Rare Beasts in Sonic Forces.

      За пару часов до ситуации в «Green Hills», Яна и Соник на всех парах мчались через «Таинственные Джунгли» под покровом глубокой ночи, чтобы спасти одного из своих участников сопротивления — Сильвера. Серебристый ёж совсем недавно прилетел сюда для расследования местности, но потом резко вышел из связи, напоследок отрывисто крикнув о том, что встретил того самого парня. Теперь можно было только догадываться, что с ним случилось, и в каком он был состоянии. Сами же джунгли представляли из себя необычный лес с горной местностью, где земля была прерывистой и неравномерной. Вокруг протоптанной дороги росли высокие тропические деревья с тёмной, густой листвой и пышными кустами, которые с виду походили на папоротник. Так же здесь было и то, что совершенно не свойственно окружающей среде, а именно: различные каменные колонны с ярко-жёлтыми фресками, полуразрушенные врата и дворцы, освещённые различными неоновыми рисунками, узорами и фонарями. Герои уже довольно долго бежали по влажной почве, наполненной лужами, что свидетельствовало о недавнем ливне, прошедшем в лесу. Прошло уже около десяти минут, а они всё бежали и бежали, даже не чувствуя приближение к врагу. Это слегка раздражало бегущую Яну, которая тяжело вздохнула и спросила: — Нам долго ещё бежать? — Не волнуйся, осталось не так уж и много, — ответил ей Соник, быстро посмотрев на наручные часы с датчиком, который показывал местоположение Сильвера, — Правда, как раз сейчас начнётся не очень приятная и удобная территория, но я думаю, у нас не возникнет с тобой каких-либо трудностей, — произнес он, с поддержкой улыбнувшись, на что Яна с ноткой облегчения кивнула ему в ответ. Чересчур влажная, мокрая и скользкая местность совершенно не внушала никакой радости. Это могло бы привести в восторг Машу, которая обожала дождь, но уж точно не шатенку с её теплолюбивой натурой. Однако, пока Яна бежала с одним из уверенных в себе и храбрых героев планеты, раздражение и тревожность понемногу уходили на второй план, ведь ёж постоянно успокаивал девушку своими внезапными шутками, разговорами на отвлечённую тему и вообще забавным мнением о некоторых типах ситуации. По правде говоря, Яна сама была удивлена, почему какая-то левая болтовня о чили-догах могла заставить перестать волноваться. Возможно, именно поэтому, ей было хоть немного проще идти дальше, ведь раньше до синего героя, эту работу брала на себя Маша, вместе с Леоном, которые теперь были далеко от неё. Шатенка очень переживала за них, а особенно за русую подругу, которая не всегда могла дать отпор. Но Яна не теряла веру в то, что смекалка Маши, да и довольно сильный Леон помогут им обоим справиться с тем заданием в парке. Внезапно девушку из раздумий вывела резкая ругань командира, доносившаяся через рацию: — Твою же! — раздался крик через радио. — Хм? — удивился этому Соник, — Что случилось, приятель? — Да сам погляди! — продолжал восклицать ехидна, — Эггман раскидывает бомбы на «Таинственные Джунгли», как будто это какое-то конфетти! Услышав это, Соник и Яна поспешно взглянули на мрачное беззвёздное небо, которые слегка освещалось полнолунием. Сначала там было пусто, но спустя секунду, они услышали резкий гул нескольких вертолётов. Пробежав чуть дальше по тропинке, вдали они смогли увидеть самый настоящий пожар, который разрастался по всему лесу, сжигая кустарники и деревья. А по самому небосводу, пролетели ранее услышанные вражеские вертолёты, которые действительно спускали всё больше и больше бомб на землю. — Так не может больше продолжаться! — взволнованно подала голос Эми, — Если у доктора будет достаточно раскиданных бомб, то совсем скоро от тропического леса останется только сухие ветки и пепел. — Да, и есть шанс, что он может взорваться, боюсь, не самым моим любимым салютом, — согласился с ней Соник. — Чёрт… — сквозь зубы произнесла Яна, рассматривая горящий вдали лес, — Стоп, но это же просто огонь, может тут и нечего бояться? — предположила она вслух, но вдруг увидела, что огонь разрастался всё больше и больше, пока вертолёты продолжали спускать снаряды, и ни на шутку перепугалась, — А нет, стоит… ТА-А-К, ЧТО БУДЕМ ДЕЛАТЬ? — Нужно скорее спасти Сильвера и выяснить, откуда берутся эти самолеты со снарядами, — уверенно скомандовал Соник и ещё раз взглянул на пламя, — … И ещё по возможности отправить отряды для пожаротушения… Эми, сможешь разобраться с этим? — Конечно, уже посылаю информацию нашим шпионам! — ответила ежиха, — Кстати, Соник… — … Что?.. — испуганно спросил ёж, услышав настораживающий тон Эми, который всегда означал, что он явно где-то накосячил. — Ты почему не съел свою порцию еды, которую я тебе приносила? Я же говорила, что ты ранен и тебе нужно восстанавливаться. По всё более и более злобному голосу, синий герой понял, что ему сейчас влетит даже через далёкое расстояние, поэтому он поспешно бросил: — Ой, я вижу что-то впереди… Наверное, это