Купите печенье, сэр?

— «Она ушла. Ровно месяц назад». — это та мысль, которую Скрудж больше всего на свете хотел бы отогнать от себя, проходя мимо календаря. — «Ушла… Навсегда». — он остановился на месте. Боль всё никак не уходила, оставаясь рядом, и не покидая его ни на секунду. Делла… Ещё месяц назад она была рядом с ним. Так сильно мечтала увидеть её мальчиков. Каждый вечер она пела им, представляя, какими они будут. Эта колыбельная до сих пор звучала в его голове, не желая уйти прочь, и забыться, как бы он не пытался. Скрудж закрыл глаза и прислонился к стене. — «Она была так счастлива. Я должен был знать, что она не удержится». — МакДак судорожно вздохнул. — «Дональд прав… Это всё моя вина». Дональд… Что сейчас с ним? Скрудж не знал этого, хотя и мог бы. Но сама эта мысль наводила на него страх. Дональд ушёл и больше не хотел его видеть. МакДак лишил его сестры, хоть и сам лишился племянницы. Им обоим тяжело, но Дональду было трудно понять Скруджа, и тот не мог его винить. Это не так просто… Скрудж старался выкинуть племянника из памяти или хотя бы заставить воспоминания о нем поблекнуть, но этого никак не выходило. Он был слишком дорог для МакДака. Впрочем, как и всё остальное… Болезненное, но слишком ценное. Наверное, именно поэтому Скрудж не хотел встречаться с Дональдом. Стоит лишь увидеть его или узнать, что с ним, как станет только хуже и невыносимее. К тому же, Дональд сейчас наверняка весь в заботах. МакДак не знал родились ли мальчики Деллы или нет, но в любом случае, его племянник мало что понимал в детях, а потому сейчас наверняка старается изо всех сил, пытаясь наверстать упущенное. Но эти дети… Он никогда их не видел, но всегда чувствовал огромную любовь и привязанность, лишь от одной мысли о них. Однако всё повернулось самым неожиданным образом. Единственное, что он мог делать — это лишь представлять, хоть и это давалось ему с трудом, отзываясь болью где-то внутри. Будут ли они похожи на Деллу? И как Дональд их назовёт? Что-то подсказывало Скруджу, что имена, придуманные его племянницей, скорее всего будут откинуты, ведь не зря Дональд и Делла часто спорили насчёт того, как назвать детей. Эта мысль заставила Скруджа на секунду улыбнуться, однако в этот момент стало лишь больнее. Работа… Ему нужна его работа, чтобы отвлечься. Это поможет. Это должно помочь. Бизнес всегда помогал ему отгородиться от всего, хотя бы на какое-то время. Что ж, самое время вернуться. И может быть, если он будет трудиться как следует, не отрываясь ни на секунду, на мысли и воспоминания не останется времени и они уйдут. По крайней мере, ему хотелось в это верить. Как раз в тот момент, когда он направлялся к лестнице, в дверь его дома неуверенно, но достаточно громко и отчётливо постучали. Скрудж прислушался. На некоторое время воцарилась тишина, но спустя минуту стук повторится. Нахмурив брови, МакДак медленно двинулся на звук, однако, когда он наконец подошёл ближе и до дверной ручки его отделял всего один шаг, то застыл на месте. Его сердце глухо застучало, а кровь прилила к вискам. Что если там… Нет, он слишком боялся думать об этом. Как только эта мысль пронесется у него в голове, то пути назад уже не будет. Он знал, что за дверью наверняка кто-то другой, но вся его душа отчаянно отказывалась верить в это. Скрудж встряхнул головой. Нет, не думать. Как только это произойдёт, потом обязательно окажется, что всё вовсе не так… И это станет невыносимо. — Кто там? — решительно спросил он, отбросив от себя все раздумья. — Эм… Мы продаём печенье, — донеслось из-за двери. — Очень недорого и вкусно. И собираем деньги, чтобы… Ээээ… — Чтобы пополнить фонд «Юных Сурков», — ловко подхватил второй голос, бодрее чем его товарищ. — Это наше задание. Нам просто необходимо получить значок за продажу печенья до этой