В этой жизни возможно всё

      С самого утра Марк и Элизабет были в паршивом настроении — кто-то упорно пытался влезть в их дела. У неё были некоторые подозрения насчёт одного из поставщиков, но там всё оказалось чисто. Со стороны «Эвис» тоже проблем не было. Кто-то из приближённых? Возможно. Теперь каждый отрабатывался, даже незначительные шестёрки и мелкие дилеры на улицах Флориды.       У Марка зазвонил телефон, когда они завтракали в столовой. Он моментально ответил и, судя по довольному выражению его лица, новости были неплохие. На вопросительный взгляд Элизабет ответил:       — Партия благополучно прибыла. Никаких проблем на границе не возникло.       — Неужели наша «крыса» залегла на дно? — поинтересовалась женщина, откусывая кусочек булочки.       — Или не знала, что мы изменили маршрут, — протянул Марк и потёр виски. — Что-то у меня сегодня голова побаливает.       — Выпей таблетку. Если про маршрут не знали, то несколько человек из списка подозреваемых можно вычёркивать. Что ж, новость действительно неплохая.       — Да у меня с самого начала были подозрения, что это не наш ближний круг, в конце концов, при попытке взлома счетов не фигурировали ни наши имена, ни «Эвис», даже твои курируемые благотворительные фонды не всплыли. Более того, это кто-то со стороны, который мало что знает о нашей деятельности, скорее всего.       — Вот как? Хм, но это странно… — задумчиво ответила Элизабет. — Тогда кто это может быть? У меня, честно говоря, вообще никаких мыслей нет на этот счёт. Конкуренты?       — Да нет, не они. Не те действия, совсем не те. Когда мы последний раз всерьёз сталкивались с конкуренцией? Ещё во времена Роджерсов, но ты тогда была в Хьюстоне, когда основная борьба за рынок разворачивалась. Так вот, методы были совсем другие, что с моей стороны, что со стороны Роджерсов.       — И в чём разница?       — В том, что тогда был агрессивный захват, убийства, похищения… Одно из них мне очень запомнилось, да и тебе, думаю, тоже. — Марк не особо любил вспоминать тот эпизод из их жизни, но от прошлого так просто не уйти.       — Ну ещё бы, — буркнула куда-то в кружку Элизабет.       Хоть и прошло десять лет с момента похищения, но помнила она как будто это было вчера. Весь свой страх и ужас, когда сидела, связанная, в подвале, когда её избивали, и ночь, проведённая на стуле рядом с трупом. Ей ещё долго кошмары снились. Элизабет никогда не говорила об этом Марку, но тогда она первый и последний раз пожалела, что уехала тогда с ним с острова. Тогда она и начала выплёскивать эмоции посредством картин, и стало гораздо проще и легче жить.       — В общем, это однозначно не конкуренты, по крайней мере, не в сфере наркотиков.       — Полиция?       — Возможно, но вряд ли, хотя этот вариант тоже отрабатывается. В нашем деле нельзя пренебрегать ни одной из версий.       — А это не может кто-то мстить, допустим, за убийство? Всё-таки мы иногда убираем неугодных. Или кто-то передозировки скончался, а теперь родственники винят дилеров, да и вообще весь наркобизнес? — предположила Элизабет.       — Ты в очередной раз читаешь мои мысли. — Улыбнулся Марк. — Это один из самых вероятных вариантов; скажу больше: первое копание под нас началось после убийства Поля, его девки и её брата-полицейского.       — Ты думаешь, что это как-то связанно с ними? — усомнилась Элизабет.       — Может быть, а, возможно, и нет. В любом случае мы рано или поздно найдём крысу и прижучим. Просто сейчас нужно соблюдать чуть больше осторожности, что мы и так делаем. Ладно, я хочу доесть завтрак. — Марк подцепил вилкой яичницу и отправил в рот.       — Приятного аппетита, — пожелала Элизабет. — А я закончила. Поеду в «Эвис» и узнаю, что там у нас с патентом на новый препарат.       Элизабет чмокнула мужа в щёку и отправилась в гараж за машиной. Она не сомневалась, что и эту проблему им удастся решить, в конце концов, и не с таким справлялись.       