враг, нужно срочно проверить, потом поговорим, ПОКА! — после чего он вырубил у себя радиосвязь. От этой сцены Яна не могла не рассмеяться, потому что, естественно, впереди не было ничего удивительного, кроме странных построек, отдаленно смахивающих на какое-то яркое казино. Ей сразу припомнилось, как Маша невзначай упоминала, что между этими двумя явно какая-то непростая химия, и теперь шатенка понимала почему. От настойчивой заботы Эми просто невозможно было не умиляться, да и к тому же ёж потом всё равно включит радио обратно. Тем временем, они продолжали бежать вперёд через яркие постройки и руины, пока не наткнулись на… роботов-страусов. Серьёзно, они так и выглядели как механические, фиолетово-чёрные страусы, которые ещё действовали прямо как настоящие: то стояли на месте, то тыкали макушкой в землю… зачем-то. — Ну наконец-то, Эггман, — притворно-облегчённо вздохнул Соник, — Твои роботы стали хоть немножко разнообразнее, а-то я думал, что ты так и будешь этих яйцеобразных нам оставлять. Ёж прямиком помчался вперёд, сокрушая этих роботов одним прикосновением с помощью своих игл. Когда же Соник раскидал и уничтожил всех врагов, то он подбежал и остановился у края обрыва, где было несколько игровых платформ, прикреплённых железными цепями к центру. Они хоть и крутились как мельница, но зато по ним легко можно было попасть на другую сторону. — Ого… — удивилась Яна такому странному сооружению. — Да уж, чего тут только не найдешь… Ну, вперёд! — весело крикнул он, и помчался на следующий уступ, предварительно разрушив мешавших там роботов. Яна же, предвкушая веселье, радостно помчалась за ним и увидела, как Соник очень быстро стал прыгать по платформам, будто он это делал каждый день. Причём тот делал всё настолько быстро, что платформы только и успевали крутиться на бешеной скорости, так что Яна, дождавшись, пока они приостановятся, ловко допрыгала препятствие и остановилась рядом с ежом. Тот же остановился на одном из уступов и уставился взором на небо, где вновь пронеслись вертолёты, раскидывающие бомбы на лес. — Гр… — разозлился Соник, злобно топнув ногой. Он убедился, что Яна нагоняет его, и ринулся дальше. Девушка, видя реакцию напарника, тоже мельком взглянула на небо и, видя количество нескончаемых снарядов, что-то прорычала себе под нос и продолжила бежать, ни на секунду не останавливаясь. Пройдя все платформы, они прыгнули на широкую зелёную дорогу, которая была будто бы вырезана из какого-то аквапарка и увеличена в несколько раз. От смены тропы Яна слегка опешила, притормаживая, и на секунду осматриваясь вокруг, прежде чем Соник объяснил ей: — Всё в порядке. Тут главное бежать аккуратно, а-то куча роботов могут столкнуть тебя отсюда, а падать высоковато. Ну и ещё, как я погляжу, тут много шипов расставлено… А в остальном, ничего сложного! Готова? Раз, два, три, наперегонки! — быстро крикнул Соник и настолько сильно ринулся вперед, что аж пыль поднялась с земли прямо в воздух. Яна же посмотрела синему герою вслед, смахивая подальше рукой пыль, которая мешала видеть дорогу. Шатенка несколько секунд постояла на месте, прежде чем она немного опустила голову вниз, зажмуривая глаза, и делая глубокий вдох. Ещё одно мгновение, и тут она широко распахивает свои серые глаза, которые загорелись яростной силой и решительностью. В тёмных глубинах хрусталика начал отражаться вдалеке горящий огонь, и девушка резко встала в подготовительную позу, слегка нагибаясь, и срываясь с места. Она стала сверх-быстро бежать за синим героем, мощными прыжками разнося роботов, пока сам Соник спокойно мчался на привычной скорости, не забывая также сметать роботов Эггмана с пути, чтобы те не смогли наворотить каких-нибудь дел. Вдруг, синий ёж увидел перед собой тех самых роботов-страусов, которые преградили дорогу для прыжка на другую сторону и пошутил: — Оу, посторонитесь, леди! — он сразу же метнулся с такой скоростью, будто до этого он просто шёл пешком, оставляя за собой синий след. Соник молниеносно разрушил всех врагов и высоко подпрыгнул, так же вырубая ещё и небольших роботов-шариков в воздухе. Сохраняя этот темп, ёж удачно приземлился на другой конец земли, и с ожиданием повернулся к Яне. Та, подбежав к краю, остановилась и посмотрела на другую сторону. — Обрыв не очень широкий, но требуется мощный прыжок. Справишься? Если что, я тебя поймаю, — заверил он шатенку. Сама же девушка не сомневалась в его словах, ведь как никак, он герой планеты. Однако, ей и самой хотелось показать другим, что она очень сильная и способная девушка, поэтому она уверенно ответила ему: — Не переживай, я прекрасно справлюсь, — после этих слов, Яна пару раз подскочила на месте и рывками сделала вдох и выдох, чтобы разогреться, после чего она с разбегу высоко подпрыгнула, на всякий случай выставляя правую руку, после чего она удачно приземлилась рядом с Соником на землю, чувствуя под ладошкой мягкую почву с небольшими камешками. — Воу, отличный