Ничего хорошего на том краю далекой Галактики

Октябрь подходил к концу, и следующее полнолуние приближалось неотвратимо — в этом году на октябрь их выпадало два. Рей собиралась на работу, Бен собирался ложиться спать, и они очень удачно встретились на кухне. Рей завтракала, сонный Бен, от которого несло растворителем на километр, сидел за столом перед чашкой с чаем, подперев голову. Мыслями он уже был в теплой постели и обнимал подушку, в то время как Рей лучилась бодростью. — Ты когда-нибудь думал, почему ты превращаешься в голубя? — спросила она. — Мне кажется, это проклятие. Меня кто-то проклял, — сонно заметил Бен. — В смысле? — Ну, я симпатичный, талантливый и обеспеченный. Мне наверняка завидуют. Вот и прокляли. Рей фыркнула. — Самое логичное предположение. — Я превращаюсь в голубя при полной луне. Все очень логично. Рей указала на Бена ложкой. — Тебя клевали голуби? — Нет, — ответил Бен. — Гадили на машину? — Бывало. — Ты… — Рей возвела глаза к потолку. — УБИЛ ГОЛУБЯ?! — произнесла она с напускным ужасом. — Как можно убить голубя? — спросил Бен. — Они же улетают, если к ним приблизиться. — Ты мне скажи. Ты теперь наполовину голубь. — Возможно, если прикормить… — задумался Бен. — Но кому это нужно? — Я видела, как голубя переехал автобус, — заметила Рей. — Ты не переезжал голубей? — Не припомню. — Бен широко зевнул. — Я спать. Двадцать четвертого с половины четвертого и до… до того момента, как мы наконец встретимся, ты сама знаешь зачем, я буду голубем. — Предупреди своих, чтобы тебя никто не беспокоил, — Рей помахала ему ложкой. Бен сонно улыбнулся ей и поплелся в ванную. А Рей ждал рабочий день. Время летело быстро: день, другой, неделя — и вот уже двадцать четвертое. Рей пыталась отпроситься с работы пораньше, но ее сменщица не смогла выйти, и Рей освободилась лишь в семь часов, а до дома добралась только к восьми. И там ее ожидал сюрприз. В виде Базин. Базин сидела на диване внизу, листая что-то на планшете. Услышав, что Рей вошла, Базин бросила на нее быстрый взгляд и тут же вернулась обратно к своей новостной ленте. — А, привет, — сказала она. — Не знаешь, где Бен? В мастерской его нет, дома тоже… — Базин подняла глаза вверх. — Правда я не заглядывала в твою комнату. Рей вопросительно подняла бровь. — И что Бену делать в моей комнате? — Не знаю, это же его квартира. — Базин пожала плечами. Рей была готова поклясться, что Базин наверняка заглядывала в ее комнату. Возможно даже посмотрела, что лежит в ее ящиках. — Можем подняться и проверить, — предложила она. — Нет, спасибо. — Базин снова пожала плечами. — Я просто подожду его тут. Ты ведь не против? — Нет, что ты. Это ведь квартира твоего парня, — ответила Рей. — Я пойду. Устала на работе, понимаешь… хотя откуда вам, свободным художникам, знать, что такое десятичасовой рабочий день. — Да, ты права, — согласилась Базин. — Привилегия, ну, ты знаешь, быть дочерью обеспеченных родителей. Рей кивнула ей с приятной улыбкой, которую она в совершенстве отточила за годы работы, не требующей специальных профессиональных навыков, и отправилась наверх. Похоже планы Бена шли коту под хвост, и все благодаря его подружке. Кстати, где он? Поднявшись к себе, Рей огляделась. Ее комната была небольшой, спрятаться там было негде. Если только… Рей подняла глаза к потолку, где одна из прозрачных створок была откинута, и через нее внутрь задувал холодный октябрьский ветер. Рей обернулась на лестницу, потом встала под створку и тихонько позвала: — Бе-е-ен! Раздалось хлопанье крыльев, и на край рамы приземлилась крылатая фигура. Она уселась на корточки, балансируя с удивительной легкостью, несмотря на порывы ветра. Слабое освещение скрывало подробности, и Рей спокойно могла