пятницы, иначе мы не перейдем на новый урове… Эй! — возмутился он чему- то. — В чём проблема? Я же говорю, как ты, — тихо пробурчал Дилли, закатив глаза. — Ты лучше всех нас в импровизации, но не перебарщивай. Какие ещё уровни? — оскорбленно спросил Билли. — Юные Сурки — не какая-то видео игра. — А почему бы и нет? И откуда дяде вообще знать об этом? — хмыкнул его брат, хитро прищурившись. Билли вспыхнул и тут же стал приводить аргументы «почему нет». Вилли закатил глаза. Ну, началось… О правилах Юных Сурков они могут спорить целую вечность, и не важно, что Дилли в этом не разбирается. Его это не особо останавливает. Впрочем, когда Билли и Дилли о чем-то спорят — это значит, что они более менее в порядке, несмотря на их волнительное дело. А если его братья в порядке, значит и сам Вилли тоже. — Он хотел сказать: не получим звание старших сурков. Для нас это очень важно. — вновь донёсся до Скруджа голос. — Мы стараемся закончить продавать печенье побыстрее, ведь правило Юных Сурков номер 16 гласит: чем быстрее будет выполнена работа, тем… — Да-да, он наверняка уже понял, — простонал один из голосов, очевидно закрыв говорившему рот. — Купите печенье, сэр? — Как… Как вы прошли к двери? Я имею ввиду через ворота? — по прежнему держа дверь закрытой, спохватившись, спросил Скрудж. — Вы знаете, что это частная территория? — хмуро добавил он. — Эээ… Ворота были открыты, — тут же последовал решительный ответ, словно к этому вопросу заранее подготовились. — Открыты? — тихо переспросил МакДак. Это вполне могло быть правдой. Он был слишком рассеян в последнее время и вполне мог оставить их незапертыми. Он вздохнул. — Уходите. Я терпеть не могу печенье. Это было неправдой. Ужасной неправдой. Но единственное, чего сейчас хотел Скрудж, так это остаться одному. — Разве он не любит печенье? — шёпотом спросил Вилли у брата. — Он хочет, чтобы мы ушли, — нахмурив брови, объяснил Билли. — И остаться одному. — Значит будем доставать его, пока не впустит. — упрямо глядя на дверь, произнёс Дилли. — Мы не для того сюда пришли, чтобы стоять здесь и бездействовать. Билли и Вилли кивнули, переглянувшись. Они знали, как серьёзно их брат относится к этому делу, но сам Дилли ни за что бы в этом не признался. Но его уверенность передалась и им, а потому они вновь перешли к прежней тактике: приставать, пока из этого что-то не выйдет. — Пожалуйста, разве вы не хотите помочь детям? — протянул Вилли. Из-за двери не доносилось ни звука. — Эй, уже поздно делать вид, что вас нет дома! Мы что зря столько искали потенциального покупателя? — возмутился он. Скрудж, прислонившись к двери, по-прежнему молчал. — Неужели… Неужели у вас никогда не было племянников, или скажем детей, которые тоже были Юными Сурками и которые очень хотели показать, что они достаточно самостоятельные, чтобы заниматься ответственным делом. Собирать значки, учиться новому… Разве вы не знаете какое это приятное чувство? Я имею ввиду… Вы ведь слышали множество рассказов об этом… Эээ… В смысле, если у вас конечно есть маленькие родственники… — Дилли скрестил руки и вздохнул.  — Запрещённый приём. — ободряюще положив руку на плечо младшего брата, заметил Билли. — У нас ведь ограниченное время. Я знаю, что это довольно резко, но ведь… — Всё правильно. Нам нужно заглянуть ещё кое-куда, — с намёком проговорил Вилли, также вздохнув. Дверь медленно открылась. Скрудж посмотрел на трёх мальчишек, стоящих прямо перед ним, и ахнул, схватившись за дверной косяк. В глазах потемнело. Мальчики с испугом окружили его, поддерживая за руки. Они продолжали что-то ему говорить, но Скрудж ничего не слышал. Трое. Красный, зелёный и синий. Синий, зелёный и красный. Их трое. Мальчиков Деллы трое. Когда-нибудь они вырастут такими же, но Скрудж этого не увидит… Он всё испортил. Абсолютно всё.

