Папа

Сзади кто-то упал. Снейп обернулся и замер. Он совсем забыл о мальчишке, который вцепился в край его мантии. Счастье, что его не расщепило - парная аппарация требует большой концентрации, не говоря о том, что таких маленьких детей водят каминами, поскольку они не могут стоять смирно больше двух секунд. Северус взмахнул палочкой и уложил Спасителя Британии на диван. Диагностическое заклинание показало истощение, множественные гематомы, зажившие ожоги, несколько давних переломов, два из них - с неправильным сращением костей. Профессор нахмурился, сел на кресло и глубоко задумался. По-хорошему надо бы наложить на парня обливиэйт и отдать ребенка на воспитание нормальной семье. Людям, которые купят ему очки, исправят прикус, подберут ортопедическую обувь, не станут колотить его за малейшую провинность. Снейп не понаслышке знал, какие рубцы оставляют побои, и безошибочно выделял среди толпы студентов детей из неблагополучных семей. Мальчишку регулярно били. Другое дело, почему Дамблдор, оплот света, оставил надежду магического мира терпеть побои и унижения. В воспитательных целях? Или чтобы умер по естественным причинам до 11 лет? Парень завозился и открыл глаза. Сейчас он не сильно походил на Джеймса, скорее на заспанного совёнка. Мальчик обвел взглядом комнату и удивленно уставился на Северуса. Действительно, глаза как у матери. Ярко-зеленые, словно наколдованные. Но никакое колдовство не способно воспроизвести мельчайшие коричневые крапинки, точь в точь как у неё. Когда-то они часами лежали с Лили под деревом и смотрели друг другу в глаза. Мерлин ведает, что вообще можно разглядеть в его беспросветной черни. А он до мельчайших деталей старался запомнить каждую точку, каждый завиток на радужке цвета весенней травы. Как же давно это было... А он до сих пор помнит. - Сэр... - мальчишка смущался и теребил рукав футболки. Нет, это невыносимо. Нужно поскорее сбыть его Дамблдору, пусть ищет ему других опекунов. Снейп пересел за письменный стол, доста́л из ящика пергамент, обмакнул перо в чернила и написал длинное письмо, упомянув в нем все обстоятельства и собственные выводы. Затем он подошёл к окну, позвал сову, привязал к ее лапке послание и отпустил с наказом лететь к директору. Все это время Гарри сидел смирно на диване, ни разу не шелохнувшись, только исподлобья следил за перемещениями мужчины. Северус встал на середину комнаты и замер в раздумьях, разглядывая воронье гнездо на голове у мальчишки. Тот устремил взгляд в пол и еле заметно дрожал. - Ты остаёшься здесь - начал зельевар, - до тех пор, пока Альбус Дамблдор не решит, к кому тебя отправить. Спать будешь наверху, ванная комната там же. Поттер мельком взглянул на него, снова уставил свои глазки в пол и засопел. Мерлин, наказание, а не ребенок. Северус больше всего на свете ненавидел детские истерики, но поскольку он шефствовал над одиннадцатилетками, можно было надавить, устроить выговор или выставить за дверь. Жизнь не научила его, как воспитывать таких малявок. Мужчина скрестил руки на груди и изрёк: - Вопросы? Мальчишка кивнул и минуту собирался с мыслями. Был бы он старше, Снейп бы уже взорвался. - К-кто такой Дамблдор, сэр? - Директор школы волшебства и чародейства Хогвартс. Мальчик поднял голову и снова вытаращил глаза: - Волшебства и чародейства? - Да. - Н-но волшебников не бывает, сэр. Мой дядя сказал… - А я кто? - раздражённо перебил его Снейп. Мальчик замер с открытым ртом. Видимо, дальше вопросов не последует. Что ж, это к лучшему. -Иди наверх и не создавай мне проблем. Я позову, когда накрою на стол. Гарри наконец закрыл рот, кивнул и пошёл к лестнице. *** Остаток дня прошёл довольно сносно. Мальчишка пообедал, ушел наверх и крепко заснул. Судя по распухшему и красному лицу, перед этим он долго ревел. Взмахом палочки углубив его сон, Северус спустился к себе, дабы закончить заброшенные дела. Ближе к вечеру в дверь постучали. - Входите, профессор Дамблдор, - произнес из кабинета Снейп. Тяжёлая дверь со скрипом открылась, и в дом зашёл седой старец в длинной лиловой мантии с золотой вышивкой. Он степенно прошествовал в комнату, служившую Северусу и гостиной, и лабораторией, и спальней. - Прошу вас, - зельевар жестом указал на кресло, и Дамблдор сел. - Доброго дня, Северус. Я очень рад, что ты обратился ко мне в столь деликатном деле. Твоё письмо, признаться, весьма меня удивило. Надо же, какие фокусы преподносит нам