Survival instinct

— Ино, блин, мы из-за тебя опоздаем! Сакура в очередной раз постучала в дверь примерочной кабинки и выдохнула сквозь зубы, услышав «я почти всё» в миллионный раз. Рядом на пуфике, на котором они едва умещались вдвоём, от долгого ожидания дремала Хината. Выходя на прогулку с Яманака, всегда нужно было иметь в запасе лишние час-два, ибо блондинка, будучи заядлым шопоголиком, не могла пройти мимо ни одного магазина одежды или косметики. Харуно была не против её увлечений, но не когда до сеанса в кино оставалось полчаса, а подруга до сих пор не закончила с примерками. Про себя розововолосая начала обратный отсчёт и дала себе слово, что если Ино к его концу не явит их взору свою персону, то она ворвётся в примерочную и придушит блондинку голыми руками. За дверью раздалось шуршание ткани, которое вдруг затихло, прерванное громким треском швов и жалобным писком Ино. — Девочки, помогите…я, кажется, застряла. — решилась подруга признать своё поражение в битве со слишком узким для её фигуры платьем. Разбудив Хинату, уже едва не начавшую похрапывать, Харуно отправилась на выручку. Девушки приоткрыли дверь и, протиснувшись вместе в кабинку, застали комичное зрелище в виде Яманака с наполовину снятым платьем на голове. — Ха, карма! — победно воскликнула Сакура. — Может, так в кино и пойдёшь? Тебе идёт. — Не смешно, лобастая! Лучше помогите, я сейчас задохнусь в нём, — обиженно прогундела блондинка. — А через низ было снять не судьба? — цокнула языком розововолосая, вместе с сонной Хьюгой начиная операцию спасения подруги. — Тогда оно бы застряло на заднице. С тобой бы такого, конечно, не произошло, — в этом была вся Яманака, которая даже в своём незавидном положении умудрялась подкалывать Харуно. Общими усилиями девушку удалось освободить из плена слишком узкого платья. Хотя Сакура с радостью и оставила бы её в таком виде, но им нужно было спешить. Крупнейший торговый центр Конохи сегодня был полон людей, снующих тут и там в поисках развлечений, что неудивительно в вечер пятницы. Магазины, кафешки, кинотеатр — везде было не протолкнуться, всюду толпился народ. Ино в такой обстановке чувствовала себя как рыба в воде, а вот Сакура и Хината от такого скопления людей были не в восторге, но ради премьеры фильма, которую все трое так долго ждали, можно было и потерпеть. Выкупив билеты, подруги с чувством выполненного долга позволили себе прогуляться по ближайшим к кинотеатру магазинам, предварительно взяв с Яманака обещание не устраивать никаких примерок. За 15 минут до сеанса телефон блондинки разразился громким звуком уведомления на весь магазин, и она быстро разблокировала его, считывая послание с экрана: — Блин, Саске написал, что опоздает. — Ты позвала Саске с нами?! — это стало для Сакуры полной неожиданностью и весьма неприятным открытием. С Учихой она уже больше года старалась не пересекаться после того, как их общение со скандалом прервалось. — Ну…да, — потупила взор девушка. — Очень хотела его увидеть. — Нафига, Ино? — розововолосая закатила глаза. -Даже я на него уже забила. Хинату пополнение в их скромной компании нисколько не огорошило, но для Харуно факт, что Саске позвали, даже не посоветовавшись с ней, был ударом под дых. Вечер обещал быть испорчен. За сердце младшего Учихи они с Ино затеяли борьбу ещё с начальной школы. Сакура в этих попытках преуспела больше, так как училась с Саске в одном классе, и за годы даже смогла войти в круг его немногочисленных близких друзей. Связующим звеном их дружбы стал Наруто, с которым розововолосая сидела за одной партой. Именно благодаря нему и образовалась их компания. Трио проводило время вместе постоянно: сбегали со школьных уроков, а потом и с пар в университете, и зависали друг у друга дома, ходили на городские тусовки, сидели вечерами в местной раменной, куда их вечно тащил Узумаки. Учиха видел, с каким отнюдь не дружеским обожанием на него временами смотрела Сакура, но взаимностью ей никогда не отвечал. Со временем их отношения только крепли, и Харуно даже начало нравиться быть для Саске просто подругой, несмотря на то, что её чувства к нему никуда не делись. День, точнее ночь, когда всё изменилось, Сакура помнит так, словно это произошло вчера. Они тогда здорово перебрали на студенческой вечеринке, а алкоголь, как известно, развязывает язык и дарует рукам излишнюю свободу. Затолкав в такси пьяного в драбадан Наруто, Саске, как истинный джентльмен, вызвался проводить до дома не менее нетрезвую подругу. Их сопровождаемую хмельными песнями и несвязными разговорчиками ночную прогулку Харуно готова была поставить на вечный повтор, но дверь её подъезда оказалась перед ними очень быстро и настало время прощаться. — Эй, Саске, можно я тебя поцелую? — что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. Она выпалила это вместо привычного «пока» совершенно случайно и ничего такого не имела в виду. Учиха пожал плечами и внезапно наклонился к ней, обдавая её губы жаром. От него сильно пахло алкоголем. Сакура подумала, что спит, когда