Fire and Water

Луна освещала большую карстовую пещеру мягким серебристым светом. Он проникал через маленькую нишу в потолке и заполнял собою всё пространство. Сверху на пол стекала вода, и каждый раз, когда капля падала вниз, раздавался глубокий мерный звук. Было так тихо, так спокойно, казалось, идиллия будет продолжаться вечно... Вдруг из небольшого туннеля в пещеру прошла маленькая белая кошечка с чёрными ушами и чёрным кончиком хвоста. Она задумчиво обвела пещеру удивлённым взглядом своих мудрых голубых глаз. Приглядевшись к этой кошке, можно заметить звёзды, глубоко зарывшиеся в лоснящуюся длинную шерсть, которые говорили о её причастности к племени Лунного Света. - Степной! - её голос эхом прокатился по пещере, отражаясь от её каменных стенок. - Степной, где ты? Зачем ты меня пригласил сюда? Словно из ниоткуда, под нишей в потолке появился большой бурый кот, размеры которого в два раза превышали размеры воительницы. Он поднял серые глаза на кошку, и взгляд его потеплел. - Здравствуй, Черноушка. Не просто так я побеспокоил твой покой. Беда. - Беда? В тёмном туннеле раздались шаги и в пещеру будто бы выпорхнула серебристая кошка, а за ней - низенький воитель со спутанной чёрной шерстью. Он был одноглазым и хромым, но, как и все собравшиеся, был воителем Лунного Света. - Что ты хочешь этим сказать? - прошипела Серебристая кошка, выпустив когти. Несомненно, это была Озёрная Звезда - самая неукротимая и властолюбивая предводительница за всю историю своего Озёрного племени. У неё был сварливый нрав, но на протяжении всей жизни она всегда защищала и любила своё племя. - Ты же сама не хуже нас знаешь - погибла Сорока. Ещё час назад я сам видел её. Она не говорит, кто её убил, но у меня есть догадки! - старый одноглазый кот прищурился и посмотрел на Черноушку укоризненно: - Где Снегозвёзд? Все предводители в сборе. Все, кроме него. - Я, как первый лекарь Снежного племени, могу присутствовать здесь! - Черноушка гордо вскинула нос. - Снегозвёзд занят. Но я передам ему все ваши слова, Лугозвёзд. - У этого мышеголового нет времени, чтобы обсудить все смерти, свалившиеся на долю племён? А ведь убийца из его племени! - прокряхтел старик. Озёрная Звезда кивнула. - Так что ты хотел сообщить нам, Степной? - спросила Черноушка как можно дружелюбнее. - Снова придёт смерть. Снова кто-то умрёт в Снежном племени... - таинственно прошелестел тот. Бывшая предводительница Озёрного племени сплюнула и язвительно спросила: - Если кто-то умрёт в Снежном племени, то зачем ты пригласил нас? - Если кто-то умирает, это затрагивает все три племени, независимо от того, где бы это произошло. Тем более следующий погибший может быть из Озёрного племени... - кот почему-то многозначительно посмотрел на Лугозвёзда. Тот устало покачал головой. - Надеюсь, что смертоносца поскорее найдут, иначе нам житья не будет! Два предводителя исчезли в туннеле. Черноушка почему-то не спешила уходить. Она молча смотрела на Степного, с мольбой глядя в его серые глаза. - Степной... - шепнула она тихо, но кот услышал. - Чего тебе? - отозвался тот, хотя знал, что она скажет. - Мне... Мне тебя не хватает... - Черноушка опустила глаза вниз. Даже оказавшись в племени Лунного Света они так и не смогли быть вместе. И не смогут. Никогда.

Прошла одна луна.

РОV Огонёк.

