Солнце было в зените...

- Нет, я не надену это,- немного раздражённо настаивала Шепард, с презрением глядя на туфли. - Вы не можете отправиться на это мероприятие в… этом…- Миранда скрестила руки на груди.- Я уверена, что ни один криминальный авторитет не ходит в кедах на приёмы. - Серьёзно, Шеп, ты не сможешь создать нужное впечатление, если будешь напоминать сбежавшую с выпускного школьницу, которую постоянно оставляли на второй год,- немного отстранённо добавила воровка, с интересом разглядывая украшения в витрине. Не то, чтобы Джейн не понимала, в чём смысл покупки туфель стиля «стоять-сидеть можно, ходить не стоит», она всё же должна была выглядеть, как роковая женщина или что-то в этом роде. Просто ходить на каблуках она, откровенно говоря, совершенно не умела, поскольку корабельный образ жизни такого не предполагал, да и не особо было надо – будучи военным, на шпильках не побегаешь. Ну, если на них вообще можно бегать. - Вы выглядите очень мило, комман… Шепард, но мисс Лоусон и Касуми правы,- Келли неловко отвела взгляд.- Для маскировки под главу наёмников это не подходит. - Если я себе что-то вывихну, сломаю или потяну – это будет полностью ваша вина, дамы,- сдалась, наконец, девушка.- Раз уж мы решили проблему обуви, давайте поедим? - Нет, тебе ещё в салон идти,- заявила Касуми. - Какой ещё салон?- с опаской спросила Джейн. На самом деле она уже понимала, во что ввязалась, но надежда на лучший исход всё же трепыхалась. - Ничего страшного в этом нет, Шепард,- улыбнулась Миранда, но лучше бы она этого не делала.- Просто ваши волосы приведут в порядок, может, ещё ногти подкрасят, так, по мелочёвке,- кажется, надежда издала свой последний хрип и издохла. Начиналось всё неплохо, первой остановкой оказалась сауна. Азиатка с неохотой пошла вместе с остальными. Когда дело дошло до раздевалки, она только и шепнула «так и знала, что чёрное», когда Мири переодевалась. Девушки зашли в жаркое помещение, болтая о пустяках, и Джейн начинала чувствовать себя неловко. - Кстати, Шепард, о вашей матери известно достаточно много, но вот об отце вы никогда не говорили,- начала Келли, но почти сразу же осеклась.- Ну, если это неприятная тема, забудьте, что я говорила! - Да нет, всё в норме,- коммандер потянулась.- Он служил на другом корабле, а потому мы не так часто виделись. На моей первой боевой операции, когда нас, салаг, выкинули в пекло на Элизиуме, он был моим командиром. - Кажется, я что-то об этом слышала,- задумчиво сказала Миранда.- Если не ошибаюсь, ваш командир погиб при отступлении отряда? - Да, он решил выиграть нам время,- Шепард невесело усмехнулась.- Судя по тому, что я сейчас сижу тут с вами, у него это получилось. - Мне очень жаль,- грустно сказала Чамберс. - Келли, это было чертовски давно, всё в норме. Повисло недолгое молчание. - Кстати, Шеп, так какие у вас с Вакарианом отношения?- тут же сменила тему Касуми, которая без капюшона явно чувствовала себя неуютно… ну, если судить по полотенцу на голове. Джокер как-то предположил, что под ним у воровки лысина, но никому так и не удалось ни подтвердить, ни опровергнуть эту теорию. В любом случае, это заставило Джейн поперхнуться.- Келли сказала, что он ночевал у тебя. - Я же сказала, я не была уверена в том, что видела!- секретарь до корней покраснела под пристальным взглядом рыжей.- Я просто кормила рыбок и… ох… - Это объясняет его отсутствие на посту вечером перед вербовкой Тали…- Лоусон загадочно улыбнулась. - Что бы вы там себе не напридумывали, мы с Гаррусом просто друзья,- произнесла девушка. Но тут же поняла, что и сама не верит в собственные слова, так что неуверенно добавила.