Приём гостей. Посвящение. Продолжение.
Вечер наступил. Дворецкие Эдже заканчивали последние приготовления. Большой стол в гостиной был накрыт белой скатертью, на нём стояли всевозможные блюда из мяса, нарезанный хлеб, а также фрукты, сладости, вина и ликёры. Середину стола украшали вазы с цветами, выросшими в саду поместья. Столовые приборы из чистого серебра и хрустальные бокалы добавляли торжественности.
Свечи на люстре горели так ярко, что в комнате было по-дневному светло, однако, как и любому искусственному освещению, комнате был присущ тёплый желтоватый оттенок. Дворецкие были в своей чистой, специально начищенной униформе, румынские гости были тоже одеты во всё свежее, даже брат Эдже не избежал этой участи — все прошли через обязательную процедуру купания. Эдже очень любила чистоту и порядок во всём — об этом свидетельствовал начищенный и вымытый в каждом углу замок. Всё сияло чистотой.
Вот и начали прибывать гости. Первыми прибыли Сиэль с Элизабет, Агни с Сомой, Лау Тао и Лан Мао. Их приняли дворецкие Эдже и усадили за стол, однако, спустя всего несколько минут прибыл Алоис с Клодом, Ханной и тройняшками. Их так же дружелюбно приняли.
Эдже вышла к гостям с братом, она как всегда была одета строго и шикарно. Серебряное колье весьма роскошно смотрелось на ней, волосы были уложены в сложную и красивую причёску. Брат был не менее богато одет. Их костюмы даже сочетались в некоторых деталях, давая понять гостям, что образы были соотнесены их обладателями.
— Мы рады приветствовать Вас здесь, дорогие гости! — сказала девушка. Она широко развела руки, показывая степень гостеприимства. Её холодные глаза внимательно изучали каждого человека. А, даже столь радушный жест, того же чувства не вызывал.
— Эдже, я так рада оказаться здесь! — радостно защебетала Элизабет, не сводя глаз с девушки. Она восхищалась её манерами и тактичностью и это было далеко не всё.
— Дорогу! Султан Абдула–Азис, его законная супруга Айгуль и шехзаде́ идут! — прозвучал зычный крик янычара; дворецкие Эдже распахнули дверь.
В гостиную степенно и величаво вошёл султан, следом за ним на расстоянии шли валиде́ и более десятка шехзаде́. Среди них был Осман, гости были невообразимо роскошно одеты.
Эдже, дворецкие, брат и румынские гости, приложив руку к сердцу в лёгком поклоне, поприветствовали высоких гостей. Султан подошёл к девушке и мягко коснулся ее плеча рукой.
— Не стоит такой девушке, низко кланяться перед султаном! Ты заработала себе уважение, почёт и очень незаурядную славу! — сказал Абдула–Азис, убирая руку с её плеча и поднимая за подбородок. Напряжение спало, девушка и все остальные приняли горделивый вид.
— Проходите и устраивайтесь удобно, дорогие гости! — Эдже одарила их белоснежной улыбкой. Холодный голос эхом прозвучал во всех углах просторной комнаты.
Гости проследовали к свободным стульям и заняли их.
Все неподвижно сидели с открытыми от удивления ртами. Элизабет была неописуемо удивлена, прямо как и Сиэль. Сома даже присвистнул от неожиданности, даже Агни был очень сильно удивлён. Лау Тао от неожиданности широко раскрыл глаза, а его сестра Лан Мао не сводила глаз с султана и его сыновей. Она посмотрела на Лау, тот лишь усмехнулся в ответ, хотя сам не без интереса изучал гостей. Ханна и тройняшки смотрели во все глаза на прибывших.
Один краше другого: высокие, стройные как на подбор, шехзаде́. Один лишь искристый взгляд, и сердце Лан Мао или Элизабет начинает бешено колотиться. Все парни были самых разных возрастов. Но у каждого во взгляде играла жгучая восточная кровь.
— Все гости в сборе, давайте приступим к трапезе. Думаю, всех утомила дорога! — озвучила хозяйка пира и сняла оцепенение. Все приступили к трапезе.
Девушка села во главе стола, по правую руку от неё сидел султан со своей сви́той. Дворецкие панночки стояли рядом с госпожой. Румынские гости и брат сидели по левую руку от неё. Остальные сидели по другую сторону. Янычары, которые сопровождали султанскую сви́ту, трапезничали отдельно на кухне.
Все приступили к ужину. Зазвенели столовые приборы и бокалы, щедро полилось вино и ликёр, но никто не собирался пьянеть. Несмотря на попытки разрядить обстановку, в воздухе все равно искрили молнии. Казалось, от неосторожного удара посуды вспыхнет искра и все вокруг.