рывок! — похвалил её Соник и деловито поставил руки на ширине плеч, — Что же, бежим дальше, напарник! — и он без лишних слов помчался дальше, а Яна, радостно улыбнулась похвалой, с боевым криком побежала за синим героем по тропе, где впереди стала виднеться ещё одна аква-дорога, на которую они успешно запрыгнули и помчались дальше. Пока они бежали, Соник вдруг заметил поступившие сигналы по радио, которое он недавно отключил. Убедившись, что последние пару сообщений были отосланы явно не злой Эми, он скорее включил связь и услышал: — Это отряд хорьков. Дела у нас идут очень плохо, мы не в состоянии потушить весь этот огонь! — отчаянно говорил руководитель отряда. — Чёрт, тогда отступайте! Соник и Яна уже близки к эпицентру происходящего! — скомандовал Наклз. — Да, я уже вижу на датчике два приближенных субъекта, это они! — согласился Соник. — А-А-А, Я ИМ ВСЕМ УСТРОЮ! — яростно закричала Яна, устрашающе желая уже какого-нибудь возмездия. Она хотела было побежать дальше по дороге, но Соник снова остановил её, преграждая дорогу своей рукой. — Тихо, тихо! Знаешь, как говорят… — неожиданно по-философски заговорил ёж, на что Яна непонимающе уставилась него. — А? — не поняла шатенка. — … Если поспешишь, то людей насмешишь, — процитировал он, выставляя указательный палец вверх, после чего воцарилась секундная тишина, в которой Яна попыталась сложить все точки воедино, понять всю суть мира, решить тайную загадку человечества, ведь где это было видано, что в игре по Сонику — не надо было куда-либо спешить… Но, пока она размышляла о таком бытие, ёж опять заговорил: — Но не в нашем случае!.. Давай срежем, чтобы всем устроить! — и не успела Яна хотя бы на шутку среагировать, как Соник взял её за руку и, разогнавшись, высоко прыгнул на небольшой проход в горе, которого девушка не заметила раньше. — По-о-обежали! — сказал герой, и они помчались вдоль земляного туннеля, освещённого лишь парой факелов. В итоге, выбежав из небольшой пещеры, они оказались в самой глуши ещё нетронутых заросших джунглей. — О-о-о, и снова я в джунглях! Помню, как мы с друзьями в другом мире решили на дереве заночевать, так меня наутро дракон похитил и… — она остановилась, вспомнив, зачем они вообще здесь находятся, — Не время для историй, да?.. — Расскажешь позже, звучит довольно заманчиво. У меня их самих навалом, ребята уже устали слу… — он не успел договорить, как по рации раздался голос Эми: — Я обнаружила жизненную форму на радаре! — затем она на секунду замолчала, — … Это что-то из джунглей?!.. Вдруг земля резко задрожала, из-за чего ребята немного завалились назад, чуть ли не падая, и из почвы вылезла огромная и длинная зелёная змея. Видимо, она является местным обитателем этих джунглей, которая спала глубоко под землёй, но из-за слишком громкого и раздражающего шума на поверхности, рептилия проснулась и явно проголодалась. — УХ ТЫ Ж! ЭТО ЧТО-ТО НОВЕНЬКОЕ! — от удивления воскликнула Яна. Змея же, раскрыв свою зубастую пасть, захотела уже заживо проглотить ребят, но Соник вовремя успел среагировать, и оттолкнул Яну вместе с собой, тем самым уворачиваясь так, что змея просто захлопнула пасть обратно. Воспользовавшись тем, что змея нагнулась к земле, Соник и Яна запрыгнули на её туловище. — Где у неё тут слабое место?! — панически закричала Яна. — Сложно даже предста… — ёж не успел договорить, так как неожиданно змея приподняла часть своего хвоста, из-за чего Яна, не удержавшись, с криком упала на землю, и из-за падения шатенка ненадолго отключилась, почувствовав головокружение. Тем временем, Соник, подпрыгнув в воздух, потерял равновесие и попал прямо в пасть самой змеи. Очутившись внутри рептилии, где было до мерзости влажно, а отвратительный запах заставлял сжимать нос и жмурить глаза, дышать Сонику становилось всё более и более трудно. Не выдерживая большего напора, ёж закричал: — О нет, ты об этом ещё пожалеешь… — он повернулся к удлиненной глотке, которая в последствии вела к желудку, противно нахмуриваясь. Он ещё раз посмотрел на свои забинтованные руки, и отбросив мешавшие мысли, воскликнул: — Ежи точно не лучшая еда, одни иголки! Сейчас сама убедишься, — сказав это, он ринулся вперёд и стал бить змею изнутри, сворачиваясь клубочком то в одной части туловища змеи, то в другой. Пока же он пытался выбраться, Яна наконец очнулась и приложив ладонь к макушке, она, покачиваясь, поднялась с земли и только сейчас поняла, что её напарник пропал. Она стала сразу же оглядываться по сторонам, и услышав за спиной рык змеи и крики ежа, она наконец догадалась, куда именно он попал. — А… О… — не сумев сразу подобрать слова к этой ситуации, вскрикнула Яна, — КАКОГО ЧЁРТА?! От шока она только и могла что стоять с открытой челюстью, падшей чуть ли не до земли, смотря как Соник продолжал храбро бить змею изнутри, пока та в конце-концов не сдалась. Видимо, чувствуя неприятную горечь, смешанную с тошнотой, рептилия наконец выплюнула синего