они начали развязно целоваться, как подростки, которые только дорвались друг до друга, прямо под окнами её квартиры. Незаметным для обоих образом они оказались у неё дома. Розововолосая не поверила своему счастью, когда вспомнила, что родители уехали и вернутся только завтра утром, и ничто не могло им помешать. Бурные поцелуи без промедлений переросли в такой же бурный пьяный секс. Эта ночь была для Харуно волшебной. Девушка была уверена, что их отношения выйдут на новый уровень и утром они проснутся уже парой. Саске её энтузиазма не разделил. Проснувшись с раскалывающейся от похмелья головой и лежащей рядом обнажённой Сакурой, он пришёл в ужас и поспешил заверить подругу, что всё это было ошибкой и они всё ещё друзья. Реакция розововолосой была подобна извержению вулкана. Учихе ещё никогда не пришлось так быстро бегать, ещё и вылетая за дверь в одних трусах. Девушка из мести за свою попранную невинность бросалась в друга чем придётся и грозилась разбить о его черноволосую голову любимую мамину вазу. Закончилось всё представление картинно летящими с балкона вещами Саске и громогласным посылом в пешее эротическое. С тех пор они не контактировали, несмотря на активные попытки Узумаки их примирить. Для него их ссора была как гром среди ясного неба, но, видимо, Учиха рассказал ему о причине и поползновения Наруто вскоре сошли на «нет». Саске был для Сакура живым напоминанием о собственной недалекости и легкомысленности в ту ночь, поэтому она так стыдилась и не хотела его видеть. Девушка была совсем не против, чтобы он опоздал, а то и вовсе не пришёл в кино, иначе она не ручается, что не сбежит, сверкая пятками. — Эй, лобастая, ты там уснула, что ли? — девушка подскочила на месте при виде мелькнувшей перед её лицом наманикюренной пятерни Ино. — Мы тут с Хинатой уже вовсю новости обсуждаем. — Какие? — изобразила интерес розововолосая. Зная Яманака, эти новости были из разряда «один ноунейм начал встречаться с другим ноунеймом, разошёлся с ним и завёл новые отношения с ещё одним ноунеймом». Блондинка зашла в «Инстаграм», в который Сакура не заходила уже несколько дней, и одним кликом отправила ей чью-то историю. Харуно с сомнением повела бровью, открыв директ. Её вниманию предстала девочка-блоггер, экспрессивно вещающая с экрана о какой-то эпидемии неизвестного вируса в Суне, о которой молчат все СМИ. Внизу истории пестрела надпись «#СпаситеСуну» и призыв поделиться с друзьями. — Что думаешь? — поинтересовалась Яманака. — Полный бред. Вам больше обсудить нечего? — А вдруг это правда? Что если этот вирус перекинется на нас? — робко спросила Хината, на что Ино наградила её насмешливым взглядом, мол, «ну ты и трусиха, Хьюга». — Да этим блоггерам только повод дай похайпить, они и мать родную продадут. Опять придумали какую-то хрень, чтобы привлечь внимание. — Харуно даже похлопала блондинке за неожиданно умную речь. — Может, написать Гааре и спросить? — не унималась Хьюга, доставая телефон и заходя в соцсети. Увидев сетевой статус друга «заходил вчера в 19:27», девушка начала убеждаться в своей теории. — Хината, ну что за паранойя? — вздохнула Сакура, увидев гримасу испуга на лице подруги. — Нет никакого вируса, это всё выдумки. — Я писала Гааре вчера, они над этой новостью ржали потом всем чатом, — подтвердила Ино. Хьюга кивнула, признавая, что погорячилась, но Сакура знала, что эта мысль её ещё долго не отпустит — такова уж была Хината, которая боялась любого шороха. За разговорами девушки не заметили, как приблизилось время сеанса. Возле входа в зал смартфон в руках Хьюги яростно завибрировал, кто-то очень активно пытался до неё дозвониться. Ино закатила глаза, заметив имя звонившего: — Опять твой брат угомониться не может? Он хоть когда-нибудь прекратит тебе звонить, когда мы куда-то выходим? Неджи был таким же параноиком, как и его сестра, поэтому звонил часто и надолго, чтобы убедиться, что Хината в безопасности и вернётся домой вовремя, несмотря на то, что у него уже была своя личная жизнь, а родственница давно выросла. Эти звонки ужасно раздражали её друзей и знакомых, но дать отпор брату Хьюга не могла и брала трубку из раза в раз. В зал подруги так и не зашли, ожидая отлучившуюся поговорить по телефону девушку. — Неджи, всё хорошо, я вечером останусь у Сакуры… — завела Хината заезженную пластинку, но остановилась, уловив нотки несвойственного брату беспокойства. — Хината, слушай, может, вы с девочками перенесете поход в кино и поедете домой? — Почему? — подобные заявления напрягли Хьюгу, ведь должно было стрястись что-то серьёзное, чтобы парень попросил её отменить свои планы. Вечером он должен был сходить в больницу со своей девушкой, Тен-Тен. Может, он увидел там что-то? — Какой-то полоумный укусил Тен, когда мы возвращались домой, — мысли о таинственном вирусе некстати прокрались в голову Хинаты, заставляя её накручивать себя всё больше. — Я переживаю, чтобы подобных придурков не оказалось рядом с тобой, сегодня ведь многие гуляют… — Мы не видели никого подозрительного, Неджи, — успокоить