Теория и практика рек

      Найнс сразу решил, что не даст лишних поводов беспокоиться за него. Не станет говорить о волнении, о том, как не может определиться с тактикой поведения; как страшно выходить из дома, зная, что не скоро сможет вернуться. В целом, он был уверен в ближайшем будущем — детройтская группа, работа в городе, никаких лишних разговоров. Выдавать себя за машину несложно: Найнс ведь ею и был… просто чувствовал больше других андроидов, осознавал самого себя как отдельную личность. В отличие от первых девиантов, он мог контролировать свои реакции (по крайней мере, так он считал), потому не опасался, что его раскроют.       Но о том, что будет после окончания работы, он знать не мог, как не мог и не тревожиться. Говорил себе отложить эти мысли на время, пока все ясно и стабильно, но они возвращались снова и снова, одолевали назойливо, не давая отмахнуться. Найнс варился в них по пути до мотеля, где успел пожить с Хэнком, и только там, встретившись с куратором группы, сумел переключиться.       — Рад, что Андерсон отпустил тебя, — заявил куратор после того, как Найнс подошел и представился, назвав номер модели от первой и до последней цифры. Лицо мужчины выглядело недоверчивым, он рассматривал Найнса пристально и настороженно. — Он переписал права управления или как это работает?.. Нужно ему позвонить…       — Не стоит, у меня есть вся информация, которая может вам понадобиться. Лейтенант Андерсон оставил установку помогать детройтской группе и подчиняться вашим указаниям в рамках данной работы.       Хэнк ничего подобного не говорил, зато попросил звонить ему, если что-то пойдет не так или возникнут проблемы. Найнсу хотелось решить все без его участия — это стало бы хорошим первым шагом к самостоятельности, но пока что куратор не казался убежденным.       — Ты же не девиант, он сказал.       — Так и есть. — Найнс не собирался спорить.       — Тогда где диод и почему ты так одет?       — Из соображений безопасности. Лейтенант Андерсон предпочел заменить мою одежду, чтобы я походил на человека, пока сопровождал его.       — Да, на андроидов сейчас нападают… — согласился куратор. — Но здесь у нас вполне безопасно. Закрытая территория. Тебе придется носить костюм химзащиты.       Для Найнса так было даже лучше. Не выделяться среди остальных андроидов, не вызывать подозрений у людей; диод вернуть уже не получится, но Найнс справится и без него.       — Ладно. Сейчас поедем в расположение спасательной операции, я тебе все объясню. Кое-что поменялось с тех пор, как вы с Андерсоном там были, так что слушай внимательно. Можешь называть меня Кайл, а с остальными я тебя познакомлю.       — Хорошо, Кайл.       — Я так понимаю, ты у нас продвинутая модель. — Кайл бросил на Найнса быстрый взгляд. — Может, будешь курировать других андроидов на месте работ. Посмотрим.       Найнс кивнул и отправился следом за Кайлом, сместившись левее и на два шага назад. Руки он держал за спиной, спину распрямил, по сторонам не смотрел: никто не заподозрил бы в нем девианта, и из-за этого Найнс чувствовал себя хорошо.             ***       — Сомневаешься?       Коннор подошел бесшумно, и Хэнк, чьи мысли были слишком далеко, передернул плечами:       — Не подкрадывайся так. — Он вздохнул, снова перевел взгляд за окно, на моросящий дождь и голые деревья. С чего бы Коннор ни сделал выводы, а он был полностью прав: Хэнк еще как сомневался в решении отпустить Найнса одного. — Да… Задним числом всегда понятнее… Как ты считаешь, он с самого начала твердо был уверен или ждал какого-то совета?       — Он ведь девиант. Не так просто понять его размышления.       — Вот ты сейчас не помогаешь.       