Нарцисс с подвохом

— Итак, у нас есть фото, — подвёл итог Бенни, свободно раскинувшись на светлом диванчике в уютном кафе, где они дружно решили остановиться на перекус, проголодавшись в пути. — А значит, мы можем пробить по фото его возможные профили в соцсетях. Он же выкладывал куда-то анкету или что-то типа того, ведь Джесс его нашла через интернет, — Мия задумчиво сдвинула брови к переносице. — Хорошая идея, — согласился Виктор, кивнув головой. Брюнет хлебнул из маленькой чашечки заказанный заранее чай с жасмином и прикрыл глаза на секунду, наслаждаясь вкусом. — Допустим, мы его найдем. А что дальше? — спросила Триша, откинувшись на спинку дивана. Девушка расположилась рядом с Виктором напротив Мии и Барта. — А дальше его нужно будет вывести на диалог. В идеале назначить встречу, — Мия посмотрела на всех поочередно. — Что? — вскинулась девушка, заметив на себе взгляды, будто она только что сказала, что с утра расчленила человека. — Ты как, в своем уме? Ну я на всякий случай спрашиваю, — Бенни в упор смотрел на девушку. — Ну не я же буду с ним встречаться! — Мия понизила голос, заметив приближающуюся официантку. Девушка подала огромную пиццу с напитками, и Вонг продолжила, едва работница, дежурно улыбнувшись, ушла. — Нужно будет найти для этого незнакомую ему девушку! — Ты предлагаешь подставить какую-то девушку? Ловля на живца? — переспросила удивлённая Триша. — А что, если он ее прикончит на месте? — Как? Прочтет ее мысли? — оспорила Мия. — Он же не будет ничего подозревать! Или вы умеете читать мысли? — тихо спросила девушка у доселе молча слушающих парней. — Мы можем проникнуть в сознание с помощью гипноза, но зачастую вас выдает обычная соматика, то есть, физические признаки страха или волнения, — ответил Бенни. — Хорошо. Но наш живец может не знать, что к чему, и думать, к примеру, что мы просто хотим проверить моего парня на измену, — предложила Мия. — Тогда никакого страха он не учует! — закончив свою мысль, девушка торжествующе обвела друзей взглядом. — Должен сказать, что идея действительно неплохая и такой план имеет право на существование, — наконец заговорил Ван Арт. — Нужно же что-то делать. Они меня ищут и я не понимаю зачем я им. Мне действительно страшно, — сказала Мия упавшим голосом. — Конечно же мы не будем сидеть сложа руки, — сказал Бенни уже мягче. Мия слегка вздрогнула, почувствовав руку на своем колене. Барт едва заметно усмехнулся. А она даже не попыталась убрать ее. Перекусив, компания двинулась обратно к машине. Решено было поехать снова домой к Виктору. — У тебя уже наш штаб юных детективов, — подшутила Мия, едва они договорились куда ехать. Виктор лишь коротко хмыкнул, заводя мотор. — Была идея с этим фото заявиться в ту тату мастерскую, но ведь это слишком рискованно. Мы не знаем, может этот мастер уже доложил кому надо о том, что мы заходили, — поделился Барт своими мыслями. — Да, ты прав. Но какая разница, если мы знаем наверняка, что это был он! — твердо сказала Мия. — И то правда, — согласилась Триша. — Господи, меня едва не убил вампир? Я бы никогда в это не поверила! Я до сих пор не верю… — В это трудно поверить здравомыслящему человеку, — сказал Ван Арт. — Желательно вам, смертным, этого вообще не знать. Мне жаль, что Мия оказалась в гуще событий и теперь вынуждена бояться. Я сам не понимаю зачем она потребовалась кому-то из них. — Это по-любому какой-то чужой клан, — сказал блондин уверенно. — Среди наших слухов не было вообще о том, что Князю нужна смертная или что-то типа того. — Стоп… Князю? — Мия подскочила. — Этот Дастин говорил что-то про Хозяина! — вспомнила девушка. Ей вдруг поплохело. — Да, возможно они так зовут своего Князя, — ответил Барт. — Но это не точно. — Начнем с малого. С того, что у нас уже есть, — сказал Виктор ровным голосом.       Едва они приехали к Виктору, как сразу же расположились в большой гостиной за столиком перед камином. Мия перекинула фотографию на ноутбук и занялась Гугл поиском. Все четверо напряжённо уставились на экран. — Так… Вот же он! Алек Кроули, — прочла Вонг вслух. Это был профиль на Фейсбуке. — Это же что-то вроде фанклуба! — воскликнула Мия, листая на стене сообщества фотографии парня в разных позах и локациях. — Ещё один вампир любимчик девушек? — Барт вскинул брови. — Видимо да, — отозвалась Вонг задумчиво. — А что если это не первая его жертва?!       