героя и, потихоньку теряя сознание, с грохотом упала на землю, закрывая свои острые зрачки. Сам же Соник, слюнявый до безобразия, встряхнул свои синие иголки, приземляясь рядом с Яной, и принялся отряхивать себя и поправлять бинты. — Ого, хорошая работа, Соник! — похвалила его Яна. Ей, конечно немного неловко, что она не смогла помочь ему должным образом, особенно зная, что тот всё ещё восстанавливался от тюрьмы, но он должна признать, что она не пожалела о том зрелище, которое только что увидела. Теперь ей точно становилось понятно, почему ёж считался таким крутым в этом мире. Он не просто очень быстрый, самоуверенный и говорливый, но ещё и до безумия сильный, ловкий и бесстрашный. Он действительно был тем героем, который рисковал своей жизнью ради других, и это вдохновляло и восхищало юную девицу. — Спасибо, я даже не устал! — соврал он. Если говорить честно, он был до безумия измотан. Ему бы не помешало хотя бы сменить уже это тряпье, которое он носил в качестве медицинских бинтов. Да ещё и в голову пришло сегодня без должного ужина обойтись, очень "гениально" было с его стороны так поступать… Но, отступать было некогда, у них важное задание. — Что же, — он прерывисто вздохнул, приготавливая себя к бою, — Сильвер и тот парень прямо по курсу, время познакомиться с нашим загадочным соперником… Вперёд! И герои с предвкушением побежали дальше.

***

      Что же, Сильвер в полном дерьме, это точно. Пусть он имел супер-способности в виде той же левитации, (которую он прямо сейчас использовал), и телекинеза, тот парень обладал ни на шутку чересчур странными сверх-силами. Злодей атаковал неожиданно, сбив серебристого ежа с толку, и навёл на него какие-то алые снаряды, после чего появилось столько роботов, орудий и смертельных снарядов, что Сильвер просто не успевал справляться со всем этим. Это ещё не учитывая, что его собственные атаки иногда отражались самим врагом, и это совсем не шло ему в пользу. Ёж так же пытался позвать себе подмогу, но он успел сказать лишь пару слов, прежде чем его рацию выбили из его рук, и она с воздуха расшиблась о землю, в безнадежности отключаясь навсегда. Теперь Сильвер не знал, придут ли сейчас за ним или нет, но одно было ясно точно — отступать всё равно было нельзя. Тот враг появился прямо тогда, когда ёж обнаружил какое-то засекреченное и закрытое место. И только он хотел было открыть его, как этот незнакомец появился из ниоткуда и начал атаковать Сильвера, не подпуская того к сокрытому месту. Это означало, что здесь, скорее всего, находилась некая важная база, которая принадлежала Эггману. Именно поэтому отступать было глупо, ведь Сильвер, возможно, упускал возможность выяснить очень важную информацию, которое бы помогло сопротивлению в будущем. Таким образом, сейчас серебристый ёж парил над землей один на один с врагом, и каждый из них желал получить что-то своё. Раздалась небольшая затяжная пауза, перед тем, как незнакомец решил самодовольно заговорить: — Знаешь ли, этой битвы не было в моих планах сегодня, хотя мне всегда радостно сокрушить героя. Это всегда показывает обществу, что в этом мире больше не осталось никакой надежды. Он не стал договаривать фразу, а вместо этого лишь слегка рассмеялся, видя, как соперник в ярости сжал свои зубы, готовясь уже нападать на него. — Есть ли ещё хоть кто-то, кроме тебя, кто верит в эти сказки?! — крикнул Сильвер. Незнакомец за время их сражения временами заговаривал что-то о конце мира, и о том, что это единственная утопия, которое должно ждать общество в этом жалком и гнусном мире. Ежу так и не довелось понять, что же такого могло случиться с этим парнем, что тот так яростно желал апокалипсиса и считал это единственно верным и благородным решением. Тем временем, незнакомец, видимо устав ждать решительных действий от противника, сам ринулся на Сильвера, желая самолично убить его здесь и сейчас. К счастью, серебристый ёж вовремя вышел из раздумий, и сразу же увернулся, а после чего с криком кинулся на него в ответ. В результате оба соперника столкнулись в воздухе, где злодей ударил ежа слишком сильно, и Сильвер отскочил к стенке, больно ударившись о твёрдый камень. Почувствовал боль во всём теле, он зажмурил глаза, потеряв равновесие, и не имея сил больше парить, он упал на землю, мгновенно теряя сознание. Враг, заметив это, не теряя времени создал в своей руке алую сферу и приготовился атаковать: — Верь в то, что ты видишь, — произнёс незнакомец и ринулся на героя. Однако, внезапно его удар смог отбить подоспевший Соник, который прыжком оттолкнул злодея от друга. — Пора немного заканчивать эту тусовку, Сильвер! Я тебя прикрою! — сказал он и прикрыл за собой ежа, который резко очнулся и непонимающе встряхнул головой. К двум ежам подбежала Яна, которая скорее помогла подняться раненому Сильверу, держа его за плечи, после чего все трое злобно уставились на незнакомца с немым выражением лица, а-ля: «Ну ты доигрался.» Тот