- Ну, может не просто, а лучшие, но… - Насколько я могу судить, вы явно увлечены друг другом,- Чамберс тут же стала выглядеть увереннее – в дело пошла та стезя, в которой она была спецом.- К тому же, по сравнению с другими членами экипажа, именно с ним вы проводите больше всего времени. - Так же ваши шрамы в последнее время почти затянулись,- добавила Миранда. - Он просто учил меня, как пользоваться снайперской винтовкой, вот и трачу много времени,- в этом Шепард не соврала, Гаррус действительно тренировал её нормально стрелять из этого типа оружия, но не так много, как она попыталась это выставить.- Что-то тут жарковато, не находите? - Ну, да, это же сауна… Ситуация становилась всё более неловкой. Тему перевести не удалось, а спутницы, казалось, не собирались отступать. У Чамберс случился приступ профессионализма, судя по крайне серьёзному выражению лица, которое никак не вязалось с полотенцем вместо одежды. - Шепард, вы можете погибнуть во время нашей миссии, так что рискните,- серьёзно сказала Келли. Решив завалить коммандера аргументами, она добавила.- В его компании вы ведёте себя более открыто, чем с кем-либо из присутствующих, это касается и его, что очевидно. Я понимаю, вы переживаете из-за событий двухлетней давности, но пора двигаться дальше. Вы ведь куда спокойнее относитесь к событиям вашей первой боевой операции… - Келли, это вообще другая сит...- начала было Шепард, но секретарь тут же её оборвала. - Не тратьте свою новую жизнь на переживания о старой, Джейн! Все замолчали, переваривая услышанное. Коммандеру было непривычно, что её называли по имени, к тому же её буквально отчитала самая тихая девушка в экипаже. И ведь она была права. - Я подумаю над вашим предложением, но ничего не обещаю. Предлагаю дальше не развивать эту тему, до конца миссии я точно не стану этим заниматься. День, казалось, длился бесконечно. Казалось бы, что Шепард там на голове стричь, ан нет – час потратили только на то, чтобы состричь пару миллиметров, дабы «придать форму причёске» (а на самом деле оставить самую ужасную длину из возможных – в хвост не уберёшь, а в глаза лезут). С макияжем и маникюром чуть ли не в три раза дольше провозились, а в итоге девушке самой пришлось ждать подруг, потому что они так же решили прихорошиться, пока есть возможность. И так сидели они с Гото в зале ожидания и играли в карты с администратором. Самая напряжённая партия в жизни Джейн, особенно с учётом того, что она постоянно отвлекалась на собственные мысли. Нет, ну надо же было им такое ляпнуть… Сразу вспомнилась фраза Эшли о том, что, прикажи коммандер ей поцеловать турианца, девушка сделала бы это. - Шепард, я понятия не имею, когда вы там собираетесь возвращаться, но ты просила напомнить тебе купить для Джек свитер,- по стандартному для экипажа каналу связи сообщил Гаррус. - Хэй, спасибо, что напомнил. Может тебе чего надо на Цитадели? Тут скука смертная, а Миранда только закончила с причёской,- вздохнула Шепард, опасаясь, что подопытная Ноль всё же может их слышать. - Запрос на голову Сидониса на блюдечке будет отклонён?- ехидно поинтересовался турианец. - Боюсь, что сегодня придётся обойтись без кровопролития – у меня отобрали броню и напялили гражданские шмотки,- девушка сходила против администратора двумя шестёрками. Если та будет отбиваться нужными картами, игра кончится в пользу Джейн. - Это было ещё не самое короткое платье в магазине, кстати,- добавила Касуми, отражая перевод под Шепард. Так как карт оказалось больше, чем она могла бы отбить, ей пришлось забрать их в руку. Эх, не видать ей победы, как собственного лба. - Именно поэтому я предпочитаю военную форму,- вздохнула коммандер. На корабле было тише, чем обычно. Или Шепард так показалось, потому что в столовой, где Миранда решила провести урок искусства не ломать ноги в неудобной обуви, никого не было. В принципе, отличное место – в случае чего доктор Чаквас будет знать, что послужило причиной вывиха и мозолей. - Как успехи?