судьба, - директор усмехнулся и провел пальцами по своей длинной бороде. Золочёные колокольчики, вплетенные в пряди, мягко зазвенели. - Альбус, отправьте мальчика к другим опекунам, - Снейп до скрежета зубовного ненавидел пространные речи, а потому свернул разговор в конкретное русло. - Боюсь, мальчик мой, нам не следует этого делать. Лицо зельевара вытянулось, и он с трудом подавил в себе желание вцепиться своему начальнику в бороду. - Грядут сложные времена, - продолжал Дамблдор, - наш главный враг ещё не пал. Тот-Кого-Нельзя-Называть вернётся снова. Гарри находится в большой опасности, бывшие пожиратели смерти откроют на него охоту, как только узнают, где он. Мальчик жил у своих единственных родственников в тишине, покое, вдали от тех, кто желает ему зла. Северус с ужасом глядел на этого старого, умудренного опытом человека, который не гнушается оставить в беде сына своих самых близких соратников, положивших на алтарь правого дела всё, что они имели - деньги, силы, свою жизнь. - Северус, - со вздохом продолжил старик, - Лили дала Гарри уникальную кровную защиту, благодаря этому он был в безопасности все эти годы. Будь моя воля, я бы тотчас забрал его оттуда, но это слишком опасно. Мальчику нужно проводить дома как можно больше времени, пока он не поступит в Хогвартс. - Его запирали, били, - зельевар еле сдерживался, чтобы не повысить голос, - и это только то, о чем точно известно. И вы говорите мне, что он должен вернуться в дом, который не дал ему ничего, кроме боли?! - Северус, если бы у нас был другой выход… Мы не можем принять его в Хогвартс раньше, чем положено. Снейп до хруста стиснул подлокотники кресла. Отправить ребёнка, её ребёнка, туда, где его убьют ещё до поступления в Хогвартс?! Кто знает, какие травмы он не разглядел, он же не медик! Отдать тем, кто на дух не переносит волшебников, кто будет выбивать кулаками способность колдовать! И кого мы получим? Обскура? Сквиба с неконтролируемыми выбросами? Пожизненного пациента Мунго? -Он остаётся здесь, - сказал он. -Что? - Дамблдор изумленно уставился на преподавателя. - Он остаётся здесь. Здесь он не узнает о своей никчёмной славе, ему не грозит превратиться в избалованного несносного мальчишку. Я гарантирую, никто не узнает о том, что Гарри Поттер живёт в этом доме. Альбус всплеснул руками. -Северус, это немыслимо! Через две недели начнётся учебный год, и ты должен быть в Хогвартсе! Как мы примем первокурсников? - И я буду там, - мужчина разжал пальцы и откинулся на спинку кресла, - дайте мне вылечить мальчишку. У него множественные ушибы, два неправильно сросшихся перелома, физическое истощение, и это только то, что я вижу. Возможны и другие травмы. Первого сентября он пойдёт в местную школу, я же отправлюсь в Хогвартс. Вечером вернусь сюда. -Вылечить?.. - вздохнул Дамблдор, - Что ж, это имеет смысл. Но затем ему придётся вернуться к своим родственникам ради его же блага. Северус кивнул, прекращая бессмысленный спор. Директор никогда не сообщал всех своих планов, информацией делился дозированно, по крупицам. И хоть он доверял своему начальнику, как никому другому, в этом вопросе Снейп был намерен твёрдо держать свою позицию. -Где сейчас мальчик? - поинтересовался Альбус. -Спит наверху. -Это хорошо. Давайте обсудим другой вопрос, - глаза за очками-половинками лукаво блестнули, - Минерва подала восхитительную идею, как оживить нашу ежегодную церемонию распределения. Они ещё полчаса говорили о всякой ерунде, касающейся нового учебного года. Затем Дамблдор ушёл, а Снейп ещё час сидел у камина, размышляя о судьбе мальчишки, спящего на втором этаже. *** Рано утром Северус поднялся наверх и постучал в дверь. Как оказалось, Гарри уже не спал. Он успел заправить постель, помыться, и мокрые тёмно-каштановые волосы торчали во все стороны. Мужчина нахмурился, достал палочку и высушил ребёнку голову. Отметил про себя, что Поттер слегка дернулся от жеста в его сторону. Затем присел на кровать и начал разговор: -Доброе утро. Ты остаёшься здесь. Учиться будешь в местной школе. Лицо мальчика просияло, и к горлу мужчины подкатился ком. Глаза Лили, её чудесные изумрудные глаза… И внешность врага. Он думал, что вырос из школьной вражды в двадцать восемь лет… А теперь казалось, будто он предлагает кров не сыну Лили, а Джеймсу. -Э-э-э… Да. Спасибо. - Гарри опустил голову, и говорить с ним стало намного легче. -Сегодня я свяжусь с доктором и приглашу его сюда. Скажешь ему, что тебя зовут Гарольд Эванс, запомнил? Гарольд Эванс. И ты мой ученик. Мальчик кивнул. -Я преподаю в Хогвартсе зельеварение. Уеду первого сентября. Здесь буду появляться примерно с шести до десяти вечера. -Д-да, сэр. -Вопросы? Поттер снова замялся, но в этот раз справился с собой намного быстрее. -Сэр, мои учебники остались… У тёти. -Они тебе не понадобятся. Мы купим новые. - Он оглядел мальчика с головы до ног.