лишь с усмешкой ответил им: — Вау, наконец-то подоспели долгожданные герои? Интересно. Хм, но что я чувствую… — он притворно задумался, — … Это запах отчаяния и страха? Что же, тогда я рад, что произвёл на вас впечатление. На эти слова, троица только больше нахмурилась, а Соник, чтобы не накаливать атмосферу, понюхал за подмышками и пошутил: — Это не страх, мы просто долго бежали сюда. Да и впечатление ты не производишь, мы ничего о тебе не знаем, даже твоего имени, — после чего он самодовольно ухмыльнулся, выжидая ответа. Но, пока злодей молча выстраивал ответ, троица также могла во всей красе узреть своего противника. Это было странное существо с чёрным мехом и длинными белыми волосами, вид которого (если он таковой был), всё ещё было очень сложно распознать. У него был пушистый хвост с белым кончиком, а так же он носил чёрные перчатки с серебряными полосами на тыльной стороне руки с острыми когтистыми пальцами. На лице он носил маску серебристого цвета с большими ушами, внутри которых был чёрно-белый круговой узор. В то время как его левый янтарный глаз был виден через красное стекло, его правый глаз был покрыт чёрной молнией, похожей на повязку. На ногах он носил заостренные, металлические чёрные хайтопы, с его личным символом бесконечности, выгравированным на красных подошвах. Но больше всего внимание глаз привлекал рубин, вживлённый в его грудь, из-за чего его окружала красная аура, с алыми, похожими на глюк пиксельными частицами, рассеянными по всему его телу. Спустя минуту протяжного молчания, незнакомец наконец-то представился: — Вы можете звать меня Инфинит… В те недолгие минуты, пока вы ещё дышите. На его слова никто не решался что-либо ответить. Соник и Сильвер долго переглядывались между собой, молча рассуждая как поступить, а Яна же просто стояла, долго не отрывая от врага своего прямого взгляда. Вдруг, она резко вспомнила сначала о Маше, а потом про то, что она говорила постоянно об одном из героев, называя знакомое имя. Напрягая память, всё резко встало на свои места, и она глубоко вздохнула, заговорив: — О-о-о, — осознанно протянула шатенка, — Так вот по кому текла Маша всё это время! Понятненько, теперь всё ясно! А я то всё думаю, кто этот Инфинит такой? Лепетала, лепетала про него, а сколько сидим в этой дыре, этого Инфинита так и не видать! — начала рассказывать Яна, на что оба ежа, да и Инфинит в целом, знатно удивились, но решили из вежливости её не прерывать. К тому же, на её слова злодей даже с неподдельным интересом обратил внимание, пока Соник и Сильвер не могли понять, о чём вообще болтала шатенка, ссылаясь на типичные странности всей их троицы, прибывшей в этот мир. Тем временем Яна продолжала: — Ну, должна сказать, что у тебя очень крутая музычка в игре, я оценила!.. А… Стоп, о чём мы? — наконец-то остановилась Яна, понимая, что она наговаривает слишком много лишних вещей, — Ах да… Можешь лялякать и дальше, только вот выйдет всё совсем не так, как ты хотел! — подытожила девушка, после чего злодей убрал свою руку с маски, и сузил глаза, всматриваясь в незнакомку. Не то, чтобы он понимал, о чём она сейчас говорила, но у злодея появилось неподдельное шестое чувство, которое подсказывало ему, что кто-то уже осведомлён о его невероятной силе… Но это была явно не эта шатенка. Пришла вновь затяжная пауза, где Инфинит рассматривал девушку, а та только самоуверенно глядела него в ответ, всё-таки начиная уже потихоньку жалеть, что вообще решила всё вот так сразу выкладывать. К счастью, эту немую борьбу наконец прервали. — Так, ладно… — первым заговор синий ёж, который слегка отвёл Яну в сторону, чтобы злодей не испепелил её взглядом, — … Кстати, Инфинит… — он обратился к врагу и уже более увереннее продолжил: — … Раз ты уже представился, может немного расскажешь о себе?.. М-м… — он стал говорить более оживлённо, — Например, какой твой любимый цвет, любишь долгие романтические прогулки по пляжу, в чём секрет твоей силы? Можешь пропустить первые два вопроса, если хочешь. — … Насчёт моей силы, тебе знать не нужно, — отказался рассказывать Инфинит, при этом не отводя рук от своего рубина. Соник нахмурился, а Яна поняла, что разговор у них никак не выходит и решила хоть как-то помочь: — Меня зовут Яна! — представилась девушка, — А это… Ну… Ты и так знаешь их, — усмехнулась она, — Я что хочу сказать… Давайте, мы с вами лучше всё мирно обсудим, вместо бессмысленной драки, а? — предложила она, на что Инфинит ответил: — Разговоры лишь пустая трата времени для тех, кто слишком слаб, чтобы вести бой. На это явное провоцирование, Яна ни на шутку разозлилась. — Слаб? Пф-ф, я бы конечно сейчас покидала в тебя слащавыми цитатами о слабости и силе, но я не буду. Уж больно у меня кулаки зачесались выбить из кого-то всё дерьмо, — она эпично похрустела пальцами, подумав, что пошли сейчас к чёрту все те слова, что лучше мир да дружба, чем бессмысленная война и страдания. Видно было, что с этим