. Танос толкнул Локи к краю могилы, и тот ощутил, как у него под ногами разверзлась бездна. Паника охватила бога хитрости с головой. — Я усвоил урок, усвоил! — кричал Локи, вырываясь из крепкой хватки титана. — Отпусти меня! Лицо Таноса оставалось таким же бесстрастным и беспощадным. Лофт не оставлял попыток освободиться, то и дело поглядывая вниз. — Прошу, отпусти! — с мольбой в голосе сказал он. — Отпустить… — повторил Танос и на его лице появилась зловещая улыбка, страшнее которой бог хитрости не видел ничего в жизни. — Не стоило разбрасываться словами. Прежде, чем Локи успел промолвить хоть слово, Танос швырнул его вперёд и разжал держащий его кулак. Локи охватило знакомое, к сожалению, чувство полета. Полета вниз, в никуда, навстречу смерти и пустоте. Все было кончено. Истошный крик, полный отчаяния и страха, сорвался с уст принца…