В комнате какое-то время царила тишина. От своей страшной догадки у Мии внутри все похолодело. Если он вампир из какого-то клана, то не факт, что Джесс — единственная, кого он успел укокошить. Или обратить… — Это может быть новый клан, который вербует молодых людей для армии? — спросила розоволосая, рассматривая лица парней. — Вполне возможно, — ответил брюнет. — Кланов не так уж и много на самом деле. Но мы не знаем всех. — А вы можете что-то узнать? У вас тоже есть Князь? — Есть, — Ван Арт кивнул. — Придется похоже ехать во «Вкус Ночи», — парень посмотрел на Барта и тот кивнул. — Так, хорошо. А что насчёт нашего живца? — спросила Мия. — Есть идеи? У меня есть знакомый журналист и фотораф, но он парень… — Саймон? — Триша фыркнула. — Ну да, — Мия кивнула. — А что насчёт Моники? Она не согласится помочь мне, но тебе? — она обратилась к брюнету. — Забудь об этом, — едва ли не прошипел Виктор. Мия слегка стушевалась, на что среагировал Бенни. — Куколка, эта стервочка с офигенным буферами тоже одна из нас, — певец улыбнулся, обнажая белые клыки. Ван Арт посмотрел на друга с осуждением, а Триша с испугом. Мия, казалось, уже ничему не была удивлена. — Ну, а что? Мия должна знать. Имеет право. Это она ещё не всё знает пока, — загадочно закончил Барт. — В смысле? — девушка тут же повернулась к нему всем корпусом. — Пока что тебе это не нужно. Но в принципе можешь сама узнать у своего друга копа, — блондин пожал плечами. — Бенни, заткнись, — недовольно произнес Виктор. Он тут же строго посмотрел и на Мию. — Что делать будем? — вклинилась Триша. — С нашим планом? Мия мысленно поблагодарила подругу за способность разряжать обстановку. Спорить не хотелось, нужно было решать, что делать. — Барбару он мог видеть. Мэган мертва. Больше у меня нет таких знакомых, готовых помочь, — сказала розоволосая. — Ну я в принципе общаюсь с некоторыми девушками, — проговорила брюнетка. — Но согласятся ли они? — Стоит попробовать, — с нажимом сказала Вонг. — Вообще вы наверное все забыли, кто тут звезда, — заявил Барт. — Конечно же мы помним, кто из нас селебрити, — Мия фыркнула. — И как нам это поможет? — А так, что у меня есть очень много знакомых симпатичных цыпочек, среди которых есть и фотографы, — ответил Бенни так, словно объясняет очевидное маленькому ребенку. — Это потрясающе! — воскликнула Триша. — Ты сможешь договориться? — Мне ещё никто не отказывал, — прозвучало самоуверенно. Заметив на себе двусмысленный взгляд, Мия вскинулась. — Я не сомневаюсь, — язвительным тоном отчеканила девушка. — Так давай же, связывайся с очередной подружкой. Нам нужно как можно скорее выйти на этого упыря. — Один момент, — Бенни, казалось, был крайне доволен результатом в виде разозленной Мии. Хотя возможно он радовался тому, что скоро встретится с подружкой, думала Вонг, отведя взгляд в сторону. Пара фраз в привычной манере певца и дело сделано. Слушая его, Триша то и дело вздыхала, а Мия закипала от злости, но держала себя в руках. — Завтра Элизабет ждёт вас в ресторане на Уотер Стрит в 11. Обсудите с ней все это, скажете то, что предложила Мия, — Бенни улыбался. — А она человек? — спросила Мия. — Я бы не стал отправлять бессмертную на встречу с вампиром, — ответил певец. — Кстати, вот вам ее фотография для ориентировки. Обе девушки посмотрели на экран телефона, где была изображена худощавая брюнетка с каре и ярким макияжем в стиле вамп. Она и правда очень красивая. — На такую точно клюнуть должен, — сказала Мия, разглядев фотку вдоль и поперек. Бенни лишь усмехнулся. — Тогда нам с тобой нужно параллельно узнать у Князя, знает ли он что-то о прибывших кланах или может быть о старых, — сказал Виктор, обращаясь к Барту. — Но нельзя объяснять суть вопроса, потому что Мия будет в ещё большей опасности, прознай даже кто-то из наших, что она понадобилась вампирам. — Что-нибудь придумаем, — заверил Бенни. — Мия, не кипишуй. Раз мы впряглись за тебя, то и не облажаемся. — Да, Вик? Виктор мрачно кивнул, подтверждая слова друга.

