Не скрывай своего демона

      В нашем клане вот еще множество лет существует традиция устраивать костер в память о тех, кто покинул нас. Когда я была ребенком это было довольно забавно. Все собирались в одном месте, приносили кучу вкусностей, рассказывали интересные истории и жарили маршмеллоу на костре. Рик играл на гитаре, а папа с мамой наконец-то уделяли время своим детям. У нас с Айзеком была своя традиция. На каждый день памяти мы дарили друг другу небольшие подарки, словно задабривали нашу дружбу.       Вот только этот день памяти в корне отличается от других, ведь теперь я глава клана, о чем отец не устает повторять, и на мне лежит ответственность, которая тяжелым грузом давит на меня. Этим вечером я должна открыть мероприятие вступительным словом и бла-бла-бла. От всего этого жутко тошно. Хочется сбежать или просто исчезнуть как по щелчку пальцев.       Все суетились и занимались приготовлениям к вечеру. Мама попросила помочь ей в приготовление лазаньи и ее фирменного пирога с кленовым сиропом. Уже этот факт казался мне странным. Она никогда не просила о чем-то подобным. С чего бы вдруг ей желать общения с дочерью. — Милая, подай мне муку. — Женщина натянула свою самую милую улыбку. — Ты, наверное, очень волнуешься? — Естественно. — Я закатила глаза пока мама не видела. — Я помню, как твой отец переживал перед своим первым днем памяти. — Мама улыбнулась, предавшись воспоминаниям. — Он наматывал круги по своему кабинету и бормотал свою речь. Вот только в итоге он забыл ее. — Она хихикнула и обняла меня. — У тебя все получится.       Что происходит? Кто эта женщина и куда она дела мою маму? С каких пор она заботится обо мне и раздает советы? Все это казалось полнейшим абсурдом. — Миссис Брайант. — Пропела блондинка, внезапно появившаяся на нашей кухне. — Оу, Алекс, ты тоже тут. — Тиффани фальшиво улыбнулась. — А я принесла кексики. — Она потрясла пакетом и положила его на стол. — Спасибо, Тиффани. — Мама чмокнула ее в щеку. — Присоединяйся. Лишняя пара рук не помешает. — С радостью. — От всей этой приторности аж тошнит. — И зачем ты здесь? — Спросила я. — Алекс. — Одернула меня мама. — Миссис Брайант позвала меня. — Тиф растерянно улыбнулась, ища поддержки у моей матери. — Я безмерно рада, но кажется у меня возникли неотложные дела. — Я натянула улыбку и стряхнула муку с ладоней. — Александра. — Предостерегающе проговорила мама. — Пусть идет. На нее слишком много навалилось в последнее время. — Тиффани положила руку на плечо мамы, подбадривая. И чего она пытается добиться? Мама никогда не была моей союзницей, и я уж точно не расстроюсь, если она перестанет со мной общаться. Небольшая полянка посреди леса была заполнена людьми. Играла тихая музыка, все переговаривались между собой, поедая принесенные вкусности, успокаивающе трещал костер и всюду были маленькие огоньки, словно светлячки. Я словно снова попала в детство.       Произнести торжественную речь оказалось куда проще, чем я думала. Никто не воспринимал меня всерьез, но и не перечили, ибо слово главы закон. Меня это вполне устраивало, только слегка напрягало. Я получила то, чего никогда не желала и это давило на меня. Возможно я когда-нибудь привыкну к этому, но не сегодня. Увы.       Я пробежалась взглядом по толпе в поисках Айзека, но его нигде не было видно. Зато Макса в обнимку с Тиффани я увидела тут же. От одной этой картины стало тошно. Не думала, что Эванс сможет так долго кого-то терпеть. Само его присутствие здесь было странным, не говоря об его отношениях с одной из нас. — Только не говори мне, что у них все серьезно? — За моей спиной неожиданно раздался голос, и от этого я едва не подпрыгнула. — Можно подумать я знаю. — Я закатила глаза. — Я искала тебя. — Ну вот он я. — Айзек улыбнулся во все свои тридцать два зубы. — Знал бы ты, как сильно я скучала. — Я прижалась к другу, заключив в кольцо рук. — Слишком занятая, чтобы позвонить. — - Фыркнул Айз и тут же улыбнулся. — У меня есть кое-что для тебя. А потом ты обязательно расскажешь мне свою увлекательную историю. — Русоволосый сунул руку в карман и достал оттуда маленький кулончик на цепочке. — Много лет назад он принадлежал моей прабабушке. А так как я единственный ребенок в семье, мне девчачьи штуки не интересны. — Парень опустил глаза и мило улыбнулся. — Думаю тебе он подойдет больше. Он защитит тебя. — Айз завел руки мне за шею и защелкнул цепочку. Холодный металл приятно обжигал кожу. Маленькая капелька в серебряных сплетениях поблескивала на моей шее. — Черт, я никогда не думала, что ты можешь так растрогать