Партия длиной в жизнь мира

Темная Империя Тирфас раскинулась на западе, в то время как Священная Империя Таллистрий - на востоке. А расположившиеся между ними народы выживают, объединившись в небольшие союзы и коалиции. Но не будем отвлекаться, зритель. Итак, вот и Темная Империя Тирфас, которая, как и Священная Империя Таллистрий, сейчас контролирует земли десяти рас. В случае с Тирфас это Иллитиды, Дрейкан, Орки, Гоблины, Тролли, Таурены, Аллатрим (также известные как "Эльфы Золотого Леса"), Луанетрим (также известные как "Эльфы Ночной Охоты"), Эллины и Нихры. В самом сердце Темной Империи, в землях Иллитидов, коих Темный Император считает самыми ценными и преданными своими подданными, таится подземная цитадель. В Священной Империи столица устремляется пиками своих дворцов и соборов к небесам. А в Темной тяготеет к самым глубинам недр земли. Во Дворце Темного Императора, в Зале Совета Тринадцати, разворачивается текущий эпизод.

Империя Тирфас. Зал Совещаний.

Что может придти в голову обывателю когда он слышит словосочетание "Военный Совет"? Множество высокопоставленных военных что подобно автоматонам выдают один гениальный план сражения и ведения войны за другим? Ах, если бы. Видите ли, любой военный совет рано или поздно превращается в балаган. И нет, это не связано с компетентностью военного руководства. Это связано с эмоциями, которые волей неволей, а появляются во время подобных разговоров(особенно когда ты видишь полную некомпетентность командного состава на передовой, но изменить что-то вот прямо сейчас нет возможности). А теперь представьте себе такую же ситуацию, но в империи, где собраны не просто разные этнические группы, а разные виды со своим уникальным менталитетом и восприятием мира. Вот и получается, что спустя всего пятнадцать минут обсуждения, особенно в свете последних событий произошедших на границе, совет превратился не то что в балаган, а в натуральный дурдом, с криками, матами, обещаниями жестокой расправы и прочими радостями жизни в "цивилизованном" обществе, с победившим принципом социал-дарвинизма. - А Я ГОВОРЮ НАДО НАПАДАТЬ! ЕСЛИ МЫ ПРОМЕДЛИМ, СТОЛЬ НЕОБХОДИМЫЕ НАМ РЕСУРСЫ МОГУТ ДОСТАТЬСЯ ВРАГУ! - в помещении иерихонской трубой гремел громоподобный голос Оргула Урук Сарона "Свежевателя Дайгонов" верховного варбосса орков, что обитают на территориях подконтрольных Империи Тирфас. Обычно он отличался спокойным (для высшего орка) нравом. Однако, сейчас ситуация на границе резко обострилась. Постоянные вторжения лазутчиков как из Гаргульих Пиков так и из подземных тоннелей дварфов уже давно добавляют ему головной боли. Часто из подземелий выбираются не только сами дварфы, но разнообразные меньшие расы, от которых проблем едва ли не больше чем от условно цивилизованных бородатых бочонках на коротких ножках. - Я понимаю твое желание как можно скорее захватить новые источники материалов, но если мы начнем необдуманно атаковать всех подряд, очень скоро будем обречены вести войну по всем фронтам. - спокойно ответил ему Ланкаир "Жестокое Сердце", правитель Луанетрим и по совместительству один из величайших пиратов этого мира. - Но это действительно странно. С чего Гаргульям взращивать военный конфликт на землях империи? Они же понимают, что в случае подобных провокаций, Его Императорское Величество может пожелать уничтожить их. Хотя нам же лучше, я уже давно не сражался на суше! - под конец размышлений вслух лицо Ланкаира выразило нечто между кровожадным оскалом и предвкушением резни. - В любом случае, последнее слово за Владыкой. - Монотонно произнес/прохрипел до того остававшийся безмолвным, стоящий по левую сторону от на данный момент пустующего Престола Илл'Рахкол повелевающий Иллитидами, третий по силе маг-заклинатель во всей Темной Империи. Его слова мгновенно остудили пыл даже самых ярых спорщиков. Воистину, то, что он заговорил без присутствия в зале Императора говорит о том, что близится что-то грандиозное по своим масштабам. - Нужно сообщить Владыке. - не отрывая руки от "бороды" мрачный и предположительно самый древний среди всех Иллитидов растворился во тьме за одной из колон. - Жуткий тип. Вот вроде и знаю его уже лет двадцать, а привыкнуть к его трюкам все никак не могу. - проговорил задумчиво смотрящий на колонну Филипп, за которой исчез один из самых могучих магов этого мира. - Воистину, маги странные. - придя к каким то выводам, произнес политический лидер Эллинских Полисов. Что поделать, он воин и политик, но ни в коем случае не маг.