Хэнк был близок к тому, чтобы позвонить куратору группы и потребовать своего андроида обратно. Не делал этого лишь потому, что не находил реальных причин. Он сказал Найнсу, чтобы тот связался с ним, как только что-то случится — возникнут проблемы, или он почувствует себя плохо, не будет знать, что делать и так далее. Размышляя серьезнее, Хэнк понимал, что все будет в порядке, по крайней мере, первое время, но чувствовал бы себя намного спокойнее, если бы был рядом и за этим «порядком» наблюдал.       — Я все думаю, — продолжил Хэнк, вновь поворачиваясь к Коннору, — а если он ждал, что я попрошу его остаться?       После недолгого размышления, прокрутив в памяти весь диалог между Хэнком и Найнсом до конца, а потом и сцену их короткого прощания у двери, Коннор безжалостно выдал вердикт:       — Скорее всего, он на это рассчитывал.       Хэнк шумно выдохнул, потер ладонями лицо. Коннор подтвердил то, что было понятно и так, но теперь на Хэнка лег еще и груз вины перед Найнсом, чьи ожидания он не оправдал. До приезда гостей Найнс тоже предлагал уехать, и Хэнку следовало проявить к нему больше внимания, но он так рад был видеть Коннора, так удивлялся их связи с Ридом, что совершенно забыл об остальном.       — Ты очень о нем беспокоишься, — заметил Коннор, не сводя с Хэнка пристального взгляда.       А как было не беспокоиться о нем в самое опасное для андроидов время? Девиантов почти не осталось — все уничтожены армией или охотниками, запуганы и загнаны по норам так, что не посмеют оттуда выбраться еще долго. «Киберлайф» не существует как организации; Хэнку смешно было об этом думать — он так не любил эту контору, так искренне ждал, пока она прогорит, и вот…       Дождался. Получил то, чего хотел.       — Я за него ответственность чувствую, — объяснил Хэнк и тут же поправился: — Не за него, а за то, как он адаптируется. Не смог его бросить, я же понимаю, что он не виноват в приказах, которые раньше получал.       — Не виноват, — эхом отозвался Коннор. — Но лучше бы ты думал о себе самом, Хэнк.       — Н-да. Все это время именно Найнс был тем, кто обо мне думал.       — Интересно, почему?       У Хэнка было несколько вариантов. Потому что так заложено в программе, а девианту тяжело сразу перестроиться и не следовать алгоритмам. Потому что Найнс чувствовал себя безопасно рядом с Хэнком, и человека нужно было обеспечить комфортом, чтобы он не ушел. Потому что помогать было несложно и не затратно по усилиям и времени. Мало ли, почему еще.       И какая, в конце концов, разница? Найнс делал то, что делал, а Хэнк просто отпустил его в неизвестность, как только рядом появился другой андроид.       — Иди лучше позвони Гэвину, узнай, как он там, — не глядя на Коннора посоветовал Хэнк, и тот, немного подождав, ушел.       По лестнице прозвучали шаги, потом Хэнк перестал слушать: ему нужно было хорошенько обо всем подумать в одиночестве.             ***       Первый день новой работы прошел для Найнса на грани стресса. Он почти все внимание уделял тому, чтобы следить за собой — его консультировали сразу несколько специалистов-людей, и, казалось, будто все смотрят подозрительно и изучающе. Найнс анализировал каждое движение, каждое слово, любую реакцию специалистов, но в конце так и не составил точного мнения о том, догадались они или нет. Никто, по крайней мере, ничего не сказал, и к работе андроида допустили.       Первые часы в Детройте Найнс тоже провел рядом с экспертом и куратором: вдвоем они помогали ему освоиться с руководящей ролью в группе. Обязанности сводились к тому, чтобы распределять участки для обеззараживания между андроидами, контролировать количество и дозировки препарата, а спустя время проверять уже обработанные места несколькими устройствами сразу. Показатели он должен был фиксировать и отправлять Кайлу, а позже самостоятельно делать отчет, анализировать данные и давать прогнозы на будущее. Кроме этого Найнса попросили найти варианты оптимизации работы и ее ускорения — он должен придумать их, а потом поделиться с людьми, которые тоже работали над этой задачей.       