Краткое пособие по выживанию для отаку.

За барной стойкой стоял смуглый голубоглазый мужчина. Его тёмные волосы были убраны в пучок, а на лице виделась лёгкая щетина. Чёрный строгий костюм разбавляла рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами. Завидев Хана, мужчина подпер подбородок рукой и усмехнулся: — Надо же, не ожидал тебя сегодня увидеть! Привёл с собой друга? Очень на тебя не похоже, — расслабленно и добродушно бросил он. — Не друга. Просто увязался за мной. — Вообще-то я здесь и ты был не против моей компании, — возразил я, не выдержав и нахмурившись. — Не злись на него, если Хан уже не спровадил тебя, прежде чем прийти сюда, то это о многом говорит, — бармен протянул мне руку, — Ари, рад познакомиться. — Роберт, — представился я в ответ, садясь на высокий барный стул. К слову, далось мне это не без труда, кто ж виноват, что рост младшего брата Кайдена от силы 160?! Да мне что-то подсказывает, что при хорошем порыве ветра я легко могу улететь и мне вообще опасно выходить из дома в такую погодку. Видимо, сейчас я буквально раскрываю сюжетные линии, которые не были упомянуты в книге, потому как Хан, являясь второстепенным персонажем, появлялся на страницах лишь для того, чтобы совершить очередное нападение на Кая. Еще он мелькал в сценах с Янаем, потому как являлся его правой рукой и был одним из лучших наемников. Кроме меткости, он известен и своей беспощадностью, из-за чего Янай как-то пошутил, что, заплати кто Хану приличную сумму, он бы убил даже его. Да и описание его внешности было настолько поверхностным, что так и не известно, как же выглядит целиком татуировка, часть которой видна на шее и ключицах. В общем, не трудно предположить, что такой персонаж, как Ари, не мелькал на страницах ни разу, потому что попросту не был нужен. Он никак не пересекался с главным героем и, судя по только что сложившейся сцене знакомства, Роберт ему тоже был неизвестен. Это выходит, что я сейчас разблокировал что-то вроде секретной сюжетной линии?.. Закончив протирать стаканы, Ари выудил из кармана пиджака потертую пачку сигарет, закурив. — Тебе как обычно, Хан? — Желательно двойную порцию, — он мельком глянул на меня, — кое-кто лишил меня работы на этот вечер. — Деньги, предназначенные тебе, я не собираюсь забирать назад, ты ничего не потерял, — раздраженно бросил я, подпирая голову руками и устало вздыхая. Да уж, не день, а какое-то не заканчивающееся соревнование «кто облажается сильнее», в котором я единственный и неоспоримый лидер. Главное сейчас не пить алкоголя. Я достаточно начитался произведений с пометкой 18+, чтобы запомнить это важное правило. Особенно сейчас, когда я веду диалог с двумя мягко говоря сомнительными персонажами. Как оно там обычно происходит? Главный герой обязательно и совершенно точно не умеет пить, но по приглашению кого-то все же напивается вусмерть, а потом просыпается в чьей-то кровати на следующее утро и это еще в лучшем случае, а после ловит флешбеки по горячо прошедшей ночи, понимая, что его невинность попрощалась с ним. — Так кто же твой новый друг? — поинтересовался Ари, выпуская изо рта сигаретный дым и с интересом рассматривая меня, — на вид очень любопытная пташка. Ну вот, или это я уже додумываю, или законы клишированных завязок сюжета уже во всю заработали и колесо Сансары дало оборот. — Клиент Яная, у которого, судя по всему, серьезные проблемы с логикой. Сначала платит за убийство ненавистного братца, потом через пару дней все отменяет, да еще и лезет, куда не просят. Будто с другим человеком имею дело. — Каждый может передумать, — огрызнулся я, начиная понимать, что мои действия в самом деле выглядели очень уж подозрительно и стоит попытаться все переиграть, пока еще можно, — я все еще ненавижу своего брата, но у меня появились веские причины не убивать его, вот и все. — Да ну? — холодно бросил Хан, делая глоток виски и переводя взгляд на меня, — а с Луи что? Ты довольно близкий друг Яная, так что я часто видел тебя, но не помню ни раза, чтобы ты хотя бы глянул на этого парнишку. Ты игнорировал его присутствие так сильно, будто он интерьер мебели. В общем-то, аналогично ты игнорировал и меня. Да я бы даже поставил на кон душу, утверждая, что к аквариумным рыбкам у тебя было больше интереса. Так с чего вдруг такая заинтересованность к нашим персонам? Или ты что-то задумал, мелкий дьяволенок? Каждое его замечание ощущалось мною почти на физическом уровне, все равно что избиение меня невидимой арматурой. Да, я понял, я облажался и ООС в моем исполнении достиг небывалых высот палевности, да так сильно, что даже персонажи книги заметили это. Видимо, мне и правда придется отыгрывать роль подлого и аморального персонажа и стараться поступать хорошо, при этом облекая все это в якобы плохие намерения, потому что, что-то мне подсказывает, резкое становление на путь к добродетели персонажа, который априори не способен ни на один хороший поступок, принесет мне кучу проблем. — Я делаю это по своим личным причинам, — я растянулся в напускной хитрой улыбке, — а хорошие они или плохие, не имеет значения. Скажем так, я нашел в этом выгоду для себя. Это не принесет никакого вреда ни тебе, ни Луи, наоборот, ему это даже поможет, так в чем проблема? — Ты же понимаешь, что я