Омеловый венок

      Наверное все мы знаем, что лень нельзя назвать качеством хорошего воителя. Но противоположность лени — а именно чрезмерное стремление нахватать себе обязанностей больше, чем ты можешь выполнить, также не является положительной чертой. Ведь загрузка себя множеством дел приведет только к переутомлению и потере работоспособности, что вне всяких сомнений, негативно скажется как на самом воителе, так и на племени в целом.       В одно довольно спокойное время жила в племени Теней молодая воительница Черноухая, энергичная и преданная кошка, честно старающаяся на благо племени. Черноухая переселилась в палатку воителей не так давно, но уже ни один сбор пограничного патруля или охоты не обходился без нее. Кошка никогда не отлынивала от своих обязанностей и всегда старалась выложиться по максимуму. Когда у нее выдавалась свободная минутка, воительница бежала в дозор или на тренировки. Хоть она сама ещё была слишком молода для обучения оруженосцев, Черноухая любила наблюдать за успехами своих младших товарищей и зачастую с разрешения наставников присоединялась к шутливым поединкам или помогала объяснять ученикам какие-то особые хитрости, позволяющие самым молодым из них держаться практически наравне со старшими. Все это делало воительницу по-настоящему счастливой, пусть даже каждый вечер она без сил падала в свое гнёздышко и не могла даже кончиком хвоста пошевелить от усталости.       Глашатай племени Звонкогласый несколько раз уже делал замечания Черноухой по поводу ее чрезмерных стараний, даже несколько раз отказывался включать ее в патрули, но кошка пропускала все рекомендации мимо ушей, а когда не могла пойти в патруль, самостоятельно отправлялась на охоту. В конце концов, Звонкогласый не мог приказать ей ничего не делать, поэтому ему пришлось смириться. Однажды Черноухая вернулась в лагерь особенно уставшая, ведь с самого утра она бегала по территории без перерыва. Сначала охота, затем затянувшийся дозор, снова охота. Всю ночь воительница из-за чрезмерной усталости никак не могла уснуть и проворочалась почти до самого рассвета, лишь под утро провалившись в неглубокий беспокойный сон.       Однако возможности отдохнуть ей не предоставилось: почти сразу кошку разбудил ее друг Камнегрив, вместе с которым и с его оруженосцем Смололапом Черноухая накануне обещала поохотиться. Отказать другу воительница не могла, поэтому постаралась быстро пригладить встопорщившуюся шерстку и, отчаянно зевая, поплелась вслед за Камнегривом к выходу из лагеря.       Охотиться было решено в дальней части соснового бора, так как там воители появлялись реже, нежели в других частях территории племени, а значит непуганной дичи там должно быть больше. Глаза у Черноухой сами собой буквально слипались, а лапы подгибались под тяжестью тела, но племя само себя не накормит, поэтому кошка попыталась хоть немного сосредоточиться на своей задаче. Однако стоило котам чуть разбрестись, в поисках запахов различных лесных обитателей, как внезапно в нос Черноухой ударила нестерпимая вонь. Она хотела было позвать и предупредить соплеменников, но тут позади нее раздался какой-то шум. В два прыжка воительница оказалась на том месте, где судя по звукам что-то происходило. Так и было: между сосен напротив друг друга припали к земле лиса и Камнегрив. Смололапа нигде не было видно, но принюхавшись, Черноухая обнаружила оруженосца спрятавшегося под кустом остролиста неподалеку. Не мешкая больше, кошка бросилась на подмогу воителю, продолжавшему кружить вместе с лисой по усыпанной хвоей земле.       Воительница собралась было прыгнуть на врага, но тело подвело ее, и кошка, не удержав равновесие, покатилась по земле и тут же почувствовала резкую боль и придавившую ее сверху тяжесть. Черноухая попыталась ударить лисицу, но ничего не вышло. Кошка уже начала задыхаться, когда давящая тяжесть пропала. С трудом поднявшись она увидела, как Камнегрив вместе с лисой катаются по земле, яростно кусая и царапая друг друга. Воительница с трудом поднялась на лапы, укус на боку нещадно горел, но она хотела снова кинуться в бой. Именно в этот момент Камнегрив изловчился, обернулся к соплеменнице и проорал ей, чтобы она бежала за подмогой. Пока кот отвлекся, лиса успела завладеть инициативой и попытаться подмять воина под себя, у Черноухой сердце рухнуло куда-то вниз, но даже изрядно потрёпанный, Камнегрив не был слабым соперником. Увидев как он рывком вывернулся из хватки лисы, воительница приободрилась и бросилась бежать к лагерю.       Быстро добраться до лагеря у кошки не вышло из-за плохого самочувствия и раны, поэтому, когда отряд из нескольких сильных воителей добрался до места схватки, было слишком поздно. Лисы нигде не было видно, но острый запах четко указывал направление, в котором она ушла, а под соснами сгорбился над телом своего учителя маленький Смололап. Отряд убедился, что раненная лиса убралась в сторону границы, и вернулся в лагерь. Узнав о том, что ее соплеменник и друг погиб по ее вине, Черноухая была морально разбита. Никогда раньше ей не пришло бы в голову, что от ее самочувствия может зависеть жизнь и благополучие племени. После этого случая воительница перестала загонять себя в попытках показать свою полезность, стала благоразумнее и осмотрительнее, хоть ошибку молодости она уже никогда не смогла себе простить.