- И одежду тоже. -С-сэр… Что делают в школе волшебники? -Учатся использовать магию. Зелья, заклинания, - Северус махнул рукой, словно этот жест мог описать всё то, что делают малолетние отпрыски в Хогвартсе. Другому он бы рассказал, как эти недоумки плавят котлы, как читаешь лекцию и буквально слышишь эхо из их пустых голов, потому что там нет ни-че-го - иначе как можно испортить зелье из трёх ингредиентов? А смешать два вещества, дающих в сочетании взрыв? Но углубляться в детали значило давать повод для новых вопросов. Пока мальчишка осмеливался только на один-два, но плотину рано или поздно порвёт, и терпение Северуса лопнет, как мыльный пузырь. Видимо, Гарри знал, когда надо остановиться. Вопросов больше не последовало, только просьба отпустить на прогулку. Снейп дал согласие и наколдовал следящие чары, чтобы ребёнок не потерялся. Так что после завтрака мальчик выбежал в сад, а зельевар вернулся к заказам, которые следовало сдать до конца лета. *** Паучий тупик был страшным местом. Гарри окинул взглядом тесную грязную улицу и поспешил уйти на задний двор. Сада за домом не было, да и не могло быть, ведь места от стены до забора было от силы метра полтора. Единственное, что туда влезло - небольшая теплица возле пня да тонкая полоса бурьяна вдоль забора. Внутри теплицы оказались растения всех форм и расцветок, освещаемые лампой. Одна травка была ярко-фиолетовой, другая - привычного зелёного цвета, но листья её по форме напоминали поганки, у третьей росли причудливые изумрудные лопухи в крапинку. Некоторые из них цвели, и внутри стоял сладковатый запах. Мальчик присел на пень, взял длинный камень и стал рисовать на земле. Ему совсем не нравилось это место, здесь сыро, холодно, неуютно, пахнет болотом, вокруг всё серое и жуткое. Он не удивился бы, если бы оказалось, что здесь живут одни злые волшебники, как мистер Снейп. Мамин друг был страшным, но не таким, как дядя Вернон. Дядя напоминал перекормленную гориллу, а мистер Снейп… Тёмного-претёмного мага. На рабочем столе у него стояло много колбочек и трубочек, а на полках - настоящие лягушки, змеи и ящерицы в банках, не говоря уже об отдельных органах. Зрелище пугало и одновременно завораживало. Рядом стояло несколько подставок с котлами, в которых кипело нечто, постоянно меняющее цвет. Но самым пугающим у мистера Снейпа был его взгляд. Стоило посмотреть ему в глаза - и по спина тут же покрывалась потом от страха. Однако он не делал ничего пугающего, только кормил, поил гадкими микстурами из флаконов, которые сам же и варил, а ещё отправлял в комнату. В комнате делать совсем нечего. Да, там валялось под кроватью несколько книг, и Гарри пролистал их. В основном они были про травы и зелья, и сначала он подумал, что это нечто вроде фантастики. Но теперь, когда оказалось, что на свете существуют колдуны… Настоящие! С палочками, котлами и сушёными жабами! А вдруг в эту школу можно попасть? Вдруг там будет гораздо лучше, чем в обычной? И дети учат только очень интересные вещи, вроде того, как вызывать грозу или превращать лягушек в принцев? И ещё много самых интересных штук. *** Когда наконец стемнело и озябли руки, мальчик вернулся в дом. Вопреки ожиданиям, мистер Снейп занимался очень странным делом. Гарри несколько раз моргнул, сильно жмуря глаза, но картина не менялась. Хозяин дома стоял на четвереньках головой в камин. А оттуда ему отвечали. -Мистер Снейп, есть ли у вашего подопечного аллергия на компоненты? -Не выявлена. -К какому роду относится ваш подопечный? -Человек, полукровка, сирота. -Как жаль, - безо всякой жалости ответил ему женский голос, - вы являетесь формальным опекуном ребёнка? -Формальный опекун - Альбус Дамблдор. Я осуществляю присмотр по его поручению. -Благодарю вас. Ожидайте, профессор Троакар прибудет через пятнадцать минут. Мистер Снейп встал с колен, оглядел мальчика с ног до головы и указал рукой на стопку одежды: -Поднимись наверх, переоденься. Гарри послушно взял вещи и ушёл наверх.