Алая полоса уже потихоньку поднимается по небу. Нужно хорошенько вылизаться, ведь сегодня мне была предоставлена такая честь - идти на Собрание! Но сегодня оно не радостное. Оно срочное. А если срочное, значит что-то случилось. Опять кто-то погиб, может, опять заболел и умирает. Но это должна быть важная персона, если из-за неё собирают Собрание. Справа от меня сидит Водяночка. Она уже вылизалась и теперь о чём-то спорит с Камушком - младшим оруженосцем и нашим соседом по палатке. Малыш не был удостоен чести идти на Совет. Мне кажется, что лучше бы пошёл он, чем моя сестра! Наши с ней отношения нельзя назвать и дружескими - и всё по милости этой упрямицы! Я ей хочу помочь, а она отгоняет меня, да ещё и ругается! Чем дальше - тем хуже. Она объявила мне бойкот и перенесла свою подстилку в палатке к выходу! Неужели она считает, что без неё я и уснуть не смогу? Хотя первые дни мне было непривычно, постепенно я даже стала любить спать одна. Пусть эта Мышеголовая морозит свой нос снаружи, мне на неё теперь совершенно плевать с Игольной горы. Но тем не менее, я понимаю, что Водяночка чем-то обеспокоена. И эта озабоченность не уходит с её морды ни на секунду. Меня это сильно тревожит, но я делаю вид, будто ничего не замечаю. Если хочет выплакаться, то пусть сама ко мне подходит. И не забудет попросить у меня прощение! - Огонёк, идём! Это кричит Полынница. Этой воительнице всё не почём - она легкомысленная и беспечная - как котёнок. Но всё равно, я знаю, что её кое-что беспокоит... Я вижу, что она неравнодушна к моему наставнику. А глашатай и сам-то не ровно дышит к золотистой кошке. Подойти друг к другу они боятся, но зато поорать на меня у них время всегда найдётся. Наверное, я могла бы им помочь в этой "невзаимной" любви. Но это было бы неправильно по отношению к Скалоглазке. Она ведь мучается и также любит Камнереза. У этих взрослых всё слишком запутанно! Хорошо что я ещё ученица и такой дребеденью себе голову не забиваю! Это одна из хороших сторон ученичества, которых не так уж много... - Чего ты застыла! Это уже Камнерез. Ой-ой, сейчас мне что-то будет. Но вместо того, чтобы меня поругать, он подошёл к Полыннице и стал ей что-то рассказывать. Зеленоглазая кошка иногда посмеивалась, хотя явно не слушала...

***

Когда наш патруль наконец-то тронулся, я была готова проклинать их любовь, а лучше - послать обратно этих двоих в палатку воителей. По дороге к Пещере Света они всё также любовались друг другом. Я даже не услышала, как сзади ко мне подходит Скалоглазка. Она выглядит расстроенной и разочарованной. - Привет, Скалоглазка! - воительница удивлёно смотрит на меня, будто видит в первый раз. Быстро здоровается, а потом вновь отводит взгляд. Проследив за ним я хмыкаю - наставница Водяночки разглядывает Полынницу. - Может, хватит себя мучить? - раздражённо говорю я. - О чём ты? - Я прямо-таки не вижу, как ты на них пялишься! - говорю я. Кошка вздыхает и с мольбой глядит на меня, как на свою спасительницу. - Огонёк, а Камнерез никогда не разговаривал с тобой... Обо мне? - О тебе? - я ожидала этого вопроса, но сейчас делаю вид, будто задумываюсь. - Только когда он говорил о Водяночке... Но он мне сказал, что ты замечательная наставница! - Что, правда? - глаза её радостно горят. - Правда? Спасибо, Огонёк! Ты хорошая подруга! Подруга! Я? Какая же из меня подруга? Я хотела напомнить воительнице, что её я почти не знаю, но та выглядит такой весёлой, такой... Счастливой... И я не могу просто так разрушить её мечты о счастливом будущем. Тогда я бы была последней лисой, которая нарочно ломает всем судьбы. Чувствовала бы себя так паршиво, что хоть в Небесную реку прыгай! " Скалоглазка, Скалоглазка... У твоих иллюзий нет будущего... Когда-нибудь он скажет, что любит Полынницу... Что же ты тогда будешь делать и как склеишь своё сердце? " Если бы я знала, что она сделает, то смогла бы остановить... Хотя, что может остановить сумасшедшую влюблённую кошку?