Судьбы наши крепко связаны

      Когда Геральт и Вернон Роше нашли Иорвета, весь город был в огне…       Штурм Вергена начался так быстро, что командир скоя’таэлей даже не успел опомниться. Войска Каэдвена легко прорвали защиту города, уничтожая все преграды в виде оборонявшихся нелюдей на своём пути. Иорвет сделал всё, чтобы подготовить город к битве, но всё это оказалось тщетно. Сотни погибших, тысячи раненых — древний город краснолюдов пал под натиском захватчиков.       Доблестные военачальники, краснолюды и эльфы, были повешены на главной площади под бурную радость и глумливое улюлюканье солдатни. Саския, непоколебимая защитница прав Старших Рас, исчезла, став послушной марионеткой в руках своей придворной чародейки.       Ведьмак и старый темерский солдат отбили бесчувственного Иорвета у группы мародёрствующих стервятников, каковыми являлись рядовые каэдвенские солдаты, что бродили среди руин Вергена в поисках добычи, и спрятали его в одном из пустующих домов, дабы переждать бурю.       Утро наступило незаметно, так как припрятанные сгинувшими хозяевами бутылки с красным вином были благополучно найдены и за ночь опустошены. Теперь можно было идти — безопасно покинуть убежище и помочь Иорвету сбежать.       Несмотря на то, что остроухий держался гордо, обособленно, ничуть не выражая восторга по поводу того, что предавший его ведьмак и злейший враг спасли ему жизнь, он никуда не уходил. Обернувшись, стал пристально всматриваться в густые кусты, где притаились двое оставшихся в живых темерских партизан под командованием Роше и один примкнувший к их компании ведьмак.       Вернон скрипнул зубами — его злило, что эльф тянет время. Нужно бежать, а не стоять истуканом у всех на виду! Темерец, вскочив с места, выпрямился и с громким хрустом обломал несколько веток, одна из которых нелепо застряла в его шапероне. Затем он состроил настолько свирепую гримасу, что любой должен был от страха тут же наложить в штаны и скрыться с места, пока с ним не случилось что-нибудь ужасное, но на старого врага убийственный взгляд командира не оказал должного эффекта.       — Вали отсюда! — шёпотом кричать сложно, но у Роше это получилось. Иорвет в ответ лучезарно улыбнулся, взгляд его был настолько тёплым, что Вернону аж стало тошно. Последней каплей в чаше терпения темерца оказалось то, что остроухий приложил ладонь к губам и, прикрыв веко, послал ему воздушный поцелуй.       — Сука… — прошипел Вернон сквозь зубы. Его чуть не разорвало от возмущения.       — Э-э… кому это он?.. — спросила Бьянка, скривившись. — Мне?!       Сидящий рядом Геральт, не сдержавшись, хрюкнул, сморщил нос и попытался подавить в себе приступ смеха. Он был в курсе одного примечательного инцидента, который случился в заброшенном доме во время распития спиртных напитков, потому ведьмак отлично понимал, насколько Иорвет сейчас бесит Вернона Роше.       Ведьмак сделал вид, что спит, когда Иорвет, прежде забившийся в угол озлобленным зверьком, выполз на четвереньках из тени и уселся на полу рядом с Роше, который в тот момент сладко спал, привольно растянувшись на животе, как всегда любил.       Эльф был пьян, слаб после побоев, рану на руке он так и не дал обработать, сказав, что «предателю» и «темерской псине» не дозволено прикасаться к нему. Однако остроухий сидел рядом с той самой «псиной», задумчиво глядел на него и попивал вино из очередной бутылки.       — Как же я тебя ненавижу… — шепнул он в тишине.       — Взаимно, — глухо, как во сне, ответил темерец, не шелохнувшись.       Геральт не верил тому, что видел. Эльф наклонился, с трудом опираясь на руку. Ведьмак сразу сжал пальцы на рукояти меча. Он был готов прикончить Иорвета в любую секунду, если бы оный только осмелился напасть. Но тот лишь мазнул Роше поцелуем в щёку, коснувшись края его губ. Тот резко открыл глаза, приподнялся, сразу отпрянув назад и впечатавшись спиной в стену.       — Наверное, ты же у нас тут баба… — буркнул Вернон, очнувшись. — Ну, не мне же?!       Геральт торопливо отвернулся, чтобы не выдать своим лицом, насколько Роше был не прав. А Бьянка насупилась и скрестила руки на груди.       — Ха! Ещё чего?! У него нет шансов!.. Хотя… — как-то задумчиво протянула Вэс, склонив голову. — Он симпатичный засранец…       Роше это неожиданно задело. Он опалил помощницу недовольным взглядом, одновременно пнув под бок смеющегося ведьмака.       — Мать вашу, вы тут расслабились совсем! Забыли, что на задании?! Уходим отсюда, живо!       Не составило труда разогнать всех немногочисленных «полосатых» бойцов и донести до Геральта своё недовольство, продемонстрировав ему digitus infamis, иначе средний палец, чтобы самому иметь возможность задержаться ненадолго — посмотреть на того, кого презирал всей душой.       Остроухий не уходил.       — Скрылся! Последний шанс. Я больше не позволю тебе уйти так просто, — рявкнул человек. Эльф усмехнулся, но вышло не весело. Он просто ушёл, не соизволив хоть раз обернуться, и растворился в лесу, в родной стихии, промолчав, оставив после себя много вопросов, бросив человеческого командира с беспокойно бьющимся сердцем. Одного.       Неожиданно для себя Роше улыбнулся. Всё равно никто не увидит. Никто не узнает.       На глаза бросились растущие неподалёку ромашки, вяло подрагивающие на тонких стебельках. Сорвав одну из них, Роше стал отрывать один лепесток за другим, чтобы узнать ответ на вопрос, который ему не давал покоя с тех самых пор, как Иорвет полез к нему… зачем?       Так по-идиотски. Так несерьёзно…       На цветке остался один белый лепесток, но темерец остался доволен его ответом.       — Ещё одна встреча, и я не позволю тебе уйти так просто…