***
— Мда, — это было единственное, что сумел сказать Кроули, впервые рассмотрев свои крылья. Азирафель, который держал крыло в развёрнутом состоянии, вздохнул: — Я же говорил… И Михаил сказала, что с этим ничего уже не сделать. — Я давно не летал, да и не собираюсь. Ангел вновь почувствовал себя безумно виноватым, но Кроули не дал ему уйти в свои мысли. Сложив крылья и спрятав их, он предложил: — Давай сходим погуляем? В парк или ещё куда-нибудь. — Ты ещё слаб, так что, может, повременим? Раздражённо закатив глаза, демон сел на кровать. Ангел, в общем-то, был прав, Кроули до сих пор чувствовал себя не слишком хорошо и не был уверен, что способен даже на небольшую прогулку. Однако Азирафель после осмотра выглядел таким убитым, что демон хотел хотя бы попытаться сделать для него что-то приятное. Сам он не сильно убивался по поводу крыльев — не слишком это большая цена за жизнь его друга, но, видимо, Азирафель считал иначе. Кроули же отдал бы за своего друга и крылья целиком, не раздумывая. Единственное, чего он не стал бы отдавать — это свою жизнь. Ангел ясно дал понять, что этой жертвы он не переживёт, и даже если останется жить, эта жизнь будет полна боли. Кроули не мог допустить такого. А вот уйти вслед за другом — мог. Кто-то положил на плечи демона тёплый плед и сунул в руки кружку с какао. — Ангел, ты опять. Я не мёрзну, ты же в курсе? Азирафель пожал плечами, но плед убирать не стал: — Звонил Джон. Он сказал, что хочет ещё раз осмотреть тебя. Вроде как у него есть идеи по поводу лечения твоих крыльев. — А с каких пор Ватсон заделался ветеринаром? — хмыкнул Кроули, небрежно разваливаясь на кровати. — Ветеринаром? — не понял Азирафель. — При чём здесь животные? — Ну да, на животное я не тяну, но крылья… Ангел недоуменно нахмурился, и Кроули громко рассмеялся, глядя на растерянного друга. — Забей, — наконец произнёс он. — Ничего не выйдет. Да, Джон врач, я даже допускаю, что хороший, но залечивать раны, нанесённые святым оружием, он вряд ли умеет. — Но он хирург, вдруг у него получится что-то сделать с этими жуткими дырами? Кроули закатил глаза, но спорить не стал. В конце концов, ангел хочет помочь, и если это поможет ангелу перестать чувствовать себя виноватым, то пусть будет так.***
Джон приехал на следующий день, и не один, а в сопровождении Шерлока. Ангел встретил их счастливой улыбкой и тут же поспешил накрыть на стол. Шерлок остался внизу, а Джон отправился в спальню к своему «пациенту». Кроули лежал в кровати, пялясь в потолок. Заметив своего гостя, он изобразил некое подобие улыбки: — Привет. Я сомневаюсь, что что-нибудь получится, но ради ангела попробую. Джон кивнул, опуская сумку на стул: — Можешь показать свои крылья? И было бы неплохо, если бы кто-нибудь помог мне и подержал их. Кроули закатил глаза, но всё-таки решил позвать Азирафеля — только ему он мог доверить прикасаться к своим крыльям. Даже Джона он подпускал только потому, что так было нужно. Ангел появился так быстро, как только мог: — Что такое, мой дорогой? Ты меня звал? Демон нехотя поднялся с постели: — Джон просил, чтобы кто-нибудь помог ему осмотреть мои крылья. Всплеснув руками, Азирафель приблизился к другу. Кроули тем временем уселся на стул и расправил крылья, позволяя внимательно их осмотреть. Ангел уже привычно зафиксировал крыло, открывая максимальный обзор для доктора. Ватсон приступил к осмотру. Занимался он этим долго и тщательно, что-то бормоча себе под нос. Несколько раз он довольно ощутимо уколол кожу рядом с повреждением, отчего Кроули недовольно морщился, дёргая крылом. Закончив, Джон отошёл, и демон поспешно спрятал крылья — всё-таки чужие касания его изрядно раздражали. Ангел, конечно, был не в счёт. — Ну как дела? — торопливо