Партия длиной в жизнь мира

Что есть главный страх Богов? Быть может, это могучий Дьявол равный им? Или быть может, это смертный герой, что способен победить их на смертном ристалище?

Нет, это не так.

Тогда что же это? Что за жуткое зло может стать Страхом Богов? Что может внушить ужас в сердца тех, для кого вечность лишь мгновение? О, ответ прост. Настолько, что сам этот факт удивителен. Ответ прост.

Скука.

Да-да. Скука. Удивительно, неправда ли? Такое человеческое чувство... нет, такое... смертное чувство. "Но как такое возможно?!" - воскликнет один из вас. - "Ведь боги обладают силой равной небесам! Силой, с которой сотворить жизнь или отобрать ее кажется лишь забавой!" О, мой наивный друг. Ответь мне, что же заставляет смертных искать силы, что сравнима с божественной? Что толкает их на путь страданий и лишений? Путь одиночества и жертв?

Страх Смерти.

Только это чувство заставляет смертных идти в самые глубины ада за силой. И в один момент те, кто сумел выжить, обнаруживают себя на вершине. В одиночестве. Рядом с ними нет ни любимых, ни друзей, ни врагов. Только одиночество и Скука. Так что же делать богам? Сотворять миры? Разрушать их? Нет, это слишком быстро надоедает. Уж поверь, я знаю, что говорю. Так что же делать? Ну, тут все зависит от самого бога. Некоторые решают открыть все тайны мироздания. Некоторые по привычке продолжают наращивать силу. Третьи впадают в безумие или гедонизм. Некоторые посвящают себя вечной войне с тайной надеждой быть убитыми в бою. Но есть и определенные боги, что собирают смертных последователей и чемпионов, так называемых "Скитальцев" и наслаждаются их жизнями. А есть те, кто объединяются для развеивания скуки. И история, которую вам расскажу Я, Шепот Пустоты... как раз о двух таких богах и повествует.

И так Игра Богов НАЧАЛАСЬ! ДА БУДЕТ ГРАН-ГИНЬОЛЬ! DIES IRAE!!

Место и время неизвестны.