девушка хотела скорее себя, чем брата. — Я бы на твоём месте…так, подожди секунду, — Хьюга терпеливо ждала, пока парень вернётся к разговору, прислушиваясь к каждому звуку в трубке. Подруги уже в нетерпении сверлили её глазами. «Малыш, ты как?» — девушка улыбнулась, услышав, каким заботливым тоном разговаривает он со своей девушкой. Но улыбка тотчас исчезла, а трубка чуть не выпала из её руки, когда до уха донёсся пронзительный крик брата. — Неджи? — слух уловил звуки борьбы, звона разбитого стекла и какого-то…урчания? — Неджи, что случилось? Неджи! Прохожие начали оборачиваться, когда девушка повысила голос, не переставая повторять имя брата. Всё на миг затихло, а потом трубка взорвалась нарастающими криками, сопровождаемыми странными звуками, похожими на чавканье. Хината побледнела, прижимая к уху динамик. — Девушка, с вами всё в порядке? — спросил её какой-то бледнокожий черноволосый парнишка в тёмной рубашке. Она не успела запомнить лицо незнакомца, потому что его сменили испуганные физиономии подруг. — Хината, что с тобой? — Сакура пыталась привести её в чувство, пока Ино убеждала того паренька, что их подруга в норме. — Мы должны уходить… Неджи, он… — Харуно не могла разобрать ни слова из того, что лепетала Хьюга. — Ино, сходи в аптеку за успокоительным, — скомандовала она, подозревая, что у Хинаты началась паническая атака. — Не надо никуда идти! — девушка разжала пальцы, выронив телефон. Дорогой аппарат полетел на землю экраном вниз, глухой треск стекла оповестил о его поломке, но Хината не придала этому значения. Она схватила розововолосую за рукав, чтобы та оставалась на месте. — Сакура, Ино, пожалуйста, мы должны уйти прямо сейчас, с Неджи что-то стряслось… — Вызовите кто-нибудь скорую, мужчине плохо! — воскликнул кто-то позади. — Что там такое? — удивилась Ино. Сакура тем временем приобняла Хинату, которую уже била крупная дрожь при виде толпы зевак, привлеченной криком: — Это вирус, точно вирус… — от этих слов у Харуно пробежал предательский холодок по спине, но разум призывал не прислушиваться к параноидальным приступам Хьюги. Поддавшись стадному инстинкту, они все вместе проследовали ко сборищу людей, окруживших какого-то мужчину. Тот, скрючившись на полу, бился в припадке. Кто-то охал, разводя руками, кто-то в панике звонил в больницу, а кто-то исподтишка снимал происходящее на смартфон, чтобы потом залить провокационный пост в соцсети. Расталкивая толпу, на место происшествия поспешил персонал кинотеатра. Мимо Сакуры пролетела хорошенькая миниатюрная девушка с именем «Таюя» на бейдже со стаканом воды в руках и приземлилась рядом с мужчиной. Она немного опоздала — судороги у того прекратились и он, кажется, лежал без сознания. Остальной персонал пытался разогнать людей, чтобы не разводить панику, но никто не уходил. Женщина впереди облегченно вздохнула, когда больной открыл глаза. Розововолосой показалось, что они были какими-то мутными. Судя по тревожному взгляду Хинаты, не она одна так подумала. А потом мужчина со звериным рыком вцепился в тонкую ручку хорошенькой Таюи зубами, отрывая от неё кусок плоти. Это было похоже на дурацкий пранк, вышедший из-под контроля. Вот только сыграть так натурально — невозможно. В толпе кто-то закричал в унисон с визжащей от боли девчонкой. Охранник бросился разнимать их и тоже получил укус — но Сакура этого уже не видела. Хината дёрнула её за рукав — и она уже неслась на автомате неизвестно куда, ведомая толпой и инстинктом самосохранения, приказывающим убираться подальше. Чья-то рука больно сжала её руку. — Сакура, не отпускай меня! — рядом бежала Ино. Когда из другого крыла на них двинулась такая же паникующая волна, за которой следовали окровавленные, неестественно дергающиеся люди со стеклянным взглядом, в котором отсутствовала осмысленность, Харуно почувствовала себя героиней дешёвого ужастика про зомби. Люди превратились в безмозглое стадо и начали метаться в ужасе, толкая и сбивая друг друга. Каждый включил эгоиста, заботясь только о собственной жизни и не гнушаясь пихнуть и даже ударить соседа, чтобы спастись. Сзади кто-то навалился, истерично крича в ухо, чтобы она шевелила ногами быстрее. Ровно дышать, сохраняя самообладание, становилось всё сложнее. Она видела, как кто-то, не выдерживая чужого веса, падал и тут же погибал, затоптанный обезумевшей толпой, и боялась, что с ней случится то же самое. Чтобы успокоиться, она сжимала руки чудом не потерявшихся в потоке людей подруг. «Уважаемые посетители, просим вас сохранять спокойствие…» — механический голос заменил приятную музыку в торговом центре. Но громкоговоритель надрывался впустую, наоборот подстёгивая напуганных людей. — Это зомби-апокалипсис! Мы все умрём здесь! — чей-то вскрик тут же потух в массе голосов. Страшно представить, что заставило замолчать этого бедолагу. Выхода, как и помощи извне, было не видать. Тем временем, мертвецов становилось больше — обращались укушенные, восставали погибшие, пополняя смертоносную армию. «Мы все уже заражены» Ощущая, как