Дамир отошёл от госпожи. Он услышал шаги нежданного для всех гостя, но только не для Эдже. Она знала, что прибудет ещё один гость и намеренно умолчала этот факт. Он открыл дверь и в гостиную вошёл весьма чарующий мужчина. Реакция гостей не заставила себя ждать: Тюркай–паша́ поперхнулся едой, увидев парня, Алоис и Клод с Себастьяном смотрели на вошедшего не без зависти. Ханна и близнецы опешили ещё более от подобного, они стояли возле своего господина, как и Клод. Элизабет не успела отойти от одного шока, как тут такой загадочный незнакомец! Шехзаде́ обернулись, они не сводили с него глаз, особенно Осман — он чувствовал в нём соперника. Агни и Сома так же не сводили взгляда с него: «да этот парень определённо конкурент и очень серьезный!» Сиэль почти никак не отреагировал на появление господина, хотя нельзя сказать, что тот его не заинтересовал.
Широкая полая шляпа белого цвета сидела на чёрных кудрявых волосах гостя. Белый воротник–стойка рубахи выглядывал из-под плотного красного сукна черкески, на которую были нашиты газырницы. Они использовались как небольшие кармашки, в которые закладывались трубочки из дерева или кости (газыри), куда насыпался порох в нужном количестве для быстрой зарядки ружья. Или же это были карманы для хранения патронов. Черкеска была облегающей, точно по фигуре гостя, не стесняла движений. Подпоясывал черкеску ременной пояс из серебра, на котором крепились необходимые предметы: жирница, где хранили жир для смазки ружья, отвёртка из стали, а также кинжал, шашка, нож и прочее. Бурка — грубая, плотная верхняя одежда, не имевшая рукавов, но располагавшая широким подолом, прекрасно подходила для похищения невесты, которую можно было укрыть накидкой и спрятать от посторонних глаз. Бурка защищала воина в бою от ранений и была незаменима в походах. Она была белого цвета. Серые штаны, татарские красные сафьяновые сапоги с загнутыми носками.
Парень поднял голову, открывая всем своё красивое и мужественное лицо. Высокий лоб и виски обрамляли кончики тёмных как смоль волос, широкие, с изгибом как у девушки, тёмные густые брови. Глаза его были закрыты, нос с горбинкой, резкие черты лица, яркие алые губы средней толщины, удлинённый скошенный подбородок. Крутая как у коня шея, крепкие покатые плечи, холёные руки как у аристократа, длинные как у девушки ноги, которые были спрятаны под буркой.
Парень открыл глаза; роскошный веер ресниц очерчивал их и делал его взгляд более выразительным и жгучим, прямо как пламя костра. Его светлые карие глаза искали драгоценность, ценою в расставание более десяти лет.
— Здесь ли живёт красивая и дикая роза с прекрасным именем — Эдже? — его приятный баритон эхом разнёсся по гостиной. Парень искал девушку среди гостей.
Дворецкий отошёл от него к госпоже, панночка встала и брат вместе с ней. Он направился к гостю, не обращая внимания на устремлённые на него взгляды гостей и, не проходящее на их лицах, удивление.
— Здравствуй, Баир! Я уж думал, мы не встретимся больше! Но это случилось! И благодарю Всевышнего за такой щедрый подарок! Иди вместе со мной, я отведу тебя к твоей дикой розе! — сказал Тюркай–паша и повёл гостя к сестре, которая стояла и ждала их.
Она еле уловимо улыбнулась и повернулась к пришедшим, девушка дала знак дворецким, они сняли с гостя бурку, открывая всем его стройное тело.
Все не сводили глаз с черкески, газырей и ременного пояса, который подчёркивал его прекрасный торс и фигуру в целом.
— Баир! — холодно произнесла девушка и протянула руку, касаясь кончиками пальцев газырей. — Ты наш гость! Самуил, усади его на самое лучшее место!
— Эдже! Наконец, после упорных поисков, которые велись много лет, я нашёл тебя! — его голос стал низким и мягким, озорной огонь в глазах вспыхнул с новой силой, когда он нежно коснулся её лица. Он не сводил глаз с девушки, будто боялся, что она вновь исчезнет, оставив его мучиться и не знать покоя. — Ты жестокий палач, которому я отдал сердце! Забери душу, но не исчезай больше!
Он перехватил руку девушки, его горячие руки обжигали. Парень поднёс руку Эдже к своим не менее горячим губам и покрыл поцелуями. Он прекратил и достал из потайного кармашка возле одного из газырей золотые кольца с их именами и положил ей в руку со словами:
— Эти кольца — подарок наших отцов. Эдже, моя дикая роза, я желаю остаться здесь с тобой хоть на несколько дней!
Эдже с бесстрастным выражением лица слушала и наблюдала за действиями горца́. Её синие глаза–озёра внимательно изучали происходящее вокруг и не только. Она наклонилась к его уху и сказала:
— Баир, сейчас не самое подходящее время для такого серьёзного разговора! Я обязательно выслушаю тебя! А сейчас иди к гостям, лишних ушей много!
— Да, моя дикая роза, как пожелаешь! — страстно произнёс парень и последовал за дворецким. Девушка незаметно вздохнула и села на место. Брат занял своё место.