Пламя. Безграничное, всепожирающее пламя укрывало руины некогда величественного города. Повсюду слышны крики сражающихся и стоны умирающих, коих затаптывают в землю их еще стоящие по колено в крови и на горах из трупов, выжившее союзники и враги. - Акх... кх... По-мо... ги... тее... - посреди этой феерии криков и воплей, едва различимо послышался захлебывающийся в собственной крови стон о помощи. Его издавал неизвестный эльф в черных от сажи доспехах. Его тело истекало кровью. Некогда сияющие золотом латы были расколоты, из них текла кровь. Вся его спина была утыкана стрелами, подобно подушечке для иголок. Одна из них пронзила шею и что парадоксально, именно благодаря ей он все еще способен был дышать и даже звать на помощь. - Держись! - перед ним раздался голос. Этот голос принадлежал человеку, что был одет в римский нагрудник. На его груди поблескивал расколотый жетон с семью мечами и крыльями. - "Центурион Мечник" - мысленно отметил раненый эльф. - Что он здесь делает? Разве он не должен быть с IX легионом? - Не напрягайся, теперь ты в относительной безопасности. - произнес Центурион, бегло пробежав по воину усталым взглядом. - сейчас мы тебя подлечим. МАРК! - крикнул он куда-то в сторону. - Тащи зелье исцеления и бинты! - Вот, держите! - протараторил появившейся спустя мгновение солдат. - Еще совсем молодой даже по меркам людей... - продолжал думать солдат. Его мысли утекали подобно морской воде во время отлива. - Верный признак смерти, ха. Как только стрела была вытащена из горла, а эликсир янтарной слезой пролился на рану, эльф прохрипел, глядя остекленевшими глазами в почерневшее от смога небо: - Ари... эль. Я иду... - Он умер? - спросил бледный Марк. - Как же так? Мы же дали ему зелье. - Марк, запомни. Зелье просто затягивает раны... но из мертвых не вернет ни одно зелье. - медленно проговорил Центурион. - Да и он все равно не выжил бы, сам посмотри. Марк посмотрел на правую сторону ныне мертвого эльфа и ужаснулся. Вся правая часть его тела была одним сплошным углем. А руки не было и в помине. Судя по тому, что плоть поджарилась, ее отрезали. Сердце Марка пропустило удар. Он все детство рос на легендах и историях про великих героев прошлого и в особенности героев Первой Войны. В этих историях эльфам отводилась роль умелых воинов, воинов столь искусных, что могли порубить ласточку в полете или в одиночку выйти против целого полчища врагов и выйти победителем. Но сейчас перед его глазами лежал лишь воистину жалкий мертвец. Некогда прекрасное лицо, ныне выражающее отчаяние и смирение перед Смертью, было испачкано кровью и испещрено паутиной кровоточащих шрамов. Ранее сиявшие доспехи потрескались и оплавились. А расплавленный метал заливался в открытые раны, делая их еще более гротескными и уродливыми. - Что же могло совершить такое? - воображение Марка уже начало рисовать образы закованного в броню антропоморфного быка с гигантской секирой в руках. Или чудовищного, крылатого и огнедышащего монстра из расы Дрейкан, которые способны были оставить такие ужаснейшие ожоги, как он слышал. А смотря на раны на лице, разум рисовал ужасную склизкую тварь, чью голову на манер гривы венчают щупальца. Тварь, что с легкостью раскусила бы самого Марка вмести с его броней и щитом, по приказу своего осьминогоголового господина, облаченного в лазурные доспехи. - О всемогущий Священный Император, за что нам все это!? - взвыл в отчаянии солдат, что стоял на руинах стены обрушенного дома. Заметив что-то впереди, он с мрачной решимостью вынул гладиус из ножен и казалось, был готов сражаться до последнего И было от чего. К ним бегом спешил отряд других легионеров. Сначала Марк хотел от радости расхохотаться и попенять товарища за то, что тот напугал его , но не успел Марк и воздуха набрать в легкие, как тело легионера, что бежал позади всех, взмыло в воздух на несколько метров и на чудовищной скорости обрушилось рядом с шокированным Марком. После чего он услышал крики других "бегунов". Они умирали один за другим. Нечто за их спинами в мгновение ока разрубало их пополам, однако... бескровно. Стоило Марку вглядеться в раны только что рассеченных братьев по оружию, как он узрел обугленную корку. Спустя еще два удара сердца Марк увидел причину таких странных ранений. К ним неспеша двигалось существо, напоминающее эллинского Гоплита. Но в отличии от них, это существо было облачено в черную как ночь броню, с которой стекали ручейки раскаленной магмы. От его тела исходил жар, сравнимый с разверзнувшимся вокруг адом, из прорезей между латами исходил дым, а тканевые элементы тлели и скорее напоминали уголь. Под шлемом же был виден череп, а под броней горело пламя. В правой руке "Черный Гоплит" нес черные двузубные вилы, раскаленные как и меч в левой руке. *БАМ* Звук удара отвлек Марка от фигуры, что своим обликом напоминала одного из Жнецов Плутона, из древних сказаний что его матушка рассказывала ему в детстве. Стоило Марку повернуть голову, как он увидел жуткую картину от которой все его тело словно бы заледенило. Центурион Викус. Тот кого такие новобранцы как Марк считали своим вторым отцом, тот кто множество раз выводил их живыми из передряг, тот кто постоянно вколачивал в них знания и умения помогавшие им выживать, был насажен на те самые черные раскаленные вилы что ранее держал Гоплит. Тело Центуриона