***

      Мия испытала облегчение, зная, что уже есть какой ни какой, а план. Дело сдвигается с мертвой точки и в доме Виктора девушка чувствует себя в безопасности. Она вдруг подумала, что рада тому, что невыносимый блондин опять заночевал с ними. Вспомнив прошлую ночь, Мия, заворочалась в постели. Уткнувшись лицом в подушку, она стала вспоминать все ощущения и поняла, что хочет повторить это. Или хотя бы уснуть вместе с ним. «Что это со мной? Он же самовлюблённый нарцисс», — пронеслось в ее голове. «Нарцисс с подвохом».

***

Сон долго не шел и наутро Вонг чувствовала       себя не очень. Кофе в доме Виктора не было ни крохи и девушка немного взбесилась. Стоя под прохладным душем, она закрыла глаза и попыталась мысленно взбодриться. После водных процедур стало значительно легче. Триша уже хозяйничала на кухне, когда Мия вошла туда. Виктор читал какую-то книгу, а Бенни нигде не было видно. — Всем доброе утро! — сказала девушка, поправляя волосы и усаживаясь на стул. — Доброе утро, Мия, — Ван Арт поднял свой взгляд на девушку. — Действительно доброе! — Триша повернулась к ним лицом, отворачиваясь от плиты, где шипели яичницы с беконом, аккуратно выложенные в сковороду. — У нас ведь есть шанс действовать! — О, это потрясающе, конечно! — Мия улыбнулась, но лишь на мгновение. — Но я всё равно думаю о том, что что-то может пойти не так и Алек ее раскусит! Или он вообще не захочет с ней встречаться! — По идее если они вербуют девушек таким образом, то у него есть интерес, — заговорил Ван Арт, отложив томик Шекспира в сторону. — Эта Элизабет красивая? — Весьма симпатичная, — ответила Триша.  — Кстати, а где Бенни? — поинтересовалась Мия. — Поехал за кофе. Сказал, что отсутствие напитка богов в этом доме — сплошное безобразие! — Виктор закатил глаза, передразнивая фразу друга. «Я с ним полностью согласна», — подумала Мия, улыбнувшись краешком губ. — А что, вампиры любят кофе? — поинтересовалась Триша. — Мы ведём себя почти как вы. Можем есть пищу для смертных и не блевать ею в последствии. И так же можем пить кофе и чай, — ответил брюнет. — Но вы же чем-то питаетесь для своей энергии? Кровью? — спросила Мия. — Да, это так. Мы покупаем кровь в проверенном месте. От доноров. Мы никого не съедаем по ночам, если вы об этом, — добавил он, слегка усмехнувшись. — Даже ради развлечения. — Вот это развлечения, — брови Мии взметнулись вверх. — Так же написано в этих штампованных романах? — спросил Виктор. — Ну не совсем так, но в целом да. Все вампиры там пьют кровь, обращают людей, но в основном тех, кого полюбили, — Вонг вздохнула. — Если честно, читая такие красивые романтические истории о любви человека к вампиру, я даже не подозревала, что вы существуете… Ребят прервал Барт, ворвавшийся в комнату со счастливой улыбкой. — Мия! Можно тебя на минутку? — спросил парень, не обращая никакого внимания на остальных. Впрочем, к его странному и порой слишком эксцентричному поведению все давно уже привыкли. — Допустим, — ответила Мия, поднимаясь со стула. Девушка вышла вслед за Бенни на улицу. — Сюда, — позвал певец, указывая на большую лавку возле фонтана, из темного дерева и с поручнями из золота. Мия послушно присела, а затем подняла взгляд на стаканчик с кофе, протянутый блондином. — Спасибо, — розоволосая взяла горячий стакан и вдохнула аромат свежесваренного напитка. — Я знал, что ты оценишь, — сказал Барт, усаживаясь рядом. — А с чего вдруг? — девушка удивлённо посмотрела на него. — Просто я ездил за кофе и тут вспомнил о тебе, — ответил блондин. Какое-то время оба молчали, глядя на брызги фонтана. Пока Мия, собравшись с мыслями и выпив половину стакана, не нарушила тишину. — Честно говоря, я эту ночь почти не спала. Я все думаю о том, чего мы добьемся, выходя на связь с Алеком. И я волнуюсь за эту Элизабет. — Ну, по крайней мере, она сможет осторожно поспрашивать о других девушках. Он же модель для съёмок, а она шарит. Это вообще отличный шанс за него зацепиться. Всё-таки если бы какая-то девушка просто ему написала, это было бы очень подозрительно, согласись, — Бенни чуть наклонился, сцепив руки в замок. — Да, ты прав, — Вонг кивнула, а затем сделала ещё глоток капучино. — Мм, и всё-таки у кофе какой-то странный привкус, хоть и знакомый, — девушка повернулась к Барту с немым вопросом. — Туда капнули коньячку. Немного. Говорят, что