эта людская волна заражает её своей слепой паникой, подобно вирусу, Сакура рванула Хинату и Ино на себя, намереваясь отделиться от общего потока. Это ей почти удалось, но болезненный удар острым локтём в бок выбил её из колеи и вынудил отпустить подруг, которых тут же унесло вперёд. Замешательство едва не стоило ей жизни — мощный толчок чуть не сбил её с ног, что означало бы гарантированную смерть. Однако, кем бы ни был этот «добрый самаритянин», он оказал ей услугу, ведь это позволило ей оказаться у края толпы и вырваться из неё. Это было опасно — её запросто могли вдавить в стену или ближайшую колонну, но Сакуре крупно повезло — она ввалилась в открытые двери одного из магазинов. Долгие минуты она бездумно созерцала сквозь прозрачную витрину несущихся мимо людей, пытаясь понять, что здесь произошло. Ночуя дома одна, Сакура частенько любила пощекотать себе нервишки чтением сумасшедших теорий зомби-апокалипсиса и представить, как бы они реализовались на практике. То, что существует вирус, превращающий человека в кровожадного живого мертвеца, девушка считала глупой выдумкой. Но Хината оказалась права — то, что ещё вчера было лишь фантазией сценаристов фильмов ужасов, сегодня воплотилось в реальность. Загадочная инфекция из Суны просочилась в Коноху, и теперь они оказались в эпицентре катастрофы. Магазин, оказавшийся модным бутиком, которые так любила Ино, был пуст — продавцы и охранники, очевидно, покинули рабочее место во время всеобщей суматохи. Избавившись от контроля паникующего стада, она наконец вернула себе возможность мыслить трезво, и с ужасом поняла, что осталась позади подруг. Совсем одна. Слезы, обещающие перерасти в истерику, подступили к глазам. Ей пришлось больно ущипнуть себя, чтобы не поддаться соблазну забиться в угол в надежде, что всё разрешится само. Оставаться здесь было нельзя. В кармане назойливо зазудел телефон, за который девушка схватилась немедля: — Ино, где вы?! — Сакура… — помехи в трубке мешали расслышать голос подруги. — Мы в супермаркете и… — Оставайтесь там, я сейчас приду, — коротко сказала Харуно. Ей стало чуть легче от знания, что Хината и Ино всё ещё живы и здоровы. Огромный супермаркет был не самым безопасным местом для укрытия от полчища зомби, но подруги явно бежали, куда глаза глядят и не искали подходящее место. Завершив звонок, девушка заметила среди оповещений значок пропущенного вызова. Харуно сразу поняла, что это была мама, и попыталась набрать её. Гудки казались бесконечно долгими. Девушка готова была взвыть от отчаяния, но вдруг ей ответил родной взволнованный голос: — Сакура, дочка, ты где?! По новостям какие-то ужасы показывают! Мы с папой сейчас приедем за тобой! — Мамочка, — розововолосая с максимальным усилием изобразила ровную интонацию, чтобы убедить родителей. — Я в порядке. Прошу вас, оставайтесь дома, не выходите на улицу ни в коем случае. — Солнышко, пожалуйста, иди домой, мы переживаем за тебя! Она зажала себе рот рукой, чтобы мать не услышала случайно вырвавшийся всхлип. Больше всего она мечтала оказаться вместе с родителями, в безопасности, укрыться от монстров в маминых объятиях. Ребёнок внутри неё хотел закричать от страха, умоляя, чтобы его забрали отсюда, но взрослая Сакура не хотела рисковать жизнями своих самых родных людей. — Пожалуйста, мама, пообещайте мне, что останетесь дома! — Но Сакура! — Мам, дождитесь меня, я скоро приду, просто не выходите на гребаную улицу… Короткий гудок оповестил о том, что связь оборвалась, оставив девушку наедине с ощущением невыносимой тревоги. — Чёрт, — процедила она, заметив, что на мобильном пропал сигнал. «Хоть бы они меня послушали!» Инфекция распространялась быстро и наверняка в городе начались беспорядки. Ей хотелось верить, что военные и полиция уже взялись за дело, но сомневаться заставляла дурная мыслишка о том, что раз никто не остановил начало заражения в Суне, то и им не помогут. Поток за стеклом рассосался, поэтому у неё появилась возможность выйти. В холле всё ещё творилась суматоха — толпа растворилась, но люди продолжали хаотично бегать кто куда. Среди них Сакура пока не заметила ни одного зомби, но встречаться с этими тварями и уж тем более становиться их ужином не собиралась, поспешив прочь. Инстинкт самосохранения подбивал её повернуть к выходу, но совесть отказывалась бросать подруг, к тому же, в супермаркете наверняка собрались другие выжившие и вместе они что-нибудь придумают. Она бежала по коридорам, стараясь не смотреть на залитые кровью полы, не слышать чужие крики, плач, стоны молящих о помощи, перебиваемые издевательскими наставлениями «сохраняйте спокойствие» от заевшего громкоговорителя. В нескольких местах одновременно взвыла сигнализация. Сакура повернула голову на громкий звук и увидела, как в каком-то магазине техники подростки, вместо того, чтобы уносить ноги, разбивали витрины и рассовывали по карманам новенькие айфоны, которые уже никому не были нужны. Где-то, подобно им, такие же сорвавшиеся с катушек грабили оставшиеся без охраны дорогие