Кровь

...Он сидел в цепях, на солнце, опустив голову. Вокруг него толпились эльфы. Обычные эльфы простолюдины, которые ничем не выражались в обществе. Они пришли просто посмотреть на традиционное красивое зрелище, которое бывает во всех городах. На казнь. На эльфийскую казнь. Она сильно отличалась от человеческой. В человеческой казни палач взмахом секиры отсекал голову преступнику, или дёргал за рычаг, тем самым ломая ему шею. В эльфийской же пленника стоя привязывали к специальной дощечке, и придворный маг сжигал его магическим огнём, а прах развеивал по ветру. В толпе раздались суровые выкрики. - Разойдись, ну! Гвардия короля Алана! Выкрики приближались. Уже скоро пленник смог увидеть остроконечные шлемы, двигающиеся через толпу, разгоняя её. И вот они всё-таки разогнали любопытную толпу и пробились к преступнику. Гвардейцы выстроились в шеренгу по две стороны, тем самым образуя некую дорогу. Выпрямили спины. Они все стояли как один, будто статуи. Стояли ни так недолго. Вскоре по образованной ими дорожке пошел, сложив руки за спину, некая уважаемая личность. Все перед кем он проходил, преклоняли колени. У него были белые волосы, спадающие на плечи, крепкие белые доспехи, а под ними мантия до колен. Он шел медленно. С небольшой улыбкой и взглядом полном гордости и высокомерия. Через пару секунд он уже стоял у пленника. - Эйльрис. – сказал он своим нежным эльфийским голоском. Пленник поднял голову, услышав своё имя. Взглянул на короля из под своих длинных запутавшихся чёрных волос. - Алан. – ответил Эйльрис своим уже более грубым голосом. Но не намного. Всё-таки он ещё был достаточно молодым, чтобы его голос был не слишком грубым. Ему было всего лишь 22. - Итак, Эйльрис, ты обвиняешься в преступлении против нашего города и народа. По данным известным мне, ты замешан в заговоре против меня… – Он отвёл взгляд. Оглядел толпу. – …И моего народа. Эйльрис сел, широко раскинув ноги, и положил руки в промежуток между ними. Устало облокотился на камень, к которому цепями были привязаны его руки. - А ты не меняешься, король. – он одарил Алана надменной улыбкой. – Это не я. Я невиновен. Король эльфов вновь отвёл взгляд. Устремил его куда-то вверх в небо. - Доказательства? Надменная улыбка внезапно пропала с лица пленника. Будто он только сейчас осознал что он ничем кроме слов не докажет свою невиновность. Он опустил глаза в землю. - Эйльрис, Эйльрис… - Покачал головой Алан. – До сих пор я был благосклонен к вашей семье Аредов. До сих пор. Я позволил вашей человеческой семье жить в эльфийском городе. Я видел твоё рождение. Ты с детства был непоседой, но чтобы так… Впрочем, твоего отца тоже сейчас допрашивают. К сожалению мы не нашли твою мать. Ну да ладно. Нам и вас хватит. - Я УБЬЮ ТЕБЯ! – Эйльрис попытался встать и ударить короля, но цепи крепко держали его. Алан посадил пленника на землю простым заклинанием, которое входило в ряды тех, каким эльфов учили ещё с пяти лет. - Тише. Умереть в крике не слишком достойно для сына уважаемого аристократа, верно? - Я ПОСМОТРЮ, КАК ТЫ БУДЕШЬ УМИРАТЬ, УРОД! - Вряд ли. Король развернулся и начал уходить. Гвардейцы дождались пока он уйдёт, расслабились. Подошли к фыркающему и злому Эйльрису. Двое держали его под локти, другие двое аккуратно снимали цепи. Потом они уже потащили его к дощечке, как их остановил один эльф из толпы. Обычный простолюдин. - Господа, родичи, могу я поговорить с пленником? – Спросил он. Гвардейцы едва заметно кивнули и толкнули Эйльриса на землю. Он устало поднялся на колени и вопросительно посмотрел на эльфа. - Знаешь, в процессе заговора убили нескольких стражников. Среди них был мой брат. Я бы отомстил всей твоей семье, но сейчас у меня есть только ты. – Он перевёл взгляд на гвардейцев. – Господа, не могли бы вы одолжить мне меч? Гвардейцы переглянулись, кивнули. Рядом был стеллаж с разными мечами и другим оружием. К счастью для гвардейцев и эльфа из толпы. Но не для Эйльриса. Гвардейцы выбрали обычный меч с прямой крестовой рукоятью и подали его эльфу со словами: - Только не убей его. - Конечно. – Он принял меч и обратился к Эйльрису. – Вытяни руку прямо перед собой. - Нет. – не отводя взгляда, ответил он. Гвардейцы силой заставили его вытянуть руку. - Что ты собрался… Эйльрис не закончил. Его слова оборвались его же криком. Эльф из толпы вонзил клинок в запястье до рукояти. Так чтобы острие клинка упиралось в начало плеча. Так, чтобы рукой нельзя было пошевелить. И он не вытащил меч. Бедного пленника снова потащили к дощечке. Он уже не кричал. Ему уже было плевать на весь Арранс. Его привязали. Эйльрис решил в последний раз взглянуть на солнце. Поднял голову и прищурился от слепящего света. Вздохнул. И вновь опустил голову. Маг уже вышел и поднял руки для заклинания. Он смотрел без всякой жалости. Создавалось ощущение, будто