Кровь

- Посвящать… Что он имел ввиду? Эйльрис покачал головой. Решил привести себя в порядок перед сном. Подошел к зеркалу, расчесал свои белоснежные волосы, умылся. Этих процедур уже хватило на то, чтобы выглядеть красиво и прилично. Как когда то, до эльфийской тюрьмы. Что ж, Эйльрису после таких неожиданных событий и поворотов в его жизни требовался сон. Можно сказать, он его заслужил. Он лёг на кровать, предварительно не забыв, выбросить лохмотья в камин. Укрылся одеялом, подложил руки под голову. Он почувствовал то наслаждение от мягкой, свежей кровати. Но впрочем, после тюрьмы он испытал бы это от любой кровати. Эйльрис задумался. О своих друзьях, оставшихся в городе, о своей девушке и… о маме. «Где она сейчас? В безопасности ли? Как я буду её искать?» - Терзали его вопросы. Но Эйльрис уснул. Сладким, долгожданным сном. - Эйльрис! Подъём! – знакомый голос разбудил его. - М-м-м? – сонно, с закрытыми глазами промычал Эйльрис. Приподнялся на локтях. - Просыпайся, соня! Он с трудом открыл глаза. В дверях, облокотившись о стену, и сложив руки на груди, стоял его отец. - Да-да, встаю… - Эйльрис потер закрытые глаза, встал на пол. – Что случилось? - Обучение случилось. – он поднял что-то с пола и бросил на кровать. – Надевай. Это была та самая обещанная одежда. На первый взгляд в ней не было ничего необычного. Обычные черные сапоги, штаны, серебряные наручи до локтя… Но там был шикарный красный плащ! Он не был слишком светлым или слишком тёмным. На нем не было каких либо пуговиц или поясов. Он носился распахнутым. Его рукава были короткими: не доходили даже до локтя. Пусть и в пару сантиметров. Сам по длине он был чуть ниже колена. И у него также не было капюшона. Эйльрис надел всё и подошел к зеркалу. - А мне идет. – улыбаясь, сказал он. - Согласен. Теперь нам пора на тренировку. И ещё по некоторым делам. – всё подгонял его отец. Они вместе вышли из комнаты, и пошли на тренировку. - Итак, куда именно мы идем? – спросил Эйльрис. - В кровавый зал. Там живут и тренируются маги крови. Эйльрис понимающе покивал головой. - Мне ведь там расскажут о проклятии? - Да. Мне уже всё объяснили. Я буду просто стоять рядом. - Ну, хорошо. – после недолгого молчания сказал молодой вампир. В коридоре было все так же оживлённо, как и вчера, но Эйльрис уже не рассматривал каждого прохожего. Он успел это сделать прошлой ночью. Вскоре они свернули из коридора в одну из комнат и закрыли за собой массивные двери всё из того же красного дерева. Зал был кругообразный, а вместо потолка можно было разглядеть купол. По всему кругу стояли колонны. Весь зал был серый и почти не освещался. Лишь пара-тройка фонарей висели у колонн. В нем не было вампиров. Ну, или, по крайней мере, они хотели, чтобы все так думали. Посередине стоял небольшой бассейн… с кровью. Естественно. Тоже кругообразной формы. Эйльрис и Ларс там никого не увидели. - Эй! Маркус! – окликнул кого-то отец Эйльриса. И тут темнота неожиданно зашевелилась. По всему залу прошел ветер и задул все фонари. - Кто здесь? – раздался загадочный голос как будто ото всюду. Без определённого места. - Ларс. – он посмотрел на Эйльриса, затем положил ему руку на плечо. – И его сын. - А-а-а! Друг, что ж ты сразу не сказал! – загадочный голос отдался эхом по всему залу и растворился. Все фонари заново зажглись. Бассейн посередине забурлил, и из него медленно поднялся в воздух чей-то силуэт. Это был мужчина. Он резко развёл руки в стороны, и вся кровь слетела с него так, как будто её и не было. Он как маг, спустился на землю ничего не делая, и улыбаясь, подошел к Эйльрису и Ларсу. Эйльрис стал пристально разглядывать его. Лысая голова, едва заметный белые брови, удивительно белые глаза, на лицо ему не меньше сорока, тем не менее, спортивное подкачанное тело. Голый торс, руки до локтя