По пути в головной офис «Эвис» Элизабет вспомнила, что обещала сегодня быть на благотворительном вечере — в этот раз в пользу бездомных животных. Кстати, несколько таких она лично пристроила, в том числе к себе. Марк немного поворчал, но не возражал против парочки собак, раз ей так захотелось. Иногда она думала о рождении ребёнка, но каждый раз говорила себе, что это — плохая идея и нечего было даже мечтать об этом. С Марком было сложнее. Он несколько раз поднимал эту тему, но каждый раз натыкался на нежелание жены рожать; в конце концов, они просто перестали обсуждать возможных детей и сосредоточились на бизнесе. Марк занимался в основном криминальным аспектом; Элизабет хоть и была в курсе всего и иногда подкидывала новые идеи, но главная её задача была блюсти фасад добропорядочных бизнесменов. Марк откровенно скучал на всех благотворительных вечерах, но всё же ходил с Элизабет, при этом уезжая при первой же возможности. С фармацевтической компанией всё было проще: наняли грамотного управленца и лишь иногда проверяли, что там происходило. Но делали это от и до, тонко намекнув, что воровать у него не получится, и никаких тупых родственничков на лакомых местах, чета Райдер терпеть не будет.       Вот и сейчас Элизабет направлялась на встречу с их ставленником. Впрочем, он об этом ещё не знал. Она любила делать такие экспромты, чтобы не было времени замести следы.       Джордж Гонт — мужчина сорока семи лет с очень коротко стриженными волосами тёмно-каштанового цвета, глубоко посажанные карие глаза почти всегда были бесстрастны, тонкие губы — сжаты в плотную нитку. Весь его облик выражал хищность и хваткость; за эти качества он и был так ценим Марком и Элизабет.       — Доброе утро, миссис Райдер, — поприветствовал он Элизабет. — Что-нибудь выпьете?       — Доброе, мистер Гонт, — ответила она и села в кресло напротив мужчины. — Нет, ничего не хочу — недавно позавтракала.       — Тогда сразу ознакомитесь с отчётами? — На лице Гонта не отразилось ни малейшего удивления при виде женщины.       Он хорошо умел держать себя в руках, и в критических ситуациях быстро соображал, что тоже нравилось Райдерам.       — Да, пожалуй, — согласилась Элизабет. — И ещё момент: что у нас с патентом на тот антидепрессант?       — На следующей неделе нужные документы будут готовы.       — Очень хорошо. Тогда давайте отчёты, у меня на сегодня ещё запланирована встреча.       Гонт без лишних проволочек протянул нужные бумаги.       — Мистер Райдер почти не приезжает, — заметил Джордж.       — Занят другими делами. — Пожала плечами Элизабет.       Пока изучала документы, заметила, что Гонт слишком пристально её разглядывал, но не в сексуальном плане, нет, тут другое. Вот только что? Может быть, он был причастен их проблемам? Такой вариант нельзя было исключать. «Нужно будет рассказать об этом Марку», — подумала Элизабет. К отчётам было не придраться.       Через пару часов, она откопировала бумаги и вернула их мужчине.       — Что ж, мистер Гонт, вижу, что всё в порядке. — Она встала со стула.       — Вы всегда можете на меня положиться, миссис Райдер. — Он широко улыбнулся, обнажив безупречно сделанные зубы.       — Я это знаю. Думаю, что на следующей неделе снова заеду. До свидания.       — До свидания.       Когда Элизабет вышла из здания, ей по-прежнему не давало покоя выражение лица Гонта. Будет очень жаль, если он и правда замешан в этом деле, впрочем, жалость в их деле абсолютно ни к чему.       Она свернула на Сансет Харбор, намереваясь пообедать в одном из любимых ресторанчиков, как вдруг ощутила сильный скрежет и удар сзади по бамперу. Вот только этого ещё не хватало! Жутко недовольная, она вылезла из машины — оценить ущерб и вызвать полицию со страховщиками.       — Где твои глаза, придурок?! — крикнула она водителю машины, который в неё врезался.       Виновник столкновения наконец-то выбрался из машины. Увидев водителя, у Элизабет от неожиданности встречи пропали все ругательства. Такого просто быть не могло!       — Жозе?! О, боже! Неужели это ты? — Она была потрясена.       — Джоанна?! — воскликнул он и сгрёб женщину в объятия, расцеловав в обе щеки. — Сколько мы не виделись? Лет десять? Не меньше!       Жозе был удивлён не меньше самой Элизабет. Она была, наверное, предпоследним человеком, кого он ожидал здесь увидеть, да ещё и попасть в ДТП с ней.       — Да, десять лет. До сих пор не могу поверить, что это ты! Кстати, водишь ты так же отвратно, как и раньше, — рассмеялась она. — У тебя хоть застрахована машина, чудо кудрявое? Кстати, кудри больше не отращиваешь?       — Ты в своём репертуаре, — засмеялся он. — Машина застрахована, не волнуйся, а кудри в сорок лет отращивать как-то глупо, не находишь?       — Нет. Ты всё так же хорош. — Не удержалась и потрепала мужчину по волосам. — Тогда вызываем страховщиков и, может, пообедаем вместе?       — С удовольствием! Что-то мне подсказывает, что нам есть о чём поговорить.       После того, как с машинами всё было улажено, Жозе и Элизабет отправились в тот самый ресторанчик, в который она и направлялась на обед. «Ла Модерна» славился превосходной итальянской кухней: изумительные спагетти с икрой, равиоли с кальмарами и многое другое. Устроившись за одним из столиков у окна и сделав заказ, парочка принялась засыпать друг друга вопросами.       — Мы так и не поняли, Джоанна, почему ты тогда так срочно уехала? И эта странная записка…       Элизабет поморщилась, услышав в очередной раз своё прежнее имя, ведь им она не пользовалась уже десять лет, но Жозе этого не объяснишь. Придётся отзываться на Джоанну.       — Всё не так просто было в жизни, я… В общем, сейчас всё нормально. Даже не так: сейчас всё хорошо, но тогда я не могла поступить по-другому.       — Но ты даже не звонила, — с лёгкой обидой в голосе заметил Жозе.       — Это сложно объяснить, да и уже не нужно. Лучше расскажи: как ты сам? Чем занимаешься? Женился?       Элизабет ещё на там, на улице заметила, что дела у Жозе явно шли в гору. Дорогой костюм от Тома Форда, авто премиум класса — он определённо не бедствовал.       — У меня бизнес по поставке кофе из Южной Америки. Не женат и не был, ну ты знаешь, какой я любитель красивых женщин. — Лукаво подмигнул Жозе. — А ограничиваться одной — это, видишь ли, очень скучно. Ну, а ты? Замужем?       Вместо ответа Элизабет показала обручальное кольцо на пальце.       — Уже десять лет, и до сих пор люблю мужа так же, как в день свадьбы. Мы занимаемся фармацевтическим бизнесом. Дела идут неплохо.       — Я очень рад за тебя. Ты всегда была достойна лучшего. — Жозе коснулся её руки. — Сколько у вас детей?       — Нисколько. Так получилось. — Элизабет неестественно улыбнулась, что не скрылось от взгляда мужчины.       — Поддерживаешь с кем-то отношения из нашей французской банды? — сменил он тему. — Просто я уже давно не бываю в Париже, да и ни с кем не созваниваюсь последние годы, как-то всё не до того.       — То же самое. В Париже сто лет не была, ни с кем не общаюсь. Поначалу звонила пару раз Николя, а потом жизнь закрутилась, и стало не до того, а, потом, уже и сказать нечего. — Она глянула на часы и ужаснулась: обещала Марку, что недолго, а в результате прошло до фига и больше времени. — Знаешь, мне пора, может встретимся ещё как-нибудь?       — С удовольствием. Может, хоть общение будем поддерживать? — предложил он, записывая номер телефона Элизабет и продиктовав ей свой.       — Было бы здорово. Ну до встречи, Жозе.       Элизабет впервые за много лет испытала ту самую теплоту и радость, которых давно не ощущала. Она была по-настоящему рада увидеть Жозе, несмотря на то, что у них не было такой уж тесной дружбы, как с девочками, но радость от этого не была меньше. Как будто снова очутилась в беззаботной юности. По дороге домой Элизабет не переставала улыбаться. Причём, искренне, а не той лицемерной ухмылкой, которая приклеилась к её губам много лет назад.