магазины. — Что вы делаете, идиоты, вы привлекаете их звуком! — попытался вразумить глупых детей случайный похожий, на что те показали ему средний палец и продолжили заниматься разбоем. Скромные знания о зомби, полученные из просмотренных фильмов, подсказывали, что этот человек, возможно прав. К сожалению, так и оказалось — на визг сирены начали подтягиваться ходячие. «Только не смотри на них, не смотри, беги» — Харуно судорожно задышала и прибавила шагу. *** Долгими стараниями продавцов аккуратно расставленные на полках товары теперь бесхозной кучей валялись на полу. В супермаркете царил настоящий хаос: люди сметали с полок всё, что только могли унести, бегая с тележками и корзинками по всему торговому залу. Ино и Хината поступили умно — последовали их примеру, набивая сумки продуктами и предметами первой необходимости. Чтобы найти их, пришлось пробежаться, в спешке врезавшись в нескольких человек, но времени скандалить ни у кого не было — все были заняты спасением своей задницы. Розововолосая нашла подруг в отделе со средствами личной гигиены, где те рылись в поисках лекарственных средств и бинтов. Ино сразу бросилась ей на шею, едва увидев: — Сакура! Ты жива! — А какой мне ещё быть? — саркастически усмехнулась девушка. — Умирать я пока не собираюсь. — Мы боялись, что потеряли тебя там, — подняла голову Хината, пряча в сумке найденные пластыри. — Нам не удалось прорваться к выходу, побежали в первое попавшееся место, а тут такой треш… — Что мы будем делать дальше? — Харуно не стала тормозить и принялась помогать подругам запасаться провиантом. — Надо выбраться отсюда, пока эти твари не добрались до нас. Хватаем манатки, добираемся до дома и ждём указаний военных, — Ино сохраняла несвойственное ей хладнокровие, отчего Сакуре стало стыдно за её близкое к истерическому припадку состояние. В напряжённых ситуациях она всегда оставалась в здравом уме, а сейчас её руки тряслись от переживаемого стресса. Всё было хорошо в плане Яманака, но его омрачало одно — они уже не смогут вернуться домой. — Так, сбегаем за консервами и выдвигаемся! — Может, на хрен эти консервы, а? — Харуно уже нетерпелось покинуть это место. — А жрать мы что будем? Хината набрала одного печенья, — возмутилась блондинка. Несмотря на стервозный капризный характер, у Ино был огромный плюс — её боевой настрой, который никому не давал раскиснуть и которого порой недоставало самой Сакуре. Найти нужную полку троица не успела, потому что все бросились наутёк, сшибая друг друга тележками, услышав чьё-то: — Здесь заражённый! Вместо того, чтобы оперативно устранить угрозу, народ ожидаемо стал разбегаться. Стало ясно, что рассчитывать можно было только на себя. — Чёрт, бежим! — приказала Ино. Набросив сумки на плечи, девушки направились к выходу, продираясь сквозь стеллажи, но остановились перед лицом угрозы — к супермаркету направлялись зомби. Сакура нервно сглотнула нарастающий в горле ком. — Что нам делать? — у Хинаты задрожали губы. Троица растерянно повернулась в противоположную от выхода в сторону, взглядом отыскивая место для укрытия. — Может, найти подсобку? — Там наверняка закрыто и… — С дороги, дуры! — в их диалог вклинился четвёртый участник в виде психованного мужика с наполненной до краёв тележкой. Он даже не пытался свернуть или обогнуть стоящих перед ним девушек. Ино и Хината рефлекторно расступились, а вот Сакуре повезло меньше — под колёса она не попала, но грубиян смахнул с пути хрупкое тельце, словно она была не живым человеком, а кучей бумажек на пыльном столе. От удара Харуно впечаталась в стеллаж и упала, затылком задевая полку. От вспышки боли, прошившей нервные окончания, помутнело в глазах. — Ты какого хрена делаешь, придурок? — закричала ему вслед Яманака. Несмотря на то, в каких экстремальных условиях они находились, мужик решил показать, кто тут главный и отреагировал на оскорбление. Завязалась перепалка. Хината охнула и тем временем ринулась к Харуно. «Ино, не кричи, это привлечёт их» — звуков в супермаркете было предостаточно, и разговор на повышенных тонах погоды не сделал бы, но Сакура почему-то была уверена в обратном. — Ты как? Сотрясения нет? — спросила Хьюга, ощупывая розововолосую макушку на предмет повреждений. Крови, к счастью, не обнаружилось. — Порядок, но приложилась нормально, — болевой синдром потихоньку отступал. Осторожно вставая при помощи Хинаты, Сакура заглянула за спину подруги, чтобы убедиться, что рядом нет ходячих. — Где Ино? Отвлёкшись, они заметили, что след Яманака, как и её оппонента, испарился. Девушки боязливо переглянулись. — Она же только что была здесь! Утробное рычание, от которого кровь стыла в жилах, оповестило о том, что мертвецы начали заполнять зал, разбавляя скучную компанию из ещё живых. Девушки попятились вглубь маркета, попутно среди всего этого бардака пытаясь отыскать Ино. Волнение, скрутившее желудок в тугой узел, начало брать Харуно под свой контроль. — Нам нужно какое-нибудь оружие, иначе мы долго не продержимся, — шепнула Сакура, на что Хината согласно кивнула