смотреть на него снизу, не боясь увидеть что-нибудь лишнее. — Бен! — громким шепотом сказала Рей. — Там твоя девушка! Может самое время рассказать ей? — Курлык! — ответил Бен, наклонился и, опираясь одним крылом о крышу, второе спустил вниз. — Там мои джинсы на полу лежат, возьми их с собой. — Ясно, — Рей вздохнула. — Ну, я должна была попытаться. Она подобрала джинсы, вцепилась в крыло, и, с некоторым трудом, Бен поднял ее наверх, едва сохранив равновесие. — Куда теперь? — спросила Рей. — Там есть неплохой карниз, — сказал Бен. Он был бос. — Просторный. — А обратно мы как заберемся? — спросила Рей. — И там твоя девушка! — Да знаю я, — Бен нервно курлыкнул. — Есть еще вариант спланировать в парк. — Что? — Рей опешила. — Спланировать, то есть… — Я не смогу лететь с дополнительным весом. Даже если смог бы, не уверен, что ты удержалась бы, пока я размахиваю крыльями, — пояснил Бен. — А, то есть просто болтаться на твоей шее я удержусь? — спросила Рей. — Можешь еще ногами за мою талию взяться, — предложил Бен и начал раздувать грудь. — Здесь есть пожарная лестница? — спросила Рей. — Да, — сказал Бен. — Но на нее выходят окна коридора. — Плевать, — уверенно сказала Рей. — Идем. Мы ведь дойдем, да? Пробираясь по узким карнизам с помощью человека-голубя, Рей смогла добраться до пожарной лестницы, и они спустились на секцию вниз. Свет из окна освещал решетчатую площадку с высокими перилами, а по площадке гулял ветер. — Какая-то тут не слишком располагающая атмосфера, — поделилась Рей, кутаясь в свою тонкую куртку. — Можно я не буду раздеваться? Только чуть-чуть. — Можно, — разрешил Бен. Он шагнул к Рей и обнял ее крыльями, курлыкая. Под крыльями было теплее, и Рей неловко обняла Бена за талию в ответ. — Нас точно никто не увидит? — спросил он. — Надеюсь. Рей забавы ради пощекотала Бена за сосок, и Бен вздрогнул. — Не надо, — попросил он. — Почему? — Это слишком… — Бен замялся, подбирая ответ, — человеческое ощущение. Вступает в диссонанс со всем остальным. — Ясно, голубиные ощущения важнее. — Рей провела рукой по его волосам. — И что делают голуби? Мы ни разу это не обсуждали. Я даже не гуглила. Продолжая говорить, она обхватила рукой его член. Отклик она почувствовала незамедлительно. — Ну… — Бен жарко выдохнул ей в висок и курлыкнул. — Если я попробую почистить твои волосы… лицом, ты вряд ли обрадуешься. — Точно, — Рей фыркнула. — Будем надеяться никому не придет в голову посмотреть в окно. — Или на камеры наружного наблюдения, — добавил Бен. — Еще и камеры, отлично, — заметила Рей, опускаясь на колени. — Обычно они направлены вниз, а не вверх, поэтому я о них не беспокоился, — признался Бен. На коленях стоять было неудобно, поэтому Рей постаралась закончить с подготовительной частью побыстрее. Тут же не в длительности прелюдии дело, так? С этим человеком-голубем хоть постоянно в кармане смазку носи, никогда не знаешь, куда тебя занесет! Но Рей не могла не признавать, что опасность быть увиденными, тем более — в таком виде, ее немножко заводила. Самую капельку. Вот прямо чуть-чуть, ровно настолько, чтобы признать, что это занятие не такое уж и ужасное. Почти приятное. Почти. Нет, нет, это оправдание секс-эксплуатации. И вообще, о чем она думает? — Как ты думаешь, — начала Рей, ненадолго остановившись и неторопливо работая рукой, — подействует, если я просто минет тебе оформлю, без всего остального? — Нет, — уверенно ответил Бен. — Откуда ты вообще об этом узнал? — спросила Рей. — Я тебе потом расскажу, — сказал Бен и заворковал. А еще это было забавно. Рей спрятала улыбку, поднялась на ноги, повернулась к Бену спиной, приспустив джинсы, и оперлась о перила. — Вперед, — сказала она, оборачиваясь на Бена через