могу в любое время пойти и рассказать все Янаю? — без энтузиазма в голосе поинтересовался Хан, переводя от меня взгляд. — Но ты мог сделать это еще в кабинете, пока мы обговаривали расторжение договора. Раз ты не сделал этого тогда, значит не сделаешь и сейчас. — Не сделал лишь потому, что мне ничего это не даст и тратить на подобное лишние нервы мне не интересно. — Вот мы и пришли к общему согласию, — мысленно я с тысячу раз выдохнул с облегчением. Мне стоит научиться держать язык за зубами и не произносить вслух все то, что я намереваюсь сделать, особенно при таких персонажах, как Хан. Вообще-то, при любом другом персонаже, потому что, могу поспорить на что угодно, здесь нет никого, кто был бы на моей стороне. Это и не удивительно, обычно у антагониста либо имеется приспешник, который в конечном итоге придает его, либо его нет как такового вообще. Еще одно клише из списка «Добро побеждает зло», которое изначально приближает протагониста к победе. — Какое у вас дело с Луи? — немного озадаченный, Ари переводил взгляд с меня на Хана и обратно. Я был в не меньшем замешательстве и моя напускная улыбка быстро спала с лица. Они знакомы? — Эта ходячая катастрофа проболтался, что хочет помочь Луи и забрать его у Яная, хотя я и сказал ему, что он лезет не в свое дело… — Стоп, ты знаешь Луи? — перебил я Хана, не удержав свое любопытство. — Да, Хан нас познакомил. — Погодите-погодите, — я перевел взгляд на рыжеволосого парня, невозмутимо пьющего виски, — и ты не сказал мне, что вы знакомы? — Ты и не спрашивал, — передернул плечами парень, даже не взглянув на меня, — но раз уж разговор до этого дошел, да, конечно, я его знаю. Я правая рука его соулмейта, было бы странно, если бы мы не были знакомы. Кроме того, Луи хороший парень и Янай часто доверяет мне поручения, связанные с ним. Например, охрану, когда сам Янай куда-то уезжает на время. Вот уж в самом деле «мир мал»… — Так ты собрался помочь Луи? Ты ведь примерно представляешь, что Янай захочет сделать с тобой, если узнает, что по твоей вине его пара больше не с ним? — вновь поинтересовался Ари, потушив сигарету и слегка склонив набок голову. Он походил на ленивого кота, но при этом по взгляду на него было ясно, что он очень многое знает и понимает куда больше, чем окружающие. Будто даже я, будучи тем, кто знает этот мир как свои пять пальцев, потому что читал книгу о нем бесчисленное количество раз, все равно знаю меньше, чем Ари. — Наймет кого-то, чтобы мне пустили пулю в лоб? — Ну, фантазия у него будет работать явно получше, чем у тебя сейчас и он придумает куда более изощренный способ убийства, — подметил Хан, преступая ко второму стакану с виски. — Плевать, уверен, я смогу выкрутиться, — спокойно ответил я. И я и в самом деле был уверен в своих словах. Кто, как ни я, знает лучше все слабости персонажей? Если я хорошенько постараюсь, то, более чем уверен, смогу пустить ко дну и организацию Яная и его самого, если потребуется. Играть в друзей с кем-то его моральных устоев мне не улыбается, хотя сейчас мне это и на руку. Вообще-то, только сейчас я понял, в каком на самом деле выгодном положении нахожусь. Я могу творить буквально что угодно, не распинаясь в объяснениях, ведь я в глазах окружающих уже тот, кто совершает только плохие поступки, а значит, от меня и не ждут ничего. Кроме того, мне известен каждый персонаж, который хоть как-то упоминался на страницах книги, и мне известны все те тайны, которые автор прописывал им. Да в моих руках знания, дающие мне возможность вертеть событиями и манипулировать нужными персонажами так, как я того захочу. Нужно лишь прикидываться, что я делаю все из плохих побуждений, тогда как на самом деле я буду исправлять в лучшую сторону не только свою сюжетную линию, но и всех тех персонажей, которые распрощались с жизнью лишь для добавления драмы. Возвращаясь назад к размышлениям о Луи, я примерно имею понятие о том, на каком месте в сюжете нахожусь и у меня еще есть время до момента, когда парнишка отправит себя на тот свет, а значит я еще успею придумать хороший план и довести его до идеала. И, кажется, я знаю, когда именно стоит это устраивать. — Хан? — Что еще? — Сколько мне будет стоить твое сопровождение меня на маскараде, устроенном Янаем? — А маленький Сатана уже делает свой первый ход, даже не рассматривая как вариант мои советы не вмешиваться. — Я серьезно! Просто скажи цену! Мне нужна твоя помощь! Поставив опустевший стакан, Хан развернулся ко мне, смерив меня взглядом, словно прикидывал что-то в голове. — Нисколько. — В каком смысле? Ты же обычно берешь плату за любую услугу. — Скажем так, за долгое время наконец намечается что-то любопытное, так что я не против принять участие. — Тебе ведь нет никакого дела до этого, ты же лжешь, — приопустив веки, выпалил я. — Как ты там сказал? У меня свои на то причины. — Ты отрикошетил мне мою же фразу, — я раздраженно выдохнул, слегка кивнув в знак согласия, — ладно, пусть так. Значит, мы договорились. Ари, все это время с интересом наблюдавший за нами уставшим взглядом, присвистнул, а уголки его губ дернулись в улыбке. — Как всегда по законам жанра самые интересные сделки заключаются в баре за выпивкой, классика, — он выудил новую сигарету, щелкая массивной зажигалкой с гравировкой.