Париж. Год спустя
27 апреля 2020 г. в 22:37
Прошёл почти год после того, как Кристиан привёз Эбби в Париж и ни разу не пожалел о своём решении. Его почти не смущало, чем она занималась в Техасе. Но иногда он всё же прокручивал в голове то, сколько мужчин у неё было, но потом убеждал себя, что всё это не так важно, как то что им хорошо вместе. Она не выносила мозг, как Лали, не требовала купить кучу брендового шмотья; одежды у неё и так было выше крыши — шкаф еле закрылся, и, самое главное, у неё не было детей. Не то чтобы Кристиан их не хотел, но не сейчас и только своих. Эбби доучилась последний год дистанционно и сейчас подтягивала французский до такого уровня, чтобы найти работу. А пока она сидела дома и виртуозно готовила Кристиану завтраки, обеды и ужины, так что он всерьёз начал опасаться лишнего веса и поэтому купил абонемент в тренажёрный зал.
Из кухни доносился божественный запах омлета с тёртым пармезаном, свежесваренного кофе и круассанов. Кристиан довольно втянул носом аромат еды и обнял сзади Эбби, чмокнув в шею.
— Ты меня балуешь. Я скоро растолстею до размеров кита, — притворно жаловался мужчин, обнимая девушку.
— Уговорил. На обед будет салат из сельдерея и половинка грейпфрута, может быть, стакан морковного сока, — смеясь, озвучила меню Эбби. — А на ужин — филе варёного цыплёнка, варёная свёкла и зелёный чай без сахара. Идеально?
— О, да! Хочешь уморить меня голодной смертью, — проворчал Кристиан.
— Тогда жуй завтрак и не жалуйся. — Высвободилась Эбби из объятий и отправилась к столу.
— Кстати, ты не забыла, что мы сегодня приглашены к Элен и Николя на ужин? — поинтересовался Кристиан.
— Помню и даже купила новое платье в честь такого мероприятия. Ты, кажется, говорил, что там и остальные твои друзья будут?
— Да, Бене с Джимми приехали из Швеции, Жозе собирался заскочить, кажется, у него новая пассия. — Кристиан замолчал, обдумывая, говорить ли Эбби о Лали. Последняя, скорее всего, тоже будет присутствовать.
— Здорово! Я буду очень рада познакомиться с твоими друзьями.
— Ну с Элен и Николя ты знаешь.
— Да, они очень милые. Мне нравится Элен, она такая деликатная, а вот Николя… Помнишь, в прошлом месяце ужин в «Ла Соле»? Так вот, Нико глаз не спускал с официантки… как же её звали? Кажется, Камилла.
— А ты наблюдательна. Но Элен об этом можно не рассказывать. В конце концов, он только смотрел, и ничего больше. — Кристиан старательно выгораживал друга.
— Конечно, я ничего не скажу. Элен немного наивна. Так мне показалась.
— Просто очень добрая и всё ещё верит, что хороших людей больше, чем плохих.
— А ты веришь в это?
— Честно, не знаю; хочу, но не всегда получается.
Эбби внимательно вглядывалась в лицо Кристиана; ей хотелось сказать, что один из таких хороших людей ей повстречался в Хьюстоне и вытащил из болота проституции, но вместо этого она улыбнулась:
— Доедай свой завтрак, а то опоздаешь на съёмки.
— Не волнуйся, без меня не начнут, — пошутил мужчина.
Покончив с завтраком и поцеловав Эбби, он взял кофр и поехал на съёмки. Сегодня намечалась фотосессия для «Мэри Клэр». В последнее время работа не доставляла ему удовольствия. Кристиан давно вынашивал идею о своей звукозаписывающей студии, поэтому сейчас старался набирать как можно больше заказов, чтобы осуществить мечту. «Хорошо, что Эбби не такая капризная и прихотливая», — в очередной раз подумал он, садясь в машину.
Вечером Кристиан едва успел принять душ и переодеться — съёмка слишком затянулась, а он не терпел халтуры. Модель, как на грех, попалась бестолковая и долго пыталась выдавить из себя нужное лицо для обложки и разворота. Кристиан даже пару раз грубо прикрикнул на неё, но в результате всё получилось. И вот сейчас он впопыхах принимал душ, в то время как Эбби уже накрасилась и нарядилась в довольно элегантное платье лавандового цвета. От былой девицы из бара в Хьюстоне не осталось и следа.
— Ты потрясающе выглядишь, — искренне восхитился Кристиан.
— Спасибо, ты тоже красавец хоть куда. — Поцеловала его в щёку девушка. — Смотри, я ведь могу начать ревновать.
— У тебя не будет повода. — Улыбнулся он.
Кристиан на самом деле верил, что период безудержного кобелирования у него закончился, и сейчас он хотел иметь тихую гавань. По-своему он любил Эбби, может быть, не так сильно, как Джоанну, но с ней никто и не сравнится.
Несмотря на опасения Кристиана, они приехали первыми. Дверь открыла Элен, как всегда милая и приветливая.
— Добрый вечер, Кристиан, Эбби, — поприветствовала она гостей. — Вы приехали раньше остальных.
— Добрый. Мы так торопились! Кристиан задержался на съёмках, но удалось добраться без пробок, — пояснила Эбби.
— Чего мы стоим? Скорее проходите в дом.
Они расцеловались и прошли в столовую, где Николя расставлял бокалы. Увидев гостей, он пожал руку Кристиану и поцеловал в щёку Эбби. Выглядел мужчина слегка уставшим, но довольным.