пригвоздило к чудом не рухнувшей стене позади него, ровно справа от недавно умершего эльфа. - Как бабочка... - внезапно, довольно глупое сравнение появилось в голове Марка при взгляде на своего погибшего Центуриона и в голове всплыл образ запечатленный в воспоминаниях, как когда то давно, еще на семейной вилле, увидел он это насекомое в рамке за стеклом. - УБЛЮДОК!! - взревел спустившийся со стены солдат. - ТЫ ЗАПЛАТИШЬ ЗА ЭТО!!!! С этим криком он и еще несколько оставшихся бойцов понеслись на Гоплита. Однако, этот монстр... нет самый настоящий вестник смерти, только и ждал этого. Единственный выживший копейщик в их отряде попытался насадить Гоплита на копье. Но тот будто бы того и ожидая, слегка отклонил корпус вправо, пропуская древко копья перед собой. После этого Гоплит схватил древко и резко дернул его на себя. Это заставило копейщика невольно сделать несколько шагов вперед, после чего на его голову обрушился мощный удар закованного в черную сталь кулака. Удар был столь сильным, что размозжил череп горе-мстителя, обезглавленное тело шмякнулось оземь. К этому моменту к Гоплиту приблизился солдат вооружённый гладиусом. Однако не успел тот даже замахнуться, как Гоплит с помощью набранной инерции сделал поворот на сто восемьдесят градусов и всадил отобранное копье в горло еще одному легионеру, после чего немного поднял его и вместе с еще насаженным на него легионером раскрутил и отправил в полет к бегущим к нему воинам. Этим броском он сумел повалить нескольких солдат, не позволяя вступить в бой. - СДОХНИ, ГНИДА!! - с этим криком коренастый легионер по имени Флавий попытался нанести удар в шею. Черный воитель схватил запястье Флавия и послышался влажный хруст. Гладий выпал из руки Флавия, но Гоплит поймал его во время падения и обратным ударом рассек Флавию живот, выпуская кишки. После чего, продолжая движение, снова прокрутился и снес легионеру голову. Еще три бойца попытались убить Гоплита, но их участь оказалась не сильно лучше. - Мы обречены. - надломленным голосом произнес один из выживших новобранцев, Квирт, смотря как чудовищный воитель добивает ранее сбитых с ног легионеров. - Мы все здесь умрем! Марк понимал его чувства, как и всех оставшихся в живых. Еще буквально три минуты назад их было двадцать не считая самого Марка и ныне почившего Центуриона. Теперь их осталось шестеро. Пятеро раненых и Марк, который чувствовал как липкий страх заполняет его разум, а духи мертвых будто бы держат все тело мертвой хваткой, не позволяя двинуться с места. Тем временем, "Жнец" приближался к ним. Он шел обычным, словно прогулочным шагом. Эта несколько сюрреалистичная картина медленно прогуливающегося по заваленным трупами руинам окутанного дымом Черного Вестника Смерти, казалась до ужаса гармоничной. Будто они были не защитниками города, что сейчас лежал в руинах из-за нападения войск Темной Империи Тирфас, а простой шайкой разбойников, что вторглась в охотничьи угодья самой Войны и Смерти. - ПРИГНИТЕСЬ! - это предупреждение раздалось подобно грому среди ясного неба. В Гоплита прилетел целый рой ледяных копий и стрел, после чего под его ногами появилась магическая гексаграмма и тело вморозило в магический лед. - Фух, я успела. - теперь легионеры смогли повернуться в сторону голоса и увидели девушку в рясе мага. - Что встали? Драпайте отсюда, он темный практик как минимум на уровне Великого Мастера! Этот лед его надолго не сдержит! *Треск* Будто бы дожидаясь этих слов, колдовской лед пошел трещинами. А пламя и жар в округе начали собираться возле ледяного монолита. - ЧЕГО СТОИТЕ КАК ИСТУКАНЫ!? БЕГИТЕ, ЕСЛИ ХОТИТЕ ЖИТЬ! - крикнула магичка, после чего некоторое оцепенение спало и они рванули к ней со всех ног. *Треск* *Бам* Со звуком бьющегося стекла черный Гоплит выбрался из своей ледяной тюрьмы и обнажив ксифос (греческий меч - Прим. автора), за мгновение переместился к месту, где был прибит Центурион Викус. После этого резким движением вырвал вилы вместе с телом Центуриона, поднял его и швырнул в нас. Мертвый Викус рухнул прямо перед Марком. На лице центуриона застыла посмертной маской решимость, однако слегка приподнятая левая бровь свидетельствовала об удивлении, которое испытал Викус перед смертью. Внезапно, земля под ногами затряслась так, будто бы началось мощное землетрясение. Все вокруг залил слепящий свет. Выжившее легионеры и магичка попадали на землю. Лишь Марк сквозь неизвестное сияние разглядел, как черная фигура спокойно стояла и смотрела куда то в центр города. Спустя пару минут тряска и свечение прекратились и Марк увидел как к первой черной фигуре подъезжает на огненной лошади вторая, более узкая в плечах и широкая в бедрах. Обменявшись парой жестов с ней, Черный Гоплит свистнул и позади него прямо из руин выпрыгнул такой же огненный конь. После этого Гоплит оседлал своего скакуна и они умчались в руины. - Что это было? - спросил Марка тот раненый паникер, Квирт. Но не успел Марк ответить, как еще один голос прервал его. - Милостивый Священный Император, как такое возможно... Город, который они защищали. Город, который обратили в руины и предали огню. Город, чьих жителей вырезали всех до единого, больше не существовал. Остался лишь кратер. Это был последний день Помпеи. И лишь Марк, оглянувшись, заметил странность на теле Викуса. Центурионского Жетона не было на теле.