и повела её в первое пришедшее на ум место — секцию хозяйственных товаров. Раздались чьи-то крики, дополненные аккомпанементом звона разбитых бутылок, полетевших с полок. Подруги вздрогнули, вжимая голову в плечи, и ускорились. Их ждал джек-пот в виде зимней лопаты для уборки снега и грабель. Тревога, на миг облегченная тем, что теперь у них есть какое-никакое оружие, неожиданно трансформировалась в ужас, когда из-за угла вынырнул ходячий — молодой паренёк (наверное, её ровесник) в модной толстовке, заляпанной яркими кровавыми пятнами. Его можно было бы спутать с живым, если бы не это и не рваная рана на щеке, покрытая свернувшейся кровью. Она была похожа на багровый кожно-мышечный цветок, что распустился на его лице. Мёртвые белёсые глаза уставились прямо на Сакуру, будто бы тварь решила начать трапезу именно с неё. Весь мир приобрёл размеры маленького островка затоптанной грязными ботинками кафельной плитки в супермаркете, где остались только она и этот человек, по роковой случайности превратившийся в пустоголовое существо, жаждущее разорвать её на куски. Страх смерти — то, что одних заставляет плача забиться в угол, а других рвать зубами и когтями за свою жизнь, липкий, первобытный страх, перед которым меркнут любые другие, вогнал Харуно в оцепенение. Она всегда думала, что благодаря своему волевому характеру принадлежит ко второй касте, той самой группе счастливчиков. Однако, жизнь здорово посмеялась и ткнула Сакуру носом в её беспомощность. «Это же человек, это же только что было человеком» — она застыла, прижимая к себе грабли, пока мертвец, клацая зубами, двинулся навстречу своей закуске. Он наверняка спешил по своим повседневным делам, может, как и они, пришёл провести вечер в кино или забежал в магазин за пачкой полуфабрикатов, строил какие-то планы на завтра, он, чёрт возьми, жил — и где это всё теперь? Вирус поработил его клетки, стёр всё, подчинив его мозг одной базовой потребности — жрать себе подобных. «Я сейчас умру» — она смотрела в лицо своей смерти, выглядящей как осклабившийся в жутком подобии улыбки мёртвый парень. Прежде, чем она успела подумать что-то ещё, на неё брызнула кровь. Ходячий дёрнулся и повалился на пол. Сакура с животным ужасом в глазах уставилась на подрагивающее в конвульсиях и издающее булькающие звуки тело. А потом Хината вдарила по его голове лопатой ещё раз, пачкая её и свои ботинки алыми брызгами, и оно затихло. — Хината, ты… Хьюга отбросила лопату в сторону, стремительно бледнея. Отвернувшись в сторону, она затряслась и зашлась в приступе обильной рвоты, которая тут же смешалась с растекшейся из-под трупа кровавой жижей. — Сакура, не смотри на него, пойдём, — она отдышалась, небрежно вытерла рот рукавом, подняла своё оружие и повела Харуно, всё ещё находящуюся в шоковом состоянии, к выходу. Розововолосая не спрашивала даже в мыслях, как Хьюга нашла в себе силы убить это существо. Они будто поменялись ролями: Харуно всегда грудью бросалась на защиту робкой подруги, вытирала её слёзы, держала за руку, когда ей было страшно. А теперь страшно было ей и именно она хваталась за руку Хинаты, как за спасительную соломинку, удерживающую её от падения в бездну безумия. *** Ино они так и не нашли. Как они выбрались на улицу, минуя ходячих, Сакура не помнила — она просто безвольно плелась за подругой, покорно отдавшись её воле. Девушки думали, что-то, что они пережили в торговом центре, было хуже некуда, но настоящий ад развернулся на улице. Визг шин покидающих парковку автомобилей, грохочущие, словно кто-то палил по городу из гигантского ружья, взрывы, мерзкое влажное чавканье мертвецов, пожирающих плоть тех, кому не повезло попасть в их лапы — всё смешалось в безвкусную какофонию звуков. Запахи гари и крови настойчиво проникали в ноздри. Люди, крича, пролетали мимо. В череде спасающихся Сакуре запомнились несколько людей: молодая черноволосая женщина с маленькой девочкой на руках в компании высокого бородатого мужчины, не выпускавшего из зубов сигарету (и как только её не выронил?), а ещё парнишка с собакой. Пёс, испугавшись резкого звука, припал к земле, прижал к голове уши, и тогда его хозяин, не желая оставлять своего питомца на съедение, подхватил килограммовую тушу и потащил на себе. Девушка сразу вспомнила своего кота — эту любимую рыжую меховую морду, верно ожидающую её дома, и с ужасом подумала, что могло произойти с её питомцем при таких обстоятельствах. «Надеюсь, вы все выживете» — увы, в таких условиях это звучало больше как проклятие. Хината в замешательстве осмотрелась по сторонам, выбирая направление, в котором им стоило бы бежать. Ближе всего к торговому центру был дом Сакуры, но до него необходимо было преодолеть расстояние не меньше пятнадцати кварталов. Сколько они смогут пройти, прежде чем их растерзают наводнившие улицы ходячие? Вероятность сесть в машину была почти что нулевой — такое везение бывает только в фильмах. — Эй, Харуно! Быстро сюда! В голове Сакуры промелькнула мысль, что она, должно быть, ошиблась насчёт сотрясения