существом такое не прокатит, ведь он наверняка даже не знаком со словом мораль. — И ты ПРОСТО ОБЯЗАН рассказать нам секрет своей силы, — добавил от себя Соник и приготовился атаковать. — Твоя настойчивость тебе не поможет, — лишь ответил ему Инфинит, слегка приподнимаясь в воздухе. Неожиданно часть его шлема, которая закрывала собой глаз, недобро замигала красным. Существо жестами создало алую сферу, и всё вокруг героев резко стало пульсировать, покрывая окружающую среду в красное освещение. Вдруг, будто по щелчку, сила притяжения исчезла и они стали буквально парить. — ВОУ-ВОУ! — закричал Соник, точно такого не ожидая, когда он не по своей воле стал подниматься в воздух, совершенно не контролируя своё тело. Яна же, поначалу тоже испугалась этого красного свечения, крикнув: «ОПЯТЬ В ДРАГОНЛЭНД?!», но вдруг стала парить так же над землёй, не понимая, что вообще происходит. Тут Инфинит мощнейшим ударом откинул Яну и Соника за холм, разлучая их с раненным Сильвером, который остался лежать на земле. Сами же герои упали на все ещё лежащую без сознания змею. Они осмотрелись и увидели, что вокруг них простирался гигантский обрыв, в котором полыхал вовсю разгоревшийся огонь, который сжигал последние существующие внизу деревья. Яна, на секунду восхищаясь этим видом, вспомнила о противнике и сразу же вскочила на ноги без каких-либо повреждений, когда заметила вдалеке Инфинита. Она с яростным криком набросилась на него и высоко подпрыгнула, ударяя врага по шлему. — Аргх!.. — слегка отлетел злодей, потирая маску. Быстро придя в себя, он тут же взлетел вверх, и словно фокусник, начал жестикулировать руками, чтобы создать странные алые искры. После этого раздался знакомый звук пульсации, который слышали раньше и Яна и Соник, лицезря, как стали появляться красные частички в виде препятствий, которые мешали подобраться к Инфиниту. Яна легко проходила и перепрыгивала через всевозможные преграды из этих частиц, пока наконец не приблизилась достаточно близко, чтобы вновь прыгнуть на Инфинита, нанося ему как можно больше тяжёлых ударов. Сам же противник, хоть и каждый раз недовольно поправлял свой шлем, но не было заметно, чтобы он хоть что-то почувствовал. — Твои попытки победить смешны, — безэмоционально ответил он, но шатенка не обращала внимания на его пустые слова, предпочитая действовать здесь и сейчас. Внезапно, конец змеи кончился и Инфинит, направив несколько искр, создал множество собственных клонов вокруг себя, которые парировали в воздухе. Внешне они все были похожи на владельца и, совершенно не отличаясь, действовали абсолютно синхронно. — Ты ещё пожалеешь, — сказал Соник, после чего подпрыгнул с конца змеи на одного из клонов, начиная бить того кулаками прямо в воздухе. Видимо, эти двойники были физически неустойчивы, и они сразу отлетали в воздухе, давая возможность ежу переключаться на другого клона, пока в итоге он не нашёл настоящего, случайно попадая ему прямо в рубин. Злодей в свою очередь резко откинулся назад, пока Соник приземлился обратно на змею, разгоняясь до бешеной скорости. Инфинит резко схватился за шлем, чувствуя просто невыносимую агонию в области лица, которая начала исходить из правого глаза. Зажав рукой свой шлем, он сквозь зубы прошипел, желая поскорее избавиться от боли. Увидев это, герои подумали, что у них начало что-то получаться, однако злодей вновь выпрямился и с раздражением продолжил создавать частицы. — ДА НАДОЕЛ! — заорала шатенка. Терпение Яны окончательно лопнуло, и она сверх-мощно, насколько позволяли её физические возможности, ударила Инфинита в голову, тем самым сбив его с толку. Девушка воспользовалась этим, и рывком запрыгнула ему на плечи, потянув того вниз, при этом, не забывая бить его по морде. Она намертво зацепилась за него, чтобы он не мог оттолкнуть её. И злодей действительно не мог противиться её хватке, поэтому Яна с лицом победы занесла кулак над собой, чтобы ударить его в последний раз, однако внезапно её рука остановилась в воздухе и она непонимающе огляделась вокруг. Не заприметив ничего, она глянула на Инфинита, который смог каким-то чудом замедлить время, и хоть его лицо и было спрятано за маской, его сузившийся глаз выражал настоящую кровожадность. Инфинит поднял зрачок вверх, телекинезом создавая пару лёгких иллюзий в воздухе. Яна отвлеклась на это, и злодей тут же зажал одной рукой её локоть, а другой схватился за свой камень и снова создал гигантскую волну пульсации, откидывая Яну в сторону. Девушка от такого чуть не упала со змеи, но её успел подхватить подбежавший к ней Соник. Ёж схватил её за руку, не позволяя шатенке упасть прямиком в пылающий огонь, с силой подтягивая обратно её на змею. — Спасибо! — облегчённо поблагодарила Яна и обернулась в поисках противника, — И что в нём Маша нашла?! — крикнула она, и они Соником опять побежали по змее, чтобы найти Инфинита. Тот в свою очередь недалеко отлетел, чтобы его не заметили, внимательно изучая