спросил ангел, глядя на доктора с такой надеждой, что у демона защемило сердце. От этого взгляда Кроули хотелось расшибиться в лепёшку, но вылечиться, лишь бы из глаз его друга исчезло это пугающее затравленное выражение. — Я думаю, здесь может помочь пересадка кожи. Случай очень сложный, даже уникальный, но… — Майкрофт берётся найти врачей, которые займутся этим и не будут трепать языком. — Шерлок! — Джон резко повернулся, отмечая, что ангел с демоном сделали то же самое. — Давно ты здесь? — Нет, только подошёл. Но ты ведь именно это собирался сказать, верно? — Иногда ты совершенно невыносим, — закатил глаза Джон. — Но, в сущности, да, я говорил именно об этом. — Так, стоп-стоп. Какие ещё врачи? — возмутился Кроули, вскакивая с места так резко, что даже ангел не успел его удержать. — Я не согласен. Джона я ещё к себе подпущу, но подпустить к себе целую бригаду людей с ножами? Никогда! — Моей квалификации не хватит, чтобы провести такую операцию, — развёл руками Ватсон. — И потом, нужна целая бригада: хирург, ассистент, анестезиолог… — Что? То есть, я должен быть под наркозом? Ни за что! Забудьте! Не бывать этому! — Но это глупо, — Шерлок стремительно пересёк комнату и оказался рядом с креслом. — Подумай. Ты ничем не рискуешь. — Это ты так думаешь! А я не могу позволить себе оказаться в беспомощном положении! Тем более, перед людьми. — Тебе ничто не угрожает, — попытался успокоить его Джон. — Я буду рядом и не позволю… — Нет и ещё раз нет. Спасибо, что попытались, но я на это не пойду. Азирафель с трудом поймал мечущегося по комнате демона за руку и развернул к себе: — Мой дорогой… Всё-таки подумай. Это твой шанс вылечить крылья! Кроули промолчал, отворачиваясь к окну, всем своим видом показывая, что не намерен говорить. Ангел развёл руками и повернулся к гостям: — Вам лучше уйти. Я поговорю с ним наедине и позвоню, хорошо? Джон попытался возразить, однако Шерлок кивнул и, схватив Джона за руку, спешно покинул помещение. Он понимал, что если кто и способен убедить упрямого демона принять помощь, то это Азирафель, и присутствие посторонних при таком разговоре крайне нежелательно.***
— Ты не сможешь меня уговорить, — произнёс Кроули, едва услышал, как за гостями захлопнулась дверь. — Мой дорогой… Пожалуйста, подумай… — Не о чем думать! Я могу доверить себя тебе. С трудом могу принять помощь Джона, при условии, что ты будешь рядом, но лежать распластанным на столе, под наркозом, без возможности хоть как-то контролировать ситуацию… Нет! — Я могу быть рядом во время операции и защитить тебя в случае необходимости. — Нет. Это моё окончательное решение. Спасибо за попытку, ангел, но я лучше буду с продырявленными крыльями, чем позволю кому-то прикасаться к себе! Тем более, людям. В конце концов, вспомни магистра! Этой операцией мы можем породить целую бригаду ему подобных! Азирафель не нашёл, что возразить. Определённая доля правды в рассуждениях демона была. Демон был неизведанной областью для тех, кто согласится оперировать Кроули, и, вполне возможно, с чистотой их помыслов всё будет не так гладко, как хотелось бы ангелу. Демон, глядя на то, как подавлен его ангел, сел рядом с ним на кровати и легонько ткнул его в плечо: — Не расстраивайся. У меня всё не так плохо. Ангел ничего не ответил. Лишь рассеяно погладил лопатки друга там, откуда брали начало крылья. Ему было плохо, и от того, что он не смог помочь другу, и от того, что призрачный шанс на излечение был невозможен именно для них. Вздохнув, он осторожно поднялся: — Я принесу нам вина, хорошо? — Это было бы прекрасно. А потом закажем что-нибудь на ужин, — демон улыбнулся, рассчитывая, что вкусная еда хоть немного поднимет его ангелу настроение. Впрочем, надежды на это было мало.