Проклятые Земли в приделах Императорской резиденции. Гора Райгос.

Нет во всем мире более жуткого и проклятого места. Когда-то, давным-давно, здесь на плато под горой Райгос произошла ужасающая по своим масштабом битва между двумя Империями. Тысячи могущественных архимагов и воителей ныне уничтоженной Империи Аргансейд и тысячи сильнейших практиков Темных Боевых Искусств и Темных Заклинателей Империи Тирфас сошлись здесь в смертельной, беспрецедентно жестокой и кровавой битве. Силы и могущество применяемых тут заклятий и атак полностью перековеркали не только внешний, материальных облик этого места, но и превратили в источник зла. Это место уже сотни лет притягивает злых духов, чья жестокость и желание причинять страдания живым столь сильны, что способны поднять даже тысячелетние останки. Путник непременно лишиться жизни, стоит ему прийти в эти земли. А страдания, коим будет предана душа этого бедняги, даже и вообразить сложно. Также эти земли известны тем, что грань между миром людей и потусторонним миром настолько здесь тонка, что стоит неправильно наступить как провалишься в полость между миром материальным и миром духов. Эта полость буквально переполнена энергией злобы, что питает эти земли, позволяя кипящей от ярости и гнева крови, пролитой здесь более семи сотен лет, до сих пор течь огромным потоком переходя из озера в озеро. А души мертвых, переполненные злобой, витают тут подобно облакам. И именно здесь, в этом аду на земле, под угрозой быть атакованными призрачными генералами проходит ритуал "коронации" во время которого кандидат в Императоры перестает быть простым практиком и заклинателем и становится Императором, существом выше людей и богов. Именно к месту коронации сейчас держит свой путь одно из немногих существ, что способно находиться здесь без особых проблем. Этим существом был ранее покинувший Зал Совета Илл'Рахкол. Благодаря своей природе он мог спокойно идти по этим землям не опасаясь злобных духов, и не страшась разрушения души ибо волей Императора он защищен от подобных опасностей. Но даже древнейшему среди Иллитидов было сложно подниматься по тропе ведущей на вершину. С каждым нелегко дающимся шагом темные миазмы негативной энергии становились все плотнее и плотнее. Настолько, что недостаточно могущественное существо всего на сотом шаге уже бы задохнулось. Но Иллитид продолжал свое восхождение, ибо ему предстояло подняться еще на три с половиной тысячи шагов дабы добраться до своей цели. До Императора. После преодоления двух тысяч шагов стали появляться молчаливые надгробья погибших здесь воителей. Едва ли не тысячи уже давно проржавевших орудий убийства. Это было старым напоминанием для всех кто пойдет против Императора о том, что ОН стоит выше небес. Ибо каждое из этих орудий смерти было артефактом обладающим огромной мощью. Когда до вершины осталось всего пять сотен шагов, Илл'Рахкол начал различать отзвуки неизвестной мелодии, которую можно назвать одновременно похоронным маршем и боевым гимном во славу мести и ненависти. Это была музыка Призрачной Флейты. Особого личного артефакта, который когда-то принадлежал еще первому Императору. Флейта была создана из ветки черного бамбука, что рос в самой глубокой и темной полости, расположенной под горой. Эта флейта даровала своему владельцу власть над всем злом мира духов и живых. Даровала власть объединить оба мира, затянув врагов в разлом, где материальное и нематериальное становится единым, символом этого становилось зеленое, нефритовое пламя, что заменяет огонь мира живых. Именно этот символ власти над злыми духами и тьмой стал причиной того, что Империю Тирфас называют Темной Империей. И вот, наконец Илл'Рахкол достиг вершины и нашел своим взглядом сидящую в медитативной позе фигуру, что играла на флейте. Эта фигура была облачена в черные одежды с красными полосами окантовки. Черные волосы спадали до середины спины. - О, это ты, друг мой? Неужто те корольки уже настолько тебя раздражают, что ты пришел сюда лишь бы не слышать их голоса? - как только флейта замолчала, произнес голос полный веселья. - Сколько веков проходит и сколько бы мест не сменялось, они всегда кричат. - Не без этого, Ваше Величество. - Хоть голос древнего и не выражал эмоций, но было чувство, что он явно веселится. - Но ситуация сейчас другая. Близится масштабная война. Их надо примирить пока они не перешли к конфронтации. Хотя я бы посмотрел на кулачный бой орка и эльфа. - под конец заинтересованно прогудел Иллитид. - Ладно, пора возвращаться. - заявил Император, вставая с колен и сияя алыми от злой энергии глазами. В этот момент с оглушительным карканьем, аплодируя крыльями звучавшей здесь арии, взлетели сотни до того сидящих на ветвях и проржавевшем оружие воронов, что были фамильярами наполненными темными проклятиями. - Начинается Новая Война. С этими словам обе фигуры исчезли с вершины проклятой горы.