— Мы немного раньше приехали…
— Ничего страшного, располагайтесь.
Не успели Кристиан с Эбби устроиться, как раздался звонок в дверь. В этот раз пошёл открывать Нико. Голоса Кристиан узнал моментально. Бене и Джимми. Эту парочку он сто лет не видел. Бенедикт он мгновенно заключил в объятия и расцеловал в обе щёки, что до Джимми, то они не очень-то хорошо были знакомы, что не помешало пожать друг другу руки.
Следом за четой Вернер появился Жозе с новой подругой — длинноногой блондинкой по имени Валери. Что и говорить, а девица была хороша. Кристиан даже загляделся, пока его под столом не щипнула Эбби, и только после этого он перестал разглядывать девушку друга.
Последней прибыла Лали. Одна. Кристиан внутренне напрягся, ожидая от неё очередную выходку. Он прекрасно помнил и оплеухи, и запущенную в него вазу. К счастью, в этот раз Лали вела себя вполне прилично. Она мирно со всеми поздоровалась, растягивая губы в улыбке, даже с Эбби.
— Простите за опоздание, но няня Диего задержалась. — Лали села между с Жозе и Джимми.
— Ничего страшного. Лали, что будешь пить? — спросил Николя.
— Бокал красного, — ответила она.
Пока Нико наливал ей вино, Лали украдкой поглядывала на Кристиана и Эбби. Конечно, она уже знала об этой девице, что Кристиан ездил в Техас и там подцепил её. Именно с ней он был в том кафе, где работала Лали, из-за этой парочки она лишилась работы. Ей пришлось собрать в кулак всю свою выдержку, чтобы не высказать этим голубкам всё, что она о них думала. В конце концов, это — вечер Элен и Николя, который не стоило портить.
— Кстати, у нас с Элен для вас новости, — заговорил Нико. — В общем, это не просто встреча, а помолвочный ужин. Моя Элен наконец-то согласилась выйти за меня замуж!
Друзья наперебой начали поздравлять пару с таким приятным событием.
Кристиан был искренне рад за друзей, к тому же они — единственные из студенческой банды, кто смог сохранить отношения. Бене с Жозе давно не вместе, Лали с Себастьеном расстались ещё раньше. Про себя и Джоанну можно было и не говорить. Хоть он и утешился в объятиях Эбби, но время от времени ему не давала покоя незаконченная история с Джоанной. О Линде он почти не вспоминал.
— Эй, Крис, к тебе обращаемся. Земля вызывает Кристиана Рокье. — Нико поводил рукой перед лицом друга.
— А? Что? Простите, я немного отвлёкся, был тяжёлый день, — принялся оправдываться Кристиан.
— Малыш Кри-Кри, как обычно, никого не замечает, кроме себя, — не упустила случая съязвить Лали.
— Лали, прошу тебя… — начала было Элен.
— А что такого я сказала? Всего лишь заметила, что Кристиан невнимателен к окружающим.
— Зато ты у нас чересчур внимательная, даже там, где не просят, — огрызнулся Кристиан.
— Прекратите оба! — рявкнул Жозе. — Сегодня день Элен и Николя, а свои разборки приберегите для другого раза!
— Простите, Элен, Николя, — виновато обвёл взглядом друзей Кристиан.
— Да, извините — пробурчала Лали, уткнувшись носом в тарелку, из последних сил сдерживаясь, чтобы опять не накинуться на Кристиана.
— Так о чём ты говорил, Нико? — переспросил Рокье.
— Мы с Элен хотели спросить: не мог бы ты помочь с фотографом на свадьбу? Чтобы не очень дорого, но качественно, — снова заговорил Николя.
— О чём речь! Я могу и сам поснимать вашу свадьбу.
— Нет-нет, ты — наш гость, и не хотелось бы тебя эксплуатировать в такой день. — Замахала руками Элен.
— Ну хорошо, я попрошу Поля — он мне как раз должен.
В дальнейшем вечер протекал вполне мирно. Лали только иногда бросала недовольные взгляды на Кристиана и Эбби, но сдерживалась и не лезла с разборками.
— Ты встречался с этой Лали? — спросила Эбби, когда они отъезжали от дома Нико и Элен.
— Как ты догадалась?
— Это очевидно. Она такие взгляды на нас бросала, я пару раз даже хотела подойти и спросить: в чём дело? Неприятная девица.
— Мы недолго были вместе, но расстались не очень красиво. Понимаешь, Лали неплохая, но очень эмоциональная, а парень в её самых серьёзных отношениях слишком уж ей во всём потакал.
— Короче, был тряпкой?
— Нет, просто терпеливым и любящим человеком.
— И где же этот супермен? — иронично поинтересовалась Эбби.
— Полюбил другую.
— Неудивительно, с такой мегерой никто не уживётся, — рассмеялась девушка.
— Может, не будем больше о Лали? Давай лучше о нас. Знаешь, эта помолвка натолкнула меня на кое-какие мысли. Давай тоже поженимся?
— О, Кристиан! Я даже не надеялась! Конечно, я согласна! — Эбби расплакалась от счастья, не веря, что он предложил это всерьёз.
— Тогда после Элен и Нико сыграем свадьбу.
Кристиан остановил машину, чтобы поцеловать невесту. Он искренне надеялся, что они будут вместе очень счастливы.