***

Скрудж очнулся сидя на диване в гостиной. Он не помнил, как сюда попал, но помнит… МакДак судорожно вздохнул. Прямо напротив него стояли те самые мальчики, обеспокоенно смотря в его лицо. — Вам уже лучше, сэр? — один из них, одетый в оттенки красного, заботливо протянул ему стакан с водой. — Выпейте, вам полегчает. — От воды? — скептически спросил Скрудж, прижимая руку к голове. — Эй, это правда, — возмутился тот, что в синем. — Когда мне бывает плохо из-за того, что я слишком гиперактивен или впечатлен, мама или дядя До… Дилан, всегда дают мне выпить холодной воды. Скрудж вздохнул и отпил немного, вопросительно приподняв бровь. Один из мальчиков, тот что в зелёном, тут же кивнул. —  Конечно. Меня зовут Ребел. Мой брат в синем — Турбо, а мой ещё один брат, но только в красном — это Джет. — со смешком произнёс он, заставив братьев тихо хихикнуть. Они как-то не задумывались о ложных именах, но почему бы и нет? — Ну, вы должно быть знаете, кто я. — проговорил миллионер, бессильно стараясь вспомнить, где он слышал эти имена. — Конечно, кто же не знает о знаменитом Скрудже МакДаке и его супер семье! — с энтузиазмом воскликнул Турбо. Скрудж почувствовал, словно в груди что-то болезненно защемило. — У Скруджа МакДака нет семьи. Вот вам совет: если хотите добиться чего-то в жизни, забудьте о родне. Все они лишь тянут назад, а затем вообще уходят, забыв обо всём, что ты сделал для них. На лице мальчика, одетого в зелёное, появилась усмешка. — Так думают только слабаки… Сэр. — спустя короткую паузу добавил он. — Я бы не сделал и половины того, чего добился, без моих братьев. Красный и синий тепло улыбнулись. — Ты и сам многое понял, Ребел. — синий обхватил брата за голову, к его возмущению. Скрудж скептически махнул рукой. — Что может 10-летний мальчишка знать о достижениях в жизни? Я добился зачатка своего капитала лишь после сорока. — Эй, нам по 13! — синий вспыхнул. — Я ведь выгляжу, как крутой подросток, скажи ему Джет! Я ведь не выгляжу как ребёнок! Красный быстро переглянулся с зеленым, а затем успокаивающе похлопал синего по плечам. — Разумеется, Турбо, ты выглядишь… Именно так. — Очень круто. — вставил зелёный. Переглянувшись, мальчики прыснули. Это заставило кровь Скруджа по непонятной причине вскипеть… Делла и Дональд вели себя точно также. Даже когда повзрослели. Дети Деллы будут расти и взрослеть, совсем как эти мальчики, которые болезненно напоминали ему об этом, не пробыв с ним и десяти минут. Скрудж вскочил с дивана. — Ладно, делайте, что собирались и проваливайте отсюда, бездельники вы эдакие! — произнёс он, вытаскивая кошелёк. — Вот, я дам вам 10 долларов, оставьте печенье и уходите! Он протянул деньги зелёному, но тот вдруг отступил назад и покачал головой. — Я вдруг совершенно забыл, что вы наш пятьтидесятый покупатель. — невозмутимо произнёс он, доставая из сумки печенье. Он положил на коробку на стол и отвернулся, словно вспомнив о чем-то невероятно важном. Этим он словно дал братьям команду. — Так что это вам просто так. — уточнил его брат. Красный опустил глаза и сжал руку Скруджа. — Просто… Думайте о вашей семье, когда будете есть его. Семья — это так здорово. Вы всегда поддерживаете друг друга… И знаете, сэр… Семья — это не только те, кто связан одной кровью. Это гораздо больше. Синий вдруг почему-то тоже шмыгнул носом. — Простите… У меня, кажется, обострилась аллергия. — он замахал руками и тоже повернулся к Скруджу. — Ни за что не сдавайтесь, сэр. Уверен, что в будущем у вас снова будет семья, и вы даже увидите того, кого не видели так давно… — он усиленно заморгал. — И д-даже… Найдёте свою подружку и начнёте ходить на старческие свидания… А ещё вдруг вы найдёте некоего похожего на вас человека… Ребенка, который вроде как и вы, но не вы, и даже и на клона похож, а может и не совсем, но это очень хороший реб-бенок… — услышав выразительный кашель одного из братьев, синий внезапно пришёл в себя. Подняв глаза, он заметил недоуменное лицо Скруджа, который выглядел так, словно собирается вызвать скорую помощь. Синий испустил нервный смешок. — Я становлюсь таким эмоциональным, когда у меня начинается аллергия! — рассмеялся он. — Так что давайте закругляться. — ссутулившись и засунув руки в карманы, твёрдо произнёс зелёный. — У нас есть ещё одна доставка, помните? Мы не можем… Сделать всё, что нам хочется. Скрудж, который до сих пор не проронил ни слова, внезапно встряхнул головой. — Сейчас любая продажа печенья у сурков превращается в трагедию? — глядя на непонятно почему убитые горем лица мальчиков, спросил он. — Вам ведь всего по 10 лет… — 13! —… А вы выглядите так, словно как только выйдите из моего дома, начнётся апокалипсис! Некоторое время мальчики молчали, опустив головы. — Просто нам с братьями жаль, что у вас нет семьи. — извинился зелёный, подхватывая сумку. — Но поверьте, когда-нибудь она обязательно появится. — он внимательно посмотрел Скруджу в лицо, и тот поклялся, что уже где-то видел этот взгляд. — Нам пора. — Мы знаем, где выход. Можете нас не провожать. — красный кивнул Скруджу на прощание. Когда пришла пора прощаться синему, тот глубоко вздохнул. — И кто знает, можетчерез10леткогдавыпобедитежуткогодраконавсевнезапноналадится! — протараторил он, быстрым шагом догоняя братьев. Пару минут Скрудж сидел в тишине, пока не услышал как хлопнула дверь. — Что он сказал? — недоуменно произнёс он вслух, так и не успев разобрать ни слова из тарабарщины синего.