перебинтованы, будто чтобы не стереть руки, кончики бинтов немного свисают к полу, черные обтягивающие штаны чуть ниже колена. От колена идут тоже бинты, но как ни странно, красные. Они немного обматывают ступню. Это видно, так как он стоял босой. А его голос немного хрипел. - Приветствую. – начал он. Посмотрел на Эйльриса. – Неужто ты всё-таки привел своего счастливчика? Ларс кивнул. - Да. Покажи ему, а я пойду выпью. – он махнул рукой и вышел из зала. Эйльрис с Маркусом проводили его взглядом. Потом посмотрели друг на друга. - Что ж, мальчик мой… Ты проклят. Я поясню. – он отошел чуть дальше и стал рассказывать и показывать всё на пальцах. - …И когда твой отец обратил тебя, можно сказать обратился и меч. Он стал частью тебя. Слился с тобой. Закалился тобою. Если правильно уметь использовать этот дар, этот меч может стать одним из самых смертоносных мечей в Аррансе. – он остановился, вздохнул. – Теперь я тебя научу. Отойдем к этому бассейну. Они отошли. - Итак, твой меч сейчас у тебя в руке. Хотя лучше будет сказать в крови… Впрочем, давай покажу. Он подошел к Эйльрису и взял его за левую руку. - В этой руке же был меч? Эйльрис кивнул. - Ага, тогда смотри, у каждого вампира есть когти. Сейчас ты должен научиться их выпускать. - Ага, хорошо… - Почувствуй их в своих пальцах. Ощути их. Напряги всё, что есть у тебя в пальцах. Эйльрис попытался. И почувствовал что-то… Что-то чего у него раньше не было… Новую мышцу. Но напрягая всё, он напряг и её. Его ногти почернели. Выросли в три раза. И стали когтями. Эйльрис удивился и даже пошатнулся. - Молодец. – сказал Маркус. – А теперь вскрой ими вену на левой руке. Эйльрис резко поднял голову в недоумении. И отпрыгнул от Маркуса. - Ха-ха-ха! Ты вампир. Не умрешь. – Рассмеялся он. Эйльрису всё меньше и меньше нравился этот тип. И хоть с недоверием, но он вскрыл себе вену. Боль была незначительная. Но кровь тоненькой струйкой текла на пол. - Отлично. Теперь аккуратно достань из своей крови меч. – сложив руки за спину, командовал Маркус. - Что!? - Давай. Ты поймешь. Почувствуешь. Эйльрис подставил руку под струю своей крови и попытался представить, как он вытаскивает меч из ножен. Вот он закрывает глаза, кладет руку на рукоять, движением вынимает его из ножен… Он открыл глаза. - Чтоб тебя! – вскрикнул он. У него в руке действительно был меч, а кровь из руки уже не текла. У меча было черное лезвие. Перекладина загнута с обеих сторон примерно на 30 градусов к лезвию. - Ха! Мне бы так. Что ж, засовывать его точно также как достал, только вену вскрывать уже не надо. А теперь вон отсюда, нам надо тренироваться! - Но… Маркус по щечку пальцев закрыл Эйльрису рот и неведомой магией вытолкнул его за двери, которые потом наглухо закрыл. Вампиры в коридоре не обратили никакого внимания. Эйльрис быстро спрятал клинок обратно в руку. Без всяких последствий. Спрятал когти. быстро повернул руку, в которой меч, венами к себе. Там была едва видная красная линия, недоступная человеческим глазам. Взгляд человека был слишком слаб, несовершенен чтобы видеть эту линию. Вскоре к Эйльрису из коридора подошел его отец. - Вы уже закончили? – спросил он. - Да… - Отлично. Идём. Они вновь пошли по этому коридору. И тут Эйльрис почувствовал нечто… такое, что может уже чувствовал, но не замечал. - Отец… - Да? - Я чувствую… голод. Они остановились. - Вот чёрт. Я совсем забыл, что тебя нужно кормить. Хорошо, прервемся. – он сделал паузу, вздохнул. – Сюда. Он повернулся к стене коридора и стал смотреть на неё. Эйльрис пытался понять, куда он смотрит и вскоре обнаружил, что на стене есть странный значок. Красный кружок, обведенный чёрным. Ларс подошел к нему и нажал на него. Оказывается это кнопка! Часть стены размером примерно с Ларса раздвинулась и стала странным красным порталом. Отец Эйльриса