Вновь Зал Совещаний.

За круглым столом располагались тринадцать кресел, в которых сейчас разместились тринадцать советников. Но все они были как на ладони у того, кто немного в стороне, на возвышении, облюбовал себе высокий черный трон с резной спинкой. Красивый юноша с тонкими чертами лица и длинными, до лопаток, цвета воронова крыла волосами. Облаченный в черное одеяние с красным орнаментом. В его холодных алых очах плескались скука и презрение ко всему его окружающему. - Советники. Время перемирия между Двумя Империями подошло к концу, а мы собрали равное с противником число более-менее значимых и сильных рас и территорий под свое крыло. Чем занимались наши вербовщики, хотелось бы мне знать? Почему Священная Империя от нас не отстает? - с раздражением поинтересовался юноша, пробежав глазами по присутствующим, чем вызвал приступ паранойи и мурашек у многих из них. А компания подобралась весьма живописная, как несложно догадаться. - Владыка Таргадон, все ответственные за этот позор понесут суровое наказание, в назидание остальным. - склонив голову, несколько меланхолично ответил черноволосый юноша с причудливыми желто-черными глазами и слегка растрепанной переческой. Имя его было Джон Джокер, капитан Императорской Гвардии и по совместительству пятое по силе существо во всем мире. Однако не стоит обманываться его внешностью. Может он и выглядит молодо, однако, как и любой практик его уровня, он будет выглядеть молодо даже стукни ему тысяча лет. Ибо любой практик выше уровня Предка или как их называют "четыре шага от бога" мог жить сотни лет. Что уж говорить о Святом, что находится в одном шаге от становления богом и обладает силой сравнимой с десятками тысяч предков. - Возможно потому, что не стоит недооценивать достойного оппонента? - пожал плечами Габрант, Директор Военной Академии "Зафис". Рослый короткостриженный блондин с серыми глазами. Одетый в свой неизменный черный доспех, выкованный в стиле давно сгинувшей в веках империи Аркадии. На его плаще развевается стяг этой империи, как напоминание о том, как хрупко и мимолетно все в этом мире. Ранг силы Просвященный "два шага от бога". Его отличительной стороной были частые рассуждении о правосудии, осуждении и полуфилосовские высказывания, смысл которых мог каждый трактовать по своему или которые могли поставить в тупик кого угодно (порой даже его самого). - Габрант! Как вы можете сравнивать нашего неподражаемого повелителя с жалким клоуном, возглавляющим омерзительную пародию на наше могучее государство? - возмутилась блондинка-аллатрим (эльфийка), прикрывая нижнюю часть своего прекрасного лица веером. Впрочем, чувствовалось, что ее возмущение скорее наигранно, а в хитрых бледно-голубых глазах мелькали искры ханжества. Воином она не была, но если бы кто-то оценил ее уровень силы по меркам практиков, то ей бы могли дать уровень "Дух", "семь шагов от бога". - Меня больше интересует, вторая принцесса Лаиниэль, почему восточный Золотой Лес все еще не признает меня свои Властелином. - чуть повернув голову, с вкрадчивой укоризной осведомился Император. Говорил он ласково, но присутствующие мысленно увидели, как на незримых весах качнулись чаши, соизмеряя их жизни и вклад. Пока что эфемерная чаша с надписью "Убытки" тянула Аллатарим на самое дно. - О Повелитель, я-я всего лишь посол и ваша верная слуга. Вопросы такого рода следует задавать папеньке. - прошуршала остроухая, поднимая веер еще чуть выше. Сидящий в соседнем кресле упитанный гоблин с кучей побрякушек и пирсинга пакостно захихикал, отчего удостоился от эльфийской принцессы полного презрения косого взгляда. - Если бы Оберон знал ответ на подобный вопрос, он бы уже давно бы закончил покорение вашего же (!) леса. - слова императора буквально источали холод и неприкрытую угрозу "Если вы еще больше затянете со своими прямыми обязанностями, я затяну петлю на ваших шеях". И действительно, императору было от чего злиться при поднятии этой темы. Вот уже сто пятьдесят лет Аллатарим под предводительством Короля Оберона пытаются отбить захваченную Кассатрим (Эльфами Багрового Прибоя) часть Золотого Леса. И за все прошедшие полтора века дело с мертвой точки если и сдвигалось, то незначительно. За это во всей империи за золотыми эльфами закрепилась дурная слава бессмысленно гордого народа неудачников. - Мой Владыка, предлагаю оставить разбор компетентности Короля Оберона и сосредоточиться на наших дальнейших действиях. - прошелестел доселе молчавший Илл'Рахкол, с помощью магии создавая двумерную карту континента, поделенную на условные прямо- и треугольники. Прямоугольниками на карте отмечались