Всё постепенно вернулось в обычное русло. Только валиде́ сидела с недовольным видом — этого она не ждала. Этот не к месту явившийся жених убьёт её быстрее, чем пуля из пистолета. Он знает больше, чем говорит.
Пока гости трапезничали и обсуждали случившееся, Арина, Дамир и Самуил готовили комнаты гостям. Когда всё было готово, они пришли к панночке и с радостью доложили, что дело сделано. Девушка ела и наблюдала за гостями, её взгляд пересёкся со взглядом горца́ и шехзаде́. Все трое отвели глаза.
Время ужина шло к своему завершению — приближалось к десяти часам ночи. Девушка встала и сообщила о завершении ужина, а также о том, что всем гостям нужен отдых после трудного пути. Дворецкие панночки стали провожать гостей в их покои, начали с графов, затем султана, валиде́ и его сыновей по правую сторону от комнаты Эдже. В то время как графов и Лау Тао с сестрой поселили в самом конце коридора, комната Элизабет находилась напротив комнаты панночки. Комната горца была рядом с юной леди, Владу, Басти и женщинам не пришлось переезжать. Брат и индусы разделили соседство с горцем.
***
Наступила глубокая ночь, все крепко спали, когда после полуночи тихо и неслышно прибыла сви́та Эдже и Влада.
Часы в замке стали бить два часа ночи. Арина вошла в комнату госпожи, чтобы поменять бельё. Чувствуя, что женщина скоро придёт, Дамир встал и оделся, он поднял сонную девушку на руки и взял розы, которые отложил в сторону. Он положил их на живот девушке цветами вниз. Розы потемнели и засохли, вбирая в себя боль госпожи.
Арина вошла и улыбнулась: она увидела обнажённую госпожу на руках дворецкого. Не скрылась от её зоркого взгляда и кровь на постели и теле госпожи, её распущенные шелковистые волосы. Женщина быстро сменила бельё и подошла к дворецкому.
— Как прошло всё?
— Арина, это была самая лучшая ночь для меня, я очень благодарен за столь щедрый дар! — он сказал это с особой нежностью, прижимая к себе девушку и вдыхая аромат её тела и волос. Он закрыл глаза от удовольствия.
Арина бросила взгляд на засохшие розы и убрала их. Она мягко улыбнулась и вышла из комнаты с бельём и засохшими цветами, аромат крови был очень сильный и соблазнительный, что когда Арина несла бельё по коридору в прачечную, Себастьян и Клод услышали этот запах. Они резко оживились и вышли в коридор, но Арины уже и след простыл. Дворецкие графов подошли к комнате Эдже, как из воздуха перед ними появился Самуил. Его лицо было отнюдь не милым и приветственным.
— Ночные прогулки по замку строго запрещены панночкой! Не думаю, что госпожа будет в восторге от того, что некоторые разгуливают здесь и мешают спать гостям! — его взгляд аметистовых глаз, словно бритва, скользил по двум демонам. Да, парню не терпелось поколотить этих двух зарвавшихся любителей вседозволенности. — Идите к своим господам, ищейки!
— Как грубо! — сказал Себастьян с невозмутимым видом, хотя последние едкие слова Самуила задели его за живое. Он, как и Клод, стоял со сложенными по швам руками. На его лице промелькнула тень злости.
Клод сверкнул своими янтарными глазами, но ничего не сказал, в то время как Ханна с тройняшками шпионили за ними из глубины коридора.
— Хорошо, тогда я скажу панночке, что вы ищейки графов, ищете и вынюхиваете, то, что вам не положено знать! Немедленно идите к господам, пока есть возможность! — волосы Самуила резко взлетели вверх и стали медленно опускаться на плечи, а глаза стали яркими, аметистовыми. Он мгновенно успокоил свой яростный импульс.
Дворецкие графов вынуждены были развернуться и уйти к господам, Ханна с тройняшками поплелись следом. Пожалуй, лучше не злить дворецких Эдже. Самуил проводил их взглядом пока те не скрылись из виду. Дворецкий слышал, как хлопнули далеко в конце коридора двери, но для пущей уверенности, он остался стоять у двери комнаты госпожи, не смыкая глаз.
***
В комнате Влад лежал на постели. В соседней комнате женщины сидели на постели и общались.
— Катрина, ты влюбилась в Эдже! Развратница! — сказала Иштар и рассмеялась, но Залина бросила на неё испепеляющий взгляд. Иштар поёжилась.
— Что такого здесь, Иштар? Она ведь сильнее и одна из нас! Она красивая, умная, фигура просто сказка, всё умеет! — сказала женщина, поглаживая подбородок. — Она надёжная для девушки как скала! Даже если Влад знает об этом, думаю, он ничего не скажет! Все мы развратные, но сладкая ночь Эдже была с дворецким! Это многое меняет!
Катрина мягко улыбнулась и обняла Залину за то, что та поддержала её.
***
После ухода Арины, Дамир положил девушку в постель и заботливо укрыл одеялом. Он лёг рядом с ней, поглаживая волосы и целуя её плечи. Так он провёл весь остаток ночи.