мозга, ведь голос Саске мог быть только галлюцинацией. Настоящий Учиха уже давно как минимум развернулся и уехал обратно при виде сходящих с ума людей. Ведь так? — Твою мать, это же Саске! — Хината почти захлопала в ладоши. Розововолосая покосилась на подругу: их обеих накрыли глюки? — Это правда Саске! Хьюга широко улыбнулась, если это можно было так назвать. Это скорее напоминало оскал человека, который был на грани нервного срыва. Девушка схватила розововолосую, застывшую как истукан, и потащила за собой к их единственному лучу надежды. Она бежала не видя перед собой препятствий и даже не заметила бы, наверное, если бы подруга впечаталась лбом в возникший на пути столб. Жуткое подвывание сзади придавало ускорения. Учиха с круглыми глазами, словно никогда не видел Сакуру и Хинату раньше, стоял у припаркованного рядом чёрного внедорожника. Харуно не помнила его марку (да и не разбиралась в них никогда), но прекрасно помнила, что он принадлежал старшему брату Учихи — Итачи. Ухоженный автомобиль, отмытый до блеска, выглядел чужеродно на фоне всеобщей разрухи. — Ох, чёрт, Сакура, ты ранена? — он настороженно присмотрелся к пятнам на одежде девушки. — Нет, это не моя кровь. Растрёпанный, запыхавшийся, взвинченный не меньше них — это был всё ещё Саске. Живой, из плоти и крови Учиха Саске. Все старые обиды показались сущими пустяками. Сакура почувствовала себя так, словно внутри неё прорвало плотину, выпустившую наружу поток крокодиловых слёз. Девушка примкнула к брюнету, пачкая его дорогую рубашку кровью убитого ранее мертвеца, и бессильно зарыдала. Учиха вздохнул с напряжением, будто вот-вот разрыдался бы сам, и заключил её в ответные объятия. — Прости, прости, я… — Всё хорошо, Сакура, я рядом. — он понимающе погладил её по плечу с несвойственной ему нежностью. Пасующая перед опасностью Сакура, решительная Хината, беспокоящийся за друзей Саске, который обычно реагировал на всё безразличием — катастрофа перевернула мир с ног на голову в каждом, переключая невидимые тумблеры и открывая в них совершенно новые черты. Харуно была безмерно благодарна за эту маленькую возможность выплакать накопившееся после пережитого. Со слезами пришло неимоверное облегчение, и привычная Сакура — сильная, бесстрашная — вернулась. — Где Ино? Она… — Саске осёкся. «Мертва» — хотел сказать он, но это было не совсем подходящим словом для того состояния, в котором она могла бы быть. — Нет, нет, — замотала головой Хината в яром отрицании. — Мы потеряли её в супермаркете, просто отвернулись, и через секунду её уже не было. Зомби не могли бы достать её так быстро, мы бы услышали крики… — дальше она замолчала, кусая губу, чтобы не заплакать. — Саске, заканчивайте трепаться и залезайте в машину! — стекло со стороны пассажирского переднего сидения опустилось и из салона показалось лицо Итачи. Сакура каждый раз уливлялась этому парню как впервые, потому что видела Итачи раз в пятилетку. В отличие от своего младшего брата, он вечно был занят то усердной учёбой, то работой, появляясь дома так редко, что в их компании прослыл едва ли не мифическим существом. То, что этот, как Харуно прозвала его про себя, «неуловимый Джо» именно сегодня нашёл время подбросить Учиху до кинотеатра, было каким-то подарком свыше. В торговом центре что-то громыхнуло, выбивая стёкла и выпуская наружу языки оранжевого пламени. Никто не решался озвучить повисший в воздухе вопрос. «Мы бросим Ино?» Ни один человек в здравом уме не полез бы в горящее здание, ещё и полное зомби — все это знали. Яманака была их подругой, и поэтому этот выбор давался очень тяжело. Совесть совестью, но либо они сейчас пожертвуют одним и спасутся сами, либо погибнут все. Сакура мысленно попрощалась с этим местом, пожалуй, одним из любимых в городе и села в машину. Уезжая, она с пустым взглядом наблюдала из заднего окна, как огонь пожирал здание, а с земли, вздрагивая, поднимались новые ожившие мертвецы. *** Чем ближе они были к центру, тем сильнее нарастала концентрация леденящих кровь звуков. К той мелодии ужаса, что они слышали ранее, примешались выстрелы и вой полицейских сирен. Но худшим из них был треск удара человеческого тела о бампер. Итачи вёл автомобиль предельно аккуратно и, на их счастье, никого не сбил, но остальные заботились об окружающих меньше, давя всех без разбора — и зомби, и живых. Харуно успела отвернуться, прежде чем пронесшаяся мимо машина размазала по асфальту какого-то несчастного, неудачно оказавшегося на пути. «Сильная Сакура» оказалась с браком. В городе дела обстояли ещё хуже, посему Харуно не смогла сопротивляться слезам, которым не было конца и края. Они с Хинатой обменялись взглядами и крепко обнялись, всхлипывая почти одновременно. Они оплакивали Ино, хоть и робкая надежда, что она ещё жива, теплилась в душе. Оплакивали Неджи и Тен-Тен, которые, видимо, тоже превратились в одних из этих тварей. Оплакивали погибающих под колёсами эгоистичных недоумков людей, просто пытающихся спастись. Оплакивали убитого ими паренька из супермаркета. Мозг