условно стабильные территории. А вот треугольниками отмечалось "имперское пограничье" или же, говоря проще, земли где невозможно было равномерно расселиться в силу разных причин. - Действительно, не стоит забивать себе голову и стоит обратить внимание на более важные вещи. - с этими словами все в этом зале включая даже командующего Гвардией и Директора Академии начали всматриваться в изображение перед их глазами попутно делая какие то пометки на листах бумаги. - Меня интересует положение дел на севере. - меж тем продолжил Император. - Гаргульи что-то вынюхивают на наших землях? Прекрасно, они лишили нас необходимости придумывать повод для вторжения. Впрочем, он разве нужен был? Я же не Священный Император, которому для каждого пролития крови нужна глубокая моральная причина. - Таргадон рассеяно отыскал взором своим варбосса орков и вождя тауренов. - Оргул, Ланганор, соберите несколько разведывательных отрядов. Пусть прогуляются в приграничных землях и оценят обстановку. Жертвы среди "гражданского" и не очень населения... приветствуются. - Как прикажете. - равнодушно промычал здоровенный быколюд. - Вот это дело! - с клыкастой улыбкой столкнул квадратные кулаки Оргул. - Владыка, но что если дварфы решат воспользоваться ослаблением наших гарнизонов в Хайнронге и ударят по недокомплектованным крепостям? - осторожно поинтересовался Ланкаир, правитель ночных эльфов. Его изборожденное шрамами бледное с фиолетово-сероватым отливом лицо выражало скепсис. - Прощупать оборону и указать летучим обезьянам на их место это правильно, но не стоит недооценивать дварфов. Не говоря уже о том, что их поддерживают государства могущественных туламидов и кассатрим, эльфов крови, с которыми опасаются столкнутся в схватке даже Глашатаи Сумрака. - Твои доводы разумны, мой друг. - поднял ладонь Темный Император, заметив, что некоторых из советников возмутила фамильярность эльфа и они собрались перебить его гневной тирадой. - Я уважаю твое мнение и согласен с тем, что нам следует укрепить позиции в данном регионе. Пошлите туда троллей Зугада. - Мои парни приглядят за тем, чтобы коротышки и носа не высовывали из своих нор. Будем их лупить как кротов в детской игре. - расхохотался здоровенный тролль с отрубленным ухом. - Превосходный настрой, превосходный. Отлично. В центральном домене продолжайте возводить Кузни и оросительные каналы, а так же несколько банков. И не помешает начать укрепление пограничных крепостей. Мне не нужны толпы всяких придурков, шастающих по моим землям. А также, распорядитесь о постройке Зала Духов. Пусть же и мертвые послужат воле империи. - Так вот, возвращаясь к теме севера. Меня интересуют острова севернее материка. Остров Тарн частично подконтролен нам, а частично этим дикарям-тласканили. Пусть эллины отправят туда несколько разведчиков для добычи сведений. И на малый материк Вартфел, "носок" которого тоже колонизирован тласканили. Я бы послал луанетрим, но у эльфов меньше шансов проникнуть в индейские деревни и города, чем у людей, пусть даже и с другим цветом кожи. - Да, Владыка. Я распоряжусь. - отсалютовал в привычной для его народа манере Атрей, один из двух командующих Спарты, сильнейшего Полиса Эллинов. - А луанетрим пусть отправят агента к Среднеземцам, Темной Империи нужны глаза и уши в человеческих королевствах. По пути заглянет на остров Полуденного Шепота, но на рожон не лезет - первое поручение в приоритете. Не хватало еще, чтобы его нашпиговали отравленными дротиками разъяренные туземцы. - Не тревожитесь, господин. В искусстве скрытности и незаметности с народом луанетрим мало кому под силу поспорить. - ухмыльнулся Ланкхаир. - Ну и наконец, следует начать формирование элитной армии дрейкан. На это средств не пожалейте, мне нужны лучшие из лучших. На этом все. - благосклонно махнул рукой Темный Император. Спустя минут двадцать после объявления своей воли император начал выслушивать предложения своих военных и политических советников. И все больше склонялся к нападению на Кентавров, а уже потом на Гаргулий, ибо "конелюды" уже давно досаждают его Империи, как слово взял Илл'Рахкол. Помимо подпитки "карты" он просматривал разного рода отчеты, поменяв все планы всего одной фразой "Нам нужно больше Сидирита. У нас нехватка." - Не вовремя. - произнес Джон. - Без Сидирита будет довольно трудно противостоять нечестивой магии наших врагов. - Понятно. Значит, передовой отряд состоящий из Орков и Тауренов, прощупает оборону Гаргулий немного раньше намечаемого срока. - Да, Вождь / Как скажешь, Большой Босс. - отозвались Ланганор и Оргул. После чего они исчезли во вспышке телепортации.