- спросила Гото на подлёт к Бекенштейну. - Шепард быстро учится, но ей не хватает плавности в движениях,- вздохнула Лоусон. - Походка кошки, грация картошки,- усмехнулась Джейн, которая уже 10 минут сидела – ноги ныли так, будто она бегала всё это время. - Картошка грациозней будет!- рассмеялся сержант Гарднер, который готовил что-то с очень вкусным запахом. Голодная, как волк, девушка могла только глотать слюнки. - Ладно, сойдёт. Тебе надо отзываться на «мисс Ганн», ладно? - Мисс Ганн? - Твоя легенда. Тебя зовут Алисон Ганн, у тебя есть небольшая, но профессиональная, банда в системах Терминус, а ещё ты провела пару кибер-атак на некоторые банки Цитадели, так что тебя разыскивает СБЦ. Не волнуйся, это было от имени этой самой Алисон, тебя это не коснётся. - В принципе, недалеко от истины,- кивнула Миранда. Рыжая подняла бровь, так что ей пришлось пояснить.- Экипаж корабля не относится к Альянсу, а Цербер вы не особо признаёте начальством. При этом наша активность в системах Термина заметна, а ещё вы выполняете задания, о выполнении которых вас могли просить сторонние заказчики. Можно сказать, мы наёмники с покровителем в лице Призрака. Миссия была непростой. Когда Касуми смогла получить серый ящик, они будто разворошили осиное гнездо. Наёмники валили отовсюду, как на Омеге, но, если тогда они были вчетвером, а потому смогли разгромить три банды, то теперь девушек было только двое, и термозаряды кончались быстрее, чем их успевали поднимать. Особенно тяжело пришлось на открытой площадке, где Хок обстреливал их с воздуха, а на земле наёмники «Затмения» не давали сосредоточиться на летуне. Меди-гель начинал кончаться, а до аптечки было несколько метров. Сменные радиаторы были так же далеко, приходилось беречь каждый выстрел. Пожалуй, сложнее было только на горизонте, где толстокожие отпрыски и преторианец не давали продохнуть отряду. Но там их хотя бы было трое, а вдвоём выбраться из такой передряги было бы сложнее. Кейджи просил уничтожить имплант, чтобы тайны Альянса не попали в плохие руки. Шепард понимала, что так было бы правильно, но так же она понимала, что это важно для Касуми. Что нельзя просто так уничтожить то, что даст тебе пережить снова счастливые моменты с человеком, которого больше нет, и не может быть рядом. Если бы у Джейн была такая возможность, она бы пересмотрела моменты, проведённые рядом с Кайденом, как бы больно это ни было, так что, стоило Гото посмотреть на коммандера с немым вопросом о том, как поступить, девушка без сомнений сказала: - Сохрани его. Касуми так и поступила, пообещав, что тайная информация не всплывёт. Из челнока они выходили молча, каждая думала о своём. Может, Келли с остальными были правы, и Джейн стоило начать с кем-то встречаться. Хотя бы для того, чтобы не застрять в самокопании на тему «а если бы я отдала другой приказ». Девушки правы, и Шепард действительно чувствует себя спокойнее в компании Гарруса, так что… так что почему бы не поговорить с ним об этом. Они давно знакомы, и, если уж он откажется от «выхода на новый уровень», как говорят некоторые, то это приведёт от силы к шуткам по теме. Но сначала – переодеться в удобную одежду и ужин, а уже потом всё остальное, потому что урчание в животе становилось уж совсем интенсивным.