Сакуры, как заевшую пластинку, проигрывал в ушах звук столкновения лопаты и черепушки того ходячего. — Девочки, не хочу вас отвлекать, — из всей их компании Итачи выглядел самым собранным, но если бы Харуно сидела рядом с ним, то заметила бы, как слегка подрагивали его руки, сжимающие руль. — Но вам нужно пристегнуться. Если в нас кто-нибудь врежется, столкновение будет не из приятных. Его замечание будто вырубило рубильник, отвечающий за неконтролируемое слезотечение. Вероятность аварии была слишком высока, поэтому девушки повиновались, щёлкая пряжкой ремня безопасности. — Куда мы едем? — поинтересовалась Хината, обхватив себя руками. Нахлынувшая волна храбрости отступила, и ей снова стало до трясучки страшно, особенно когда опасность маячила так близко. Одна неожиданно вылетевшая из-за поворота машина может перечеркнуть все шансы на спасение, а зомби с радостью полакомятся их компанией. Хьюга не хотела думать о худшем варианте, но бурное воображение не останавливалось, подкармливая её страх ужасными картинами. — Заберем по пути Наруто и поедем к нам домой. До нашей жопы мира эти твари ещё точно не добрались, — дал ей ответ Саске. — Вам не кажется, что безопаснее будет покинуть город? — Именно это мы в первую очередь и собирались сделать, — пояснил Итачи. — Но все дороги из города уже перекрыты. Не мы одни решили свалить. Сакура их разговор не слушала, но начала что-то подозревать, когда перед ней замелькали незнакомые дома, сильно отличавшиеся от тех, что были в её районе. — Подождите, — оживилась она. — Мой дом в другой стороне! Мы должны вернуться за моими родителями! — Мы не можем, Сакура. Всех не спасёшь. — Саске озвучил эту мысль раньше Итачи, приняв удар на себя. Говорить это было выше его сил, но свалившийся на их голову апокалипсис не давал временных поблажек никому. Харуно бросило в холодный пот. — Как ты можешь так говорить, Саске? Это же мои родители, — она отвергла прикосновение ладони Хьюги, предпринявшей неловкую попытку остановить намечающийся конфликт. — Ты хочешь бросить их умирать? — Нет, не хочу. — Тогда разворачивайтесь! — Сакура, если ты не заметила, у нас здесь не авто-прогулка по району, грёбаный город кишит грёбаными зомби, которые жрут грёбаных людей! — прошипел Учиха. Обстановка накалялась. Не успели они сделать один сложный моральный выбор, как катастрофа подбросила следующий. Итачи молчал, не вмешиваясь, его долгом было полностью сосредоточиться на дороге, но внутри он нервничал — всё его существо противилось тому, чтобы оставить родителей Сакуры здесь. Харуно, не сдержавшись, вдарила рукой по стеклу, чудом его не разбив. — Ты с ума сошла? Что ты, блять, делаешь?! — заорал на неё Саске. — Сакура, пожалуйста, хватит! — взмолилась Хината, опасаясь, что розововолосая всё перевернёт в истерике. — Разверните машину! — Слушай, либо ты сейчас едешь с нами, либо идёшь пешком! Свет фар ворвался в салон через заднее стекло, освещая их полные негодования лица. Разгорающуюся перебранку прервал надрывный рёв двигателей приближающегося автомобиля. Итачи выругался и резко крутанул руль, уходя от столкновения и тормозя. Им повезло — перед ними не было людей, единственной жертвой манёвра пала вывеска, стоявшая возле какой-то кафешки. Машина обогнала их и на полной скорости полетела вперёд, протяжно сигналя. — Пиздец, ещё бы чуть-чуть, и он бы нехило врезался в нас сзади, — на лбу сидевшего рядом с братом Саске выступила испарина. — Сакура и Хината в порядке? — участливо поинтересовался Итачи. Младший Учиха повернулся к девушкам: обеих неслабо тряхнуло, но видимых повреждений не было. Сакура потёрла ушибленный лоб, встретившийся с передним сидением. — Что, всё ещё хочешь оказаться снаружи, чтобы тебя вот так сбил какой-нибудь идиот? — в чёрных глазах сверкнул гневный огонёк. Саске злился на упёртую Сакуру, но больше на себя за то, что ничего не мог сделать. Харуно опять посмотрела в окно, за которым ничего не изменилось: Коноха горела, люди не переставали кричать и разбегаться врассыпную, а зомби бодренько и вольготно разгуливали посреди этого безобразия, распространяя вирус. Как бы она ни отрицала обратное, вернуться в её район даже на машине, не наткнувшись на кучу ходячих, было невозможно. Эмоции боролись со здравомыслием за право быть у руля. Пальцы потянулись к замку ремня, чтобы отстегнуть его. — Сакура, ты же не собираешься… Пешком, без оружия она и квартала не пройдёт. К автомобилю уже потащился не в меру любопытный зомби, а за ним и ещё несколько. «Мама, папа, простите меня» — Поехали. — девушка убрала руки от ремня, опустив голову. Итачи немедля нажал на газ. — Всё будет хорошо, я уверена, что они в безопасности, — Хината ободряюще стиснула её ладонь, на что розововолосая одарила её мрачным взглядом. Она же сама потеряла брата, как она может говорить так легко? На самом деле, неестественные перепады настроения Хьюги были защитной реакцией психики, подвергнутой мощному стрессу. Боль осознания того, что мир больше не будет прежним, попросту не могла пробить эту защиту.