«Жизнь без Эдди. Попытка номер раз»

«Выглядите прекрасно, мистер Тозиер!» В моменты неуверенности, я прокручиваю в голове последний комплимент, который мне сделали. Отличный психологический трюк. Этот был сегодня утром от красотки-ассистентки, она прошептала его томным голосом мне в самое ухо, пока укладывала мои волосы в что-то, похожее на нормальную прическу. Частенько, не буду лукавить, практически всю жизнь, я задумывался, бисексуален ли я или всё же по мужикам? Особенно видя перед собой таких красоток, которые, с точки зрения какого-нибудь гетеросексуала, просто ослепительны. Ну конечно, пышная грудь, талия, что называется осиной, в платье до колен, подчёркивающем всё её прелести. Пока я пристально рассматривал девушку, она на меня даже не взглянула, то ли чтобы не смущать, то ли сделать вид, что не заметила. Остынь, детка, я всё-таки точно стопроцентный гей. — Принесите мне виски с колой, пожалуйста. Роуз (наконец вспомнил, как зовут ассистентку! Молодец, Ричи, можно будет её даже поблагодарить по имени) молча удалилась, оставив меня наедине со своими мыслями. Мне не хотелось ни о чём думать, только не о предстоящем выступлении! Неделю назад я решил в своём выступлении рассказать о своих чувствах, даже если меня не поймут или осудят, я был готов к любым последствиям. По крайней мере я так думал тогда. Но сейчас, сидя в гримёрке совершенно один, ожидая виски, чтобы немного успокоиться, я чувствовал, как моё сердце бешено стучит, а я едва справляюсь с тем, чтобы просто ровно дышать. Руки дрожат, пытаюсь совладеть с поступающей рвотой, и... жаждой? Кажется, моё тело сходит с ума. В том смысле, что не знает, как реагировать на такой уровень стресса. — Мистер Тозиер, ваш выход следующий! — Почти кричит мне в ухо Роуз, ставит стакан с бутылкой виски на стол и игриво подмигивает, словно сам Дьявол искушает меня на то, чтобы опустошить бутылку полностью, не обращая внимания на то, что пора выходить на сцену. Я сделал пару глотков прямо с горла, мимолётно бросил взгляд на красавчика в зеркале и уверенно пошёл к выходу на сцену, не обращая внимания на шум вокруг, босса, пытающегося через огромное расстояние приободрить и пожелать удачи, и Роуз, бегущую за мной на своих огромных, я уверен, неудобных каблуках. «Сейчас или никогда», повторяю я про себя, выходя. Люди аплодируют, кто-то свистит, завидев меня из-за кулис. Довольно-таки приятно осознавать, что кто-то здесь из присутствующих — мой фанат — и пришёл сюда только ради меня. Приятная мысль, но всё равно не отвлекает от тревоги о том, что сегодня моя карьера может разрушиться раз и навсегда. Погруженный в свои мысли, я и не заметил, как поприветствовал публику в привычной манере, рассказал пару шуток, которые я выучил настолько, что рассказал бы даже во сне, и толпа засмеялась, а кто-то даже присвистнул от того, настолько шутка оказалась непристойной, видимо, только сегодня знакомясь с моим творчеством. — Ты ужасен! — смеётся и кричит какой-то парень с самого конца зала, не подразумевая, кажется, ничего плохого. — Жаль, что я не твоя мамка, да? — Отвечаю я, а публика только громче смеётся в ответ вместе с самим парнем. И только сейчас, почувствовав не только колоссальную отдачу, но и понимание, я вдруг осознал, что ничего страшного от моего признания не случится. Эти люди показались мне настолько близкими, словно я знаком с ними с самого рождения, что страх перед реакцией испарился. А вместо него — спокойствие, ощущение, будто я в окружении если не друзей, то хотя бы единомышленников, и едва уловимая надежда. Где-то в глубине души я всё это время надеялся, что Эдди обязательно увидит это моё выступление и каким-то магическим образом всё сразу поймёт, хоть и убеждал себя, что делаю это в иных целях. Что, если через