Непростой разговор
28 апреля 2020 г. в 21:25
Пока в Париже только готовились к свадьбе, Джоанна уже полгода как была миссис Райдер. Несмотря ни на что, свадьба с Марком состоялась в изначально запланированную дату. Никого из французских друзей она не то что не стала звать, но и даже просто оповещать о торжестве. Они вдруг стали для неё далёкими и чужими. Никто из них никогда бы не понял и не принял новую реальность Джоанны, которая теперь предпочитала, чтобы её звали Элизабет. Исключение было только на свадьбе — там она привычно отзывалась на Джоанну. Всё прошло хорошо, она была счастлива и весела, как будто и не было того похищения и убийства Вилли.
Яркий солнечный свет заливал сад, играя бликами и выжигая яркие краски свежеподстриженного газона. На данный момент Элизабет нарезала круги в бассейне; оттолкнувшись от бортика, она перевернулась на спину и неспешно поплыла. Это уже стало доброй традицией — после обеда плавать в бассейне минимум полчаса, что помогало держать тело в тонусе, благотворно влияло на психическое состояние девушки. В такие минуты Элизабет расслаблялась и позволяла себе ни о чём не думать.
Она так увлеклась заплывом, что совершенно забыла про сегодняшний приём у врача. По-хорошему надо было заняться этим раньше, но всё было не до этого. Сначала привыкание к новой жизни, потом похищение, которое наложило свой отпечаток на Элизабет, затем долгая и выматывающая борьба за акции фармацевтической компании и, наконец, подготовка к свадьбе и само торжество.
— Элизабет, ты всё ещё плаваешь?! У тебя приём через час. — Пришёл Марк, чтобы напомнить о консультации.
— Вот чёрт! Я совсем забыла. — Элизабет доплыла до бортика и вылезла из воды. — Буду готова через пятнадцать-двадцать минут.
Девушка быстро приняла душ, чуть-чуть подсушила волосы феном, натягивая на ходу платье. Её охватило волнение, ведь сегодня она узнает результаты анализов и от этого будет зависеть — смогут ли они завести детей? Хотя в последнее время она всё чаще ловила себя на мысли, что с их образом жизни это — не лучшая мысль. В памяти вновь всплыло похищение… Элизабет тряхнула головой, прогоняя воспоминание. С того дня она лично больше никого не убивала.
— Я готова. — Спустилась вниз Элизабет. — Только возьму ключи от машины.
— Может, поехать с тобой? — предложил Марк.
— Не нужно, всё будет хорошо. — Улыбнулась она. — Я всё же склоняюсь к тому, что мои прошлые выкидыши были из-за стрессов, постоянного психологического перенапряжения.
— А сейчас с этим порядок?
— Более чем. Я же говорила, что справлюсь. — Она чмокнула мужа в щёку.
— Всегда в тебя верил. — Обнял он её в ответ.
— Мне пора, а то на самом деле опоздаю.
Элизабет постаралась максимально успокоиться и расслабится перед приёмом. Приехала к самому началу своей записи, не заставив ждать врача. Доктор Ходжес оказалась женщиной лет пятидесяти, с мелкими чертами лица и ярко-зелёными глазами, скорее всего, это были линзы. Выглядела врач благодушно и участливо; она улыбнулась, поприветствовав пациентку.
— Добрый день. Насколько всё плохо? — спросила Элизабет сразу в лоб.
— Наоборот, у вас, миссис Райдер, хорошие результаты анализов: гормоны в норме, признаков воспалений нет, инфекции также отсутствуют. Вы на прошлом приёме говорили, что жили в состоянии стресса?
— Да, это правда. — Кивнула Элизабет.
— Скорее всего, это и было причиной двух выкидышей. Сейчас вам в первую очередь надо наладить нервную систему, и тогда можно будет снова попробовать забеременеть.
— Как будто это так просто, — буркнула под нос Элизабет.
— Простите? — не расслышала Ходжес.