вам, смертным, это придает смелости, — Бенни рассмеялся, пожимая плечами, а Мия нахмурилась, отодвинув стакан чуть в сторону. Барт стал пристально вглядываться в ее нахмуренное лицо. — Что? — не выдержала Вонг. — Ты просто немного испачкала губы, — сказал Бенни, осторожно приближая руку к ее лицу. — Вот здесь, — и он аккуратно стёр пенку пальцем с ее нижней губы. — Так, а сколько времени? — начала бормотать Мия, приняв озабоченный вид в попытках скрыть истинные эмоции. — Ого, уже почти десять! Нужно идти в дом завтракать и собираться на встречу! — девушка подорвалась с лавочки. — Кто нас отвезет? — Водитель Виктора, — ответил развеселившийся Бенни, следуя за девушкой спешным шагом в попытках поравняться с ней.       Завтрак, приготовленный Тришей, похвалили все, чем вогнали брюнетку в краску. Мия отправилась к себе в комнату, чтобы выбрать наряд на встречу и остановилась на белом сарафане чуть выше колен. Волосы девушка распустила по плечам, а на лицо нанесла неброский макияж. Триша как обычно надела любимую белую блузку и черную юбку под стать. Выслушав напутствия от парней, девушки наконец сели в машину.       Ресторан оказался довольно большим и дорогим на вид. Войдя внутрь, подруги стали озираться в поисках той самой девушки и тут Мия наткнулась на нее взглядом. В жизни Элизабет выглядела ещё лучше, чем на фото. Прямая челка, ровные черные пряди, обрамляющие бледное лицо, на котором красовались зелёные глаза, как у кошки, с соответствующим макияжем. Пухлые губы украшала красная помада, а тело — изящное красное платье с коротким рукавом. — Добрый день, — обратилась она к девушкам. — Вы Мия и Триша? — решила уточнить, вежливо улыбаясь. — Добрый день, да, — ответила Мия так же вежливо, присаживаясь на сиденье напротив. — Приятно познакомиться, — брюнетка снова улыбнулась. Пока что она располагала к себе, подумала Мия. — Что-нибудь будете заказывать? — спросила Бетт. — Нет, спасибо. Разве что по чашке чая? — Вонг посмотрела на Тришу. — Не беспокойтесь, я заплачу, — неверно истолковав их переглядки, молвила фотограф. — О нет, мы не поэтому, — поспешила ответить смущенная Вонг. — Мы только что позавтракали. — Ах, вот оно что. Простите, если я выразилась некорректно, — брюнетка снова улыбнулась. Официант принес подругам чай, а Бетт лазанью. — Я вот наоборот ещё не завтракала. Только недавно со съёмок. Успела разве что переодеться, — принялась рассказывать зеленоглазая будничным тоном. — Так что там у вас за дело? Бенни в общих чертах сказал, но ничего по сути. — В общем, дело такое. Я встречаюсь с парнем. Он фотомодель. Очень красивый и популярный немного. И оттого я подозреваю, что у него таких как я просто полно, — стала самозабвенно врать Мия. — А он мне хочет сделать предложение. Я хочу проверить, есть ли у него что-то с его этими фотографами. Мне очень нужна твоя помощь. Ты очень красивая и у тебя есть шарм, Элизабет, — Мия заметила, что ее слова попали в точку, возымев действие. — Я очень переживаю за Мию, — вклинилась грустная Триша. — Счастье моей близкой подруги на кону. Вдруг он редкий мерзавец? — Что ж, я вас услышала, девочки, — наконец сказала Бетт, подумав немного. — Давайте контакты парня, я с ним свяжусь. Мия с готовностью сбросила ссылку на Алека. — Тем более ради Бенни, — тем временем продолжила брюнетка, мечтательно улыбаясь. Она перевела взгляд на фото Алека. — А он красавчик! Мне даже будет приятно проходить задание. — Кхм, — Мия уже ощутила знатную неприязнь к персоне, сидящей напротив. Казалось, что она вежливая, но тем не менее чувство такта, кажется, у нее полностью атрофировано или не было заложено. — Прости, это же твой парень, — тут же извинилась девушка, но Мия ее уже не слушала. — Триша, нам пора ехать, — сказала она подруге. — Не забыла, у нас ещё дела? — Да, точно, — как бы вспомнила Эванс. — Ну ладно, я тоже сегодня занята ещё буду все равно. Вечером я позвоню и скажу, как дела с Алеком, — пообещала брюнетка, приторно улыбаясь. Быстро попрощавшись, Мия с радостью покинула ресторан. — Вроде бы она ничего, а? — тут же сказала Триша. — Ничего? Да она прямо милашка! — съязвила Вонг, направляясь к машине, ждущей их у входа. — Ты чего это? — не поняла Триша, но у Мии не было никакого желания объясняться. Она лишь молча забралась на заднее сиденье и отвернулась к окну.