Спустя семь дней.

- ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО, СРОЧНОЕ ДОНЕСЕНИЕ! ВОЙСКА БАГРОВОГО ПРИБОЯ ПРОДВИНУЛИСЬ ВГЛУБЬ ЗОЛОТОГО ЛЕСА!! - внезапно, дискуссию прервал буквально влетевший в зал посланник. От этого известия глаза расширились почти у всех присутствующих в зале, кроме шести разумных. И если пятеро, а именно: Император, Джон, Габрант, Ланкаир и Илл'Рахкол произнесли пусть и на разных давно забытых языках "Ну б**ть-опять!" (что все четверо поняли и вследствие чего обменялись понимающими взглядами), то вот Лаинеиэль была в откровенной панике, пусть и мастерски скрытой. Мало того, что это ставило под угрозу всю ее расу, так еще она волновалась о своей сестре, младшем брате и матери. Вдобавок, сам факт подобного нападения грозился вогнать и так невысокое положение ее народа в глазах остальных рас Империи в еще более глубокую бездну. - Нзаик, Илл'Рахкол, соберите самые быстрые свои отряды и направляйтесь в Золотой Лес на помощь Аллатарим! Нзаик, ударь в тыл проклятым ублюдкам, твоя задача дождаться войск Иллитидов. Илл'Рахкол, возьми с собой одного Призрачного Генерала. Если там будет Король Кровавого Прибоя, то он будет как никогда кстати. Даргонэра, собери и отправь к ним на подмогу отряд Черных Дрейкан, им понадобится их поддержка. Пусть ударят сверху по силам врага. Исполнять! - ДА ВЛАДЫКА! - хором произнесли названные и исчезли во вспышке телепортации. - Аллатарим продержатся, как-никак у них есть два хоть и молодых, но дракона! - заметил Ланкаир. - Ваше величество, тут такое дело... - промямлил посланник. - Что еще? - Драконов нигде нет, ваше величество... В этот момент все находящиеся в зале почувствовали, как ужасающая темная аура начала сгущаться на том месте где располагался Престол, что придало ему воистину инфернальный вид. - ОБЕРОН, ГДЕ ТЫ ОЛЕНЬ ЛЕСНОЙ ПРО**АЛ ДВУХ ДРАКОНОВ!!! - сей крик, наполненный яростью и праведным негодованием, казалось, можно было услышать даже в центре Священной Империи.