Дел оказалось много, и Найнсу нравилось чувство постоянной занятости, загруженности и ответственности. Он ощущал себя нужным здесь и сейчас, необходимым андроидам и людям, он знал, что делает нечто полезное и правильное и, главное, при этом никому не наносит вреда.       У него как будто неплохо получалось — настолько, насколько Найнс мог оценить, — и он ловил себя на мысли, что хочет, чтобы Хэнк знал о его успехах. Раньше Найнсу не приходилось хвастаться, да он пока и не сделал ничего особого, просто успешно справлялся со своими заданиями, но почему-то казалось, что Хэнк будет рад об этом узнать.       Найнс ему не звонил, ведь помнил: связываться следует, если что-то случилось или нужна помощь. Все было хорошо, никакая помощь не требовалась, поэтому он не находил повода и все время откладывал.       Спустя несколько дней, когда Найнс почувствовал себя уверенней, а куратор и его помощники перестали следить за каждым его шагом, кое-что произошло.       Группа располагалась в южном районе города, двигалась на юго-восток, и Найнс только-только разделил шестерку андроидов на пары, пустив их по параллельным улицам. Сам он направился в конец обозначенного квадрата, попутно делая замеры радиационного фона; ближе к концу пути Найнс свернул в проулок между четырехэтажными домами, чтобы сократить дорогу. Вышел на задний двор и почти его пересек, когда заметил выбитые двери и стекла в окнах первого этажа.       Кайл сказал не обращать на это внимание. В город, несмотря на патрульных дронов, проникали мародеры, которые то ли не верили в радиацию, то ли не боялись ее. В основном они грабили магазины, но не брезговали и жилыми домами или квартирами, как здесь. Охраны с блок-постов не хватало, чтобы оцепить весь Детройт, а на вызовы полиции через систему сигнализации реагировать было некому — мародеры уходили безнаказанными почти всегда.       — Надеюсь, они сдохнут от радиации, — зло говорил Кайл, получая новое сообщение от дронов, которые фиксировали человеческие фигуры или следы грабежей. — Это никак не остановить.       В задачи Найнса не входило обследование зданий, но он, совсем недолго помедлив, все-таки вошел внутрь через пустой дверной проем. И сразу же замер, вслушиваясь в отдаленные звуки с верхних этажей: непохожие на шорох голубиных крыльев или свист ветра в оконных рамах, они означали, что мародеры до сих пор там.       Найнс подключился к охранной системе периметра и увидел, что ближайший дрон по маршруту появится только через семь минут. Грабители наверняка подготовлены — знают, что дрон зафиксирует их тепловизором с расстояния в двадцать метров, а значит, захотят уйти как минимум за минуту до его появления. Найнс мог бы отправить сообщение куратору, но охрана от блокпоста доберется до южного района не раньше, чем через пятнадцать минут, когда будет уже бесполезной.       Раздумывал Найнс недолго. Потратил полторы минуты на обход здания вокруг: искал другие пути отхода мародеров, но ничего подходящего не обнаружил. Когда он вернулся во внутренний двор, звуки с верхних этажей здания стали ближе и громче, и Найнс поторопился устроить засаду около выхода, чтобы застать грабителей врасплох.       У него при себе не было оружия, но андроид девятисотой модели и сам служил оружием, особенно для людей, которые не ожидали нападения, и чьи руки заняты награбленным.       В последние тридцать секунд Найнс отправил уведомление куратору, в ответ почти сразу получил голосовое:       — Постарайся снять их на видео, чтобы мы установили личности.       