плечо, — голубочек мой. Полный энтузиазма курлык был ей ответом. Бен проскользнул в нее легко, но Рей остановила его почти сразу. — Притормози. Мне надо привыкнуть. Она замерла, приспосабливаясь у к ощущению заполненности внутри себя. Это было… приятно. Странно. Бен не собирался ждать долго. — Я могу продолжить? — прошептал он ей на ухо. — Да. — Рей прогнулась в пояснице, вцепившись в перила. — Продолжай. Не настолько ей это не нравилось, как Рей хотелось бы думать. Ритмичные толчки настраивали на верный лад, и очень скоро Рей сама стала двигаться навстречу бёдрам Бена. — Не поможешь себе? — прошептал он ей на ухо. — Лучше свалю все на тебя, — ответила Рей, обернувшись к нему. Она поймала себя на том, что ей хочется поцеловать его, быстро прижаться к губам — но не стала этого делать. Это было лишнее. И тогда, в прошлый раз, ей не стоило его целовать. У него есть девушка. Ладно, все плохо с точки зрения морали, но не так плохо с той точки зрения, когда тебя трахает на пожарной лестнице человек-голубь, а перед твоими глазами расстилается ночной город. В общем-то, с совершенно плотской и чувственной точки зрения, все очень даже неплохо, и, положа руку на сердце, если бы последний бойфренд Рей был таким же пылким, она бы трижды подумала перед тем, как с ним расстаться. Как минимум, согласилась бы на прощальные потрахушки, которые он предложил. Превращаясь в человека, Бен тяжело вздрогнул, а потом обнял Рей обеими руками, крепко прижимая к себе. — Е-мое, как же тут холодно, оказывается, — пробубнил он ей в затылок. Одна его рука забралась Рей под футболку, а второй он тоже схватился за перила. — От тебя зависит, как быстро мы закончим, — ответила Рей и захлебнулась вздохом. — Два прямо противоположных желания, — пробормотал Бен. Он прикоснулся губами к ее уху и принялся вбиваться так сильно, что Рей пришлось приложить усилия, чтобы ее не впечатало в перила. Наклонив голову, она уткнулась в свое предплечье, чтобы заглушить звуки, которые рвались из ее рта. Как бы ей ни хотелось это отрицать, секс с Беном был хорошим завершением вечера. — Мы в порядке? — спросил Бен, когда они закончили, прижимаясь друг к другу на промозглом ветру. — В полном, — Рей немного неловко наклонилась и вздернула свои джинсы вверх. Бен отступил от нее и поднял свои джинсы с пола, неловко переступая босыми ступнями по решетке. — Одевайся и пойдем уже домой. Ты обещал мне рассказать, откуда узнал, что секс возвращает тебя в нормальное состояние. Как выяснилось, кое о чем они забыли. О Базин, которая все так же сидела на диване внизу и явно удивилась, когда Рей и Бен босиком, без рубашки вошли в квартиру. — Бен? — Удивленно вскинула брови Базин. — Где ты был? И почему без рубашки? — Залил ее краской, оставил в мастерской, — ответил Бен. — И обувь тоже? — уточнила Базин. — Да, — с железобетонной простотой в голосе заявил Бен. — А где ты была? — спросила Базин у Рей. — Я заходила наверх, и тебя там не было. — Должно быть, ты не заметила, как я вышла, пока втыкала в планшет, — невозмутимо ответила Рей. — Я… вышла в магазин. И Бена встретила по пути. — О. — Базин кивнула. — Бен, у нас еще есть время, может сходим в «Старкиллер»? — Да, конечно, — живо согласился Бен. Потом, будто вспомнив что-то, посмотрел на Рей: — Не хочешь с нами? — Нет, спасибо, — ответила Рей. — С меня сегодня достаточно приключений. Все эти походы в магазин. Развлекайтесь. — Тогда оденься уже. — Базин улыбнулась и перевела взгляд на Рей. — Пока, Рей. Рей помахала им с вымученной улыбкой и поплелась наверх. Она слышала, как Бен одевается, переговариваясь с Базин, и гадала, как он объяснит свое странное появление. Впрочем, какая ей разница. Дождавшись, пока парочка уйдет, Рей спустилась