Проблемы взросления джетов

— Это оквинтеть как круто! — кажется, Эйррэйд был искренним. Он сидел, подобрав под себя ноги и закинув левую руку на спинку дивана, и смотрел на Тандера, будто тот рассказывал что-то удивительно интересное. Эйррейду в принципе было нечего тут делать. Нет, конечно, прогнать его из заправки мог только бармен, но в этом полупустом зале собрались сегодня меха с последнего курса, а Эйррейд — на втором. Что он тогда делал на тренировке со Скайквейком и Дредвингом, мечи за ними таскал, что ли? Заметил Тандера, когда тот ждал коктейли у стойки, подошел поздороваться… и вот, сидит. Места здесь, впрочем, полно. Их всего-то осталось тринадцать, и многие еще не добрались до заправки. В итоге их шестеро, если считать Эйррейда, и все заняты своими разговорами. И слишком трезвы, чтобы общаться легко и непринужденно. Стол заставлен пустыми колбами, но это либо среднезаряженное, либо коктейли, которые вообще не пьянят. Никто не хочет ужраться в шлак, когда вечеринка толком и не началась. Тандер машинально счищал черную пленку с царапин на предплечьях. Все уже почти затянулось. Эйррейд то и дело смотрел на это, потом отводил взгляд. Кажется, его что-то смущало. — Если честно, сама идея пришла ко мне на втором курсе или даже на первом. Но тогда я сомневался, что сумею ее реализовать. И других заданий по учебе тоже хватало… — Я видел, что тебе сильно хотелось это сделать, да! — улыбнулся Эйррейд. — А что ты будешь делать, когда выпустишься? Тебя уже распределили куда-то? — Нет, что ты. Это все выяснится только после выпускных экзаменов. Так что еще несколько декациклов придется пожить в том же отсеке. — Это же не навсегда, — утешил Эйррейд. — Ты умный, для тебя точно быстро работа найдется. У входа в зал мелькнул Саундбластер, что-то быстро и неразборчиво сказал Краниксу, сидевшему в том углу, и скрылся за перегородкой. — Скоро все ваши подойдут, — Эйррейд, в отличие от Тандера, чутко следил за чужой болтовней. — Интересно, мне место останется? — Нас немного, — кивнул Тандер. — Не думаю, что кто-то будет возражать. Ты же не просто так влез в компанию, а со мной. — За это надо выпить! — Эйррейд поднял колбу и легонько подтолкнул ей колбу Тандера. Возможно, они говорили о разном. Эйррейд и раньше фонил, а сейчас его эм-излучение отчетливо сообщало о желании коннекта. Но Тандер, смакуя сладкий коктейль, подумал, что вариант Эйррейда не так уж плох. Они с Саундбластером не обсуждали тот поцелуй, но Тандеру уже не раз приходило в голову, что теперь его очередь проявить инициативу. Саундбластер и так вторгся в жизнь Тандера — и не мог этого не понимать. Но как… Что и куда совать, Тандер понимал и до медицинских курсов, но все, что между поцелуем и коннектом, было для него загадкой. А для Эйррейда, видимо, нет? — Потом, когда наступит взрослая жизнь, уже труднее будет беззаботно посидеть. Наверное, последняя такая пьянка для нашего курса. После выпуска не то будет. — А я хочу скорее взрослую жизнь, — заспорил Эйррейд. — На первом курсе мне еще нравилось в Академии, а сейчас все просто бесят. Так не сиди, туда не гляди… Всюду это… притворство! Я думал, ты понимаешь! — Понимаю, — Тандер посмотрел на него в упор. — Но с чего ты взял, что после выпуска за тобой никто не будет следить? Еще и спросят не как с курсанта, а как со взрослого. Я бы не рискнул после выпускных экзаменов… ты понял, о чем я. Эйррейд улыбнулся со спарковским восторгом. Праймус, Тандер и не подозревал тогда, что бестолкового второкурсника так впечатлит наглый взлом раздела с компроматом. Эйррейд все время таскался то за Скайквейком и Дредвингом, то за кем-то еще из боевой элиты… Обычно таких меха хакерские штучки не интересуют. — Ты просто оквинтительно умный. И еще я восхищаюсь, что ты с самого начала учебы знал, чем хочешь заниматься. Я вот до сих пор не знаю. — Тебе дорога в бойцы, — Тандер оценивающе посмотрел на ширину плеч и толщину выступающих, уязвимых деталей. — Или в шахты, если отовсюду вылетишь. В космическую охрану я бы посоветовал пойти, но надо хоть что-то в кораблях понимать. — Я сдавал-сдавал эти фраговы тесты, а мне толком ничего и не сказали в итоге. Слушай свою искру! Ржа, я даже в храм заходил и молился, и ничего, никвинта меня не озарило! — В храм? — фыркнул Тандер. — Ага. Вот до чего меня измучил весь этот шлак! Ты понимаешь, все, все ждут, что я буду бойцом, а я… ну так. Средне. Даже похуже. И еще, понимаешь, обидно, что за меня все решилось. С цикла активации! — Время у тебя есть. Бывает, и после Академии меха переучиваться прилетают. А мне, например, точно придется учиться новому, и не раз. В моей специальности постоянно что-то придумывают. Или какие-то вещи, которые слишком специфические, а для работы понадобится. — Так это не переучиваться. Если ты учился хорошо и работать будешь хорошо, а ты будешь… конечно, по твоей специальности тебя на любые курсы отправят. Даже просто так, на всякий случай. Может, даже вниз отправят учиться, в Иакон или еще куда-нибудь! — Туда только медиков отправляют. Или узких спецов. Корабли космофлота смотреть, или ракеты, или еще что-то такое. И слава Праймусу. Вот там точно даже шевелиться нельзя, если не по уставу. — Да, сложно, — кивнул Эйррэйд. Он резко обернулся, и Тандер тоже посмотрел в ту сторону. — Мелкий, а ты что тут забыл? — Саундбластер взмахнул мечом, выбивая из руки Эйррэйда колбу с выдохшимся энергоном. Аккуратно выбил, на Тандера ни капли не попало. — Сидишь тут, к Тандеру прижимаешься… Зря мы тогда его не убили, да? Тандер откинулся на спинку дивана. — Я тебя вызываю! — выкрикнул Эйррэйд пронзительно. Мечей у него тоже два, и оба он мгновенно выдернул из-за спины, чудом не располосовав обивку сзади. — Стыд и позор драться с таким неучем, — ухмыльнулся Саундбластер. — Так — не вызывают. Ты не на тренировке, а в общественном месте. Я тебя обязан убить, как нарушителя спокойствия. И все подтвердят, что тебе проц сорвало. Кто здесь посреди заправки драку начинает? — Ты! — Ну что ты, — Саундбластер поймал лезвия мечей когтями и потащил в стороны и на себя. Эйррейду пришлось неуклюже подскочить; стол при этом дернулся, и что-то расплескалось на его центре. — Я готов выйти с тобой на улицу.