врагов. Всё шло не по плану. Он мог бы победить одного из них, например, Соника. Но он не был готов к ещё одному сильному человеку, ведь ему не хватало нужной энергии для этого. — Моя сила ещё не безгранична, — Инфинит попытался создать ещё иллюзии, но он мог лишь злобно потирать свой шлем, всё ещё чувствуя боль в области макушки. — … Ещё слишком рано, нужно придумать что-то другое… — сказал он сам себе, посмотрев на свой рубин. Этот рубин, как и сам злодей создан на этой планете с конкретной целью, он создан для того, чтобы уничтожить их всех!.. Но до сих пор парень слишком слаб, чтобы уничтожить всего лишь двух незадачливых крыс. От безысходности, он раздражённо сжал свой кулак, чувствуя дрожь в своих костяшках. Он не может сбежать с поля боя, но он не может и до бесконечности возиться с этими насекомыми. Злодей несколько секунд парил в воздухе и, пытаясь найти решение, он лишь задумчиво смотрел на огромное небесное светило — полную луну. Нужно думать по-другому, если один рубин может пока справиться лишь с одним живым существом, то… … Тут у него возникла идея, когда он резко вспомнил о чём-то важном. Он не использовал его силу до этого времени, поэтому самое время узнать, что же произойдёт, если… Инфинит, выискивая последние остатки сил, призвал свою последнюю сферу. *** Спустя долгих поисков, герои разделились, бегая туда-сюда по змее, предполагая, что их соперник, видимо, сбежал, как последний трус. Однако, их ожидания окупились и рядом с шатенкой вновь показался Инфинит, держа в руках примечательную сферу, которая явно отличалась от других. Заметив же своего врага, Яна, не дожидаясь Соника, без промедления ринулась на него, чтобы снова атаковать. Но прежде, чем она могла хоть что-то предпринять, Инфинит тут же бросил державший до этого снаряд прямо ей лицо. Не ожидая прямого удара, Яна зажмурила глаза, почувствовав покалывания в области глаз. Думая, что сейчас Инфинит воспользуется её слабостью и нападёт, она тут же распахнула глаза, выискивая врага. Однако всё что она увидела было лишь пустой окружающей средой, покрытой в небольшое красное освещение. Вдруг всё затихло, и не было слышно ни горящего пламени, ни раздражающих звуков пульсации. Просто тишина… Яна стала панически оглядываться, предугадывая, где мог скрываться враг. Она сквозь сжатые зубы, яростно всматривалась в каждое скрытое место, но не могла увидеть хоть кого-либо. Внезапно, сзади неё кто-то подошёл, и Яна инстинктивно обернулась, готовясь напасть. Но она тут же остановилась, удивленно замирая на месте, когда она увидела перед собой не кто иную, как свою подругу Машу. — А?! ЧТО?! — растерялась Яна, не ожидая увидеть здесь русую девушку, — Маша?.. Что ты здесь делаешь?.. Но Маша ничего ей не ответила. Она лишь посмотрела на неё каким-то пустым взглядом, который не выражал каких-либо эмоций. Её вечно яркие голубые глаза сейчас потускнели и выдавали более серый и мрачный оттенок. Под её глазами можно было даже увидеть синяки, которые будто бы показывали всю измождённость и бездушие русой девушки. — «Почему ты не спасла меня?..» — услышала её голос Яна. Но прежде, чем та могла хоть что-либо ответить, Маша на глазах подруги начала медленно превращаться в окровавленный образ. Её толстовка и штаны были разорваны и обляпаны кровью, лицо побледнело и так же запачкалось красной жидкостью, пока радужка глаз постепенно превращалась из серого цвета в ярко алый, недобро искрясь, и внимательно пронзая шатенку насквозь. Яна с ужасом, сузив зрачки, смотрела на подругу. Глаза предательски начали щипать, а губы неприятно подрагивать, не позволяя девушке сказать хоть что-нибудь. Тут Маша резко вышла из транса стоящего зомби, и пока её глаза полностью исчезли, оставляя лишь два окровавленных гнилых пятна, она покачнулась из стороны в сторону и резко упала со змеи. — «НЕТ!» — Яна с безнадёжным криком бросилась на помощь подруги, но так и не успела ухватить ту за руку, и русоволосая безжизненно упала прямо в полыхающий огонь, сгорая заживо в раскалённом языке пламени. Сердце Яны бешено застучало, пока она вглядывалась как горела любимая серая толстовка Маши. Девушка, не имея возможности больше смотреть на это, отчаянно закрыла лицо ладошками и впала в дикий ужас. — Это неправда! Мне всё кажется! — кричала она, и из её глаз невольно потекли горячие слёзы, которые скатывались по её сухим щекам, — Нет… Нет… НЕТ! НЕТ! НЕТ! Ноги больше не смогли держать девушку, и она измотано свалилась на землю, и плакала, сквозь пальцы видя заляпанную кровью туловище змеи. Шатенка не верила в то, что увидела. Её подруга не могла умереть, не могла. Она так сильно хотела защитить её, не дать её в обиду, и всё оказалось понапрасну, когда та свалилась в огонь. Внезапно, пока Яна рыдала, красное освещение резко исчезло, что не могла не заметить девушка, убирая руки со своего лица. В ту же секунду прямо перед ней пронесся кулак, который мощно ударил её в лицо и откинул её