***

— Ну как дела? — тут же стал допытываться блондин, едва подруги переступили порог дома. — Нормально, — сухо бросила Вонг, проходя мимо него. Барт вопросительно посмотрел на Тришу, но та ограничилась жестом, выражающим непонимание. — Вы договорились? — спросил Виктор. — Да. Она сказала, что даст знать, вышло ли уломать его на встречу, — ответила Мия, усаживаясь на диван в гостиной и скрещивая руки на груди. — Все ещё переживаешь за живца? — участливо спросил Барт. — Теперь точно нет. Мне без разницы, съест ее этот Алек или оставит в живых, — беспечно отозвалась Мия. — Та-ак, — певец уселся возле девушки, не сводя с нее взгляд. — Что произошло? — Она притворяется такой зайкой, но на самом деле та ещё стерва, — ответила Мия. — Узнаю Бетти, — сказал Барт, усмехаясь. — Она штучка не промах. — Мне плевать, главное — результат, — наконец сказала Вонг, пересилив себя и свои эмоции. Действительно глупо злиться на очередную подружку Бенни. Во-первых: он ни к кому серьезно не относится, кроме, похоже, своей персоны. А во-вторых: эта Элизабет делает на данный момент то, что нужно Мие. — Вот это правильно, — подметил Ван Арт. — Что ж, будем ждать новостей.       День тянулся бесконечно долго, как это бывает в томительном ожидании. Казалось, что он никогда не закончится. Сидя в ванной, Мия зарылась в пену, обхватила руками колени и задумалась в который раз. Она все вспоминала, как они с Бартом посещали разные места и там ее нюхали вампиры. И как Моника обозвала ее мясом. Сколько же ещё вампиров бродят совсем рядом? А существуют ли помимо них какие-то монстры в человеческих обличьях? Тяжело поверить в то, что это все правда, а не сон. И что, если ее ищут те, кто появлялись в коридоре? Те, кто мерещились ей и звали по имени? Что, если ее рано или поздно найдут и здесь. Перебьют ее друзей, а потом схватят саму Мию? Неизвестно ведь, что это за клан. Девушка почувствовала, как щеки намочила влага. Из уст вырвался первый всхлип. Ей было страшно, и уже не только за себя. Знать бы, что происходит. Но уже к вечеру телефон Барта зазвонил. Как оказалось, Бетт звонила через видеосвязь. Усевшись посередине, Барт принял вызов. На экране улыбалась брюнетка, но уже без макияжа. — Ну как дела? — спросил Бенни, подмигивая подруге. — Превосходно! — Элизабет хлопнула в ладоши. — Я связалась с вашим Алеком. Он был удивлён, что такой известный и талантливый фотограф, как он сказал, обратила на него внимание! — девушка довольно хихикнула. — И? — нетерпеливо вклинилась Мия. — И он согласился встретиться для начала! — обрадовала брюнетка. — Завтра вечером в ресторане, побеседовать. — Чудно! — воскликнул Барт. — Ты потрясающая! — Спасибо, — Бетт улыбнулась парню. — С тебя причитается за твою подружку, — и она кивком головы указала на Мию. — Без проблем, детка, — ответил ей блондин. У Мии вдруг стало гадко на душе. Ей хотелось прикончить Элизабет ещё до встречи с Алеком. Она такая же самоуверенная, как Нарцисс. Точно друг друга стоят. — Виктор, у тебя есть чай, что успокаивает нервы? — спросила Вонг, чувствуя, что скоро может произойти срыв. Столько всего навалилось на девушку, ещё и дурацкая ревность, в которой уж точно она не хотела давать себе отчёт. Новый круг ада, новые черти. А впереди неизвестность.