полчаса он будет листать ленту Инстаграм и увидит часть моего стэндапа, где я признаюсь, что влюблён в лучшего друга. — ... в лучшего друга. Думая обо всём и ни о чём одновременно, я и не заметил, как сказал самое главное вслух. Пара секунд молчания, вызванного совершенной неожиданностью признания, показались мне целой вечностью. Нет, не как в долбанных романах — чтобы подчеркнуть переживания героя (хах, героя, самому-то не смешно, придурок?!), как он томится в ожидании. Не-е-ет—нет—нет! Тут скорее как в фильмах ужасов: напряжённая музыка, которая и без того нагнетала неописуемый ужас, вдруг прекратилась, уступив гробовой тишине и абсолютной темноте, что кажется, вот-вот выскочит урод — маньяк или призрак — и утащит в комнату пыток. Именно с этим мне хотелось бы сравнить то, что я чувствовал эти пару секунд, ожидая реакции на «я с самого детства влюблён в своего лучшего друга». В толпе, очень далеко и прямо за прожектором, светящим мне в глаза, кто-то восторженно протянул «Ва-а-а-ау!» и захлопал, а другие быстро подхватили его идею и тоже начали громко аплодировать, скорее всего, пытаясь поддержать меня в такой момент, возможно заметив, как я залился краской и весь трясусь. Так, стоп! Я, что, серьёзно трясусь? Влюблённость в парня сделала из меня девственно чистую девицу, впервые стоящую голой перед отчимом? Чёрт тебя дери, Ричард Тозиер, ты просто, сука, неисправим! Люди ожидают от тебя продолжения, а ты стоишь перед ними, тупо шутя у себя в голове о чужих мамах да отчимах! — Впервые я это понял, когда он посреди улицы блеванул мне на кроссовки, — толпа смеётся, а я, словно в какой-то эйфории, импровизирую, продолжая, — не волнуйтесь, сделал он это просто изящно! И публика просто хохочет, а я счастливо пялюсь на них, как дебил, понимая, что меня поняли и никто, ни один человек из присутствующих меня не осуждает. Такое приятное чувство распространилось по всему телу, словно у меня начался жар, надеюсь, не тот, от которого умирают, а тот, который бывает, когда ты чем-то воодушевлён. И в моём случае это — впервые сказанные «я его люблю» и реакция на них. Пускай, до «я люблю тебя» мне ещё далеко, возможно, эти слова даже никогда и не будут сказаны из моих уст, но всё же это моя маленькая победа. Победа, которая определённо делает меня счастливым, да ещё и по карьерной лестнице неожиданно продвигает! —... Я к тому, что вы должны быть горды тем, кем вы являетесь. Конечно, если вы не убиваете детей, — подмигиваю, и под шум аплодирующих и смеющихся слушателей кланяюсь, давая понять, что шоу завершено. За кулисами я шумно выдыхаю и буквально присасываюсь к бутылке с бурбоном, улыбаясь во весь рот, как идиот, и не обращая внимания на щебетания своей ассистентки о том, какой успех меня ждёт и вместе с ним — контракты. Чёрт, она ведь права! Это определенно был успех! Не смотря на мои сомнения и переживания, это был громкий, показывающий огромный фак заднице недо-комика Льюиса, постоянно дышащего мне в спину, стопроцентный успех! Теперь не пойти на тот приём у одного из боссов — ну просто преступление! Не увидеть зависть в глазах очкошника-Льюиса, не принять поздравления?! Как бы не так! — Зайди ко мне позже, — мимолётно бормочет шеф, который-не-Брайс, как я его называю, потому что произнести его имя — почти равно продать душу появившемуся от заклинания Дьяволу. Нет, правда, я почти уверен, что у него не имя, а заклинание на латыни! Примерно через час я постучался к не-Брайсу. Открыл его секретарь, завёл в кабинет и быстро удалился. В полу-освещённом кабинете я мог увидеть только стоящего у панорамных окон ведущего начальника, почти управляющего с самым тупым именем на планете. Я еле сдержался, чтобы не дать ему непрошенный совет о смене имени, и мысленно поздравил себя с