ему тоже плевать на весь этот мир. И казалось бы, что уже всё, конец бедному Эйльрису. Но тут к магу подбежал один из стражников. Он что-то очень обеспокоенно прошептал ему на ухо. Маг выругался под себя и посмотрел на Эйльриса. - Твоя казнь откладывается, пока я не решу некоторые проблемы. Он взял с собой этого стражника, ещё нескольких гвардейцев и ушёл. Все зрители провожали его взглядом. Но как только он скрылся с поля зрения, все начали разочарованно шуметь и потихоньку расходится. Вскоре площадь эльфийского города была полностью пуста. Стояла гробовая тишина. Лишь изредка шумел ветер. Скоро наступила ночь, а никто так и не появился. Улицы Эльфийского города освещались лишь приятным зелёным светом фонарей, висевших у домов. Рука Эйльриса, в которой был меч, кровоточила. Под ней на деревянном полу уже собралась неплохая лужа крови. Если не придет маг или хоть кто-то, Эйльрис умрёт от кровотечения. Но ему всё равно было уже плевать. Он провисел так несколько часов. Никому не нужный. Одинокий. Обречённый. В полной тишине. Но эта тишина неожиданно прервалась. Эйльрис даже вздрогнул. Где-то вдалеке послышался крик. И уж точно не радостный. Будто кто-то сильно испугался. Или почувствовал сильную боль… Затем послышался ещё один крик. Уже ближе. И другого человека. Эти крики были мужскими. Это можно было точно определить. Но почему… Следующий крик раздался совсем близко. Буквально за домом перед Эйльрисом. Он поднял голову. Стал всматриваться в темноту. Но никого не увидел. Зато услышал медленно приближающиеся шаги. Эйльрису казалось, что ему на всё уже плевать, но сейчас он испугался, дёрнулся. Сморщился. Рядом с ним висел фонарь, так что он знал, что кто бы ни шёл в темноте, он выйдет на свет. Знал, что увидит кто это. И вот, казалось бы, шаги почти дошли, но тут справа раздался яростный крик. Выбежал эльф с саблей и набросился на нечто в темноте. Они отпрыгнули и оказались под светом одного из фонарей. Этим нечто оказался стройный мужчина в красной рубашке и чёрной жилеткой сверху. В чёрных штанах и сапогах. И хвостиком из чёрных волос на затылке. У него был меч, который он держал перед собой в одной руке с некой грацией. Когда эльф напал на него, мужчина защищался неестественно быстро, а лицо не менялось. Он даже не сдвинулся с места ни на шаг. Эльф остановился, отдышался. Теперь уже напал мужчина. Когда он пробивал защиту остроухого, то останавливался, давал ему отдышаться. Игрался с ним как кот с мышью. Это продолжалось около пяти минут. - Мне надоело. – Сказал мужчина. Он резко взмахнул мечом. Эльф ошеломлённо попятился. Затем схватился за горло. Из него показался ручей крови. Он упал. Мужчина лёгким бегом подбежал к Эйльрису. Вышел на свет. Теперь пленник мог полностью его разглядеть. Оказалось, он был ещё и в маске. - Эйльрис! – Сказал он. Знакомый голос… Уже становилось не так страшно. Загадочный мужчина стал развязывать прочные верёвки стягивающие Эйльриса, но получалось с трудом. Сзади послышались возбужденные голоса стражей, бегущих к ним. - Нет времени! – Вновь крикнул мужчина. - Кто ты? Он снял маску. - ОТЕЦ!? -Да! Так, замри… - Что? -Замри! Он неожиданно и быстро раскрыл рот и… укусил своего сына за шею. Эйльрис почувствовал, как его кровь быстро покидает его. Отец оторвался. Быстро перекусил себе вену на руке и подставил её Эйльрису. - Пей! - Нет… - Я сказал пей! Ты не выживешь! И Эйльрис стал пить. Он пил и чувствовал, что эта кровь какая-то другая, необычная. Чувствовал, как она заменяет выпитую его отцом. - Достаточно. – Остановил его отец и убрал руку. – Теперь ты сможешь освободится сам. Я отвлеку их. Эйльрис почувствовал странные ощущения. Сначала сильный холод. Затем ему показалось, что его парализовало. Он осмотрелся, когда понял, что весь холод и паралич прошёл. Он обнаружил, что его волосы стали белыми. - Я… Что? Он взглянул на отца который обещал отвлечь стражу, но уже перебил почти всех. - Так… Он сказал: «сможешь выбраться сам»… Эйльрис напрягся, стараясь разорвать толстые верёвки сдерживающие его. И у него получилось. Как будто он стал во много раз сильнее. Но тут он удивился. Эйльрис вспомнил, что у него в руку был вогнан меч. Но его там не было. Он стал осматриваться. Но меча он по-прежнему не видел. У отца его тоже не было. - Вот уж фокусы… Также Эйльрис обнаружил, что теперь он видит в темноте. Причём, гораздо лучше чем когда либо раньше в жизни. Он вновь взглянул на отца. Он уже расправился со всеми стражниками и возвращался к своему сыну. - Ну как? – Спросил он. - Необычно… - Пойдём отсюда. - Куда? Не домой же? - Нет. Расскажу по дороге. - Хорошо. Но сначала… - Да? - У меня в руку был вогнан меч… И его не вытаскивали… Отец перевёл взгляд на руку Эйльриса. Она была вся в крови. - А ты везунчик, сын мой. - С чего бы это? Отец ухмыльнулся.