спокойно шагнул туда. Сын решил сделать тоже самое. Они пройдя через него вышли из какой-то скалы. Портал закрылся. - Где мы? – огляделся Эйльрис. - Возле деревни смертных. – Ответил Ларс, даже не смотря на сына. - Зачем? – протянул ещё один вопрос сын. Теперь Ларс повернулся к нему. - А ты как думаешь? Тебя кормить. Эйльрис замолк. Они пошли. Ларс жестом показал, что надо молчать и идти тихо. Они к кому то крались. Вскоре они увидели дымящиеся трубы, торчащие из крыш домов деревушки. Ларс уже неподалеку остановил Эйльриса рукой. Они спрятались за деревом. - Почему мы остановились? – спросил Эйльрис. - Ждем. – Ответил Ларс. - Кого? - Людей. Эйльрис уселся на землю раскинув ноги. Облокотился спиной о дерево и вздохнул. Прождали они так около 10 минут. - Слушай, сейчас кромешная ночь. Какой нормальный человек выйдет на улицу? – Спросил Эйльрис. - Тише! О! Смотри! – Ларс округлил глаза, подтащил к себе Эйльриса и стал показывать пальцем куда-то в темноту ближе к деревне. Сын присмотрелся, напряг свое вампирское зрение. И вот, в его взгляде темнота исчезла и он увидел двух людей. Парня и девушку. Им было не больше 25 лет. Они шли, улыбаясь и мирно держась за ручки. Они редко открывали рот чтобы что-то друг другу сказать. Оба были очень красивы и молоды. - Их и возьмём. – не отрывая от них взгляда, сказал Ларс. - Что? – повернулся к нему Эйльрис. - Идем. Тихо. Он выпустил сына из рук и стал тихо, аккуратно, но быстро подбираться к молодой паре. Как кошка. Они его конечно же не видели. Они были лишь слабыми людьми. Они вообще ничего и никого кроме друг друга не видели. Ларс успешно подобрался к ним и остановился в метре от них. Его глаза горели жаждой. Жаждой крови. Он смог сдержать её только несколько секунд. Он накинулся на парня, повалив его на землю. Девушка закричала. Ларсу с парнем долго бороться не пришлось. Он откинул его голову назад, оголяя шею, и жадно впился в неё клыками. Парень стал очень быстро терять силы, уходившие вместе с кровью. То-есть переставал сопротивляться. Но девушка все ещё кричала. К счастью Эйльрис быстро сообразил, что делать. Он со скоростью его отца подскочил к ней и, прижав к дереву, оголил шею. Последовав примеру отца, он также жадно впился клыками в шею. Он почувствовал как девушка перестаёт кричать и вовсе слабеет. Он чувствовал невероятное наслаждение от того, что делает. Свежая кровь девушки переходила от неё к нему, и весь мир переставал существовать. Такого наслаждения он не чувствовал всю свою жизнь. Он чувствовал как её жизнь угасает под его железной хваткой. Слышал как стук сердца утихает. Но это блаженство длилось слишком мало. Когда он понял, что девушка мертва, а понял он это по тому, что вкус крови сменился со сладкого на горький, он оттолкнул её от себя и стал приходить в себя. Отдышался. Вытер губы об рукав. Огляделся. Он пришел в себя. - Это было… - начал было он, но не докончил. - Чтоб тебя! Эйльрис, сзади! – вскрикнул Ларс. На Эйльриса сзади с отчаянным криком напал низкорослый крестьянин, вооруженный вилами и факелом. Но Эйльрис успел вовремя отскочить. Он не растерялся и быстро достал из вены свой проклятый меч. Он взмахнул им, и крестьянин попятился назад с испуганным лицом. Затем упал на спину замертво. Его грязная рубашка стала ещё грязней от его собственной крови, хлынувшей из шеи. - Я смотрю, ты неплохо всё усвоил! – на секунду улыбнулся Ларс. Но только на секунду. Из деревни за ними бежала уже целая толпа с вилами и факелами. Отец быстро схватил сына за руку, и они бросились бежать. Бежали они с неестественной скоростью. По крайней мере, Ларс. Эйльрис же, еле успевал за ним гнаться. Крестьяне не могли их догнать и вскоре их крики и топот стали утихать. Даже для вампирского слуха. Ларс с Эйльрисом остановились. Отдышались. - Нужно уходить. – сказал