— Нет-нет, ничего. Просто я удивилась, всё-таки обе беременности прервались на ранних сроках, но при этом у меня со здоровьем всё в порядке? И это только из-за стресса?
— Вы недооцениваете влияние стресса на организм беременной, тем более, в первом триместре. Я бы вам посоветовала в первую очередь постараться избегать стрессовых ситуации, возможно, посетить психотерапевта.
— Что ж, я подумаю над этим, а пока выпишите мне новые противозачаточные, раз уж есть свежие данные о состоянии гормонов.
— Хорошо, но я думала, что вы хотите забеременеть, — удивилась гинеколог.
— Не сейчас, — отрезала Элизабет.
Доктор Ходжес ещё раз сверилась с результатами анализов Элизабет и выписала новые противозачаточные. «Странная», — мелькнуло у неё в голове. Впрочем, ей попадались и не такие женщины за годы обширной практики.
Элизабет попрощалась с врачом и вышла из клиники. На улице стало заметно жарче; асфальт как будто плавился под ногами. Она прибавила шаг, чтобы быстрее добраться до машины и включить спасительный кондиционер. Пока шла по парковке, показалось, что кто-то за ней следил. Девушка резко развернулась, но за спиной никого не было. «Здравствуй, паранойя», — подумала она и села в машину. После той истории с похищением Элизабет стала более подозрительной. Например, пару дней назад ей на полном серьёзе казалось, что парень с автозаправки каким-то образом следил за ней, что оказалось полным бредом при ближайшем рассмотрении. И сейчас, когда она сидела в кабинете врача, отчётливо поняла, что не могла себе позволить родить ребёнка, даже если очень хотелось. Очень лёгкая мишень для конкурентов. Слишком большой рычаг давления на них с Марком. Нет, никаких детей — это единственно правильное решение. С этой мыслью Элизабет выехала с парковки.
То ли из-за жары, то ли ещё из-за чего-то, но сегодня было на удивление мало машин. Элизабет неспешно ехала по шоссе, думая, что было бы неплохо перекусить. Она свернула в сторону ближайшего кафе, но войдя внутрь у девушки пропал аппетит, видимо, всё-таки жара так сказывалась. Заказала только чай со льдом, лениво разглядывая само кафе. Ничего особенного: сиреневатые стены с аляповатыми картинами местной кухни, пластиковые столы и стулья серого цвета. В общем, ничего особенного, да и меню не предлагало богатого выбора. Допив чай, Элизабет решила поехать домой. Предстоял непростой разговор с Марком.
Чем ближе подъезжала к дому, тем сильнее охватывало волнение, даже затылок вспотел, несмотря на непрерывно работающий кондиционер. Она глубоко вдохнула и выдохнула; достав бумажный платок, вытерла испарину со лба. Конечно, можно было соврать и сказать, что шансов выносить ребёнка у неё не было, при этом втайне пить противозачаточные, но Элизабет считала, что это будет нечестно по отношению к Марку, да и они пообещали друг другу никогда не врать, тем более, по такому важному вопросу.
Загнав машину в гараж, Элизабет отправилась в кабинет Марка — они заранее договорились, что мужчина подождёт её дома.
— Как всё прошло? — принялся расспрашивать Марк, как только за Элизабет закрылась дверь.
— Всё нормально, — ответила она, усаживаясь на диван.
— И это весь ответ? — удивился он и подсел к ней.
— Конечно, нет, просто мне сложно начать разговор, но…
— Неужели без шансов?
— Как раз наоборот. В плане здоровья у меня всё хорошо, но, Марк, я на самом деле давно об этом думала и пришла к выводу, что не хочу рожать детей.
— Почему? Что на тебя нашло? Мы же хотели ребёнка. — В его голосе сквозило неподдельное удивление.
— Да, но сейчас я не хочу.
— Я могу услышать причину такого странного решения? — нервно спросил он.
Элизабет заметила, как напрягся Марк, стараясь подавить недовольство. Барабаня пальцами по столу, он выглядел злым.