меня. — Я аккуратно провела пальцами по кулону. — Не думаю, что мне удастся переплюнуть твой подарок. — Я уже в предвкушении. — Русоволосый улыбнулся. Я протянула ему небольшую коробочку. Парень умело развернул ее и достал галстук-бабочку с изображенными на нем сценами из его любимого комика. — Серьезно? И ты говоришь, что не сможешь переплюнуть? Да это лучший подарок в моей жизни. — Айзек просиял, заключил меня в крепкие объятия и оторвал от земли, покружив. — Еще чуть-чуть и ты сломаешь мне ребра. — Пискнула я. — Прости. — Айз виновато улыбнулся и поставил меня на землю. — Что на счет Эванса и его семейки? — Мы сделали это. — Я пожала плечами. — И знаешь, что самое отвратительное? Мне совершенно плевать на то, что я сделала. Даже совесть не мучает. — Это конечно странно, но я понимаю тебя. — Айзек приобнял меня. — Слишком много произошло за последнее время. — И есть кое-что еще. — Прошептала я и обернулась, чтобы убедиться, что никто не смотрит. — Макс… Он не убивал Рика. — Что? Это он тебе сказал? — Айз с сомнением посмотрел на меня. — И ты ему поверила? — Не то чтобы он сказал мне об этом. — Я вздохнула. — Он показал свои воспоминания. — Но… — Он не может солгать главе клана. — Вот черт. — Русоволосый закусил губу. — Но кто тогда? — Понятия не имею. И эта мысль не дает мне спать по ночам. — Когда-нибудь твоя жизнь будет менее запутанная, но видимо не сегодня. — Парень взъерошил мне волосы.       Айзек отлучился, чтобы раздобыть нам пунша. Костер мелькал перед глазами, приятно потрескивая. Дети бегали вокруг огня и звонко смеялись. Глядя на все это на душе стало так тепло, словно я в кругу самых близких мне людей, хотя это вовсе не так. Еще ко многому мне предстоит привыкнуть и когда-нибудь это люди начнут прислушиваться ко мне… — Алекс! — Девчачий голос выдернул меня из мыслей. — Давно не виделись. — Невысокая шатенка криво улыбнулась мне. — Слышала ты теперь самая важная персона в клане. — Леа Хейз когда-то была членом клана Салема и… моей подругой. — Что-то типо того. — Я улыбнулась в ответ. — Я думала ты переехала в Лондон. — Да, так и есть. Мама притащила меня на день памяти. — Шатенка закатила глаза. — Рада видеть тебя. — Уровень неловкости зашкаливал и мне срочно нужна была тема для разговора, но в голове как назло было пусто. — Отличная речь. Хотя ты всегда умела много говорить. — Леа усмехнулась. — Этого у меня не занимать. — Леа! Какие люди. — Воскликнул Айзек, внезапно появившийся с парой стаканов в руках. Они стукнулись кулаками и расхохотались. — Надолго тебя в наши края занесло? — Кажется навсегда. — Вздохнула девушка. — Вау. Неожиданно. — Я криво улыбнулась. — Да, сама в шоке. — Леа пожала плечами. — Можем как-нибудь сходить в кафе, поболтать, наверстать упущенное, так сказать. — Отличная идея. — Куда это вы собрались без меня? — Тяжелая рука легла на мои плечи и в нос ударил знакомый запах парфюма. — Эванс, убери от меня свои руки. — Фыркнула я, скидывая руку парня. — Вот вечно ты такая. — Брюнет цокнул и закатил глаза. — А это у нас кто такой? — Голубые глаза внимательно осмотрели шатенку. — Леа. — Девушка протянула руку и улыбнулась из вежливости. — Ты возможно не помнишь меня, но я когда-то жила тут. — Хейз. А ты изменилась. — Макс закусил губу. — Кажется мне пора. Увидимся дома, малявка. — Брюнет щелкнул меня по кончику носа и ушел. — Вы живете вместе? — Девушка изогнула бровь. — Нам чертовски много нужно обсудить. — Проговорила я улыбнувшись. Мой взгляд совершенно случайно упал на Тревора. Ком застрял в горле. — Что он здесь делает? — Резко спросила я. — Кто? — Айз изогнул бровь. — Трев. — Видимо решил, что опасность миновала. — Русоволосый пожал плечами. Брюнет окинул меня равнодушным взглядом, и от этого защемило в груди. Я скучала по нему. Каждый день. — Кто такой Тревор? — Спросила Леа проследив за моим взглядом. — Кузен Макса. И мой бывший с недавних пор. — Я натянула улыбку. — Мне надо прогуляться.       Я покинула шумную компанию и забрела вглубь леса. Мир вокруг стал словно на беззвучном режиме. Будто на меня надели мешок, и я перестала слышать происходящее за пределами моего сознания. Воздуха катастрофически не хватало. Я совершенно не ожидала его увидеть. Не так скоро. Пусть это было его решение, и оно вполне оправданно, воспоминания болью отдавались в груди. — Чего это ты тут одна делаешь? — За моей спиной прозвучал голос полный насмешки. — А ты? Устал от своей блондиночки? — Как догадалась? А ты что ревнуешь? — Несомненно. — Я развернулась и сложила руки на груди. — Чего тебе? — Ты хотела знать кто убил твоего брата?