К счастью, Кайл не приказывал держаться от чужаков подальше, потому Найнс не чувствовал угрызений совести, когда нападал на них со спины. Первого он нокаутировал сразу, используя эффект неожиданности; второй успел бросить сумку и раскрыть нож перед тем, как тот выпал из онемевшей от меткого удара руки. Найнс повалил его на землю и разорвал защитный костюм, чтобы использовать его как стяжку для рук, но это заняло время, так что за последним преступником пришлось гнаться до первого поворота — в узком проулке Найнс использовал преимущество в скорости, ловко оттолкнулся от опрокинутого беглецом мусорного бака и упал сверху на его плечи. Вместе они прокатились по асфальту, завязалась яростная драка: мародер не мог добраться до тириумного насоса, потому целил в глаза, а Найнс уворачивался и старался случайно не убить его. Лишние проблемы ему без надобности.       Притащив самого сильного и быстрого из троицы к остальным, Найнс увидел, что первый так и не пришел в сознание, зато второй освободил руки, но далеко уйти не сумел — мешала поврежденная нога.       — Лучше оставайся здесь до прибытия патруля охраны, — посоветовал Найнс издалека, повышая голос, чтобы заглушить ругательства. — Иначе им придется использовать шокер.       — Отъебись! — Преступник обернулся и прибавил ходу. — Знаешь, сколько я завалил таких, как ты!       — Нисколько, — себе под нос ответил Найнс и направил вовремя появившийся дрон по следу мародера. — Я такой один.             ***       — Не самая хорошая идея, — фыркнул Хэнк, за насмешкой скрывая беспокойство, которое ощутил еще до того, как поднес к уху смартфон. — Я его туда отправил помогать город чистить и все такое.       Кайл позвонил под вечер, извинился за беспокойство и сказал, что его, Хэнка, андроид сегодня поймал трех грабителей буквально на месте преступления, хотя не получал на этот счет установок.       — Ну, он же был полицейской машиной, — в оправдание Найнса объяснил Хэнк. — Рефлексы остались, значит. Хорошее же дело сделал.       — А теперь он предлагает включить это в спектр своих обязанностей.       Именно это Хэнк посчитал отвратительной задумкой: Найнс и так рисковал безопасностью сильнее, чем хотелось, и незачем класть на него еще больше работы. Хэнк приготовился убеждать Кайла в том, что один андроид, пусть и новейшей модели, не справится с преступностью во всем городе, нечего и пытаться — они только потеряют машину, — но куратор ответил с видимым облегчением:       — Я тоже думаю, что ему не нужно этого делать. Мародеры будут всегда, избавиться от них можно, только сделав Детройт снова пригодным для жизни. А если твоего андроида там повредят, мы же за него не расплатимся. Вряд ли это покрывается страховкой.       — Уж точно не покрывается.       Кайлу незачем было знать, что страховки как таковой у Найнса нет и в ближайшем будущем не предвидится.       — Говоришь, он сам захотел это делать? — уточнил Хэнк и, получив подтверждение, попросил: — Передай ему, пусть со мной свяжется, ладно?       — Правильно, объясни ему, что и как, — засмеялся Кайл. — Передам. Спасибо, лейтенант.       Вот и повод поговорить нашелся. Хэнк удовлетворенно потер руки, и вдруг остановился, поняв, что ему неспокойно. Найнс сделал кое-что опасное, а его не было рядом в нужный момент — именно то, чего Хэнку хотелось избежать. И пускай андроид справился без помощи, отлично показал себя и был в порядке, но такие события не проходят бесследно. По крайней мере, для людей.       Ему захотелось поговорить не по телефону, а лично, но Хэнк только вчера приехал в Вашингтон вместе с Гэвином и пытался заново устроиться в полиции. Сорваться и уехать сейчас он не мог, Найнс был занят с группой, так что шансов на личную встречу не оставалось.       — Что такое, налажал твой тостер? — Голос Рида вывел из раздумий, и Хэнк вышел на балкон, предварительно показав в ответ средний палец.       Гэвин жил в комнате по соседству, и без Коннора, который остался в доме вместе с собакой, вел себя как прежний мудак, потому делиться с ним новостями не очень-то и хотелось.       Звонка пришлось ждать недолго, и Хэнк, уже зная, что это за «неизвестный абонент», начал сразу с главного:       — Ты что там творишь, Найнс? Разве в планах не было поменьше привлекать внимания?       — Я не мог пройти мимо, лейтенант. В доме были грабители, я знал, что это преступление.       Звучание голоса Найнса почему-то успокоило Хэнка: только теперь он полностью поверил, что там, в Детройте, все в порядке и закончилось хорошо. На всякий случай он спросил, получил ли Найнс повреждение, но тот заверил, что цел и великолепно себя чувствует.       — Рад, что все обошлось, — сказал Хэнк и признал: — На самом деле ты поступил правильно. Я бы точно так же сделал, если бы был на твоем месте.       — По примерным подсчетам в городе каждый день бывает около дюжины грабежей. В основном страдают жилые районы на окраинах — люди все-таки боятся подолгу здесь находиться.       — Как они вообще рискнули сунуться?       — На них были костюмы химической защиты. Стандартные — их несложно купить.       — Н-да, трудно там без полиции. Но объясни мне, какого черта ты захотел ловить мародеров на постоянной основе, Найнс?       — Не совсем так. — Теперь что-то в голосе переменилось, и Хэнк невольно расправил плечи и насторожился. — Я предложил куратору наблюдать за зданиями и улицами во время своей основной работы. Обследовать помещения, если найду что-то подозрительное, а конкретно «ловить мародеров» — только если представится случай, как было в этот раз. Но он отказался.       — Хм. — Хэнк не торопил его, чувствуя — есть что-то еще.       — До этого Кайл не раз упоминал грабежи в негативном ключе. Мне казалось, он был бы не против избавиться от мародеров.       — Он не хочет, чтобы с тобой что-то случилось.       — Он считает меня машиной.       — Которая очень дорого стоит.       Найнс помолчал, сомневаясь, продолжать ли эту тему, и Хэнк решил за него:       — Я рад, что ты хорошо справился, но впредь будь осторожнее, ладно? Я и так беспокоюсь, что ты там один. Расскажи, как проходят твои дни.       На новую тему Найнс переключился с радостью. Некоторое время он рассказывал про смешивание препаратов для дезинфекции, про дозировки и процесс распыления. Говорил о том, как определяет, сколько понадобится времени, как потом проверяет результат, как составляет отчеты и на основании чего делает прогнозы на будущее. Хэнк совсем расслабился, пока его слушал, и мыслями перенесся в безопасный Детройт, в новое здание Департамента полиции, за свой стол, и Найнс тоже был там — в офицерской форме и с блестящим жетоном на поясе. Улыбка незаметно появилась на его лице, Хэнк переложил смартфон в другую руку и задал вопрос:       — Скоро люди смогут возвращаться?       — Думаю, через несколько недель. К этому времени мы закончим, но нужно будет наладить работу всех служб, прежде чем в Детройте снова станет комфортно жить. — Найнс остановился, но не дал Хэнку вмешаться: — Вы хотите вернуться?       — Конечно, хочу, — не задумываясь, ответил Хэнк. — Пока буду работать в Вашингтоне или где-то поблизости, но при первой возможности поеду обратно.       — Мистер Рид и Коннор с вами?       — Коннор остался с собакой, а Гэвин постоянно в Бюро, они там пытаются найти террористов, выйти на их след и все такое. Думают, они ушли по воде — в Канаду или куда-нибудь на побережье озера Эри. Довольно логично, как по мне. Но, если хочешь знать, я не верю, что их поймают. Время потеряно.       — Согласен… Мне нужно идти, лейтенант. Я был рад поговорить с вами.       — Я тоже, Найнс. И я не против, если ты будешь звонить почаще.       — Правда? — Было слышно, что Найнс обрадовался. — Например, каждый вечер?..       — Да, каждый вечер будет просто отлично, — с облегчением согласился Хэнк. — И отправь-ка мне номер, по которому я сам могу тебе позвонить, ага?       — Конечно, Хэнк! Уже отправил! — телефон задрожал, вибрируя. — Хорошего вам вечера!       Найнс сбросил звонок, но Хэнк еще долго продолжал улыбаться — образ счастливого андроида в полицейской форме никак не шел из головы.