отец. – Но не обратно в орден. У нас все еще есть дела. - Какие именно? – спросил Эйльрис, уже начавший идти за отцом. - Видишь ли, если ты становишься вампиром и членом ордена, то ты должен порвать со всеми знакомыми и родными. Говоря порвать имеется ввиду убить их или обратить в себе подобных. С твоими друзьями я уже разобрался. Я «порвал с ними» используя первый способ. - Вот же… Ну хорошо, а что тогда с мамой? - Орден думает она мертва. Но ты еще не порвал со всеми своими знакомыми. Эйльрис вопросительно взглянул на отца, приподняв бровь. Он же, как обычно не смотрел на сына. Он смотрел лишь вперед себя уверенным взглядом. - С кем же я еще не порвал? – все-таки спросил Эйльрис. Теперь Ларс кинул на секунду взгляд на сына. Ухмыльнулся. - С твоей девушкой. - Что!? – вскрикнул Эйльрис. - Я не стал убивать её сам. Это сделаешь ты. Эйльрис резко отпрянул назад и кинул на отца недоверчивый взгляд. - Нет! – вновь вскрикнул он. Ларс все равно просто стоял и ухмылялся. - То есть когда тебе сказали порвать со всеми, ты соврал им, что мама мертва, а я должен убить свою возлюбленную!? Ларс округлил глаза, подошел к сыну навис и над ним с угрожающим лицом. - Послушай, твоя мать – это лучшая женщина, которую я когда либо встречал за свои 60 лет, а твоя эльфка – заносчивая, высокомерная девка! Ей просто повезло с её кукольным личиком! Даже не смотря на то, что некрасивых эльфов не бывает! У неё никогда не будет детей, потому что она их никогда не захочет и никогда их не полюбит! Так что не смей говорить так про свою мать! Выражение лица Эйльриса поменялось уже на половине речи его отца. Теперь оно выражало некий стыд и страх. Но и глаза Ларса уже перестали гореть. - Идем. – Немного подождав, сказал отец и продолжил идти. Вскоре они незаметно прокрались до ворот эльфийского города. Ларс свернул шеи двум стражникам и украл ключ. Они вновь оказались там, откуда сбежали одну ночь назад. Они крались по необычайно красивым ночным улицам города и изредка сворачивали в переулки, чтобы спрятаться от стражников. Девушка, которую они искали жила в центре города. Но они были вампирами, и даже для столь молодого вампира как Эйльрис время мало что значило. Им обоим было без разницы, сколько до неё добираться и от скольких стражников прятаться. Главное – успеть до рассвета. И вот они добрались до её дома. Двухэтажный, он стоял окруженный железным забором. На втором этаже, в одной из комнат горел свет. Эйльрис знал, что она любила читать по ночам. Он также знал, что к ней можно подняться на второй этаж по стене возле окна, которое она всегда открывает. Он часто так делал, пока родители не видели. Он показал отцу это окно. - Но сначала нужно проникнуть во двор. Через забор не перелезешь – он слишком острый. А калитка закрыта на замок. – сказал он. - Ничего. – сказал Ларс и улыбнулся. - У тебя есть план? – поднял бровь Эйльрис. - Нет, что ты. Он спокойно подошел к калитке и взглянул на замок. Он висел на цепи, которая в свою очередь обматывала саму калитку. Ларс взял одной рукой замок, другой цепь рядом с ним. Он постоял так пару секунд, затем отвел взгляд куда-то вверх, слегка напряг руки. И тут Эйльрис увидел, как по венам его отца к его рукам быстро прилила кровь. Он также быстро и резко рванул замок. Цепь порвалась и её осколки отлетели на пол. Похоже, Ларс даже сильно не напрягался. - Как ты… - Кровь, выпитая мною несколько минут назад, дает силу. А теперь идем. Эйльрис вздохнул, вспомнив о своей цели. Но все равно пошел. Во дворе не было ничего примечательного. Ничего кроме травы. Они подошли к стене. - Готов? – спросил Ларс. Эйльрис с грустным видом кивнул. Отец развернулся и стал карабкаться по каменной стене. Он в два счета оказался в нужном окне и бесшумно залез в дом. Эйльрис, немного погодя тоже залез туда. Он не