тем, что с недавних пор собственноручно не порчу свою карьеру. — Присаживайся, Ричард. Поздравляю тебя с успешным выступлением. — Для меня это не в новинку, сэр, — Боже, что происходит? Почему обстановка кажется мне настолько странной и... неловкой? — Знаешь, выставить себя геем, да ещё и слезливую историю к этому привязать – это совершенно гениально. — Я не... слушайте, то, что я сказал на сцене — чистейшая правда, я ничего не выдумывал... — что этот старик сейчас болтает? И почему он подходит ко мне, сука, ТАК близко? Зубы хоть почистил бы, что ли! — Правда? Значит, ты гей? И будешь совершенно не против, если я, скажем, — эти тупые клише с многозначительными паузами! Ну конечно, куда ж без них-то? Это у них с Брайсом, видимо, взаимосвязывающее, — поцелую тебя? Или приглашу на свидание? ЧТО-О-О-О? Так, стоп. Всё нормально, это обыкновенный подкат, но, сука, ЧТО-О-О, МАТЬ ТВОЮ?! Твою мать, твою мать, сука, мать твою! Тебе же под семьдесят, старик! ТВОЮ МА-А-АТЬ! Ты одной ногой в могиле, другая нога покрывается плесенью уже, вот-вот и она в могилу-то наведается. Бля-я-ять, не могу поверить, что этот еблан зовёт меня на свидание, а теперь ещё и... Че он делает-то, сука? Мерзкий старик наклоняется, а я впервые за долгие десять минут (или лет, не знаю, я от шока, кажись, забыл как считать) вижу его лицо в мельчайших деталях, включая пухлые, мокрые губы. Боже, меня сейчас вырвет! — Ты что творишь? — Подскакиваю я, чуть ли не сбивая его. — Я тебе не нравлюсь, дорогой? — Ты себя-то в зеркало видел, придурок? Ты мне в деды годишься, а я, прямо скажем, ебаться с умершим дедом желания не имею, — слова так и сыпятся из моего рта раньше, чем я успеваю обдумать и заставить себя заткнуться, а старикашка только краснеет с каждой фразой всё больше, закипая от ярости. — Что ты себе позволяешь, урод? Тебя силой заставить... — Не такой уж и урод, раз ты чуть в глотку мне не залез! Пошёл ты в жопу, сраный говнюк! Я вылетаю из кабинета, сам не замечая, как быстро всё происходит. С такой же молниеносной скоростью я забираю из гримёрки личные вещи, бросаю Роуз что-то невнятное про «я не буду тут больше работать» и сажусь в первое же такси. Успокоившись, я осознаю, что за мерзость со мной только что произошла, и сколько раз, а это ещё страшнее, мне предстоит пережить такое же дерьмо. Оказавшись в квартире я, даже не раздеваясь, просто лёг спать. О том, чтобы «смыть с себя позор», как это часто бывает в дерьмовых книжках и таких же фильмах, я даже не задумывался, ибо все мои силы ушли на то, чтобы хотя бы добраться до кровати. Как бы там ни было, эта история будто высосала из меня всю душу, загнала в тупик, где выход только один — либо глубокая депрессия, либо беспробудный сон в ближайшие сутки, что, кажется, одно и то же.

***

Где-то между первым сновидением и, пожалуй, миллиардным, я проснулся, чтобы выпить воды, и так же быстро уснуть. В процессе глянул на пропущенные и тексты многочисленных сообщений от ассистентки, Брайса и ещё чёрт знает кого. «Вас приглашают в центральный клуб на новое выступление!» «Тебя ждёт блестящая карьера, дружище!» «В понедельник нужно будет встретиться с руководством Нью-Йорк-Пати, чтобы договориться о времени вашего стендапа!» «Советую тебе приготовить ещё один материал, пока шумиха не стихла, Ричард. Поздравляю с успехом!» «Твою мать, так ты гей?!» Пропущенные вызовы: Брайс_Кретин — 10 Ассистентка_Большие_Сиськи_но_мне_тошно — 12 Пригласила_на_свидание? — 4 Неудачник Бэн — 2 Из прочитанного я даже при большом желании не смог бы ничего понять, настолько хотелось вернуться в кровать, что я и сделал. Все эти проблемы — проблемы Ричи из будущего. А сейчас я буду лежать, наслаждаясь прекрасными снами, надеясь, что в одном из них хотя бы на секунду появится Эдди...