настолько далеко, что она упала на противоположный участок земли. — ЯНА! — услышала она крик Соника, который быстро помчался ей на помощь. Сама же девушка, не имея сил самостоятельно встать, лишь с содроганием приоткрыла глаза и услышала: — Я так и думал… — самоуверенно говорил Инфинит, — Должен признать, что я недооценил вашу физическую способность. Соник добежал до Яны, и аккуратно помог ей подняться, после чего Яна мутным взором смогла увидеть нечёткий образ Инфинита: — Вы действительно слишком СЛАБЫ, чтобы иметь со мной дело… — произнёс враг, после чего он фыркнул и, убирая все оставшиеся частицы, взмыл в воздух и улетел. Соник и Яна остались стоять на земле, смотря на то место, куда улетел враг. Их дыхание было прерывистым, и они не смогли поверить в то, что они проиграли?.. Но, тогда почему Инфинит оставил их в живых, не желая разбираться с ними дальше. Героям стало сразу понятно, что тут всё было не чисто. Однако, тут к ним резко подбежал запыхавшийся Сильвер, который прервал их размышления, заговорив: — О, боже, одно мгновение и вы уже за мили от меня!.. Я еле… еле нашёл вас! — серебристый ёж быстро перевёл дух, и увидев потрепанный вид друзей, подошёл к ним ближе, спросив, — Вы дрались с тем парнем? Всё хорошо?! Сильвер ещё раз взглянул на них и… Что же, по их израненному и измученному виду с ними явно всё было нехорошо. Соник, уже потеряв половину своих целебных бинтов, сейчас еле-еле поддерживал побитую Яну, которая, не сдерживаясь, плакала в свою руку. — … Хэй, ты в порядке? — спросил Соник. Заметив, что его напарница плачет, он мягко положил руку ей на плечо и сказал: — Всё хорошо, всё в порядке, — попытался успокоить её ёж. Яна же продолжала плакать не в силах успокоиться, пока вдруг волна грусти неожиданно не сменилась приливом злости и раздражения. — Гр… — она быстро вытерла рукавом слёзы со своего лица, — Гх… ЧЁРТ! — воскликнула она и вскочила с места, отчего Соник аж испуганно отпустил её и расставил перед собой руки. — НЕНАВИЖУ! — кричала шатенка. Она отошла от двух ежей и в ярости принялась дубасить ближайшее дерево, продолжая кричать такие слова, как: «НЕНАВИЖУ! УБЬЮ! УНИЧТОЖУ! СЛОМАЮ! ИСПЕПЕЛЮ!», пока по её лицу текли слёзы. Яна очень долго била несчастный ствол, желая выбить всю ярость и боль внутри себя, пока в конце-концов дерево просто не разломалось, с треском падая прямо в горящий овраг. Прерывисто дыша, Яна вновь схватилась ладонями за лицо, шепча себе под нос угрозы и оскорбления, долго не поворачиваясь к Сонику и Сильверу. Ежам же оставалось только неловко переглядываться друг с другом, а-ля: «Чувак, я не знаю, как успокаивать истерящих баб». Сонику так вообще Яна сейчас начинала напоминать Эми в ярости. А в такие моменты он точно не приближался к ежихе, пока та не успокоиться. Так что они с Сильвером просто продолжали стоять, не зная, как её успокоить, пока Яна сама не смогла сделать это, вытирая все слёзы. Спустя несколько минут протяжного молчания, она наконец повернулась к парням с очень жутким взглядом, который явно не предвещал ничего хорошего. — Клянусь. Я обреку его на вечные мучения и страдания. Я докажу, что я сильнее его. Он заплатит за всё, — твёрдо произнесла она, пока её серые глаза, ярко отражавшиеся красный огонь, яростно сузились, желая мести. Сильвер и Соник снова испуганно переглянулись между собой, и синий ёж вздохнул и осторожно спросил: — … Что произошло с тобой, когда он тебя ударил? — он немного помолчал, — Просто… когда я увидел тебя вдалеке, ты на секунду встала в ступор, а потом… — он запнулся, думая как правильно подобрать слова к тому, что он видел. Яна лишь просто опустила глаза, не желая отвечать на поставленный вопрос. Вновь в протяжной тишине, Соник размышлял, что бы всё-таки сказать, как вдруг его рация резко зазвучала: — Соник? Яна? Прием! Вы нашли Сильвера?! — раздался голос встревоженного Наклз. — А? Эм… Да-а-а… — протянул Соник, глядя на Сильвера. — Хорошо… — произнёс ехидна, после чего спросил, — Все целы, никто не ранен? Вы виделись с тем странным парнем? — Я… — Соник мрачно промолчал, теперь косо смотря на Яну, — Потом расскажу. — … Ла-а-адно… —  непонимающе протянул Наклз. И все думали, что на этом разговор и закончиться, но ехидна задал следующий вопрос: — Тогда давайте перейдем к главному: Яна не знает, где её русая подруга? — никто не ответил, лишь шокировано распахнув глаза на данный вопрос. — … Что? — переспросил Соник, — Ты имеешь в виду Машу? Эм… Я думал, она на миссии в парке авеню, — ответил он. — Чёрт, вы же были недоступны… —  проговорил Наклз, и не успев продолжить после секундной паузы, внезапно подошедшая Яна выхватила из рук Соника рацию и с бешеными глазами медленно и тактично прорычала сквозь зубы: — Быстро отвечай, где она была в последний раз. Вновь воцарилась небольшая тишина, прежде чем Наклз смог взять себя в руки и с серьёзным тоном сообщить: — Яна, после миссии по эвакуации города… Вернулся только Леон.