— Можешь, конечно. Я не хочу и не могу каждый день переживать за нашего ребёнка — вдруг его похитят или убьют? Что будет с ним, если нас, к примеру, посадят? Или отправят на тот свет? Мне плохо от одной только мысли об этом! — Наконец Элизабет озвучила главные страхи.
— Дорогая, но от этого ни одна семья не застрахована…
— Знаю! — перебила его Элизабет. — Но мы — не любая другая семья. Кто мы, Марк? Преступники, и сколько бы ни прикидывались честными предпринимателями, ни жертвовали на благотворительность, — это всё шоры, ширма! Я не хочу такой жизни нашим детям, не хочу.
— Ты жалеешь, что тогда согласилась со мной уехать? — спросил прямо в лоб Марк.
— Нет. Что сделано, то сделано. И мне с тобой до безумия хорошо. — Она обняла его, уткнувшись носом в шею. — Но детей не хочу, по крайней мере, пока.
— Я услышал твои доводы, в конце концов, нам действительно очень хорошо вдвоём, и я очень тебя люблю, но…
— Пожалуйста, Марк. — Она приложила пальцы к его губам. — Давай пока закроем тему о ребёнке.
Элизабет коснулась поцелуем его губ, увлекая в нежность. В этот раз инициатива была целиком и полностью в её руках. Она страстно его целовала, стягивая одежду, пару раз оцарапав ногтями.
— Кстати, у меня появилась одна идея, но мне нужно, чтобы ты её одобрил, — заговорила Элизабет после близости.
— И какая же? — поинтересовался Марк, одеваясь.
— Мы могли увеличить объём закупок в Южной Америке. По факту это выйдет немного дороже, но зато и выручка может вырасти в разы.
— Ты просто читаешь мои мысли, — Улыбнулся он, наливая в стакан виски и протягивая его Элизабет. — Я буквально на днях думал об этом. Мексика — это всё хорошо и замечательно, но аппетиты растут.
— Не то слово. — Она взяла стакан и сделала мелкий глоток. — Ещё по поводу «Эвис»: думаю, стоит согласится на разработку нового гипотензивного средства.
— Не слишком ли их много? — усомнился Райдер.
— Отнюдь. С уровнем ожирения в Штатах число гипертоников растёт, ну, а кто умудряется сохранить более-менее нормальный вес, того поджидает стресс, стресс и ещё раз стресс.
— Кстати, о нём: мы с Эдвардом думали о финансировании исследования новых антидепрессантов. Впрочем, ты же понимаешь, что на это уйдут годы прежде, чем удастся выпустить препарат в широкую продажу.
— Вариант, конечно, но Эдвард… — Элизабет недовольно поморщилась. — Мне он не внушает доверия, есть в нём что-то скользкое. Кстати, он ведь не в курсе, что «Эвис» — только прикрытие. Естественно, я понимаю, но это — отличная отмывка денег, да ты и сам знаешь.
— Ты становишься подозрительной, моя дорогая. Нет, он не в курсе. Я не собираюсь посвещать его в основной бизнес. В любом случае, мы всегда можем убрать Эдварда, вот только в чём конкретно ты его подозреваешь?
— Мне кажется, что он работает на конкурентов.
— На которых из?
— На «RGP». Его недавно видели в ресторане с Келли Гибни. Она, конечно, мелкая рыбёшка, но угадай, где она работает?
— Почему ты мне сразу об этом не сказала?! — возмутился Марк. — И как вообще узнала?
— Я попросила Мигеля за ним проследить, — ответила Элизабет. — Сегодня вот рассказала, а видели его в компании Гибни позавчера.
— Очень хорошо, просто замечательно. — От злости у Марка взгляд снова стал льдистый и жестокий.
— Что ты собираешься делать?
— У него есть неделя, чтобы рассказать о встречи с Гибни. Если этого не произойдёт… что ж, все люди смертны.
Уголки губ Элизабет дёрнулись в едва заметной усмешке. Рассказать про связь Эдварда и Келли было прекрасным решением, чтобы отвлечь Марка от темы совместного ребёнка. Сейчас у него появилось дело поважнее.