обратно, налила себе полную ванну воды, вылила в нее полфлакона пены (пена была не ее, а Бена, но Рей охватило мстительное настроение) и залезла туда, надеясь лишь, что не уснет в ней. Ей хотелось отвлечься. Мысли о Бене, гуляющем с Базин, вызывали у нее досаду. Хотя он из приличия и позвал ее с собой. *** На следующий день Рей неожиданно встретила в магазине знакомое лицо. Раскладывая книги по местам, Рей обнаружила среди них книжку про проклятья и углубилась в чтение, а потому не сразу заметила, что в магазин кто-то зашел. На девушку Рей обратила внимание, когда та стала прикреплять объявление к небольшой доске, висевшей у входа в магазин. Прищурившись, Рей смогла рассмотреть, что объявление зазывало всех желающих на семидневный оффлайн-семинар по магии и введению в Таро. А потом посмотрела на девушку, чувствуя, что ее лицо ей очень знакомо. — Привет, — сказала Рей. Девушка обернулась. — Ты случайно… — Колесики в ее голове закрутились, и Рей закончила: — не Пейдж Тико? — Да, — чуть удивленно ответила девушка. — Я работала в школе, где учится твоя сестра, — пояснила Рей. — Приятно познакомиться, я Рей. У Пейдж и Роуз была заметная разница в возрасте — Пейдж была ненамного младше самой Рей. — Значит ты, — Рей кивнула на объявление, — ведьма? — Да, — Пейдж кивнула. — Я тебя тут раньше не видела. — Логично, я же работала в школе, — Рей фыркнула. — Значит, набираешь аудиторию? А почему не через инстаграм или твиттер, или где сейчас самая волшебная тусовка? — Там тоже, — ответила Пейдж. — Просто я считаю, что, расклеивая объявления, я повышаю шанс того, что на семинар придет тот, кому это действительно нужно. Увидит его случайно и прислушается к зову сердца. — Любопытно, — заметила Рей. — И много народу? — Хватает, чтобы оплатить тайм-кафе, — ответила Пейдж. — А тебя что-то интересует? — Нет, просто праздное любопытство. — Рей огляделась. — Я тут работаю, но никогда ничем таким не интересовалась… до одного случая. И после не особо интересуюсь… Скажи, — обратилась она к Пейдж, — а как вы, я имею в виду, ведьмы и колдуны, относитесь к оборотням? — Нет такого понятия как «мы», — ответила Пейдж. — Практики скорее одиночки. И мнение у каждого может быть свое. Она задумалась. — Если говорить о ликантропии, как об измененном состоянии сознания, — начала Пейдж, — некоторые пытаются достичь его специально. — Это не совсем то, о чем я говорила, — Рей хмыкнула. — Он не считает себя волком. Да и… А если он не пытался? Если это состояние снисходит на него само? — Неважно, кем он себя считает, главное, что считает. Вселенная посылает нам знаки, — ответила Пейдж. — Через какие-то ситуации, в которые мы попадаем, мы можем стать лучше — или хуже. Или как посмотреть. Если твой друг страдает ликантропией, я бы посоветовала разобраться с этим. Такое не происходит просто так. Что-то произошло с ним — раньше. Можно комбинировать магические методы и ортодоксальные, например визит к психиатру. Рей кивнула и ответила: — Спасибо. Вряд ли психиатр нам поможет, но… а какие магические методы ты бы посоветовала? Пейдж сдержанно улыбнулась. — Для начала — обдумать свое поведение, вспомнить события, предшествующие первому «обращению». А если вам нужна подробная консультация, рекомендую прийти на мой семинар. Четвертый день как раз посвящен схожей теме. — Мы подумаем на этим, — ответила Рей. — Всего хорошего, Пейдж. Не то, чтобы она собиралась решать проблемы Бена Соло. И вряд ли семинар по Таро мог ему помочь. Но Пейдж Тико дала очень ценный совет: вспомнить события и обдумать поведение. Последний пункт был, по мнению Рей, даже важнее. Но на всякий случай она сфотографировала объявление. Должен же хоть кто-то пнуть Бена в сторону решения проблемы.