обнаружил ничего нового. Обстановка в этом доме не поменялась с его прошлого визита. Эйльрис знал, что его девушка жила одна. Её родители умерли пару лет назад. И она искала утешения. Хоть в чем-нибудь. И она нашла утешение, повстречав Эйльриса. В этом доме всё было как обычно. Несколько книжных шкафов и полок у стен. В других комнатах гардероб, комоды и зеркало. Эйльрис не видел других комнат, но знал, что там всё как обычно. Сама же девушка мирно лежала в этой комнате на кровати и читала очередную книжку. Она даже не подозревала, что к ней в комнату кто-то залез. Эйльрис оглядел комнату. Ларса он не увидел. Он стал смотреть внимательнее. Сквозь темноту как вампир. И вот теперь он увидел своего отца. Он стоял прямо перед ним в дверном проёме. Его красные глаза тускло светились в темноте. Они смотрели прямо на Эйльриса, как будто выжидая чего-то. И тут Эйльрис вспомнил о своей цели. Вздохнул. Он медленно зашагал к девушке. И он мог бы идти бесшумно, как вампир, но не захотел. И девушка услышала его лёгкий шаг. Она оторвалась от чтения, медленно закрыла книжку и, положив её на кровать, встала. Подождав две секунды, она повернулась. - Эйльрис! – вскрикнула она своим нежнейшим голоском и подбежала к нему, заключив в объятия. - Ах! Я думала тебя убили! - Я… я сбежал. – неловко ответил он, тоже приобняв её. Он был очень рад вновь увидеть её, потрогать её, вдохнуть запах её слегка кудрявых рыжих волос. Она наконец выпустила его из объятий и взяла за руки мило улыбаясь. Она смотрела ему прямо в глаза. Но немного погодя перевела взгляд на волосы. Дотронулась до них. - Что… что с твоими волосами? – не отводя от них взгляд, спросила она. - Я… да так… - он отвел глаза, убрал её руки со своих волос. - И глаза… Что с тобой? Эйльрис открывал рот, словно хотел что-то сказать, но не мог. Он был потерян, зная, что сейчас должен будет сделать. Его девушка, Иримэ если называть по имени, всё пыталась поймать его взгляд. Но тщетно. - Эйльрис, что-то случилось? Прошу, расскажи мне. - Иримэ… Эйльрис вновь взглянул во тьму. Туда, где стоял его отец. И теперь Ларс стоял уже невероятно близко к Эйльрису и Иримэ. Эйльрис стал понимать, что если он не сделает то, что нужно, это сделает его отец. Сын обнял девушку покрепче, прижал к себе и с горечью в душе вонзил клыки в её шею. Эта кровь прекрасной Эльфийки должна была быть самой сладкой для любого вампира. Но не для Эйльриса. Он любил её как никого больше. Для него эта кровь была такой же горькой, как и осознание того, что он убил свою девушку. Но он пил кровь Иримэ пока не понял, что она мертва. И когда она бессильно повисла в его железной хватке, он отпустил её. Её хладный и обескровленный труп упал на землю. Её короткое красное ночное платье колыхал ветер из открытого окна. Её изумительная эльфийская кожа побледнела. Эйльрис возвел очи горе, закрыл лицо руками и громко вздохнул. Сел на кровать. Ларс прошел мимо него, похлопав по плечу. - Ты молодец. Наверное, это было сложно. – сказал он не останавливаясь. – Если ты захочешь спокойно поплакать в уголке, я подожду на улице. – продолжил он без капли насмешки или упрека. Отец выпрыгнул в окно, через которое они зашли. Эйльрис убрал руки с лица и стал смотреть на труп своей возлюбленной. Он смотрел на него долго, очень долго. Он даже сам потерял счет времени. И тут к нему пришла идея. Но возможно не самая лучшая. Он встал с кровати и оглянулся: не смотрит ли на него кто-нибудь. Затем подошел к Иримэ и встал перед ней на колени. Вздохнул. И прокусил себе вену. Он поспешно понес её ко рту Иримэ. Он стоял на коленях, смотря как его кровь тоненьким ручейком стекает ко рту его девушки несколько минут. Затем облизал себе запястье так, чтобы Ларс ничего не увидел и не заподозрил. Встал с колен и еще раз вздохнул. И направился к отцу.